卻說馬思良、胡順都等人見李嗣興已經將靳統武部眾全部收歸，又派親軍將自己團團看管，如有不測，隨時束手就擒，一時間如熱鍋上螞蟻，惶惶不可終日。王道亨卻道：“將軍等不必如此驚慌。盡管我等已經為世子監控，可是并未有任何欲治罪我等之意，我等切不可自亂陣腳，須以坦蕩視之。世子雖疑，卻仍對我等褒獎有加，我料晉王雖托孤靳、徐，觀世子卻未必放心，畢竟劉承胤、孫可望之亂乃前車之鑒，不可不察。意欲借我等之手除之，也未必沒有可能。”

馬思良道：“如此也有理。臣強君弱，功高震主，必生禍端。”

胡順都道：“二位將軍，切勿對形勢過于樂觀。即便王將軍所言不錯，那我等也已是戴罪之臣。他日萬一偏安西南甚至打回中原，世子坐擁天下，也必當誅殺我等，以為靳、徐二人正名。正所謂欲要取之，必先與之。”

馬思良又點點頭：“胡將軍說的也有道理，到底是福是禍，真是急死人了。”

王道亨道：“無論是福是禍，我等如今已是籠中之鳥，又能如何呢？依我之見，降清之事，莫不再提，此事到此為止，如今靳、徐二人已除，軍中已無人能替代我等久經沙場之老將，世子即便要殺我等，也只能秋后算賬。我等如此輾轉，還不如靜下心來，輔佐世子，為國立功。有道是，既來之，則安之。”

胡順都道：“糊涂啊，我的王將軍。既然已經被打做了反派，你還如何立足于軍中？靳統武和徐靖之手下也有些將領，可隨時取而代之，如果我等輔佐世子，與清軍對抗，他日降清，更加為其所不容；如若果斷降清，未必毫無辦法。”

王道亨道：“胡將軍為何如此肯定世子必不容我等？且已經被打成了反派？”

胡順都道：“是不是反派，不是其他人怎么認定的，而在于世子。世子為何要派兵圍住我等？如果真的認定靳統武是反賊，我等既為忠臣，如何要如此？為何又要將李源斬首示眾？李源既然審定有罪，其罪不亦昭然于天下？而且我斷定，李源已經向世子交代了是馬將軍要他假傳旨意的。世子為何要將靳統武兵權全部收回？又要星夜派人追回徐靖之？這一連串的問題，都在表達一個意思，世子對我等已經很不滿，早晚除掉。”

馬思良道：“胡將軍說的很有道理，我想也是如此。但我們現在只能做魚肉，坐以待斃不成？”

胡順都道：“二位將軍，你們還記得當夜世子對我們訓話，多次望向幕僚李在廷嗎？我等生死，全在此人！”

馬思良大吃一驚：“他？乳臭未干的小子，我觀此人賊眉鼠眼，早晚必成國家大患。據說，晉王薨前，曾再三囑托世子不得重用此人。將軍卻要將我等身家性命系于此小兒之手，真是癡人說夢。”

胡順都道：“馬將軍千萬不可小瞧此人。為何晉王一定要再三囑托此人不可用？還不是因為此人重要性甚于很多老臣。年紀大不了世子幾歲，且與世子關系非同一般，又是近臣，容易說的上話，這等人物平常并不會讓我等，甚至靳、徐二人放在心上，但是如果其包藏禍心，則甚于我等武人。如我等誠意輔佐世子，則必誅此人，否則無靳、徐之威，無法震懾此人，只能除去；如我等降清，必得此人相助。”

馬思良道：“如何相助？”

胡順都道：“這樣，我等務必要見到此人，告知我等降清之意，如此人與我等不謀而合，則讓其奏報世子，撤銷我等之圍，世子必聽信，即便不能聽信，也為我等留下一個重要棋子；如果此人不愿降清，乃大明忠臣，那我等將其殺死，繼續做籠中之鳥，再圖良策。”

王道亨道：“如此，則有兩個事情比較麻煩，第一，是見面的地點和時機。如今我等軍營已被監控，其必然不會入見，我等之消息，也難入彼處；盡管我等可以自由出入，但是，也不能見到其人，更不能讓世子的人知道我們見面的事情；其二，如果我等脅迫其答應，必然不可，恐其口上答應，回去卻稟報世子；但我等若殺之，如何能瞞過世子？此幾件事情，一件出了問題，便是人頭落地。”

馬思良經王道亨如此一說，也是嚇得不輕：“胡將軍，此事還得從長計議，馬虎不得，馬虎不得。”

胡順都道：“天下大事，本沒有百分之百的把握，所謂謀事在人，成事在天。如今晉王離世，如此幾萬殘兵敗將，如何能與大清對抗？且糧草不足，軍械破損，軍心不穩，即便清軍不來，我等也早晚命喪此絕地，不如奮起一搏。盡管比較麻煩，但只要安排妥當，也不是沒有辦法。我知此人素愛垂釣，剛好在下也有此閑情，曾經與他在昆明時有過幾次偶遇，只是話不投機，未曾相交而已。我這幾天就在河邊垂釣，如果此人果真到來，便是上天助我等。我等亦是縱橫多年之人，豈能被一小兒所騙？我在河邊有一廬舍，平常沒人過去，我若與此人搭上話，再約二位將軍與其一同在廬舍中見面，如何？”

馬思良道：“可以一試！”

