我便順從地等在那兒。等他把手上的活兒都忙完了，便帶著我來到了店后面。那兒有個房間，里面擱置著很多被顧客退回來的衣服。他從中挑選出最差勁的一套遞給我。我將衣服穿到身上，感覺很不合身，看起來也不夠漂亮。然而，眼下我著急要換一套衣服，這身衣服再不好，到底也是嶄新的，我只好將就一下了。我小心翼翼地問道：“衣服錢我可不可以過兩天再給？因為我現(xiàn)在實在沒什么零錢，麻煩你們通融一下好嗎？”

店員盛氣凌人地說道：“您沒什么零錢？啊，我一猜就是這樣。您這種身份的人，出來肯定要帶上大鈔，哪里會有什么零錢呢？”

我氣憤地說道：“朋友，憑外表來判斷一個外地人的身份可不明智。老實說，我身上的錢要支付這件衣服絕對綽綽有余，我之所以不這樣做，是因為不想難為你們，讓你們?yōu)橐粡堈也婚_的大鈔犯難。”

店員說道：“先生，我并沒有看不起您的意思。但是您剛剛說您帶的什么大鈔，我們店里根本找不開，所以您不想難為我們，可您究竟憑什么斷定我們找不開呢？我可以坦白地跟您說，您這樣想，絕對是多慮了。不管您的大鈔有多大，要幫您找開對我們而言都不成問題。”他先前的盛氣凌人的情緒雖然有所緩和，但仍然流露出明顯的輕蔑之意。

我便將百萬英鎊的大鈔交給了他，說道：“既然如此，那就麻煩您了。”

他滿面笑容地將大鈔接到手中。他笑起來就好像在水中投擲了一顆石頭以后，在水面泛起的漣漪，滿臉都滲透著笑容，笑得面部全是褶子。不過，在看到鈔票的面額之后，他便馬上變了臉色，滿臉的笑容都僵住了，看上去就像維蘇威火山上凝固的巖漿，如一條條爬蟲一樣靜止在那里。一張笑臉竟能夠僵化成這般糟糕的模樣，我真是前所未見。店員維持著這樣的表情，怔怔地望著手中的大鈔。這時，服裝店的老板察覺到異樣，便容光煥發(fā)地走過來，問道：“出什么事啦？您需要什么幫助嗎？”

我答道：“沒什么特別的，我不過正在等他幫我找零錢。”

“托德，快給他找零錢，快！”

名叫托德的店員辯駁道：“給他找零錢？先生，您真是站著說話不腰疼，您瞧瞧他這張鈔票！”

老板瞧瞧那張鈔票，嘴里發(fā)出一聲輕微的口哨聲，隨即開始翻騰那堆被其余顧客退回來的衣服。在翻騰的過程中，他像自問自答一般兀自絮叨個不停：“這位先生雖然古古怪怪的，但的確是個百萬富翁啊！托德這個笨蛋，居然把一件這么糟糕的衣服賣給他！托德這家伙，肯定一生出來就是個笨蛋啊！已經(jīng)不是第一次了！他從來都分辨不出乞丐和百萬富翁的差別，所以那么多百萬富翁都被他給氣跑了。哎呀，終于找到了！先生，把您現(xiàn)在穿的這玩意脫下來扔進(jìn)火里燒掉算啦！給我個面子，麻煩您把這套衣服換上。啊，真是合身啊，簡直天衣無縫！只有皇親國戚才有這樣的氣度呀，既精致典雅，又大方利落。國外一位名叫哈利法克斯？赫斯龐達(dá)爾的親王定制了這套衣服，他可是一位人人敬仰的親王呀，想來先生與他可能還是舊相識吧。由于親王殿下的母親病重，所以他便將這件衣服留下了，另外定制了一件喪服，不過他的母親之后又恢復(fù)了健康。當(dāng)然啦，誰也不能心想事成嘛，看開了也就沒什么啦！先生，您瞧，這條褲子多么適合您啊！來，把這件馬甲穿上，哎呀，又是天衣無縫！把外套也穿上吧，天哪，簡直堪稱完美啊！我活到今天，還是第一次見到這么完美的衣服呢！”

