放過“疤臉”，正恩一路緊追慢趕，仍不見正樂蹤影，心中著急，生怕路上再出意外。便快馬加鞭，追進縣城。在縣衙后院門口下馬，一見門政茍言上前接馬，就急切地問：“大人是否回來？”茍言告訴正恩：“適才大人將馬交于小人，便帶了趙虎，怒氣沖沖地直奔牢房去了。”正恩意識到大事不妙，不由得緊張起來，不自主地嘟噥了句：“壞了！”顧不得細想，便轉身向牢房跑去。
正恩跑到牢房門口，老遠就聽到皮鞭抽人、和劉誠的慘叫聲。門口兩個值班的獄卒，向正恩施禮問候：“師爺。”正恩顧不得與他們寒暄，便快步跑進牢房。
李保小心翼翼地站在審訊室門口伺候著。劉誠被脫光上衣，吊在木樁上。趙虎惡狼似地掄著鞭子，一下接一下地往劉誠身上抽。每抽一鞭，隨著撕心裂肺的慘叫，劉誠那傷痕累累的身體上，又多出一道深深的血痕。
李正樂站在桌案前，臉色蒼白、嘴唇哆嗦，一副氣急敗壞的樣子。他怒不可遏地沖趙虎擺了下手，趙虎停止抽打，到一旁喝水休息。李正樂急不可待地沖著劉誠問：“劉誠。本縣再次問你，那顆人頭，到底何人之頭！”劉誠痛苦地呻吟著，冤屈地回答說：“小民實在不知。大老爺呀，那確實是有人從外扔進小民家中，陷害小民的呀！”正樂又急又恨：“一派胡言！本縣再問你，那個臉上有疤的強盜，姓甚名誰、何許人也。你們何故要合起伙來，將那個不男不女的強盜處死，還要分尸割頭？說！”劉誠被問的一愣一愣，他又急又怕，痛苦地哀求道：“大老爺呀、我的青天大老爺。你問的這些人，小民一個也不認識。小民確實什么都不知道，您就相信小民吧！”正樂恨的牙根癢癢：“真是糞坑里的石頭、又臭又硬。給我往死里打！”趙虎掄鞭又抽。正恩一步闖進來，憤怒地大吼一聲：“住手！”意外吼叫聲，將正樂嚇了一跳。他懵懂地看了看正恩。正恩沖趙虎擺下手：“不要再打了！”
玉英扶著母親，又一次來到了縣衙門前。值班的茍言將母女攔在門外。無論玉英如何哀求，茍言就是不予放行。苗一蘭激動起來，懷里的紙蝶越抱越緊。嘴唇不停地抽搐，卻聽不清她嘟噥的是啥。望著母女著急的樣子，茍言表現出一副很無奈的樣子，勸道：“姑娘，你就不要枉費心機了還記得上次在此值班的那兩位嗎？”玉英流淚點了點頭。茍言嘆惜道：“一個叫李保、另一個叫秦嶺。都是十幾歲入衙當差，三十幾年那！好不容易混了個上差。就是因為替你傳了個話兒，惹惱了李大人，一下子由上差、變成了下差！姑娘，沒有人再敢為你傳話了。你還是走吧，免得再連累了本差。”聽完茍言的話，玉英像傻了一樣。木然發呆，淚水就像斷了線的珠子，噗簌噗簌地滾了下來。看到玉英的樣子，茍言害怕起來，憐憫之心頓生。輕聲地叫：“姑娘、姑娘？”玉英從呆愣中被喚醒，她匆忙擦擦眼淚，扶起母親，轉身就走。突然想起什么又停下，獨自回過身來，向茍言深鞠一躬說：“大叔，謝謝您。給您添麻煩了！”茍言無奈地揮了揮手，失意地看著，母女向牢房方向走去，拐進了一條巷子。
老李保恭送正樂、正恩和趙虎三人，從牢房出來。只見春仔興沖沖地迎上來。正恩敏感地問：“春仔，何事如此高興？”春仔興奮地說：“老爺、大老爺。家里，來人了！”正樂驚喜、正恩高興。適才在牢房中那些不愉快的事情，一下子都被忘到了腦后。正樂忍不住好奇地問：“春仔。快告訴我們，是誰來了？”春仔調皮勁兒上來，故意賣起關子說：“老爺、大老爺。看你們誰能猜的著！”正恩一臉神秘的樣子，笑而不答。正樂費勁地想了會兒，還是沒有結果。