王道亨不做言語，只是仰天長嘆。

這幾日，胡順都每天都在離廬舍半里內垂釣，世子屬下見只有其一人，且多番跟蹤，見其只是釣魚后，也就放松了對胡順都的監視。這一日，胡順都如同往常一樣來到河邊垂釣，正見李在廷帶了一個隨從，也在垂釣，饒有興趣。胡順都大喜，便在其不遠處坐下，也假裝釣魚。

李在廷也發現了胡順都，但是因為當前自己深受世子恩遇，得意洋洋，而這位曾經看不起自己的胡將軍，卻因為這次事情，已經被監管起來，若不是自己一席話，可能早已被世子取了首級，因此，對其不屑一顧。

胡順都自然知道如今形勢已經變化，不由的自己再看不起當年的酸秀才，于是約摸半個時辰后，微笑著走向李在廷。李在廷也并不慌張，他自然也不知道胡順都會找他談些什么，故作不知。

胡順都道：“主簿大人好雅致，自昆明河邊相遇后，難得今日再與大人同樂于此。”

李在廷道：“蒙將軍抬舉，這倒是下官榮幸了。”

胡順都道：“主簿這是哪里話，你我都是大明臣子，不可再對當年戲謔之言耿耿于懷啊。”

李在廷道：“下官豈敢？不知胡將軍有何賜教。”

胡順都道：“這釣魚嘛，在下是不敢賜教的，可能大人技高一籌；可是如今在下倒有一個釣取榮華富貴，功于社稷的方法，不知李大人可有興趣一聽。”

李在廷漠不關心的繼續看著手中魚竿，料想這等奸人如何能有功于社稷的方法，還想告訴自己，自己得謹慎，千萬不能中了奸人圈套。陰陽怪氣的說：“將軍既是有如此好方法，莫不能告訴在下，下官只是主簿，不善軍機謀略。將軍還是請回吧，莫擾了下官垂釣。”

胡順都知道李在廷絕非常人，沒想到對自己如此謹慎，幸好自己未將降清之事直言相告。因此，故作失望的說：“哎，本來我等欲勸世子進爵為晉王，想與大人共得此功于社稷，未想大人一心只想釣魚，卻無釣天下之志。也罷，我再與他人商議。”

李在廷見胡順都是想勸世子自立為晉王，這可是一件大事。自己天天圍在世子身邊，竟無此心思，還如何自詡為“軍師”？如今真乃天賜良機，倘若此番定策之功為自己居首，自然在世子及軍中地位飛速上升。于是道：“將軍且慢，既是如此國家大事，卑職豈敢以私廢公？將軍既已思慮成熟，何不詳細道來，也好讓卑職助將軍一臂之力。”

胡順都假裝環視一下四周，輕聲道：“大人，此地天空地闊，毫無遮攔，豈是商議大事之地？我已有密折，只是不在身上，如此，明日巳時，我與大人相見于對面草蘆之中，如何？”

李在廷看了一下對面，道：“如此，則依將軍所言。”

胡順都作揖告辭，又回頭神秘的說道：“大人，勿忘記帶魚竿，我們可是要一起釣天下哦。”

胡順都回營后，將與李在廷談話內容告知馬思良等人，馬思良道：“既然如此，可謂天不亡我等。明日我們在草蘆中，即按照那日計劃行動，大事可定矣！”

王道亨道：“胡將軍未告知李在廷，我與馬將軍也在草蘆中恭候？”

胡道：“未也！”

王道亨道：“此人沽名釣譽，非大臣所為。若世子重用此人，天下必為之亂！”

馬思良道：“我的王將軍，別動不動就給人家安帽子戴，只言片語，我倒聽不出人家李在廷有多么沽名釣譽，畢竟是為世子正位，這本是理所應當之事，切勿把所有人都想的那么壞。再說，我等只是想利用李在廷為我等解圍，至于大明是否會亂，不是你我應當考慮之事了，收起你那憂國憂民的情懷吧。”

王道亨道：“馬將軍，此人如果口蜜腹劍，帶兵將我等包圍，如何是好？”

胡順都道：“我又未與其談起什么大逆不道之言，只是談到此事而已，即便將我捉拿，以此也不能治我之罪。再說，如此大功，他何故自毀長城，如無我等相助，其又如何勸進？”

馬思良若有所思的說：“慢著，我覺得王將軍所言不無道理，不管李在廷會不會動手，畢竟如今是微妙時刻，我等應小心行事，不可冒昧。再說，我等全部出現，必讓李在廷有所疑，若是撤掉圍兵，也必擔心我等另有所圖。所以，我認為不妨就讓胡將軍一個人與其接觸，只是說會協調部分將士聯名上折而已。這樣，大家都不必有所疑惑。”

王道亨道：“萬萬不可。此事牽涉甚廣，如果撤圍，我們幾營將士本來就駐扎在一起，如果只是撤掉胡將軍之圍，勢必也會撤掉其他幾路兵馬，如此，必不能讓世子和李在廷放心。還不如攤牌，表明我等立場，在勸進之后，解開圍兵，李在廷做他的大軍師，我等過我們的獨木橋，有何不可？”

胡順都道：“王將軍，糊涂啊。現在不能再按照之前的辦法行動了，既然我急中生智說出勸進之事，則可以讓世子看到我等衷心，我等雖除掉靳、徐二人，卻無對世子的反意。如此再讓李在廷美言幾句，則必可撤圍。我等為何要將本來心平氣和，緩緩圖之的事情變成是我等降清而開出的條件？萬萬不可。”

