二、熱處理的地位與作用是什么？

熱處理是一種強化鋼材的重要工藝。通過熱處理可以充分發揮鋼材的潛能，提高工件的使用性能，減輕構件重量，節約材料，降低成本，還能延長構件的使用壽命。熱處理在機械行業中占有非常重要的地位。例如，現代機床中有65％～70％的工件要經過熱處理；汽車、運輸車輛中有75％～85％的工件要經過熱處理；而各種滾動軸承、工具和模具的生產中，幾乎100％的構件都要進行熱處理。例如，圖0-2所示的鋼鏨子經過不同的熱處理其性能不同。在供貨狀態時的洛氏硬度為HRC25～30，球化退火時的洛氏硬度為HRC20，淬火狀態的洛氏硬度為HRC62～65。

可見，熱處理可以提高材料的使用性能，延長工件的使用壽命；改善材料的工藝性能，便于工件的冷熱加工。

圖0-2　T10鋼鏨子

作為機械工程技術人員，不論從事機械設計制造，還是使用維修，都會遇見金屬材料的選用和熱處理問題。生產實踐表明，生產中往往存在選材不當或熱處理不妥的現象，致使機械零件的使用性能達不到規定的技術要求，導致在使用過程中早期失效，給生產造成很大損失。如何合理地選用金屬材料與熱處理方法，使之既滿足機械零件使用性能的要求，又能提高生產過程中的經濟性，這是一個細致復雜而又迫切需要解決的問題。不僅需要對零部件的工作條件、受力狀況、結構形狀、加工方法以及生產成本等有全面的、綜合的分析，而且還必須掌握各種常用金屬材料的組織、性能及變化規律。并能運用客觀規律，解決具體生產過程中的實際問題。為此，就要求具有比較全面的金屬材料與熱處理知識。