話說(shuō)當(dāng)時(shí)公孫勝正在閣兒里對(duì)晁蓋說(shuō)這北京生辰綱是不義之財(cái)，取之何礙。只見(jiàn)一個(gè)人從外面搶將入來(lái)，揪住公孫勝道：“你好大膽！卻才商議的事，我都知了也。”那人卻是智多星吳學(xué)究。晁蓋笑道：“教授休慌，且請(qǐng)相見(jiàn)。”兩個(gè)敘禮罷，吳用道：“江湖上久聞人說(shuō)入云龍公孫勝一清大名，不期今日此處得會(huì)！”晁蓋道：“這位秀才先生，便是智多星吳學(xué)究。”公孫勝道：“吾聞江湖上多人曾說(shuō)加亮先生大名，豈知緣法卻在保正莊上得會(huì)。只是保正疏財(cái)仗義，以此天下豪杰，都投門(mén)下。”晁蓋道：“再有幾個(gè)相識(shí)在里面，一發(fā)請(qǐng)進(jìn)后堂深處相見(jiàn)。”

三個(gè)人入到里面，就與劉唐、三阮都相見(jiàn)了。正是：

金帛多藏禍有基，英雄聚會(huì)本無(wú)期。一時(shí)豪俠欺黃屋，七宿光芒動(dòng)紫薇。

眾人道：“今日此一會(huì)，應(yīng)非偶然，須請(qǐng)保正哥哥正面而坐。”晁蓋道：“量小子是個(gè)窮主人，怎敢占上！”吳用道：“保正哥哥年長(zhǎng)，依著小生，且請(qǐng)坐了。”晁蓋只得坐了第一位，吳用坐了第二位，公孫勝坐了第三位，劉唐坐了第四位，阮小二坐了第五位，阮小五坐第六位，阮小七坐第七位。卻才聚義飲酒，重整杯盤(pán)，再備酒肴，眾人飲酌。吳用道：“保正夢(mèng)見(jiàn)北斗七星墜在屋脊上，今日我等七人聚義舉事，豈不應(yīng)天垂象！此一套富貴，唾手而取。前日所說(shuō)央劉兄去探聽(tīng)路程從那里來(lái)，今日天晚，來(lái)早便請(qǐng)登程。”公孫勝道：“這一事不須去了。貧道已打聽(tīng)，知他來(lái)的路數(shù)了，只是黃泥岡大路上來(lái)。”晁蓋道：“黃泥岡東十里路，地名安樂(lè)村，有一個(gè)閑漢，叫做白日鼠白勝，也曾來(lái)投奔我，我曾赍助他盤(pán)纏。”吳用道：“北斗上白光，莫不是應(yīng)在這人？自有用他處。”劉唐道：“此處黃泥岡較遠(yuǎn)，何處可以容身？”吳用道：“只這個(gè)白勝家便是我們安身處，亦還要用了白勝。”晁蓋道：“吳先生，我等還是軟取，卻是硬取？”吳用笑道：“我已安排定了圈套，只看他來(lái)的光景，力則力取，智則智取。我有一條計(jì)策，不知中你們意否？如此，如此。”晁蓋聽(tīng)了大喜，攧著腳道：“好妙計(jì)！不枉了稱你做智多星！果然賽過(guò)諸葛亮！好計(jì)策！”吳用道：“休得再提，常言道：‘隔墻須有耳，窗外豈無(wú)人。’只可你知我知。”晁蓋便道：“阮家三兄且請(qǐng)回歸，至期來(lái)小莊聚會(huì)；吳先生依舊自去教學(xué)；公孫先生并劉唐只在敝莊權(quán)住。”當(dāng)日飲酒至晚，各自去客房里歇息。

次日五更起來(lái)，安排早飯吃了，晁蓋取出三十兩花銀，送與阮家三兄弟道：“權(quán)表薄意，切勿推卻。”三阮那里肯受。吳用道：“朋友之意，不可相阻。”三阮方才受了銀兩。一齊送出莊外來(lái)，吳用附耳低言道：“這般這般，至期不可有誤。”三阮相別了，自回石碣村去。晁蓋留住公孫勝、劉唐在莊上，吳學(xué)究常來(lái)議事。正是：