馬思良也說道：“胡將軍說的是。如果李在廷不能答應，則必然斷絕我等之路。再說，即便到時候不撤圍，或者我等降清之事出現其他阻礙，我等可暫時不降清，又沒有說一定要在某個時間投降。只要世子斷絕殺我等之心，投降之事，可以再從長計議嘛。”

王道亨思索了片刻，道：“如此也好，那就依二位將軍之言。僅由胡將軍出面，我等暫時幕后等候。其實我也是這么想，為何非要降清嘛。”

第二天，李在廷巳時趕往草蘆之中，僅帶隨身仆從一人。在門外呼了一聲，“胡將軍在嗎？”

胡順都開門作揖道：“大人果然守信！請進，我已備好酒肉，請大人同飲。”

李在廷道：“將軍不可，我等還是談論大事要緊。”

胡道：“李大人，這大事要談，酒也是要喝的嘛。大人放心，不會誤了大事的。你我兄弟當年有些誤會，所謂不打不相識嘛，如今國難如此，豈容我等再因私廢公，至朝廷社稷于不顧？”

二人分賓主坐下，胡順都端起酒杯道：“當年是在下出言不遜，還望李大人海涵，請滿飲此杯！”

李在廷不好拒絕，只得喝下。道：“胡將軍，勸進之事，您是怎么計劃的？”

胡順都笑道：“成此大事者，唯明公耳！”

李在廷回到：“將軍此話怎講？”

胡順都道：“非是我等謙讓。其一呢，此事原本應當由靳、徐二人操持最好，只是后來事情大變，二人已經不可能了；其二呢，我等雖為晉王舊將，但如今已被世子猜忌，閣下對此是洞若觀火，再說了，馬將軍又是世子親戚，如此勸進，說是無私也有私。因此，天降大功于閣下，閣下如何能拒絕？我等再聯絡軍中宿將，再聯名上折，如此再三勸進，世子如何能推辭臣下一片忠心？”

李在廷道：“既是如此，閣下已經聯絡了誰？”

胡順都道：“閣下當先勸進。之后我與馬將軍等再分別上折，我估計世子定會推辭；然后再過十日，我等再聯絡其他營中將士勸進，大人此時再隨折子勸進，如果世子再拒絕，則由大人帶領我等跪拜于世子官邸，世子見天意如此，必不再寒諸將之心。”

李在廷道：“如此甚好，如此甚好！只是將軍將此奇功贈送給在下，是否有所求？還是明言為好，以免日后在下如不能照辦，再傷和氣。”

胡道：“大人這是哪里的話，天意如此，我如何敢違天意。如果大人真的以后榮升首輔，還望為我等美言，古話不是說，千里覓封侯嗎？”

李在廷哈哈大笑道：“我小小一個幕僚，如何敢做首輔？再說了，別說為大人封侯，我自己能否封侯，那還當另說，將軍玩笑開大了，此事辦不成啊。”又斜眼看了一下胡順都。

胡順都早已洞穿，也賠笑道：“剛才說笑了。我等能有什么要求，能如以往一樣，為國家效力，不被朝廷所忌便是最大的福分。”又唉聲嘆氣道：“我等如此危急時刻，卻不能為國效力，空有七尺之身，豈不慚愧！”

李在廷道：“是啊。事成之后，我定當向世子陳報將軍等一片忠心。”

二人觥籌交錯，相見恨晚，自然也都知道各自心懷鬼胎，如何托付心事？

第二日，李在廷向李嗣興上折，并說道：“世子，如今韃子亡我之心不死，近逢大變，群龍無首，軍心不穩，朝廷社稷危如累卵。世子當順天意而為之，正位晉王，以此可號令天下英雄，共同抗清，恢復河山，以效漢之昭烈皇帝。”

李嗣興大怒，接過奏折就準備撕碎，卻還是扔在一邊，道：“晉王乃朝廷最高名器，務必經過天子冊封，沒有天子冊封，那不是僭越？再說了，什么叫效昭烈皇帝？到底是晉王還是皇帝？汝為何要陷我于不忠不義之地。切勿再言。”

不多時，又有馬思良等人折子呈上，李嗣興一看，也都是勸進之言，因此也是擱在一邊，不做言語。

李在廷又在草蘆中與胡順都將世子反應訴說一次，胡順都哈哈大笑。李在廷不解道：“將軍為何發笑？莫非在下所言不當？”

胡順都道：“大人乃飽讀詩書之人，如何不解帝王心術？如果你一言就能讓世子進位，那不是向天下人告示，世子急切盼著早登大位？”

李在廷道一笑，道：“如此也是。那還是按照將軍當日所說，再隔數日，由將軍等再進言？將軍此番務必多聯絡營中將領及朝廷大員，切勿觀望。”

胡順都道：“大人盡可放心。我立刻與馬將軍等去聯絡各路官員，不會讓大人失望的。”

果然，這幾日馬思良等人整日忙于拜見各營將士和朝廷官員，本來諸將對其三人有所顧忌，只是所述乃至理之言，也都一一應承下來。不出十日，陸續有四品以上官員上折達數十份，李嗣興閱后，有些生氣的對李在廷道：“諸將致我于曹孟德、司馬懿之輩，令我如何復見父王與天子在天之靈？”

