《西游記》在四大名著中，是最有趣、最引人入勝的一部小說。一個人在開始閱讀的時候，如果非要在四大名著中選一本作為閱讀對象的話，那么編者首先要向讀者推薦《西游記》。這個理由很簡單，它不需要你太多的文學知識作為閱讀鋪墊，更不需要歷史知識的積累，輕輕松松就可以閱讀了。

這本長篇小說是根據民間傳說寫成的，現在也被稱為神話。這是學術上的界定。但在編者看來，我們把它當做童話來讀也未嘗不可。但如果把它當童話看的話，那么世界上很多經典的童話在它面前都會黯然失色。德國有《吹牛大王歷險記》，可以說家喻戶曉，但是在中國，《西游記》也是家喻戶曉、婦孺皆知的。

如此推崇，還是遠遠不夠的。西方很盛行幻想小說、魔幻小說，但和《西游記》一比，那就是小巫見大巫了。西方有巫婆，我們有妖精；西方有魔法，我們有仙術。在《西游記》面前，西方的幻想小說顯得輕薄了，《西游記》可以視為中國的幻想小說。雖然在很多西方的小說中可以看見巫術盛行的影子，但《西游記》中可以看見佛教在中國流行的歷史痕跡。總之，無論怎么比，還是中國的《西游記》好，這足以讓我們自豪一把。