公開警告！漢黨和公使聯手將廢立野心撲滅

他們首先等到的是一封電報——公開警告的電報。

1900年1月26日（光緒二十五年臘月廿六日），在“建儲詔書”發布第三天，北京城里“禪位”的謠言正高漲之際，千里之外的上海，經元善聯合了上海和江浙地區1200多名大大小小的官員、士紳和社會著名人士（其中有一個人是1892年考中進士的蔡元培），共同簽名發電，強烈表示“力挺”光緒：

皇上啊，您要頂住一切困難堅持工作，不要有不去上班的想法，有點兒困難就撂挑子是不對的不是嗎？重要的是您不能使皇太后擔心，也影響國內外的安定不是（“力疾臨御，勿存退位之思，上以慰皇太后之憂勤，下以弭中外之反側”）？

更厲害的是，除了“力挺”光緒，這些人還通電各省：如果真的要廢帝，各省工商界就一致罷工，共同抵抗！

一個遠在上海的人，竟然敢公開指揮在北京的皇帝，語氣就像是哄皇帝，還要威脅罷朝廷的工；而且他插手的，竟然還是皇帝的“家事”。

大清開國以來，為了揚滿抑漢，防止漢人覬覦皇權，規定凡是涉及皇權的事情都屬于皇帝的“家事”，漢臣無論官職有多大，都不能多說一個字。二百多年來，所有的漢大臣都在遵守這個嚴苛的規矩，敢于打破這一切的，想想看也只有經元善和劉坤一這兩個空前的例子。

劉坤一反正是天不怕地不怕，至于經元善，相信大家已經猜到了：他的背后，一定還有別人。

經元善的公職是上海電報局局長（總辦）。上海電報局是當時的“國企”（“官督商辦”企業），也就是說，經元善的級別其實是很低的，他只是一個搞電報的。但這個搞電報的卻是李鴻章的人，電報業一直是李鴻章北洋產業的核心產業，也是利潤最大的產業之一。1881年，經元善被李鴻章親自任命為上海電報局副局長（會辦），然后升任總辦，而經元善的上級、電報總局的督辦正是李鴻章的心腹——盛宣懷。

經元善跟李鴻章的關系就不用多說了，他的背后站著李鴻章，或許還站著榮祿、奕劻甚至是慈禧。慈禧或許本來就想借湘軍的“金字招牌”和工商界的壓力來制衡端王集團，而劉坤一和經元善可能原本就很清楚：他們警告和威脅的并不是慈禧，而是端王集團！

不過，由于公開威脅朝廷，經元善不得不受到“通緝”，在被抓之前，他成功地逃到了澳門，之后負責把他“捉拿歸案”的是兩廣總督李鴻章，經元善大人也就沒什么危險了。但通過報紙報道，經元善公開發電的“壯舉”已經聞名全國，是對“禪位”謠言的沉重一擊；而端王集團遭受的沉重打擊還沒有完。

那些收到“喜帖”的公使反應出奇一致：不理。

沒有一個公使上門道賀，沒有一個公使回帖。面對一個有外交關系的國家親王級別的人的邀請，公使們的這些反應自有史以來都是極為少見的，如果放在平時，這是一次嚴重的失禮行為，更是一次外交事件。

不來朝賀，這就是一種態度，表示不認可和強烈抗議。甚至連回個帖子的公使都沒有，這是一點兒都不給端王面子！

端王氣炸了。此時估計他一個人在王府里狠狠地說：你們這些人，看帖不回帖！

而在經元善公開“發電”的同時，最強四國——英、法、德、美四國公使向總理衙門發出了聯合照會。他們當然是不會去干涉朝廷立大阿哥的“內政”的，但他們可以繼續拿義和拳說事，因為“義和拳攻擊洋人”，和他們的切身利益相關。四國公使指責朝廷“支持義和拳”，要求“禁止所有的拳會組織”。很顯然，這是四國公使團借機向朝廷施壓。

謠言平息了，“禪位”之事沒了下文。端王集團夢碎，廢立野心又一次被漢黨和洋人公使無情抹殺，遭受重創。他們無計可施，內心憤恨難平。他們最恨的是洋人，因為在他們看來，漢黨的后臺就是洋人。

但是，端王和他的政治小集團是不會死心的：兒子能夠當皇帝，他就是太上皇，更多的人能夠錦衣玉食、雞犬升天。雖然他已經是王爺，兒子溥儁也已經是光緒皇帝的長子，但王爺和皇上是不同的，皇位繼承人和已經是皇帝是不同的，差的就是那份高高在上、占據四海的獨特感覺。這份感覺誰能有？皇帝！端王將和他的政治小團體一起，去尋找新的幫手和力量，繼續同漢黨和洋人斗爭，清除他們的影響，排除他們的干擾，實現廢立！

這第一步，就是接見從濟南來京的前山東巡撫毓賢。