李在廷見時機成熟，便跪拜道：“世子，如今雖領朝廷兵馬，可是卻不是朝廷所賜，乃先王遺言也，如此則名不正，言不順。再者，國中無主，營中缺帥，此乃亡國之兆，世子何不順天意，達民情，早正大位，切勿再讓天下有志之士再幸觀望。我等乃是永歷朝廷正統臣子，普天之下，再無爭議。世子當追先王遺志，發憤圖強，昭告天下。如世子不登大位，將士們如同烏合之眾，如何再與韃子分庭抗禮？世子當以天下為重，切勿推辭。”

李嗣興道：“卿之言，我何嘗不知。如今天子之仇未報，家父尸骨未寒，當下當以與賊決一死戰為當務之急，怎可以自身榮華富貴為重，黃袍加身，豈不為天下人笑話？”

李在廷一再勸說，李嗣興只是不從，如此只好作罷。李在廷又道：“世子，臣觀馬思良等人雖有錯殺大臣之罪，但對世子仍然忠心耿耿，如今兵馬大多屯于其營之外，萬一清軍來襲，豈不陣腳大亂？我看不如以防為主，以控為輔，兵馬仍按照布防清軍態勢，切勿再讓禍起蕭墻。”

李嗣興道：“此事關系重大，容我再三思。”

又隔數日，馬思良等召集各大臣集于晉王府邸門外，并讓李在廷為首，眾人跪拜于后，聲言請世子襲任晉王。李嗣興命諸將回去，眾人只是跪拜，甚至有人私下聲張，世子如不接任晉王，諸將不如就此散去。

李嗣興緩緩走出門外道：“是誰在說，就此散去的？”

李在廷見世子出來，便叩首道：“世子，諸將赤子之心，如何能夠再令眾人寒心？若世子不任晉王，軍中豈有主帥？當此國難時機，天子蒙難，國家尚無儲君，如若軍中再無主帥，如何抵抗清軍大兵？如何號令天下？”

李嗣興道：“卿等如何非要致我于不忠不義之地？昔日父王乃是天子所親封，我豈可為一己之私，而讓朝廷名器于囊中之物，伸手可得？我尚無尺寸之功，如何能得此大任？”

李在廷道：“自古父死子繼，乃是天經地義，豈能說無制可依？如天子還在，恐怕早已加封，自古道此一時，彼一時。如今朝廷無天子，還如何加封？晉王在世時，數次力挽狂瀾，此朝野皆知，天下皆知。如今朝中諸將皆奏稱進位，世子豈可違天意在先，寒臣民之心在后？”

李嗣興有些為難，不知如何應答。胡順都等大呼道：“請世子早登晉王大位！”

李嗣興無奈，只得說道：“我答應諸將便是。”

眾人立即行跪拜之禮道：“臣等恭賀晉王殿下登位！”

李在廷等又擇吉日為李嗣興筑臺襲任晉王，并告示天下。登臺之時，晉王大旗卻被狂風吹落，引得諸將心驚膽戰，卻仍然將典禮完成。之后，晉升李在廷為文華殿大學士，滇黔督師，其他官員各有加封，而馬思良、胡順都等卻無升賞，只是將所圍兵馬撤去。

馬思良道：“如此欺人太甚，晉王加封全部擁立之人，我等首倡，卻無封賞，晉王如此偏倚，如何等讓我等心服？”

胡順都道：“將軍切勿動怒，我等當初擁立，也不是為了爭功，而是撤圍而已，如今圍已盡撤，我等應該高興才對，何必再為爵位不平？”

馬思良道：“這是在逼我等降清。我看如今事已至此，不如趁早下定決心，以免夜長夢多。”

胡順都道：“將軍言之有理。如今晉王初登大位，軍中必定戒備松懈，我等可趁機出逃，只要抵達大理，便是生天。”

王道亨道：“莫非只有降清一條路？”

馬思良道：“王將軍真可謂忠臣！只是落花有意流水無情，晉王如此對我等，便是仍然對我等不信任，目前我等尚且有用，仍不失地位，他日兔死狗烹在所難免。將軍切勿再有幻想，如今朝廷已經不是以前的朝廷，所謂一朝天子一朝臣，我等便是昨日臣子，無可復榮！”

王道亨道：“我等降清，不見得就能善終吧。”

胡順都道：“王將軍，先不說吳三桂如何對我等，你看之前降清的將領，哪個不是總兵、巡撫的？之前地位在我等之下的，尚且如此，更何況我等？再說了，我們之前已經說過，如今朝廷困守山中，彈盡援絕，只是做困獸之斗而已，豈能長久，不出一年，必定逃亡過半，不等清軍來襲，朝廷就已不支。此早有定論，將軍今日為何再動搖？”

王道亨道：“雖然如此，只是投降之事，非同小可。再者，如今雖已撤圍，但從布防來看，我等欲率軍抵達大理，也須穿越其他防區，兵馬一動，必為晉王所疑，再率軍追擊，豈不危矣？”

馬思良道：“是啊，如此行動，還需深謀遠慮才可。胡將軍有何高見？”

胡順都道：“此事必走險棋。我已籌劃多日，我等兵馬不過五千人，當年徐靖之尚且帶領五千兵馬千里奔襲重慶，路上險阻甚于我幾倍，而且還多帶糧草、輜重。如今我軍僅帶三天口糧，深夜出發，只要抵達永昌城下，便是成功，不過區區百里之路，何懼之有？應當不會被發覺，即便發覺，我等只道是奉晉王令，出永昌劫糧便可。”