取非其有官皆盜，損彼盈余盜是公。

計(jì)就只須安穩(wěn)待，笑他寶擔(dān)去匆匆。

話休絮繁，卻說(shuō)北京大名府梁中書(shū)收買(mǎi)了十萬(wàn)貫慶賀生辰禮物完備，選日差人起程，當(dāng)下一日在后堂坐下，只見(jiàn)蔡夫人問(wèn)道：“相公，生辰綱幾時(shí)起程？”梁中書(shū)道：“禮物都已完備，明后日便用起身。只是一件事，在此躊躇未決。”蔡夫人道：“有甚事躊躇未決？”梁中書(shū)道：“上年費(fèi)了十萬(wàn)貫收買(mǎi)金珠寶貝，送上東京去，只因用人不著，半路被賊人劫將去了，至今無(wú)獲。今年帳前眼見(jiàn)得又沒(méi)個(gè)了事的人送去，在此躊躇未決。”蔡夫人指著階下道：“你常說(shuō)這個(gè)人十分了得，何不著他，委紙領(lǐng)狀，送去走一遭，不致失誤。”

梁中書(shū)看階下那人時(shí)，卻是青面獸楊志。梁中書(shū)大喜，隨即喚楊志上廳道：“說(shuō)我正忘了你，你若與我送得生辰綱去，我自有抬舉你處。”楊志叉手向前稟道：“恩相差遣，不敢不依！只不知怎地打點(diǎn)？幾時(shí)起身？”梁中書(shū)道：“著落大名府差十輛太平車(chē)子，帳前撥十個(gè)廂禁軍監(jiān)押著車(chē)，每輛上各插一把黃旗上寫(xiě)著，‘獻(xiàn)賀太師生辰綱’。每輛車(chē)子再使個(gè)軍健跟著，三日內(nèi)便要起身去。”楊志道：“非是小人推托，其實(shí)去不得，乞鈞旨別差英雄精細(xì)的人去。”梁中書(shū)道：“我有心要抬舉你，這獻(xiàn)生辰綱的札子內(nèi)，另修一封書(shū)在中間，太師跟前重重保你受道敕命回來(lái)，如何倒生支調(diào)，推辭不去？”楊志道：“恩相在上，小人也曾聽(tīng)得上年已被賊人劫去了，至今未獲。今歲途中盜賊又多，此去東京，又無(wú)水路，都是旱路。經(jīng)過(guò)的是紫金山，二龍山、桃花山、傘蓋山、黃泥岡、白沙塢、野云渡、赤松林，這幾處都是強(qiáng)人出沒(méi)的去處。更兼單身客人亦不敢獨(dú)自經(jīng)過(guò)，他知道是金銀寶物，如何不來(lái)?yè)尳伲客鹘Y(jié)果了性命，以此去不得。”梁中書(shū)道：“恁地時(shí)，多著軍校防護(hù)送去便了。”楊志道：“恩相便差五百人去，也不濟(jì)事。這廝們一聲聽(tīng)得強(qiáng)人來(lái)時(shí)，都是先走了的。”梁中書(shū)道：“你這般地說(shuō)時(shí)，生辰綱不要送去了？”楊志又稟道：“若依小人一件事，便敢送去。”梁中書(shū)道：“我既委在你身上，如何不依你說(shuō)。”楊志道：“若依小人說(shuō)時(shí)，并不要車(chē)子，把禮物都裝做十余條擔(dān)子，只做客人的打扮行貨；也點(diǎn)十個(gè)壯健的廂禁軍，卻裝做腳夫挑著；只消一個(gè)人和小人去，卻打扮做客人，悄悄連夜上東京交付，恁地時(shí)方好。”梁中書(shū)道：“你甚說(shuō)的是。我寫(xiě)書(shū)呈重重保你受道誥命回來(lái)。”楊志道：“深謝恩相抬舉。”當(dāng)日便叫楊志一面打拴擔(dān)腳，一面選揀軍人。