對此，我也覺得很滿意。

老板又說道：“先生，您真是個有大智慧的人吶！您穿上這套衣服，起碼能應(yīng)付一段時日。當(dāng)然，我們馬上就給您量體裁衣，您很快就能穿上我們特意為您定制的衣服了。托德，快去拿紙筆過來，把我說的尺寸都記下來。褲長是32英寸……”他一面量一面喋喋不休地說起來，在此期間，不給我半分插話的機(jī)會。直到他量完以后，開始對手下下達(dá)命令，幫我縫制襯衣、晨禮服、晚禮服等。這時，我終于抓住機(jī)會，插話道：“如果您能幫我找開這100萬英鎊，或是讓我暫時賒賬，我才能定制您所說的這些服裝，否則的話，可敬的先生，恕我難以從命。”

“暫時？哦，不，先生，怎么會是暫時呢？簡直不成體統(tǒng)！是一輩子，先生，這筆賬您什么時候想付都成。托德，別磨磨蹭蹭了，快去趕出這些衣服來，再為這位先生親自送上門去。至于那些無關(guān)緊要的客人，不妨把他們排到后頭。好了，先記下這位先生的住址！”

“我馬上就得搬家了，等下次來的時候，我再把我的新住址告訴你們吧。”

“先生，您說的是，極是。先生，您要走啦，我去送您。先生，再見啦，歡迎下次光臨。”

之后發(fā)生的事情，想必大家都能想象出來了。我開始隨心所欲地購物，要付錢的時候，只要沖對方喊一聲：“找錢吧！”就行了。就這樣，一個禮拜還不到，我已經(jīng)住進(jìn)了漢諾威廣場的一家高檔旅店，打算在那里長期落腳，并備齊了一切高貴的服飾。晚餐我都是在旅店里吃，但是每天吃早餐的時候照舊去光顧那家小飯店，那家店的老板名叫哈里斯。我倚仗著那百萬英鎊在此地吃的第一頓飯就是在哈里斯的店里，可以說哈里斯因為我而一炮成名。有消息稱，一個古古怪怪的外國人，將百萬英鎊擱在馬甲的兜里，每天都來光顧這家店。這個消息很快傳播開來，對哈里斯而言，這已經(jīng)足以令他咸魚翻身。這家小飯店原本拮據(jù)得要命，終日入不敷出，眼下名聲在外，每天光臨該店的客人可以說是絡(luò)繹不絕。哈里斯感恩圖報，一定要主動借錢給我，我連拒絕都拒絕不了。因此，眼下的我雖然窮得要命，但日子卻過得非常滋潤，口袋里也從不缺錢。當(dāng)然，我也時常覺得忐忑不安，不知道這件事什么時候就會穿幫了。不過，已經(jīng)走到了這一步，便再也沒有回頭路可走了。這件事原本非常荒謬可笑，但是現(xiàn)在竟多了一些肅穆哀傷的情調(diào)，原因就是我心中這種不能為外人道的忐忑。每當(dāng)黑夜到來時，我就會感受到這種哀傷情調(diào)的步步緊逼。所以，我每夜都難以入睡，不住地在床上翻來覆去，長吁短嘆。不過當(dāng)黑夜結(jié)束，白晝降臨時，這種哀傷的情調(diào)便會消失于無形。我仿佛酩酊大醉一般，高興得忘乎所以。

現(xiàn)在，我身處這個舉世矚目的大城市中，也算得上是一號大人物了。跟先前相比，我的精神面貌發(fā)生了天翻地覆的大變化。這件事簡直像呼吸一樣自然而然就發(fā)生了。現(xiàn)在無論是英格蘭的報紙，還是蘇格蘭的報紙，抑或是愛爾蘭的報紙，總有幾條最新新聞是關(guān)于我這個“百萬英鎊持有者”的。涉及我的這些新聞起初被安置在雜談版塊中不起眼的角落里，后來我的地位不斷上升，普通爵士、二等男爵、男爵，逐漸都淪落到我的地位之下。就這樣，涉及我的新聞在報紙上的地位越來越顯著，最終上升到一種極致，與此同時，我聲名鵲起。盡管還不能與皇室以及英國大主教同日而語，但我卻已凌駕于公爵以及除大主教以外的其他神職人員的地位之上了。我到了這一刻，名氣是有了，但距離名譽(yù)還是有一段不小的距離。這件事的高潮適時出現(xiàn)了：有關(guān)我的漫畫在《愚蠢》畫報上刊登出來了！我就像是在瞬間得到了封賞，如金子一樣亙古不變的名譽(yù)驟然之間就取代了原本轉(zhuǎn)瞬即逝的名氣。我終于在這個大都市牢牢占據(jù)了屬于自己的一席之地，成就了自己的功名。當(dāng)然拿我開玩笑的也大有人在，但是這些人都謹(jǐn)守界限，絕不會出言不遜，每每還對我展露出敬重的意味。現(xiàn)在已經(jīng)無人像先前那樣譏笑我了，縱是笑我也是善意的。我終于熬過了那段時光。在《愚蠢》畫報中，我穿著開線的衣服，和倫敦塔的一個侍衛(wèi)爭辯得不可開交。像我這樣一個平凡的年輕人，原本做什么事都不會有人理會，忽然之間名聲大振，不管信口說出一句怎樣的話語，都會被人傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不管信步走到什么地方，都會被周圍的人議論紛紛：“看，他就是那個人！”這樣的情形，大家應(yīng)該都能想象得到。每次我去吃早餐的時候，總會被人密密麻麻地圍在中央。每次我在包廂中一落座，馬上就成了無數(shù)望遠(yuǎn)鏡背后的眼睛的聚焦點。每天從早到晚，我都生活在聚焦燈下，整座城市之中，似乎無人及得上我這樣風(fēng)光。