便不耐煩地說：“哎呀春仔，你就別賣關子了！”春仔笑了笑：“還是讓大老爺告訴你吧。”正樂吃驚，轉過臉來看正恩。問：“大哥。原來你知道啊？”正恩笑：“在下也是猜的。如果沒有猜錯的話，一定是侯大哥和侯二哥。”春仔點點頭。正樂驚奇地問：“大哥，你怎么就知道是侯大哥跟侯二哥？”正恩又笑：“大人難道忘了，他們是做什么的？”正樂不加思索地：“這還用問？經商的唄！”正恩問：“所營何物？”正樂答：“牲畜呀？”正恩又問：“大人忘了，自己被強盜打下懸崖之時，對玉英姑娘說了謊。不是也把自己說成是來桃源，販牲畜的客商么？”正樂恍然大悟，生氣地拍了一下自己腦門說：“嗨！本縣，為何就如此之愚鈍！”正恩問：“離家一月有余，難道大人不想他們？”正樂感嘆地：“想，真想啊！”正恩催促地：“那還不快走？”正樂省悟地：“走！”一手挽起春仔、另一手拉起正恩，三人連蹦帶跳、孩子般地往前跑去。
正樂、正恩、春仔三人，剛剛從巷口走過，玉英就扶著母親從巷子走了出來。她看到三人的背影，先是一愣，后又仔細辨認。著急地撒手丟下母親，一個人往前追了幾步，又猶豫地停下來，疑惑地望著正樂背影看。見趙虎走過來，玉英急忙迎上去，張嘴欲問。趙虎卻惡狠狠地瞪了玉英一眼，玉英尷尬害怕，話到嘴邊又咽回。只好眼睜睜地看著，三人越走越遠，拐彎不見了人影。
老李保站在牢房門口，目送正恩、正樂、春仔、趙虎四人走遠，便磨磨蹭蹭轉過身，一手攥起拳頭，一邊捶打著后背、一邊慢慢往牢房走。剛要進門，忽聽身后有人叫“老人家。”李保止步回轉身。見玉英扶著母親，站在牢前大街上。一種既親切、又可憐的目光看著他。老李保親切地問：“姑娘。是你叫老漢么？”玉英扶母親走到李保跟前，乞求地說：“老人家，小女子想看一眼父親。”李保為難地：“這……，老漢可做不了主！”玉英拿出首飾盒打開，說：“老人家。這副金耳環，是小女子和李公子，在黑狼谷的古槐樹下，李公子交于小女子的定情信物。只要李公子見到此物，就一定會召見小女子。求老人家代小女子，將此物專交李公子。”李保搖頭嘆氣說：“姑娘。老漢知道你是個孝順的好孩子，上次的事情，才沒有責怪于你。孩子，你就不要再為難老漢了行不？”玉英痛苦愧疚地說：“老人家。小女子知道，老人家為小女子受了委屈。可小女子實在沒有別的辦法，才不得不再三讓老人家為難。老人家，請您一定要相信小女子。小女子所說句句是實，絕無半點虛假。只要李公子能見到此物，定會召見小女子。到那時，小女子再向李公子說明情由，還老人家一個公道。”李保還是搖頭嘆氣，并有些生氣地抱怨說：“姑娘，不要說了。無論你怎么說，老漢也不會再相信你了！”玉英愣了，委屈地問：“老人家，您為何不相信小女子？小女子怎么說，您老人家才會相信？”說完，在李保面前慢慢跪下：“老人家。小女子，求您啦！”苗一蘭臉上肌肉劇烈地抽搐起來，卻看不出是哭是笑；嘴唇頻頻顫抖，更聽不清是說是唱。老李保看著玉英母女的樣子，即憐憫、又氣憤地俯下身去扶玉英，抱怨地說：“姑娘啊，你起來吧。不是老漢不相信姑娘，實在是姑娘的話，讓老漢我無法相信啊！”玉英直發愣，不解地問：“老人家，何出此言？”李保指責問：“姑娘啊，老漢問你。你即與李大人有婚約，而且還救過他的命。為何適才相遇，不當面相認，反而要等他離開之后，再來為難老漢？”玉英此時才恍然大悟。傷心地問道：“老人家。難道剛才過去的那位穿官服的，真的就是李公子？”李保點頭：“是啊。