3　反對為劉太后祝壽

范仲淹務實肯干的作風很快傳到了南京留守官晏殊的耳朵里。聽說范仲淹通曉經(jīng)學，尤其對《易經(jīng)》頗有研究，晏殊欣然邀請范仲淹協(xié)助自己的朋友戚舜賓主持應天府書院的教務工作。

范仲淹拿出了百分之百的干勁。在他的努力下，應天府書院的學風很快煥然一新，吸引了四面八方的求學者。范仲淹用微薄工資招待遠道而來的學子們吃飯讀書，資助他們的生活，邀請他們到自己的管界主持教務，推薦他們出任朝廷學官，指點他們走上治學之路，幫他們找工作。青年學子孫復、胡璦、李覯、張載、石介都是經(jīng)他幫助成才的。

公元1028年，經(jīng)過晏殊推薦，范仲淹又榮升秘閣校理——負責皇家圖書典籍的校勘和整理，相當于皇上的文學侍從。這是個重要職務，無數(shù)人夢寐以求眼紅心熱。可以經(jīng)常見到皇帝不說，還能親耳聽到不少朝廷機密，不用搞什么動作，只要對那些渴望升官者稍微暗示一下，就能大宗進錢，這不是天賜的發(fā)財捷徑嗎？可范仲淹卻“犯傻”，不好好利用下這得天獨厚的優(yōu)勢，卻用這便利行使著自己的正直。他了解到20歲的仁宗皇帝一切聽命于劉太后，每年都要率領百官為劉太后祝壽，耗費錢財無數(shù)，影響非常不好。范仲淹決心勸諫。皇帝的事既是家事也是國事，一語不合就會嚴重變味兒，招來災禍。范仲淹只想讓國庫的錢花在正地方，讓仁宗早日親政，根本沒考慮劉太后的感受。他上書要求仁宗取消這項待遇，并請劉太后撤簾罷政，將大權交還仁宗。這個舉動在年輕的仁宗心里留下了一道溫情，為范仲淹日后的生涯奠定了良好基礎。但也實實在在地得罪了劉太后，招來太后一頓臭罵和記恨。這分明是公然挑釁權威！劉太后忍無可忍，強烈要求皇帝處理他。結果，范仲淹迎來了官場生涯的第一次被貶：于公元1028年被調(diào)河中府任副長官——通判。直到三年后劉太后去世，范仲淹才重新得到宋仁宗起用，回京師任右司諫，專門就政事提意見。

范仲淹心里有明確的服務對象，那就是百姓。他生性耿直，做事全憑公心，既不懂得為自己想，也不知道規(guī)避危機。就連地方上鬧個蟲害，也敢和皇帝叫板。公元1033年，京東和江淮一帶蝗蟲肆虐，范仲淹奏請仁宗馬上派人救災，仁宗不予理會。范仲淹質(zhì)問仁宗：“如果宮廷之中半日停食，陛下該當如何？”弄得仁宗很下不來臺，只好派人去查看詳情。