我剛到倫敦時穿的那身破衣爛衫，直到現(xiàn)在也沒丟掉。而且我現(xiàn)在還經(jīng)常穿著那件衣服到某家店里去買個不值錢的小玩意兒，在被店老板狠狠地鄙視一番之后，再將我的百萬英鎊亮出來，讓這種以貌取人的小人無地自容。這樣一來，我便可以重溫最初剛剛得到這百萬英鎊時的有趣經(jīng)歷。不過，眼下我很難再重溫這樣的有趣經(jīng)歷了。現(xiàn)在我若是再打扮成從前那副衣衫襤褸的模樣，剛走到大街上就被一堆人跟上了。若是我走進(jìn)一家商店想要買什么，店老板馬上便巴不得將整家店都賒給我算了，甚至都不用我出示我那百萬英鎊的鈔票。原因就是，我這副衣衫襤褸的模樣早就被畫報刊登出來了，而今已是無人不知，無人不曉。

就這樣，我作為本市的名人，度過了大概十天時間。我打算幫自己的國家做些貢獻(xiàn)，于是便去美國駐英國公使的府上拜訪。公使先生接待了我，其表現(xiàn)出來的禮節(jié)恰合我現(xiàn)在的身份。公使對于我到這時才想起為國家作貢獻(xiàn)提出了批評，并說如果我想彌補(bǔ)自己的過錯，獲得他的寬恕，便要于當(dāng)晚來參加公使先生舉行的宴會，由于他先前邀請的賓客之中的一位忽然生了病，不能前來，所以需要我來補(bǔ)上這個席位空缺。我答應(yīng)了公使的要求，并跟他閑談起來。到這時候，我才知道我的父親跟他一直是同學(xué)，從很小的時候一直延續(xù)到在耶魯大學(xué)讀書。他們之間的友情堅不可摧，到我父親離世之后才不得不畫上休止符。出于以上緣由，公使先生要求我在閑暇時間可以隨意到他家中造訪。我滿口答應(yīng)下來。

對于這個提議，我?guī)缀蹩梢哉f是滿心歡喜。原因就是，如果日后我身陷險境，甚至有遭受極刑的危險，那么公使先生便有可能會向我伸出援手。我覺得他應(yīng)該可以想到救我的法子，盡管這法子我自己也想不到。如果剛開始得到百萬英鎊時，我就遇見了他，那么我肯定會向他坦白一切，但是事已至此，我已經(jīng)沒有勇氣向他坦白了，因為那樣做實在太危險了。眼下，我已經(jīng)失去了坦白的勇氣。我已經(jīng)深深陷入了這個困局，面對新朋友完全不能以誠待之。然而，我倒是沒覺得自己已經(jīng)無法自拔了。盡管我欠了不少債務(wù)，但是我一直都謹(jǐn)小慎微，絕不讓這些債務(wù)的總額超出我即將得到的那份工作的酬勞。那份工作的酬勞究竟是多少，我并不清楚，但是有一件事我是很確定的：只要我能幫助那名寫信的富翁贏得這場賭局，那么我便可以在他旗下隨意挑選一份力所能及的工作。對于我的工作能力，我還是充滿自信的。我覺得自己是個幸運兒，所以從不擔(dān)心他們那場賭局。我覺得那份工作每年的酬勞少說也有600英鎊，往多了說，1 000英鎊也是有可能的。就算最開始真的只有600英鎊，但是往后肯定會逐年增長的。只要我能充分發(fā)揮自己的才干，賺取1 000英鎊的年薪肯定是不成問題的。現(xiàn)在有無數(shù)人想借錢給我，但是他們之中的絕大多數(shù)都被我以五花八門的理由婉拒了。如今，我總共只借了300英鎊，除此之外，我還賒了一些商品，另外還有300英鎊的生活費用沒有支付。這些債務(wù)只需用我未來兩年的工資就可以還清了，對此我很有信心。當(dāng)然，要做到這一點，我一定要像先前一樣節(jié)儉度日，實際上一直以來，我的確就是這樣做的，鋪張浪費對我而言是從未有過的。現(xiàn)在我只盼望著約定日期馬上到來，我那老板如期歸來履約，那樣我便可以功成身退了。到時，我便能預(yù)支前兩年的工資，還清一切債務(wù)，跟著馬上投身新工作。