那四位便是李大人和師爺，還有書童春仔跟捕快趙虎。”玉英聽后憾然落淚：“只怪小女子到熟人家中，問了點事情。來遲半步，只看到了一個背影。李公子又穿了官服，雖覺幾分眼熟，可未曾想到，真的是他！”忍不住仰天長嘆：“蒼天吶！你為何如此捉弄玉英啊？”多日來的委屈與怨恨，一下子全都釋放了出來，不顧一切地放聲大哭起來。兩個值班的獄卒被感動了，都背過身去，偷偷地抹起眼淚。玉英的哭聲與表白，使得老李保焦躁不安。他不停地在牢前走來走去，以緩解心中那股，說不清是抱怨、還是憐憫。苗一蘭臉上肌肉再次抽搐起來，一陣緊似一陣。嘴唇頻頻翻動，不停聲地嘟噥。卻怎么也分辨不出，她嘟噥的是啥。李保突然咬牙一跺腳，恨恨地說道：“孩子，不要哭了。跟我見你爹去！”玉英戛然止聲，抬頭懵懂地看著李保。如夢初醒般地又驚又喜，急忙擦干眼淚。可還是不敢相信地沖著李保問：“老人家，是真的嗎？”李保點頭，又將剛才說過話，重復了一遍。玉英高興：“唉！”急忙站起來。李保欲帶玉英往里走，突然想起了什么：“哦，對了。”忙對兩個值班的獄卒說：“二位兄弟。此事上邊如若怪罪下來，皆由我李保一人承擔，絕不連累二位兄弟！”倆獄卒都笑了，一個說：“放心吧李大哥。我們呀，什么也沒看見！”另一個說：“我們啥都不知道。”李保會意地向兩個獄卒拱下手：“謝了，二位兄弟！”玉英也向兩個獄卒施禮：“多謝二位大叔大伯！”接著，玉英又想起李保為了她，已經受過一次連累，卻仍然不顧個人得失地好心幫她，這使他非常感動。考慮到可能由此帶來的后果，玉英便對李保說：“如若老人家為小女子而丟了飯碗，小女子愿認老人家為義父，為老人家養老送終！”聽到玉英這番肺腑之言，李保驚喜激動，卻不知如何回答才好。兩個獄卒高興了，一個勁兒地鼓動。一個說：“好事兒呀李大哥。你可真有福氣！”另一個說：“恭喜你呀李大哥。老天爺送給你一個這么好的女兒！”苗一蘭激動起來，她手舞足蹈地舉起大紙蝶，吆喝起來：“嗷—！我的女兒飛起來了。飛呀、飛呀……”老李保更是感慨萬千，忍不住自言自語道：“老漢我自幼父母雙亡，中年喪妻。如今老了老了，卻蒙上蒼眷顧，賜給我一個這么好的女兒。”揮淚仰天作揖：“蒼天有眼哪！”玉英鄭重跪下：“義父在上，請受孩兒一拜！”一頭磕到地。
侯福侯祿兄弟倆，一人肩上搭了一只錢褡，等候在上房門前。一見春仔將正恩和正樂請了回來。就急忙迎上去，向二位少爺問安問好。賓主在門前一陣寒暄過后，正樂和正恩將侯福侯祿讓進屋。賓主坐定，春仔獻上茶。正樂禮讓地：“二位兄臺請用茶！”二侯同向正樂正恩拱手謝茶，然后各端面前碗。正樂和正恩也端碗喝茶。侯福一邊喝茶、一邊沖正恩正樂細審量。正恩微微一笑問：“侯大哥，看我兄弟二人有無變化？”侯福放下茶碗，嘆：“小的原以為，二位少爺在外做官享福。可無論如何也未曾想到，離家才短短一月有余，二位少爺竟然憔悴的如此厲害！”正樂打一楞，下意識地摸摸自己的臉，笑笑說：“是么？我自己，為何沒有感覺出來？”侯祿也審量了下正恩和正樂，說：“比起在家之時，二位少爺，確實憔悴多了！”正恩放下茶碗，沖侯福侯祿作揖道：“二位兄臺，還是快些說說二位老人、和家中近況如何？”二侯各自拿過錢褡，一人從錢褡中拿出一只土陶罐兒，放在正恩和正樂面前桌上。侯福說：“出門前，老爺和夫人特意讓小的們，給二位少爺捎來兩罐，咱自家酒坊釀的好酒。”正樂迫不及待地搬起酒罐看，興奮地脫口而出：“貝丘香？”