袁世凱以高超的“政治手段”平亂

袁世凱做的第一件事就是做個試驗。

雖然義和拳“刀槍不入”的神話袁世凱是不怎么信的，但這畢竟傳得神乎其神，袁世凱必須親自驗證它到底是神話還是鬼話。

一位“大師兄”被請到了府上，然后袁世凱親自朝他開了一槍，結果可想而知。對于“刀槍不入”，袁世凱心里也有底了。

按照袁世凱的脾氣，他應該大開殺戒了，然而他并沒有這么做——朝中還有多少雙眼睛盯著他呢。袁世凱先把軍隊按下，采取了另外一套非武力的手法。

那就是以“官員的包圍圈”對付義和拳。

一直以來，拳民比較分散，給剿拳工作帶來了很大的難度。當官兵開進鄉村時，拳民只要把頭上的紅頭巾一扯，把長矛大刀一扔，拿把鋤頭走進地里使勁刨地即可，反正也沒人告密。而等清軍一走，他們又拍拍手上的灰，把紅頭巾給戴上了。

而袁世凱并沒有什么可以依靠的，他唯一能夠依靠的就是跟他吃同一碗飯的人——官。一進入山東，袁世凱首先以巡撫衙門的名義發布《禁止義和拳匪告示》和《嚴禁拳匪暫行章程》，明確宣布“義和團”非法，并沒有什么“義和團”，只有“義和拳匪”，這就給那些不知道“上面”還會不會招安收編義和拳的大小官員吃了一顆定心丸。政策上明確了，然后袁世凱就開始著手發動所有的官員、半官員（地主、鄉紳和團練等），命令他們都要對“拳匪”進行排查。這道命令是不奇怪的，任何一個巡撫都想得出，但袁世凱的特別之處是他想出了一套新的制度。

這就是“日報制”。

巡撫衙門規定：各州府每天必須把當地“拳匪”情況直接上報給巡撫衙門，由袁世凱大人親自處理，出現一件處理一件，絕不拖泥帶水。

而跟“日報制”配套的還有另外一項制度——考核制度。為了鼓勵“先進”、鞭策“后進”，一系列的考核細則制定出來，對在防止和平息“拳亂”中表現良好的地方官立即獎勵，表現不好的立即罰，造成嚴重后果和不良影響的官員立即革職。

當然，袁世凱大人對官場里的各種“小九九”是很清楚的，他太清楚只聽取匯報也是不行的，因為永遠不會知道那里面有多少弄虛作假和瞞報假報。于是，袁世凱又制定了一個和考核配套的制度——巡視制度。

他派出了多個督導組分赴各地，層層檢查、層層督導，責任落實到人，而督導員考核地方官的依據就是考核細則，通過制度去管官。

如此一來，各級地方官就不得不拿出十二分的精力去對付義和拳。縣老爺下鄉的熱情很高，姨太太們也不打麻將了，而是出去打探“拳匪”消息，加上地主、士紳和團練的力量，拳民們可謂陷入了“官員的包圍圈”。很多事件都消滅在了源頭，很多矛盾都化解在了當地，剿拳工作的難題也迎刃而解了。

等這些工作都做好以后，武衛軍右軍才低調出場。

一部分士兵去保護各地教堂，大部分士兵用來對付拳民，而袁世凱給士兵的任務不是直接剿滅拳民，而是阻止拳民聚集。士兵們駐扎在各鄉、縣之間的交通要道，對來往行人進行檢查，同時花點兒銀子收買流氓地痞，讓他們提供情報或者搞搞策反工作（袁世凱的專長）。如此一來，拳民們被分割在一個個區域內，無法串聯。沒人氣，再好的戲它也出不來。

接下來，真正負責“剿拳”的機動部隊出動了，重點清剿規模比較大的拳民組織，追捕影響比較大的拳民頭領，以達到殺雞嚇猴、以一儆百的效果。袁世凱在動用武力方面雖然比較低調，但低調中也有高調。他公開告示：凡是聚集拳民數量達到40人以上的拳民頭領被捕后不審不問，只有四個字：殺頭示眾！

1900年2月，在上任不足三個月時，袁世凱在巡撫衙門宣布：原來的“日報制”終止，改為“有情況隨時上報”。也就是說，通過這一系列的組合拳，山東的局勢很快得到了控制，袁大人在不動聲色間迅速實現了山東的穩定！雖然這些“成績”的取得與他手里有一支萬余人的軍隊是分不開的（能夠破解前幾任山東巡撫面臨的“軍隊不夠”的難題），但行政領域的創新才是袁世凱的真正厲害之處。為了不給“主撫派”輕易留下把柄，他有意控制武力，又為了把平息“拳亂”的工作落到實處，他創造性地用制度去管官，這個家伙果然有兩把刷子。

朝廷在這個月立即將袁世凱的署理山東巡撫之職改為實授，看來對于朝廷來說，穩定壓倒一切，事實又勝于雄辯。袁世凱又升官了，正式成為封疆大吏——省部級高官，更重要的是軍政一把抓，既是山東巡撫，又是武衛軍右軍統領，巡撫大印加指揮刀，這在所有的封疆大吏里絕無僅有。如果我們還記得袁世凱在朝鮮時想成為軍政人物的那個遙遠的夢想，那么從這一天起，袁世凱的夢想算是真正地實現了！

而在1899年12月底，在袁世凱來山東上任的同時，心事重重的毓賢進京了。他見到的第一個人，正是端王。