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第52章 后漢的外戚和宦官

  • 中國通史
  • 呂思勉
  • 1336字
  • 2014-01-15 17:17:08

前漢給外戚篡奪,后漢仍舊用外戚,這件事情,把后世人的眼光看起來,很覺得稀奇,然而無足為怪。我早說過,外戚是一種“特殊階級”。凡是一種特殊階級,不到他應當滅亡的時候,無論他怎樣作惡,人家總只怪著階級里的人,并不怪著階級的本身,這是社會的覺悟,有一定的限度,也是無可如何的事情。

后漢外戚之禍,起于章帝時。章帝娶宋楊兩個女兒做貴人,大貴人生子慶,立做太子。小貴人生子肇,皇后竇氏,養為己子。竇皇后譖殺二宋貴人,又廢掉太子慶,改立肇做太子。章帝崩,肇立,是為和帝。太后臨朝,用哥哥竇憲做大將軍,專權橫恣。和帝年長,和宦官鄭眾合謀,把他殺掉,這是后漢的君主和宦官謀誅外戚之始。和帝生子,屢次不育,就把皇子寄養在民間。和帝崩,皇后鄧氏,到民間去收了一個“生才百余日”的兒子來,把他立做皇帝,明年死了,是為殤帝。立清河王的兒子祐,是為安帝。太后臨了十五年的朝。太后死后,安帝才親政,斥逐鄧氏,用自己皇后的哥哥閻顯、耿貴人的哥哥耿寶,又寵愛了中常侍江京、李閏、樊豐、劉安、陳達;還有乳母王圣、王圣的女兒伯榮等一派小人。閻皇后無子,后宮李氏生了一個兒子,名字喚做寶,立為太子。閻后和宦官合謀,譖殺李氏,廢寶為濟陰王。一三二年,安帝到南陽去,死在路上。閻皇后和閻顯密謀,秘不發喪,馳回京師,迎立章帝的曾孫北鄉侯懿。不多時,死了。宦者孫程等迎立了濟陰王,是為順帝,殺閻顯,遷太后于離宮。孫程等十九人皆封列侯。順帝用自己皇后的父親梁商做宰相,在外戚里,總算安分的。梁商死后,兒子梁冀接他的手,就大專權驕恣起來。順帝死后,兒子沖帝立,一年而死。太后和梁冀“定策禁中”,迎立章帝的孫子清河王纘,是為質帝。年少聰明,目梁冀為“跋扈將軍”。為冀所弒,迎立章帝的曾孫蠡吾侯志,是為桓帝。大權全在梁冀手里,桓帝心不能平,而滿朝全是梁冀的人,只得再和宦官單超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等合謀,把梁冀殺掉。抄他的家產,約三十多萬,減掉一年租稅之半。從此以后,漢朝外戚專權的局完,宦官亂國的事情起了。

宦官的品類,固然是不齒于人的,然而他和皇帝極為接近。從來做皇帝的人,大概是閑置在深宮之中,毫無知識。天天同他接近的人,他如何不要聽信。前代論治的人,也曉得這個道理,所以總要注意于皇帝的“前后左右”,使得他“罔非正人”。前漢時代,還懂得這個意思。在宮禁里侍候皇帝的,還多用些士人,而且要“妙選名儒,以充其任”。和帝時,鄧太后秉政,才把中常侍、黃門侍郎等官,都改用閹人。歷代君主,又都和他們謀誅外戚,于是宦官的權力大盛。不但干預中央的政治,甚至“兄弟姻親,布滿州郡,競為暴虐”,就激成了天下的亂源。這時候,朝政日非,而風俗頗美,天下的士流大都崇尚氣節。一時名士,外任州郡的,對于宦官的親戚,無不盡法懲治。激于意氣,以致過甚的行為,自然也是有的。于是宦者和士流,互相嫉惡,就激成“黨錮之獄”。參看第八章第二節。桓帝死后,無子。迎立章帝的玄孫解瀆亭侯宏,是為靈帝。竇太后臨朝,竇太后的立做皇后,有個人喚做陳蕃,頗與有力。因此太后感激他,用他做太傅。又用自己的父親竇武做大將軍,陳蕃也是名流系里頭的人,天下頗想望其豐采。陳蕃和竇武謀誅宦官,反為所殺。于是黨錮之禁更嚴,靈帝長大之后,相信宦官,尤其死心塌地,而漢朝的天下就完了。

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