安邦俊、陳方典早把腰刀拔在手中。

他們看見楊珠逃跑，就要追趕上去，卻被安邦彥喊住：“別追了，保護郭大人和宣慰要緊。”

他們回頭看時，郭子章已經被他的兩個護衛扶著坐在了地上。他的烏紗帽丟在一邊，紅色飛魚服里的胸脯起起伏伏，臉色慘白，嘴巴張大著，卻已是氣息奄奄，喉頭上是一道血色的繩索印。這個朝廷大員的眼睛無力地看著安邦彥，似乎想說什么，嘴唇動了幾下卻只咳嗽了兩聲，沒有說出話。

安疆臣也已經自己從地上爬起，讓手下為他解開了繩索。

這個水西宣慰府的主人過來看了看郭子章：“哦，沒事，郭大人只是有些噎著氣了，一會兒就會好的，萬幸邦彥來的及時，要不然非出大事不可！”

“這個楊珠實在可惡！”陳方典在一旁咒罵，“居然想出在這里設伏，只不知他跑了多遠，我們回去召集人馬搜山能不能搜到？”

“沒有用的，”安疆臣說，“播州在水西刺殺郭大人，無非是想讓水西跟著背黑鍋，與他們一同造反。都說再一再二不能再三，再做一次，那就是在刻意與我們為敵。他們沒有楊應龍的命令不會這樣做。再說憑借楊珠的功夫，我們搜也是白搜，說不定搜到了我們還會遭受損失呢，除非我們的士兵都有我邦彥兄弟的本事！”

“那我們該怎么辦呢？”安邦俊問，“就任憑他逃走？”

“讓他逃吧！壞事做絕了，老天會收拾他的呢！我們等郭大人緩緩氣后，就回宣慰府，”安疆臣下定了決心，“承蒙巡撫大人看得起，不畏風險的來到水西，我們哪里會背負叛逆的罵名？看來我得抽時間去一趟永寧，說服奢老爺子一道協助朝廷圍攻楊應龍了?！?

“大哥要去永寧？”安邦彥看著安疆臣，急切地說道，“奢老爺子已經年老，早就急著要把宣慰的位置讓給我姐夫奢崇明去坐了呢！水西與永寧歷來都是共同進退，說服他們不是很簡單的事情嗎？”

“嗯......嗯......嗯......”這時郭子章咔了幾口痰，開始慢慢地說話了，“兄......兄弟你真的能去說服奢續世嗎？那又是一大功勞了！總督李化龍也有通過兄弟去說服永寧的意思！永寧不屬貴州管轄，我不便與兄弟一道前往，不過李總督派去游說永寧的四川副總兵董一元卻是我的拜把子兄弟。董一元說他嘴都說破了，永寧是軟硬不吃。而今水西可以說服永寧，這才叫找踏破鐵鞋無覓處，得來全部費功夫喲！兄弟若是能去最好，不過我還有一個要求?！?

“郭大人有什么只管講，”安疆臣趕緊回答，“彝家人都是耿直脾氣，只要你真心的把他當作兄弟，他就是為了你要受千刀萬剮也不會推辭。我們是這樣，永寧奢家也是這樣！”

“那好！你們去的用度，我會上報李總督給予的，而且越快動身越好。可我想求你們的是另外一回事！”郭子章一邊說話，一邊在兩個護衛的攙扶下站了起來。

“什么事？”安疆臣問。

“邦彥兄弟今天兩次救了我的命，這個恩情我會記在心里的，不過還希望他能護送我去貴陽?！惫诱嘛@出有些不好意思的樣子，“不瞞你們說，楊家一個女子的行為都叫我膽寒了，只有邦彥兄弟護送，我才能放心。”

“讓郭大人兩次受驚，是水西的罪過，把郭大人安全護送回去，是我們水西的責任呢！”安疆臣趕緊向郭子章拱手，“那郭大人定好回貴陽的時間，我們好為大人你餞行！”

“今天本來就是我大兇的日子，不過過來今天，明天以后我就會一帆風順的。明天我就動身了，雖然是黃道吉日，還要麻煩邦彥兄弟你小心些喲！”

