譯者序

本書作者是雅各布·阿伯特（1803—1879），他出生于美國緬因州哈羅威爾，19世紀(jì)美國著名的傳記作家。他一生獨(dú)著過一百八十多部作品，與他人合著過三十一部作品，可謂多產(chǎn)。在這些作品中，最為著名的非這套22冊的“美國國家圖書館珍藏名傳”叢書莫屬，叢書膾炙人口，流傳至今。《皮洛士國王》是叢書中的一冊。

皮洛士（公元前319年—公元前272年）是古希臘伊庇魯斯國王，出生于亞歷山大大帝駕崩后第四年。他天賦異稟、足智多謀、內(nèi)心強(qiáng)大、能力超群。他是西方歷史上不可多得的軍事奇才。兩歲時，皮洛士卷入了復(fù)雜的政治斗爭，在伊庇魯斯的將領(lǐng)幫助下才幸免于難。之后他一直流亡海外。十二歲時，皮洛士在伊利里亞國王的支持下返回伊庇魯斯奪回王位。不料國內(nèi)再次發(fā)生政變，皮洛士第二次逃往海外。多災(zāi)多難的命運(yùn)沒有將皮洛士打倒，反而讓他更加堅強(qiáng)。隨后，皮洛士加入德米特里厄斯的隊伍潛心學(xué)習(xí)，并多次帶兵出征，立下顯赫戰(zhàn)功。即便這樣，皮洛士還是很低調(diào)，他主動請纓去埃及當(dāng)人質(zhì)。戰(zhàn)功赫赫、謙遜有禮的皮洛士贏得了托勒密王朝的一致認(rèn)可。最終，托勒密王朝發(fā)兵伊庇魯斯，協(xié)助皮洛士重新奪回王位。

登上伊庇魯斯王位后，皮洛士意氣風(fēng)發(fā)、雄心勃勃，他迫不及待想大展宏圖。就在此時，亞歷山大五世邀請皮洛士協(xié)助他攻打安提帕特二世。皮洛士應(yīng)邀出兵馬其頓，這是皮洛士第一次獨(dú)自領(lǐng)兵作戰(zhàn)。皮洛士的軍事才能在此次戰(zhàn)事中得到完全施展。接著，皮洛士因故與德米特里厄斯對戰(zhàn)，皮洛士遲遲無法打敗對方。此時，塔倫圖姆的百姓向皮洛士求援，請求皮洛士協(xié)助他們攻打羅馬，皮洛士立即轉(zhuǎn)戰(zhàn)意大利。皮洛士率軍與羅馬人在西里斯河對戰(zhàn)，最終大獲全勝。然而，西里斯河戰(zhàn)役激發(fā)了羅馬人的斗志，羅馬人卷土重來。久戰(zhàn)未果，雙方十分疲乏。此時，皮洛士接到西西里人的參戰(zhàn)邀請，他們請求皮洛士協(xié)助統(tǒng)一西西里島。皮洛士立即拋下意大利的戰(zhàn)事，轉(zhuǎn)戰(zhàn)西西里島。他以迅雷不及掩耳之勢打退了迦太基人和麥爾提尼斯人。為徹底消滅迦太基人，皮洛士執(zhí)意出征非洲。這一決定引起了西西里島內(nèi)亂。正在此時，塔倫圖姆的百姓再次發(fā)出求援信號。于是，皮洛士沖破敵軍的攔截，拼死返回意大利。但回到塔倫圖姆后，皮洛士發(fā)現(xiàn)情況變了。此時，羅馬實(shí)力大增，而皮洛士自己卻物資匱乏。皮洛士在實(shí)力懸殊的情況下對戰(zhàn)羅馬軍，最終全面潰敗。無奈之下，皮洛士悄然返回伊庇魯斯。返途中，皮洛士聽說馬其頓政權(quán)不穩(wěn)，便臨時決定再戰(zhàn)馬其頓。皮洛士發(fā)起強(qiáng)烈進(jìn)攻，打敗安提柯一世，最終占領(lǐng)了馬其頓。此時的馬其頓百廢待舉、百業(yè)待興，但皮洛士卻十分不擅長治理國家。正在為難之際，皮洛士收到斯巴達(dá)人克林奧姆尼斯的邀請，請求他出兵攻打斯巴達(dá)。皮洛士立馬撤離馬其頓，與斯巴達(dá)人開戰(zhàn)。在斯巴達(dá)戰(zhàn)役中，皮洛士被一位老婦人扔的瓦片擊中，不幸斃命。一代奇才就此隕落。

皮洛士是當(dāng)之無愧的軍事奇才，但他有致命弱點(diǎn)。他做事沒有明確的目標(biāo)和相應(yīng)的計劃，他只享受廝殺帶來的快感，卻從未真正守住一片江山。皮洛士對后世將帥的影響是極大的，“戰(zhàn)略之父”漢尼拔就自稱是他的學(xué)生。皮洛士對戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用是非常高超的。他深知鼓舞士氣對戰(zhàn)斗勝利的影響，積極使用多兵種聯(lián)合作戰(zhàn)（譬如步兵與象軍），強(qiáng)調(diào)外交策略在戰(zhàn)爭爆發(fā)前、進(jìn)行中和結(jié)束后的重要作用。因此，他是名副其實(shí)的“戰(zhàn)爭藝術(shù)大師”。他在亞平寧和西西里的許多戰(zhàn)役都作為經(jīng)典案例在西方軍事學(xué)院教授。西方軍事史學(xué)家稱他為“第二個亞歷山大大帝”。