第三章
內在秩序與通用標尺

從太宗朝起，諸使和使臣人數激增，到真宗朝已經成為一個龐大的官僚群體，他們中的大多數徒有內職之名，卻不再服務殿廷，而是或“董兵戎”或“厘事任”，擔任各類差遣。外任差遣在諸使與使臣身份定位中的分量超越了其本來職任，諸使與使臣從職位符號向品位符號演變。相應的，真宗朝以后，中央事務機構群繼續增長，但其長官不再以“使”為稱，諸使類機構與使額分道揚鑣，獨自發展；與此同時，使臣、諸使的磨勘年限先后設定，內職的選任不再“斷自圣心”，而轉由機構和制度處理。在宋初的四十余年間，諸使和使臣完成了從內廷向外朝、從“陛下家臣”向帝國“武選官”的演變。武選官有時仍然被稱為“內職”、“近臣”，但是，“內”與“近”對于大多數武選官而言，只是歷史的流風遺韻。

大中祥符二年（1009），真宗御制《武臣七條》, “賜牧伯洎諸司使而下任部署、鈐轄、知州軍縣、都監、監押、駐泊巡檢者”[1]“任”字之前為品位標志，之后為職位標志。“部署、鈐轄、知州軍縣、都監、監押、駐泊巡檢”是北宋的邊防統兵官職位序列，而有資格充任這一序列中職位的“武臣”，是“牧伯洎諸司使而下”, “牧伯”系正任武官，“諸司使而下”指武選官。那么，武選官是怎樣形成的？牧伯又是怎樣成為武選官與軍職共用的品位符號的呢？

[1] 《宋史》卷一六八《職官志八》，第4008頁。