次日，叫楊志來(lái)廳前伺候，梁中書(shū)出廳來(lái)問(wèn)道：“楊志，你幾時(shí)起身？”楊志稟道：“告復(fù)恩相，只在明早準(zhǔn)行，就委領(lǐng)狀。”梁中書(shū)道：“夫人也有一擔(dān)禮物，另送與府中寶眷，也要你領(lǐng)。怕你不知頭路，特地再教奶公謝都管，并兩個(gè)虞侯，和你一同去。”楊志告道：“恩相，楊志去不得了。”梁中書(shū)說(shuō)道：“禮物都已拴縛完備，如何又去不得？”楊志稟道：“此十擔(dān)禮物都在小人身上，和他眾人，都由楊志，要早行便早行；要晚行便晚行；要住便住；要歇便歇；亦依楊志提調(diào)，如今又叫老都管并虞侯和小人去，他是夫人行的人，又是太師府門(mén)下奶公，倘或路上與小人別拗起來(lái)，楊志如何敢和他爭(zhēng)執(zhí)得？若誤了大事時(shí)，楊志那其間如何分說(shuō)？”梁中書(shū)道：“這個(gè)也容易，我叫他三個(gè)都聽(tīng)你提調(diào)便了。”楊志答道：“若是如此稟過(guò)，小人情愿便委領(lǐng)狀。倘有疏失，甘當(dāng)重罪。”梁中書(shū)大喜道：“我也不枉了抬舉你，真?zhèn)€有見(jiàn)識(shí)！”隨即喚老謝都管并兩個(gè)虞侯出來(lái)，當(dāng)廳吩咐道：“楊志提轄情愿委了一紙領(lǐng)狀，監(jiān)押生辰綱，十一擔(dān)金珠寶貝，赴京太師府交割，這干系都在他身上。你三人和他做伴去，一路上早起、晚行、住歇，都要聽(tīng)他言語(yǔ)，不可和他別拗。夫人處吩咐的勾當(dāng)，你三人自理會(huì)，小心在意，早去早回，休教有失。”老都管一一都應(yīng)了。

當(dāng)日楊志領(lǐng)了，次日早起五更，在府里把擔(dān)仗都擺在廳前，老都管和兩個(gè)虞侯又將一小擔(dān)財(cái)帛共十一擔(dān)，揀了十一個(gè)壯健的廂禁軍，都做腳夫打扮。楊志戴上涼笠兒，穿著青紗衫子，系了纏帶行履麻鞋，跨口腰刀，提條樸刀；老都管也打扮做個(gè)客人模樣；兩個(gè)虞侯假裝做跟的伴當(dāng)。各人都拿了條樸刀，又帶幾根藤條。梁中書(shū)付與了札付書(shū)呈，一行人都吃得飽了，在廳上拜辭了梁中書(shū)。看那軍人擔(dān)仗起程。楊志和謝都管、兩個(gè)虞侯監(jiān)押著，一行共是十五人，離了梁府，出得北京城門(mén)，取大路投東京進(jìn)發(fā)。此時(shí)正是五月半天氣，雖是晴明得好，只是酷熱難行。昔日吳七郡王有八句詩(shī)道：

玉屏四下朱闌繞，簇簇游魚(yú)戲萍藻。簟鋪八尺白蝦須，頭枕一枚紅瑪瑙。

六龍懼熱不敢行，海水煎沸蓬萊島。公子猶嫌扇力微，行人正在紅塵道。

這八句詩(shī)單題著炎天暑月，那公子王孫在涼亭上水閣中浸著浮瓜沉李，調(diào)冰雪藕避暑，尚兀自嫌熱。怎知客人為些微名薄利，又無(wú)枷鎖拘縛，三伏內(nèi)，只得在那途路中行。今日楊志這一行人要取六月十五日生辰，只得在路途上行。自離了這北京五七日，端的只是起五更，趁早涼便行，日中熱時(shí)便歇。