王道亨道：“也只有如此一搏，生死有命，富貴在天吧。”

當夜亥時，三人點齊人馬，人銜枚，馬裹蹄，靜悄悄的從駐地出發，只留一千兵馬留營，以備巡視。兵馬輕易穿越幾座營寨，在抵達外圍駐地時，被駐軍發現，問：“汝等為何部兵馬？敢擅闖營地？”

胡順都道：“我等奉晉王密令，去永昌城外劫糧。”

“既是晉王令，可有手諭？”

“既是密令，如何有手諭？此事關系我朝廷數萬將士糧草，汝豈敢誤國家大事？”胡順都道。

馬思良道：“我乃晉王表叔，汝可認得？”

軍士商議后，請出副總兵劉恪，劉恪見是三位總兵，忙行禮道：“三位將軍這是要去哪里？”

馬思良道：“我等奉晉王密令，前往永昌城外劫糧。將軍速速放行，否則耽誤朝廷大事，你我都承擔不起。”

劉恪道：“只是沒有晉王手諭，任何人不得通過本防區。”

馬思良道：“我乃晉王叔父，如何還能假傳旨意？你等再勿讓開，我即刻稟告晉王，重重責罰于你。”

劉恪道：“若無晉王手諭，標下萬萬不敢放行，即便晉王治罪，卑職也不敢違抗。”

胡順都見事急，上前一刀將劉恪刺死，對守營將士道：“我等奉令前往劫糧，萬分火急，不得已誅殺劉恪，與爾等無關。爾等但嚴守營寨，待我軍回師，稟明晉王，必無傷爾等。”

眾人見主將被殺，這三人又是總兵，甚至有一位還是晉王表叔，不得已放行。三人率軍揚長而去，徑奔永昌城下，清軍見有明軍前來偷襲，號角連連，準備戰斗。胡順都大驚，示意眾人皆暫不靠近城池，軍中盡打白旗，胡順都拍馬向前道：“我等為大明總兵胡順都、馬思良、王道亨，特來投降，請告知貴軍主帥答話。”

徐大海早已在城樓，望見有明軍來投降，且是三位總兵，盡管不是特別滿意，但是職責所在，不得已答道：“我便是大清永昌總兵徐大海，爾等若真心歸降，請暫時在城外駐軍。待明日辰時，放下武器，我軍必來受降。如非真心歸降，即刻殲滅爾等！”

胡順都道：“我等真心歸降。徐將軍，多日不見，別來無恙啊。”

徐大海道：“你我現為敵人，何須再敘當年之事？且離城一里扎營，明日且待我軍受降便是。”

胡順都沒辦法，只得黯然退出，并告知馬、王二人，兵馬暫時離城一里駐扎。本來徐大海以為當夜明軍必定追來，且讓其自相殘殺，最好讓這叛軍盡數斬首，以絕其他反側子之心。可是卻不見明軍有任何動靜。原來晉王初登大位，營中松懈，巡視之人也是走馬觀花，見營中仍有將士，也未做清查，再者，當夜巡視之人就是靳統武部將孫讓，孫讓本來就對三人耿耿于懷，更加不想踏入營中半步，見營中人影依舊，便即刻離開。

只是等過了若干時辰，劉恪部將見事情蹊蹺，速向晉王稟報后，才恍然大悟。諸將道：“務必將此等賊子追回，不得再亂朝廷綱紀。”

李在廷道：“叛軍距離從你營開拔，已過多久？”

“約兩個時辰。”

“現天將亮，兩個時辰，叛軍早已抵達永昌城下，還如何追擊？”

李嗣興無奈，只得作罷，因此三人得以幸免。次日，徐大海按約，將降兵武器全部運回城中，并指定降兵駐扎區域，同時向昆明吳三桂報告情況。吳三桂大喜，令將降兵帶回昆明處置，徐大海遵令命人將降兵全部剃發后帶昆明不提。

由于三人的出逃和投降，使得原本處于興奮和焦慮中的明軍更加不安，對于抗清大業尚能支持多久，已經成為軍中私下里交流的中心話題，人人都在談論：先是天子殉國，再是晉王殯天，然后兩位托孤大臣一死一逃，再是蜀王世子私自奔走降清，又是三位總兵率軍投降，這還是當年那支所向披靡的軍隊嗎？還是那個令天下英雄向往的朝廷嗎？確實如此，一件接著一件壞事發生，如今孤軍垂邊，難免令人多生顧慮，因此軍中到處彌漫出逃的情緒，而事實上也的確在發生，無論增加多少守衛，無論如何強調紀律，甚至有時候抓捕到逃兵，立即就地正法，也有拉回大營，斬首示眾，可是仍然屢禁不止。如果從三千人發展到如今近三萬人，那么無疑斗志昂揚，信心十足，可是從十余萬銳減至如今不足三萬人，卻只能是軍心渙散，萎靡不振，同樣是這么多的隊伍，不同時期卻是不同的表現和思想。

此時李在廷雖然受到倚重，可是眾位將領仍然將其視為太監一般，盡管出門前呼后擁，而軍中卻嗤之以鼻，皆曰小人得志，宦寺當權。李在廷自然心知肚明，可是他仍然需要享受這最后一縷陽光，那是如此的光鮮亮麗，如此令人陶醉，在此情形中，自然胸無一策，只是勉強度日而已。而李嗣興卻是焦頭爛額，初掌大權，便是險象環生，與當初接手大軍時相比，已經是千瘡百孔，不可同年而語，可也是束手無策，整日以酒消沉，聲色犬馬之中。