拔去罐塞，兩手捧起來，湊到鼻子上聞。情不自禁地說道：“又聞到家的味道了！真香啊！”望著擺在面前的酒罐兒，正恩表情異常凝重，他眼圈兒紅了，內疚地說道：“此乃二位老人，在責怪恩兒和樂兒啊！”正樂捧著酒罐兒愣了，懵懂看正恩。二侯也都抑郁起臉，低頭不語。正恩聲音沉重地敘述說：“當年，漢孝子董永賣身葬父、七仙女思凡下界。于是，古槐為媒，成就了天上人間，一對兒美好姻緣。仙女勤勞智慧，從天庭帶來釀酒秘方。與鄉親們一起，在古槐樹下，開起了酒坊。釀出的酒，起名就叫：貝丘香。此酒窖香濃郁，香飄百里。后被選入皇宮，成為國宴之上品。延續至今，久盛不衰！二位老人，托侯大哥與侯二哥捎來此酒。分明是要恩兒和樂兒，見物思情。不要忘記孝道、不要忘記家鄉父老兄弟姐妹的重托、不要忘記咱們貝丘鄉！”侯福點頭：“大少爺所言極是。去年，二位少爺北闈雙雙金榜題名，為咱貝丘鄉爭得了榮譽。如今，鄉親們都盼著，二位少爺能做清官、做好官。早出政績，為咱貝丘鄉，再整光彩！”正恩聽后，深沉一嘆，沉重地低下了頭。正樂更是窘迫臉紅，好像被人打了一頓耳光，無地自容。
牢房內，各個檻號中，不斷傳出囚犯們的呻吟和慘叫聲。苗一蘭嚇得渾身發抖、兩手緊抱著腦袋，龜縮在走廊的一處角落里。劉誠遍體鱗傷，痛苦不堪地卷曲在死囚間的一堆爛草上。玉英流淚蹲在父親身旁，拿手帕輕輕擦洗著父親臉上的血污。李保站在囚室外，望著室內那感人的場面，忍不住傷心落淚。劉誠痛苦地囑咐著女兒：“孩子，聽爹一句話。不要再去找那個李公子了。他是個昏官！”玉英痛苦自責：“爹。都是女兒不好，到現在也沒能跟李公子講清楚。讓爹受苦了！”劉誠心疼忿恨。說道：“孩子，爹不怪你。都是做爹的沒用，讓你們娘兒倆，跟爹遭了這么大的罪！可恨那個昏官，他剛愎自用、青紅不分，輕信施旺和王麗娘的鬼話。硬是把咱們說成是，前朝誠意伯、御史中丞，劉基劉伯溫的后裔。還編造謊言，說咱們有什么家傳之寶。爹無論怎么跟他解釋，他就是不肯相信。只知道給爹用刑、用刑，用刑啊！”
縣衙上房內，正樂慢慢抬起頭，沖著侯福問：“我爹我娘二位老人家，近來身體，還好嗎？”侯福抑郁地回答說：“小的不敢欺瞞二位少爺。二位少爺也知道，老爺身體本來就不好。近些日子，又因掛念二位少爺，日夜寢食不安，病情日益漸重。已經開始，咳血了！”正恩著急無奈，只能自己在恨自己。兩行淚水，順著抽搐的兩腮，一個勁兒地往下滾。正樂一愣一愣，直發呆。五個人相繼無語，室內異常寧靜。就這么沉默了好大一會兒，正樂突然抬頭，著急地問：“那我娘呢？我娘她老人家，近來可好？”侯福嘆：“能好的了么？夫人操勞過度，有加思念二位少爺。身體，也大不如從前了！”正樂低頭傻愣了會兒，接著，又嗚嗚咽咽地哭了起來。正恩愧疚自責：“我們也太不像話了！離家都那么多日子了，竟然連一封書信都未捎回。簡直枉為人子！”正樂卻感覺委屈地抱怨說：“本想破了這一大案，又給二老找了一個，十全十美的兒媳婦兒，能給二老一個雙喜臨門驚喜。可誰又想到……”又恨又氣，一拳砸在桌子上：“都怪那個奸刁頑固的劉誠！”正恩意外驚訝，生氣地瞪眼看正樂。
