第一章　時(shí)勢(shì)造英雄

吳祖聯(lián)姻

俗話說，父親鋪下的路子，往往是兒子登天的梯子。而談起吳三桂，必得首先談起他的父親—馬販子吳襄。

很多人看不起祖?zhèn)鞯募妓嚕鲆曌孀趥鞒邢聛淼氖炙嚕鴧窍鍏s沒有。他正是從祖?zhèn)鞯鸟Z馬、販馬生意中，賺到了人生的第一桶金。

吳家還有個(gè)祖?zhèn)鞯膶氊悺湫g(shù)。正是運(yùn)用祖?zhèn)鞯鸟R背上的武術(shù)功夫，吳襄打開了一片廣闊的人生天地。

人生就是這樣，有個(gè)祖?zhèn)鞯氖炙嚹苜嶅X，有個(gè)祖?zhèn)鞯膼酆脮?huì)休閑。

吳襄參加了一次殿試，得中武舉進(jìn)士。筆者很佩服這位馬販子，憑著祖?zhèn)鞯膼酆枚既夜珓?wù)員，即使今天也不多見。

憑著武舉進(jìn)士這塊敲門磚，吳襄投到遼東名將李成梁的帳下。一個(gè)全新的人生—軍旅生涯開始了。

人事主管翻了翻吳襄的檔案，當(dāng)即得出結(jié)論，這是一個(gè)什么背景都沒有的人。不用想，這樣的人，被直接放到了部隊(duì)最底層接受鍛煉。

興沖沖舉著科舉考試的高級(jí)文憑進(jìn)入部隊(duì)，卻當(dāng)了一名邊防騎兵，吳襄挨了人生的當(dāng)頭一棒。

祖?zhèn)鞯鸟R上功夫，吳襄已經(jīng)練到九成功力。在飛馳的馬背上，他不但能彎弓搭箭，還能精準(zhǔn)射中目標(biāo)。命中率之高，讓人咋舌。這套祖?zhèn)魑渌嚕叭顺杉己沟母呒?jí)射手哲別有一拼。憑著這套功夫，在一次軍隊(duì)內(nèi)部武術(shù)比賽中，吳襄一舉奪魁。

“小伙子箭術(shù)技藝超越常人”，一位將官略略地睜了一下眼睛，將吳襄提升到低級(jí)軍官系列。讓我們小小地祝賀下吳襄，他終于由兵變成了官，雖然僅是個(gè)軍階墊底的小官。

完全靠真功夫硬本領(lǐng)，走硬拼死搏的路線，這輩子要爬升到高級(jí)軍官職位，在李成梁這幫子官員的手下，幾乎不可能。手中的武舉文憑，祖?zhèn)鞯鸟R上功夫，難道就這樣白白地浪費(fèi)掉？依著販馬的經(jīng)驗(yàn)，吳襄有個(gè)感覺，自己必須想辦法，必須要改變。

這時(shí)，當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)望族—祖氏，進(jìn)入?yún)窍宓囊暰€。

祖氏世代生活在遼東，在遼東政界、軍界，根基深厚。到祖大壽時(shí)，祖氏家族已經(jīng)歷五代發(fā)家致富的繁榮過程。

祖氏以軍功起家，以軍功發(fā)家，這樣的人家，也叫武功世家。天啟元年（1621年），也就是吳襄考取武舉進(jìn)士的那一年，祖大壽在廣寧巡撫（遼寧北鎮(zhèn)）王化貞部隊(duì)任中軍游擊。七年后，即崇禎元年（1628年），在“寧錦大捷”中，祖大壽立下大功，被袁崇煥提升為前鋒總兵，掛上征遼前鋒將軍印。

一人得道，雞犬升天，祖氏力量又一次迅速膨脹，成為遼西首屈一指的世家大族。上自總兵，下至副將、參將、游擊，各級(jí)軍官中，都有祖家的人。

吳襄看好目標(biāo)，立即行動(dòng)，用跳槽的辦法，投到祖大壽的帳下。

在改變命運(yùn)的征途上，吳襄的這一跳，實(shí)在是關(guān)鍵。連他自己也沒有想到，一個(gè)超級(jí)大紅包正在那里等著他。

進(jìn)入祖大壽的部隊(duì)中，吳襄沒有歇著。他立即著手，尋找祖大壽身邊的人，接下來，用金錢鋪路，用他們的嘴，將自己的能耐，向祖大壽的耳朵里猛烈吹風(fēng)。

