近藤熏帶著恥辱回到了三義集，還把韓蕓丟了，他感覺自尊心受到了極大的傷害。尤其是昨晚，他讓韓蕓看到了自己最狼狽的一幕，這種打擊比失敗還痛苦。

14師團遭到四面八方的圍攻，形式已經危在旦夕。近藤熏想去找老師土肥原，可是土肥原根本沒時間理會近藤這敗軍之將，只是安排人給他治療傷口，還有一處臨時的住處。

在一間民房內，近藤熏向喪家之犬一樣坐在床上，手里拿著的是韓蕓那把短刀。倉皇逃脫，這是他唯一帶出來的物品。

現在韓蕓離開了自己，老師又拋棄了自己，近藤熏內心感到無比的痛苦。自己雖然是貴族，可是是一位被人背后嘲笑的貴族，在眾人面前抬不起頭的貴族。

近藤家族在父親一代就沒落了，當時日本國內的大潮流是崇上武力，侵華的思潮充斥日本朝野，“九一八”事變之后，這種思潮彌漫著全民的腦海。就這個時間點上，一部《滿蒙論》展現在了世人眼前。

《滿蒙論》完成與1931年11月。作者伏高信一在文中對日本國內的侵略思想進行了系統的駁斥。他向日本民眾提出了警告，侵華必將引來巨大的災難，并紕漏了日本軍國主義侵華的野心和本質，呼吁國民迅速從戰爭的思潮中覺醒。

在文中還指出，日本的出路是從中國撤軍，走上與中國友好合作，共同發展的道路。

然而戰爭會叫人變的瘋狂，短暫的利益會蒙蔽人的眼睛，結果不想都知道。

近藤熏的父親就是支持了這一思想，他的反戰被眾人視為懦弱，家族因此遭到排擠從此沒落。

近藤熏的改變也是有那時開始。在眾人面前，他總是表現出謙和有禮，從不因為貴族的身份而傲慢。他善于觀察，了解人心，熟知人性的弱點，也因此受到了土肥原的器重。

背靠大樹好乘涼，近藤熏因為土肥原的關系一路爬到了少佐的位置。他對這位老師無比的尊敬，還不時時的巴結。近藤熏擅于觀察，了解人性，所以他知道這位老師喜歡什么，然后投其所好。

可是現在，近藤熏唯一的靠山也放棄了他，這叫他感到了絕望。

見近藤熏跪坐在床上，拿起手帕輕輕擦拭了下韓蕓的短刀，然后將刀刃對著自己的腹部，打算切腹自盡，聊次余生。

“啊！”

近藤熏大叫一聲，想用喊叫給自己自殺的勇氣。

“碰！”的一聲，門突然被人打開，走進來的正是土肥原。

“近藤，你這是要干什么！？”

“老師。”近藤熏連忙放下刀，低頭跪在了床上。

土肥原一步上前，道：“我剛才是太忙了，我軍遭到敵人四面圍攻，我一時走不開身。你的自尊心很強，我擔心你，沒想到你真要干這愚蠢的事情，你太叫我失望了！”

近藤熏低頭，道：“學生無用，辜負了老師的信任，想以死謝罪。”

“蠢貨！”土肥原大罵道：“你這是懦夫的行為！勝敗乃兵家常事，如果失敗就切腹自殺，帝國軍人就沒剩下幾個了。近藤，世上沒有常勝將軍，你要學會在失敗中吸取教訓。”

“呼~”土肥原用力呼了口氣，心平氣和道：“我一生敬佩的人不多，你的父親是其中一個。我栽培你不止是因為你聰明，還有你父親的緣故。”

“怎么可能，他是懦夫！”

“明知不可為而為之，視為勇。我不贊同他的觀點，但我欣賞他的勇氣。九一八是我背后策劃的，可是你的父親對這次事件進行了抨擊。我就是想栽培你，讓他知道他的觀點是錯誤的。”

近藤熏一直低著頭，土肥原大聲道：“近藤，把你的頭抬起來！你是我的學生，我不希望你在任何人面前低頭，把頭抬起來！”

近藤熏這才把頭抬起來，土肥原道：“強者不需要向任何人低頭！你為人謙和，善于察言觀色，你知道說什么樣的話會叫他們歡喜，但是強者根本就不需要這些！你應該讓他人對你恭維，而不是去恭維他們。”

“近藤。”土肥原又呼了口氣，說道：“你一開始就缺少強者該有的風范，如果不改變，你永遠成不了強者！”

近藤低頭道：“學生銘記于心。”

土肥原皺眉，怒道：“我說過，不要低頭。做一個強者，讓老師為你感到驕傲！”

近藤熏新潮涌動，感覺體內的熱血一直在沸騰，他終于挺直了身子，道：“學生以后一定不會叫老師失望。不，是老師因為有我這樣的學生感到驕傲。”

“這眼神很好。要目空一切，所有的人都可成為你的棋子，老師也可成為你的棋子，你要有這樣的魄力，知道嗎！？”

“嗨！”

土肥原長長的舒了口氣，繼續說道：“這次蘭封的戰斗大致我都知道了。”

近藤熏道：“讓老師失望了對吧？”

土肥原道：“確實讓我感到失望了。一開始你打的很好，是對手太強了，如果沒有你第2聯隊損失會更大，最后一刻你還救了石黑大佐一命。你讓我唯一失望的就是你為了一個女人，放棄消滅敵人的機會。”

“老師，我……”

“不要跟我狡辯。當時石黑大佐極力要消滅守軍殘部，是你拿出了我的指揮刀阻止了他。你是有你的道理，但是近藤，你敢跟我說你沒有私心嗎？”

“抱歉，我確實有，因為我真的喜歡韓蕓。但是，在當時的情況確實不適合攻擊。”

近藤熏承認了自己的私心，土肥原十分的失望，他說道：“確實不適合進攻，你讓我失望的就是這一點私心。中國有句老話，美女是英雄冢，強者不應該被女人牽絆，女人只是男人的玩物，她只是一件用來發泄的工具。”

“學生……學生明白了。”

土肥原知道近藤熏是可造之材，想極力培養他，可是感情會成為他最致命的弱點，所以想要近藤成為強者，必須要克服這個弱點。

“整理下你的情緒，跟我去指揮部。”

“是。”

土肥原轉身離開了房間。近藤熏拿起韓蕓的短刀，眼神再次散發光芒。隨意他用力將刀插到了床上，起身離開了房間。空空的房間內，只留下韓蕓的那把短刀。