牢房中，劉誠痛苦無奈，流淚告訴女兒：“孩子。好好孝順你娘，千萬不要怪爹。爹思來想去，實在想不出更好的法子。只有一死，才會不連累你和你娘。”玉英搖頭痛哭：“不！爹。女兒絕不會讓爹被活活冤死。一定想辦法見到李公子，把事情的真相跟他說清楚，讓他放了爹。爹就再委屈忍耐幾日，女兒一定能做的到！”劉誠惱火，咬牙切齒地：“不！爹寧愿被冤死，也不許你再去找那個昏官。他不配做咱們家女婿！”玉英傷心痛苦、愧疚無奈。抱怨地叫了聲：“爹！”一頭拱進爹懷里。
縣衙上房中，正恩收起了看正樂的那種，即失望、又氣憤的眼神。他不愿意當著侯氏兄弟的面，跟正樂爭吵不休。也不想讓侯氏兄弟看到，正樂是一個即昏庸固執、又不可理喻的人。更害怕的是，侯氏兄弟把這里的真實情況，回去告訴伯父和伯母。因為他知道，從侯氏兄弟所說的情況看，伯父和伯母的身體，再也經不起任何打擊了。所以，他不得不把對正樂一腔怨恨，深深地埋藏在心里。裝出一副，什么事情也沒有發生過的樣子，對侯氏兄弟說：“還望侯大哥與侯二哥回到家后，在二位老人面前，替恩兒和樂兒，多做解釋。求得二位老人寬心與諒解。就說；恩兒和樂兒，絕不會辜負二位老人的教誨和期望、更不會給咱貝丘鄉抹黑！”正樂自覺羞愧，自然無話可說。只有用那種虛偽和熱情的眼神，看著二侯。侯福心領神會，趕緊點頭說道：“二位少爺請放寬心，我們一定會代二位少爺，向老爺和夫人解釋清楚。也一定會常回府上看看，幫老爺和夫人做點事情。”正恩和正樂感激，正樂向二侯施禮說：“那就多謝二位兄臺了！”
牢房中，劉誠還在囑咐女兒：“孩子。你回到家后，立即去找咱劉氏家族族長、你的四大爺劉晉。他德高望重，又是今朝廩生、本寨地保。你求他帶上咱們《劉氏族譜》，去衙門跟那個昏官講清楚。咱們劉家寨劉姓一族，與前朝誠意伯、劉基劉伯溫無任何瓜葛。更沒有什么家傳之寶。另外，委托你的四大爺。把你和那個昏官的定情之物，交換回來，。解除婚約，與他一刀兩斷！”玉英痛苦猶豫，乞求地望著父親叫了聲：“爹！”劉誠見女兒猶豫不決的樣子，愈加生氣。強忍著劇烈的疼痛，挺身直頸地沖著女兒吼：“你若不按爹的意思去做，就不要再叫我爹！爹寧愿去死，也決不允許自己女兒，嫁給一個昏官！”玉英痛苦無奈，流淚點頭：“爹，您老別再生氣了。女兒聽爹的話，一定按照爹的意思去做就是！”
縣衙上房，侯氏兄弟起身要走。正恩和正樂也跟著站了起來，正恩誠意挽留地說：“二位兄臺遠道而來，不妨多住幾日。到處走走，好好看看這桃源的山山水水。也不枉此行！”侯福卻自豪地說：“謝二位少爺盛情！不瞞二位少爺。我兄弟此次桃源之行，還有生意要做。近日，我兄弟二人，聯合了幾位鄉親，合資開辦了一場一店。專門生產和經營肴驢肉。我們此次前來，就是想多買些桃源的小毛驢兒。回去好開張！”侯福話音一落，正樂就笑了。剛剛那種痛苦失落和尷尬的情緒，一掃而光。竟然眉飛色舞地說道：“大哥可真是料事如神呀！一聽春仔說家中來人了，不但知道是二位兄臺。而且還能猜的出，二位兄臺此次前來的目的！”侯福侯祿由吃驚、到欽佩。侯福沖正恩施禮說道：“大少爺天資聰穎，自幼時起，侯福侯祿做任何事情，都瞞不過大少爺。”正恩逗樂地：“在下就是再聰明，也沒有二位兄臺的商業才華。這不，二位兄臺的生意越做越大。我想用不了多久，這侯氏肴驢肉，定會香飄百里、美名遠揚啊！”侯福：“借大少爺吉言，侯福侯祿定不負二位少爺厚望，一定會將生意做大做強！”
門政茍言來了，他急匆匆地沖著正恩和正樂作揖說：“啟稟大人、師爺。有個叫曹祿的人，自稱是府衙管家師爺。說有急事要見大人和師爺。”正樂看正恩，正恩吩咐：“請他到客廳稍侯，我與大人即可就到！”