聽到身邊的人經(jīng)常談到吳襄馬背上的功夫如何了不得，祖大壽腦子里，漸漸形成一個(gè)看法：這個(gè)青年，是個(gè)難得的人才。部隊(duì)經(jīng)常打仗，最需要的，正是這樣有真功夫硬本領(lǐng)的人才。祖大壽做出重大決定，要用力網(wǎng)住這個(gè)人才，于是決定把自己的妹妹嫁給吳襄。

留住真正的人才，就得拿出硬實(shí)的寶貝。

祖、吳兩人的關(guān)系，由上下級(jí)關(guān)系一下變?yōu)槿箮шP(guān)系。吳襄也跟著進(jìn)入了升官的快速路，參將、指揮使，一路升上去。崇禎四年（1631年），吳襄升至錦州總兵官。

總兵官是明代時(shí)的地區(qū)最高軍職，擁兵數(shù)萬，儼然地方軍區(qū)一把手，相當(dāng)于現(xiàn)在的地方軍區(qū)司令。

大家應(yīng)該為吳襄的成功鼓掌。成功向著有才能的人，成功更是向著有計(jì)謀、有手段的人。

此后，通過聯(lián)姻與多年經(jīng)營，祖、吳兩家已經(jīng)發(fā)展成為獨(dú)霸遼西、聲勢(shì)顯赫的望族。他們執(zhí)掌的，是國家最重要的權(quán)力—軍權(quán)。無論祖家，還是吳家，都培育了龐大的私人武裝，擁有數(shù)千家丁。

以祖氏為首的遼西軍人集團(tuán)，以祖氏為主干，旁及親戚、部屬、心腹，勢(shì)力遍布遼西地區(qū)各城鎮(zhèn)。通過手中的軍事力量，祖家占據(jù)一切要津，把持著這一地區(qū)生殺予奪的大權(quán)。祖、吳兩家的人，即使朝廷大員，甚至是當(dāng)時(shí)的皇帝，也沒有人敢得罪他們，就算兩家中有人犯下大罪，朝廷也不得不采取寬容的態(tài)度。所謂樹大根深，即是如此，外人輕易動(dòng)搖不得。

與軍權(quán)伴生的，還有經(jīng)濟(jì)大權(quán)、政治大權(quán)。就吳氏父子、兄弟、親屬及其子弟、家丁組成的吳家軍而言，吳氏核心集團(tuán)也就三千來人，而他們的背后，每人都有數(shù)百畝莊田。與國家窮困、民不聊生的慘景相比，吳家的子弟兵個(gè)個(gè)生活得如同貴族。吳氏變成了當(dāng)?shù)孛逼鋵?shí)的大地主，家丁們也都是個(gè)頂個(gè)的中小地主。

萬歷四十年（1612年），在一個(gè)麗日爽朗的清晨，吳襄迎來了人生中一個(gè)大喜的日子，兒子吳三桂出生了。

吳襄很高興，這小子聰明機(jī)靈，值得花時(shí)間培養(yǎng)。從他能跑會(huì)跳開始，吳襄就給兒子制定了嚴(yán)格的騎射訓(xùn)練課，讓他每天手不離箭、身不離鞍。

吳三桂頭腦聰明，喜歡舞槍弄棒，熱衷騎馬射箭。對(duì)于高強(qiáng)度的軍事體育運(yùn)動(dòng)，樂此不疲。

舅父祖大壽看到如此聰明的吳三桂，也覺得這小子與其他孩子不一樣，看來是個(gè)可塑之才，于是也越來越看好吳三桂，加入了“教師隊(duì)伍”。

吳三桂十分喜歡軍旅生活，一心想著長大后當(dāng)一名軍官，夢(mèng)想著在戰(zhàn)場(chǎng)上指揮千軍萬馬殺敵立功。

十七歲那年，家教成果在一次考試中完美地表現(xiàn)出來。在武功應(yīng)試中，吳三桂得中武舉，拿到參軍入伍的資格證書。不久，二十歲的吳三桂升為游擊，人稱“少年懸印”，成為同齡人中的佼佼者。

當(dāng)小伙子正睜大眼睛尋找機(jī)會(huì)表現(xiàn)自己時(shí)，突然，一個(gè)血淋淋的機(jī)會(huì)卻撲面而來。