且說馬思良等人抵達昆明后，受到吳三桂的接見，自然也將明軍駐地和現狀一一回稟吳三桂。吳三桂大喜過望，忙派人持自己親筆信速去騰越招降，并且再三囑托應當先見李在廷，再見李嗣興，并如此如此對答等等。

使者抵達永昌后，向徐大海傳達平西王旨意，大軍隨時做好攻擊騰越的準備，徐大海依計行事。數日后，徐大海親率永昌駐軍三萬余人，隨使者駐扎于距明軍大營十里處下寨。使者徑往明軍營中見李在廷，李在廷見是清軍使者，又有大量清軍壓境，早已驚慌失措，不敢再有首輔威嚴，卻佯裝鎮定。

使者道：“敢問大人，軍中糧草充足否？”

李在廷道：“足以軍中一年之用。”

使者道：“軍士足否？操練如何？”

李在廷道：“能征慣戰者十余萬，我軍久經沙場，操練自然不在話下。”

使者道：“首輔說笑了，平西王已盡知，汝營中軍士不足三萬，且多為疲敝之師，糧草不足三個月，眼下又值冬季，即便我軍不來，汝等也當為生計發愁。且營中軍械破舊，無法增補，首輔大人，在下可說對了？”

李在廷道：“軍中樞密，豈能做此閑談之資？使者此行何意？莫非說服我等降清？”

使者道：“所謂識時務者為俊杰，首輔大人熟讀經書，自然明白不過了。如今天下大勢已經明顯，我大清自甲申以來，戡亂平叛，所至之處，無不望風歸順。明室氣數已盡，所立天子都已盡數為我大清或誅或俘，爾等所忠的大明何在？如今平西王令我等率天兵十萬，就在距離此處十里下寨，我想大人已經知道了，以汝等疲敝之師抗我精銳之旅，豈不以卵擊石？大人不為自己想，也當為數萬將士著想啊。”

李在廷不知所言。使者繼續道：“大人既是首輔，投降之后，官不失為巡撫，封妻蔭子，豈不遂大丈夫之志？大人不必猶豫，可速向爾主稟奏降清之事，否則大軍殺來，玉石俱焚，豈不悔之晚矣？”

使者見李在廷似有難言之隱，因此道：“大人若不便明言，可引本使覲見晉王。”李在廷也只好應諾。

使者便再度拜見李嗣興，道：“平西王向來尊重先晉王，并曾數次敗于先王之下，慚愧之至。如今派遣臣來，一是想代平西王拜祭先晉王，二來，是將平西王手書轉呈晉王。”

李嗣興道：“先父平生最是厭惡奴顏屈膝之人，吳三桂引清軍入關，遂成如今國破家亡，生靈涂炭，皆其之罪也，拜祭就不用了。”

李嗣興慢慢看完書信后，道：“吳三桂欺人太甚，居然要我在閱此信后三日內投降，否則便要就地殲滅，何等狂妄。孤世受國恩，豈能怯戰于國賊？”

使者道：“殿下不必如此動怒，這樣，臣先告退，三日內，我軍不做任何行動，三日后，必按照平西王旨意。還望殿下三思。”說完退出。

李嗣興召見各路將領，言戰者有之，言降者亦有之，唯有李在廷不做言語。李嗣興問道：“首輔大人有何見解？”

李在廷道：“臣有些見解，只是不敢說。”

李嗣興道：“但說無妨，言者無罪。”

李在廷道：“我也知道先王臨終前，一再囑托我等不能降清，一定要走出永昌，可是事已至此，恐不為我等所盼。如今我軍潛于騰越山中近三年之久，將士早已疲敝不堪，又無糧草，即使清軍不來，我等逃亡將士越來越多，恐不出數月，剩下將士不足兩萬。如此，自保尚且為難，又何況清軍十萬精銳志在剿滅我等。諸位將軍請言，即使清軍只是圍困我等，不出三月，我等是否能夠支撐？”

鴉雀無聲。李在廷又道：“恐怕是不能支撐。既然如此，戰則必敗，守則必失，不如降之！”

又是一片議論之聲，李嗣興見狀，只得宣布散會，自己回到房間再做思考。也只是抱頭痛哭而已，當初先父留給自己的兩位托孤之臣，轉瞬間便煙消云散，莫非是天意如此？如今甚至想找個主意都成了奢望，只能寄望于這些在先王在世時，名不見經傳的大臣。自己想來，誠如李在廷所言，清軍此次必定是要一舉蕩平明軍，可是自己戰必敗，又能如何呢？

第二天，李嗣興再度傳李在廷詢問對策，李在廷還是勸說道：“殿下，諸將受國恩深重，你我則不然。先王受天子恩遇，既是先王之福，也是天子之幸。然而到殿下，即便襲為晉王，也是先父之功，而非國家之賜。因此，不必在意有愧于國家。就目前而言，戰，無非是以身殉國而已，可是將失一令，而軍破身死，連帶數萬將士也要一起殉國了，這我們如何面對已經經歷太多苦難的將士們？殿下，降吧。如果天不亡大明，他日我等再反，也未嘗不可。”

李嗣興仍然一言不發，呆坐在椅子上。李在廷又道：“殿下，明日就是限期最后一天，如我等不作出回復，清軍便要進攻了，莫非殿下真的無視這數萬條生命？”

