搞不好自己正站著的位置上就是一具尸體。

這么一想，他只覺天旋地轉，鼻尖仿佛都嗅到了鐵銹味。整個樹林形成的穹頂上竟浮現出一個個流著血的殘肢，白森森的骨架，和空洞的眼眶，直直地朝他逼近。

“哇！”他終于忍受不了，兩三步跑到一邊扶住一棵樹干嘔了起來。

“你沒事吧？”艾拉問。

“沒，沒事。”他努力抬頭，卻看見艾拉和凱瑟琳的臉色也不是很好看。

“你們...”

“嗯，剛進來的時候沒什么，時間一長就莫名覺得很壓抑。”凱瑟琳環視周遭，“只不過還撐得住。”

“看來這樹林有問題啊...”林奇直起身子，擦擦嘴角，“是不是死的人太多，怨氣過重？”

“有這個可能。”凱瑟琳忍著難受說道。

“那我們還是快點走吧，看能不能早點走出去。”林奇恨不能長出翅膀來，直接飛出這片詭異的樹林。

早知道帶上黑豹就好了。現在要回去也有點晚了，一來一去地耽誤時間，不如靠自己趕緊趕路。

這么想著，三個人默契地加快了腳步。

然而走了很久，也沒能看到樹林邊緣的影子。看不到夜空，他們無從判斷時間，只覺得腳都麻了，腰也酸痛不已，肚子都餓了。

“這樹林也太大了，”林奇喘著氣，“像是永遠走不完似的。”

凱瑟琳也皺起了眉頭。

在海上的時候，她大致就判斷出了這個島的大小，哪怕從中心橫穿過去，也花不了一天時間。

指南針用不了，她就靠著一路做記號，確定他們沒有走過重復的路線沒錯。

然而他們走了這么久，絕不止半天時間，竟然連樹林的邊都摸不著。

“這到底是怎么回事？”林奇覺得體力有些不支，他們卻一直在樹林里打轉，看不到一點希望。

“我也不知道，不過這個森林有些問題。”

“你怎么知道？”

凱瑟琳不言語，只抬起手指向前方一處。

林奇順著她手指的方向一瞧，也愣住了。

只見他們前面的一棵樹上，畫著個小小的十字。

而十字的地方，流出了紅色的汁液。

這是他們第一次遇到記號。

“這...”林奇尤不相信，兩三步湊上前看，“這真是咱們畫的？”

凱瑟琳臉色相當不好看。最后還是點了點頭。

“我們是回到原地了？”林奇問。

“我也不知道，不過，大概就是迷路了吧。我在前進過程中特意找了一些長得比較特別的樹當作參照物，但沒想到還是回來了。”

“那怎么辦才好？指南針也用不了，回也回不去...”

“沒別的辦法，只能繼續走了。好在我們食物充足。”

“說起來，這個樹的汁液為什么是紅色的...”林奇看著那道痕跡，心里直發怵。

這也太詭異了吧...該不會是血吧...

“這是血木。”一直沒怎么說話的艾拉這時道。

“血木？”怎么這么耳熟？

“跟給你治傷的那種血木草是同宗。”

“啊對！那個草！”林奇一拍腦袋，“也就是說這個樹可以治傷？那可得多摘點兒葉子回去...”

說著就摩拳擦掌，躍躍欲試。

自己的傷藥生意又可以做起來了，分分鐘發家致富，走上人生巔峰。

“別。”

“嗯？為啥？”

“血木和血木草雖說是同宗，很久以前也算是同一品種，但經過這么多年的生長，由于環境等等各方面因素的影響，血木草可以用來治傷，血木卻早已變異，成為毒物了。”

“毒...毒物？”

“所以說，這些不認識的東西別隨便碰，搞不好就沒命了。”凱瑟琳這時插話道，順便給了艾拉一個欣賞的眼神，“沒想到你居然認識。血木已經很稀少了。在這兒我都才第二次見。”

“我只是對植物比較熟悉而已。”

“哦？你不是跟他們兩個一起在海船上干活的？”

“不是。”

“怪不得。”

林奇這時問：“怪不得什么？”

“怪不得看起來不像你們兩個一樣是傻子。”

“...”

——

“阿嚏！”遠在船上的塔塔西猛地打了個噴嚏。

他揉揉鼻子。

誰在說我壞話？

——

“那你沒在海船上，是在哪兒呢？”在發現迷路后，凱瑟琳覺得走了大半天也累了，干脆坐下來靠在樹干上休息。

林奇艾拉也順勢坐了下來。

“在山里。”

“山里？哪里的山？”

“就在紅鯉城以南。”

“這樣嗎？那你怎么就跟這兩個人混在一起了？”

“這...說來話就長了。”艾拉本來話就不多，更不想跟一個外人多講自己的身世和下山的原因，只隨口道，“其實就是我呆膩了，想出來走走。”

“這樣嗎，”凱瑟琳也不知道信沒信，只聽她接著說，“你倒讓我想起了一個人。”

“什么人？”

“我想想，應該是兩三年前吧，黑豹號在海上航行，途經一個小島。我們看到岸邊翻倒著一條船。便派人上島查看。我們在船上等了半天也沒見到人回來，正向派更多的人去瞧瞧情況時，那個人半瘸著腿回來了。”

“原來島上有毒蛇，他被咬傷后直接暈了過去，等醒來的時候自己被拖到一棵樹干旁，腳上的傷已經被人處理過了。他邊說還邊拿出一條蛇來，遞給我們看。”

“我接過來一瞧。只見這蛇已經死透了，七寸的地方精準地插著一支短箭。”

“我問那個人是你自己用箭殺死的嗎，他說不是。而且他這蛇毒性兇猛，他幾乎就在被咬的瞬間就雙腿一麻，兩眼發黑，失去了意識。也不知道這是誰干的。”

“我再一檢查他的傷口。只見傷口處理得相當及時且完美。不光弄出了所有中了毒的黑血，還用血木草止住了血。黑豹號的船醫一聞就知道這不僅僅用了血木草，還使用了秋白藤，這正是對付這種蛇毒的最佳解藥。”

“于是雷奧和我都對這個神秘人物產生了興趣，很想去會上一會。說不定還可以請上船成為我們的成員之一。”

“我們便將船靠岸，開始上島搜尋。當然這次我們人手充足，還準備了足夠的武器和藥品。但我們在島上繞了一圈又一圈，竟然沒看見半個人影。”