五七日后，人家漸少，行路又稀，一站站都是山路。楊志卻要辰牌起身，申時(shí)便歇。那十一個(gè)廂禁軍，擔(dān)子又重，無(wú)有一個(gè)稍輕，天氣熱了行不得，見(jiàn)著林子，便要去歇息，楊志趕著催促要行。如若停住，輕則痛罵，重則藤條便打，逼趕要行。兩個(gè)虞侯雖只背些包裹行李，也氣喘了行不上。楊志也嗔道：“你兩個(gè)好不曉事！這干系須是俺的，你們不替灑家打這夫子，卻在背后也慢慢地挨，這路上不是耍處！”那虞侯道：“不是我兩個(gè)要慢走，其實(shí)熱了行不動(dòng)，因此落后。前日只是趁早涼走，如今怎地正熱里要行，正是好歹不均勻。”楊志道：“你這般說(shuō)話，卻似放屁！前日行的須是好地面，如今正是尷尬去處，若不日里趕過(guò)去，誰(shuí)敢五更半夜走？”兩個(gè)虞侯口里不道，肚中尋思：“這廝不直得便罵人。”

楊志提了樸刀，拿著藤條，自去趕那擔(dān)子。兩個(gè)虞侯坐在柳蔭樹(shù)下，等得老都管來(lái)，兩個(gè)虞侯告訴道：“楊家那廝，強(qiáng)殺只是我相公門(mén)下一個(gè)提轄，直這般會(huì)做大老！”都管道：“須是相公當(dāng)面吩咐道休要和他別拗，因此我不做聲，這兩日也看他不得，權(quán)且耐他。”兩個(gè)虞侯道：“相公也只是人情話兒，都管自做個(gè)主便了。”老都管又道：“且耐他一耐。”

當(dāng)日行到申牌時(shí)分，尋得一個(gè)客店里歇了。那十個(gè)廂禁軍雨汗通流，都嘆氣吹噓，對(duì)老都管說(shuō)道：“我們不幸做了軍健，情知道被差出來(lái)，這般火似熱的天氣，又挑著重?fù)?dān)，這兩日又不揀早涼行，動(dòng)不動(dòng)老大藤條打來(lái)，都是一般父母皮肉，我們直恁地苦！”老都管道：“你們不要怨悵，巴到東京時(shí)，我自賞你。”眾軍漢道：“若是似都管看待我們時(shí)，并不敢怨悵。”又過(guò)了一夜。

次日天色未明，眾人起來(lái)，都要趁涼起身去。楊志跳起來(lái)喝道：“那里去！且睡了，卻理會(huì)。”眾軍漢道：“趁早不走，日里熱時(shí)走不得，卻打我們。”楊志大罵道：“你們省得甚么？”拿了藤條要打，眾軍忍氣吞聲，只得睡了。當(dāng)日直到辰牌時(shí)分，慢慢地打火，吃了飯走，一路上趕打著，不許投涼處歇。那十一個(gè)廂禁軍口里喃喃訥訥地怨悵，兩個(gè)虞侯在老都管面前絮絮聒聒地搬口。老都管聽(tīng)了，也不著意，心內(nèi)自惱他。

話休絮繁，似此行了十四五日，那十四個(gè)人沒(méi)一個(gè)不怨悵楊志。當(dāng)日客店里辰牌時(shí)分慢慢地打火，吃了早飯行，正是六月初四日時(shí)節(jié)，天氣未及晌午，一輪紅日當(dāng)天，沒(méi)半點(diǎn)云彩，其日十分大熱。古人有八句詩(shī)道：

祝融南來(lái)鞭火龍，火旗焰焰燒天紅。日輪當(dāng)午凝不去，萬(wàn)國(guó)如在紅爐中。

五岳翠干云彩滅，陽(yáng)侯海底愁波竭。何當(dāng)一夕金風(fēng)起，為我掃除天下熱。

當(dāng)日行的路，都是山僻崎嶇小徑，南山北嶺，卻監(jiān)著那十一個(gè)軍漢，約行了二十余里路程。那軍人們思量要去柳蔭樹(shù)下歇涼，被楊志拿著藤條打?qū)?lái)，喝道：“快走！教你早歇！”眾軍人看那天時(shí)，四下里無(wú)半點(diǎn)云彩，其時(shí)那熱不可當(dāng)。但見(jiàn)：