李嗣興站起來，喃喃的說：“那就降吧！但是我有個要求，因為父王命我等將隊伍帶出騰越，我的條件是，真要投降，也要在大理投降，不得在永昌境內。如清軍不能答應，那我只能拼個魚死網破了。”

李在廷道：“臣知道了，我這就去辦。”

李在廷向清方表達了意思后，使者表示，此事關系重大，當稟明平西王后方能決定。因此清軍也只是駐扎在外，雙方相安無事，只待昆明消息到來后，方可再行戰或降。

而此時營中將士眼見李在廷出入清廷如過街走巷，大為不滿，以為已被此人出賣給了韃子，私下議論道：“李在廷此人如秦檜再世，欲以江山社稷置于水火，用我等人頭換其榮華富貴，自古賣主求榮者皆如此類，我等萬不可授首待戮，必先殺此賊以謝天下！”于是營中已是豪無斗志，軍士們有的垂淚思故鄉，有的只是得過且過，有的卻是豪飲豪賭，將軍們亦是如此，只是多了些伺機暗殺李在廷的人，卻對眼下困局毫無見解，對士兵也是放縱不管，只要不殺人，不放火，不害民足矣。

使者向吳三桂匯報后，同意了李嗣興的請求。李在廷大喜過望，未想到自己的計劃竟然實現的如此順利，因此，興奮的當即便回奏李嗣興。李嗣興仰天長嘆道：“事已至此，未想甲申之事今日復現。孤卻無天子披發敷面之勇，悲矣！愧矣！罪臣如何再見先父于九泉？”嚎啕大哭。

李在廷道：“殿下莫過于悲哀，以傷貴體。能夠保全宗廟及數萬將士性命，便是對先王最好的安慰了。”

李嗣興瞪了一眼李在廷，李在廷怏怏而退。許久，才站起來，宣布召集全體副將以上軍官商討降清事宜。

帳下鴉雀無聲，眾將對目前處境自然是了然于胸。李嗣興喃喃的說：“世無張良陳平之謀，淮陰侯之將，如何復見漢祖之興？遂使山河拱手相送！”

杜崇道：“殿下，臣以為不如出騰越，南下緬甸，奪其國而中興大明，以緬甸為中原，變中原為遼東。此前晉王曾命白、徐二將率軍攻擊緬甸，直逼阿瓦城下，如今我軍雖敗于清軍，但攻緬甸，卻非難事！”

李在廷道：“不可。當初我軍長驅直入，功雖在白、徐，可我明軍數萬大軍在后，足以震懾緬軍；且當時天子受虐，士氣高昂，皆為救主，如今我等南下，僅為逃生，豈能再如當初？再者，當年軍中白、徐二將皆有諸葛亮之謀，萬夫莫當之勇，如今軍中，誰敢自比白、徐？再者，我軍一動，清軍必尾隨追擊，如此，則我軍腹背受敵，萬劫不復！”

總兵張孝堂道：“不如與韃子決一死戰，雖馬革裹尸，何懼之有？”

眾人皆不語。

李嗣興掃視了眾將，痛苦的說道：“諸將皆隨先王征戰多年，未想如今陷此絕境，孤有愧于諸位。戰與逃皆不利，不如降之！也足保三軍性命，諸位降清后，不愿為韃子效力的，可回故鄉，愿效忠清軍的，仍不失祿位，也算是對自己征戰半生的安慰吧。”

眾將皆默然，有些將領和官員，都抽泣起來，暗暗的拭著淚水。李嗣興道：“既然諸將均無異議，那就請李大人再走一趟，與清軍商談具體事宜，約定時間。并命其退軍，以讓我等走出永昌。”

李在廷當即再去清軍營中，雙方約定，明軍仍帶兵器走出永昌，進入大理后，便在玉門關將全部兵刃移交清軍，然后在洱海邊，按照清軍制定區域，接受清軍的整編。李嗣興也答應了。

命令下達后，全軍將士嚎啕大哭，李嗣興命令將營中僅剩的糧米、菜肴等全部讓軍士們飽食一天，剩余的，則散發給當地居民。很多將領、官員竟自剄于李定國墳前，哀嚎之聲，不絕于野，真是個驚天動地！張孝堂與幾名將領將李在廷抓獲，在定國墳前哭拜道：“殿下，末將自關中追隨您，已經二十余年了，您說打哪里，臣無二話，您說降明，我也隨您，可是今天晉王卻命我等降韃子，卻是萬萬不能的。臣知道晉王也是為了三軍將士，進退無路，不得已而為之，可是末將卻也懂得匹夫之志不可奪，末將此生殺人無數，早該隨殿下西去了。如今，臨死前，我等將禍國殃民之首李在廷抓捕，并梟其首以告殿下之靈！”遂一刀砍下李在廷頭顱，祭奠李定國，然后全部自刎于墳前。

當夜，清軍已經全部撤回永昌，并監視明軍走出騰越，按照清方規定的路，緩緩向玉門關走去，一路上呻吟不斷，全軍縞素。李嗣興不知道將會面臨什么，自己在父親病床前應允的事情，卻都食言了，自己是愧對父親，愧對天下的，一路不語，如同趕赴刑場般。

靖之等早已得知李嗣興降清之事，當夜對公主道：“我欲見世子，如今其在洱海降清，雖有清軍大軍監視，可是一旦進入大理，北出四川也不是沒有可能，以娘子看來，此計是否可行？”