當(dāng)晚共有十四名賓客前來赴宴，整場宴席極其精彩。前來赴宴的有紹樂笛西公爵和他的太太，此外，他們家的千金安妮？格蕾絲？艾蓮諾？塞萊斯特？德？伯宏小姐也一同到來了。這位小姐的名字實在太長了，中間部分我記漏了不少。另外，還有紐哥特伯爵及其太太，齊普賽德子爵，布拉瑟斯凱特爵士及其太太，除此之外的其余幾對赴宴的夫妻都沒有爵位。公使及其太太、女兒也一起出席了宴會。公使的女兒有位朋友也出現(xiàn)在了宴會上。她是個英國女孩，名叫博迪亞？朗姆，芳齡22歲。在邂逅了不到兩分鐘以后，我與她就齊齊墮入了愛河。就算我沒有戴眼鏡，也能看得出這女孩對我芳心暗許。閑話少表，切入正題，后來又有一名美國賓客前來赴宴。這會兒大家正忍著饑餓等在客廳里，對于這位因為遲到而拖延了宴會開席的賓客，大家自然沒什么好臉色。傭人趕過來通傳道：“勞艾德？荷思汀斯先生過來了。”

接下來自然是一番大家習(xí)以為常的問候語。之后，荷思汀斯注意到了我，伸著手便走到了我身邊，看樣子非常有誠意要與我握手。不過，未等雙方的手觸碰到一起，他便止步道：“啊，先生，抱歉，我把您錯認(rèn)成一個熟人了。”

“沒錯，我們的確是熟人啊！”

“不是這樣的。莫非……莫非您便是……”

“那個古怪的百萬富翁對不對？沒錯，我就是那家伙。我早就習(xí)慣了這樣一個綽號，您只管叫出來就行了。”

“哎呀，這件事真是出乎我的意料之外。我不止一回看到這個綽號做您名字的定語，但我一直把這當(dāng)成某個與您同名同姓的先生，真想不到您居然真就是那些人所指的亨利？亞當(dāng)斯，這簡直太叫我意外了。這到底是怎么一回事？您待在舊金山，在布萊克？霍普金斯旗下任職不過就是半年前的事，我記得您在那段時間時常會加夜班，幫我對嘉里礦業(yè)和古爾德礦業(yè)的招股文書和相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行核實整理，目的就是為賺取為數(shù)不多的加班費。眼下您居然來到了倫敦，不僅身懷百萬財富，而且聲名遠(yuǎn)播！真是令人刮目相看，簡直像是現(xiàn)實版的神話。不過，朋友，請給我一些時間，將這錯綜復(fù)雜的情況理出個頭緒來。我想這一時三刻之間，我真的很難回過神來，搞清楚這件事。

“別說是你了，就連我自己也搞不大清楚。但是，朋友，顯然你也過得很不錯呀，絲毫不遜于我！”

“這簡直太出人意表了！就在三個月前，我們兩個還一起到礦工餐廳吃過飯呢！”

“不是礦工餐廳，是歡喜園。”

“啊，對，是歡喜園。我們花了足足六個小時才完成了那些增資文件，那時候已經(jīng)是夜里兩點了，我們于是到那邊去喝咖啡，還吃了點兒排骨。那次，我游說你和我一塊兒到倫敦來，我說所有的路費都由我出，連向老板請假都可以幫你代勞，等做成了那單生意，自然缺不了你那份兒。但是你卻認(rèn)為我做不成那單生意，拒絕了我的要求。你還說你那份工作必須要一直做下去，否則中間出現(xiàn)間斷的話，就無法承接先前，繼續(xù)做下去了。你當(dāng)初那樣說，眼下卻又自相矛盾地來到了這里。簡直叫我不敢相信！你到底是如何來到這里，又是如何混到了今天這種地位？我實在是想不明白啊！”