“郭大人真的太客氣了，正好我到貴陽也有些事呢！”安邦彥笑了笑，“還真是機緣巧合了。”

“喲！兄弟到貴陽有什么事？能給兄長我透露透露嗎？”郭子章接著說，“需要幫忙的，當哥哥的一定盡力！”

“也沒什么，”安邦彥說，“我大姐家有一對雙胞胎的兒子，一個叫樊龍，一個叫樊虎。兩個都力大無比，絕對是馬上沖殺的勇士，說他們萬夫不當也毫不過分呢！也不知是怎么回事，他們聽說石柱宣撫使馬千乘未婚妻秦良玉十分了得，還聽說秦良玉身邊有兩個姑娘也很厲害，一個叫吳懷瑜，一個叫吳懷瑾。兩人商量著要去石柱看一看這吳懷瑜和吳懷瑾到底長相如何，如果滿意了他們就會托人做媒娶為妻子呢！只是他們在彝地住慣了，沒有漢人的衣服，說是我有機會去貴陽時，讓我給他們買兩套?！?

“你大姐家兒子？”

“是的，我大姐夫就是永寧宣慰使奢續世的大將樊元嘯，從前他是永寧第一勇士，曾隨過去的四川總兵劉顯討伐過僰人國，立了無數戰功呢！”安邦彥說，“現在永寧又出了樊龍和樊虎，可比他爹了得多了！這還不算呢！我姐家還有一個女兒叫樊鳳，更是一個出奇的武學奇才，武學功底扎實，什么路子的武功，她都一看就會。”

“真的？我聽說過樊元嘯的厲害。都說將門虎子，這話不假呀！”郭子章思索著，“如果他們看中了那兩個丫頭也好辦：秦良玉她們救過李總督的命，石柱也成了討逆的生力軍了。這次樊龍、樊虎若是立了功，我會親自請求李化龍巡撫為他們保媒的！至于漢人的衣服嘛！我會送給他們兩套?？上Х埡头⒌木唧w身材我一無所知，做出的衣服很難合身喲！”

“這好辦，他們昨天剛來慕俄格，在我的住處住著呢！”安邦彥回答，“只是讓你送衣服給他們，這——”

“這什么？我也是一個愛才的人啊?！惫诱滦α诵Γ又f，“邦彥啊，你看我在朝廷保舉你為水西宣慰同知行不行？本來上任巡撫江東之已經推舉了一個叫做宋萬化的人來水西，目的是讓他牽制安宣慰呢！你成了宣慰同知，什么事自己人商量著辦，比讓一個外人插進來好多了！”

“這當然好??！”這次安疆臣搶在安邦彥的前頭說話，“看來巡撫真的是拿我們當兄弟了！”

“這個當然！還有，樊龍樊虎既然在水西，明天就叫他倆跟著我們去貴陽好不好？你們順便就去一趟石柱吧！能否看上吳家姐妹，那就看有沒有緣分了?！惫诱抡f到這里，便轉臉看著安疆臣，“就這樣吧！我也休息好了，就打道回你的慕俄格九層衙門了如何？”

“那好吧！”安疆臣回答了，便同安邦彥一左一右地走在郭子章后面，大家一同前往九層衙來。

他們上了坡，來到了羅氏塘西面的堤岸上。

這時太陽已經在西邊的山頂上把頭顱碰破了，塘水里倒影著的，全是揩過創傷的云朵，整個的水面都被染成了紅色。

一群孩子正趕著牛群歸家，有兩個孩子騎在牛背上，晃晃悠悠的，十分悠閑愜意是樣子。

偏偏這時確有一頭健碩的水牛突然掙斷了牽著它的繩索，往羅氏塘里就跑。

羅氏塘是水西安家專用池塘，是不許有牛羊污染的，牽著牛的小姑娘大聲地哭了起來。

那頭牛哪里會管這些，只管搖頭晃腦，身子一顛一顛沖向水里。

小姑娘跟在牛的后面跑著，一邊跑一邊絕望地哭喊。

那頭牛哞哞地叫著，只管向著紅色的水面狂奔。

看看就到了水邊了，卻見那邊的柳樹蔭里飛出了一個大漢，抓住牛尾巴就往后面猛拽。