公主道：“妾乃婦人，相公英雄一世，何必問我？”

靖之道：“我可從未將娘子與普通婦人混為一談，如今你我耕讀于此，早已成為一人，切莫推辭。”

公主嫣然一笑，道：“難得相公既已經歸隱，卻心中仍然裝著大明天下，果然乃忠義之士。可是，相公可以試想一下，其一，相公乃明軍宿將，與清軍交戰多年，很多明軍、清軍將士均識得相公，如若貿然前往，必然引起震動，不僅相公性命難保，可能引起騷動和廝殺；其二，相公當日在騰越之時，尚有數萬精兵，又有許多將領，如今逃亡過半，豈能復有當年之風？世子必然是在絕望情況下，才出此下策，豈能因相公一人，而失其謀？其三，清軍既然監視，且又在玉門關繳械，又如何能再出大理？相公切勿做此不情之請，以免生靈涂炭，于大事無濟也！”

靖之道：“娘子之言不無道理。可是我還是想試一試，即便不出面，看著我大明的隊伍，心里也是舒暢的，而且又是最后一次。此生恐怕再不能見到故國大軍了。”

公主道：“徒增傷悲而已，相公又是何苦？”

靖之道：“大丈夫立于天地間，當以忠孝為本。如今國破軍死，而從前生死兄弟要改弦易幟，我竟不能去看最后一眼，如何安生？”

公主道：“既如此，你我何不在蒼山之上，觀看這大明最后的軍容，可好？”

靖之點點頭。靖之手持寶劍，公主懷抱古琴，再度登上距離駐軍不遠之處，看的最清晰的地方，坐下觀看。只見明軍列隊完畢，共有十個方隊，每個方隊約有2000人，外圍全部由清軍包圍，各種騎兵、步兵往返奔馳，鼓聲陣陣，一片肅殺之像。明軍士兵手無寸鐵，只見得呆若木雞般站立著。靖之遠遠看著，其中似乎還有很多熟悉的身影，這些都是曾經與自己一起沖鋒陷陣，肝膽相照的弟兄，他們曾經大鬧關中，席卷中原，縱橫湖廣，鎮撫巴蜀滇黔，收復大片國土，他們也曾在晚明的貪官污吏下呻吟，而后奮起反抗，鞭笞天下王侯，為民請愿，免征天下田賦，為數千年所未有之革命理想，得到億兆百姓之擁護，他們也曾振臂吶喊，為天下英雄聲討國賊，前赴后繼，無數次擊破強敵，為清軍所膽寒，如今卻淪落于此，一隊隊的在向多年的敵人，屠戮了無數弟兄還有百姓的劊子手放下手中的武器，屈膝投降。靖之驀然回想起那號角連營，金戈鐵馬的日子，那是如此的熟悉，就如同昨天一般，禁不住淚流滿面。太陽漸漸落下，天邊留下一絲余暉，照的那周邊的云朵是那么的血紅，印的那巍巍蒼山，那漾漾洱海也都那么血紅，眼前那么喧雜，卻又如此安靜。在靖之的心里，這山，已經不再是蒼山，這水，已經不再是洱海之水。

靖之仰天長嘆：“崖山！崖山！”，一陣眩暈，大喝一聲，遂口吐鮮血倒地，眼睛卻仍然看著依稀可見的明軍，自己想伸手去抓住他們，可是卻觸碰不到。恍惚自己進入了另一個世界，大隊人馬似乎正在走向自己，還有晉王、蜀王、左藤、靳統武、郭都賢、堵胤錫，他們正高舉著大旗，身后無數明軍策馬奔騰而來，那么的英姿颯爽，那么的雄壯威武，又是那么的清晰可愛。

公主正彈著古曲《折楊柳》，曲道：

樓上春風過，風前楊柳歌。

枝疏緣別苦，曲怨為年多。

花驚燕地雪，葉映楚池波。

誰堪別離此，征戍在交河。

曲聲悠揚，沁人心肺，此情此景，直教人肝腸寸斷。琴弦沾滿淚珠，故國依然神往。有道是，縱使天下盡變色，唯留漢臣蒼山中。

見靖之倒地，公主急忙跑過去攙扶，疾呼道：“靖之！靖之！”緊緊抓住他的手，抱著自己心愛的人，輕輕擦著嘴角的鮮血，哭道：“別作踐自己的身子了，相公，你還要和我一起留書給后人呢。”而后，頭倚著靖之，一言不語，只是哭做淚人，她知道靖之現在是多么的痛苦，又是那么不情愿讓心愛之人再受到任何聲音的干擾。即便已不在軍中，可是當見到這番情景，又如何不讓人撕心裂肺？

而在福建抗清的鄭成功，也已于永歷十七年五月病逝于臺灣，最終臺灣也于康熙二十三年降清；而在永歷十八年十二月（清康熙二年），清軍攻陷夔東諸營后，周炳榮自刎殉國。

后人有云：崖山之后無中國，明亡之后無華夏；

亦有云：

先帝宵衣久，憂勤為萬方。

捐軀酬赤子，披發見高皇。

風雨迷神馭，山河盡國殤。

御袍留血詔，哀痛幾時忘？

亦有詩贊徐靖之云：

餓殍當年對朱戶，幸遇殷宗傅說出。

鴛鴦江畔難沽酒，五千湘勇破匈奴。

風花雪月朱秋影，永昌城外梁紅玉。

長劍擊空君王去，將軍折柳落葉廬。