回歸對社會工作職能的恰適定位

隨著我國社會快速轉型，社會問題和社會矛盾不斷凸顯，和諧社會建設任務的迫切提出，我國的社會工作也獲得較快發展。近幾年來，中央特別強調加強和創新社會管理，一些地方政府基于對社會管理的片面認識（認為社會管理的職能就是維持社會穩定），以及對社會穩定指標自上而下剛性要求的回應，也把社會工作作為維穩的手段，并在政府購買社會工作服務的過程中，將社會工作的工作范圍擴大，要求社會工作專業人員參加接待信訪、勸阻上訪等活動，使社會工作的功能角色顯得比較尷尬。專業社會工作的基本角色是為陷入基本生活困境、需要幫助的人士提供適當的服務，增強服務對象的自身能力，改善他們生存的外部環境，促進他們與社會環境的相互適應。當然，這些服務活動的有效開展也可以產生穩定社會秩序、促進社會穩定的效果，但是一般說來，后者只是衍生物。雖然社會工作可以在社會管理中發揮協同作用，但是從本質上來說，把為困難群體、弱勢群體服務的社會工作推上勸說以致阻止他們利益表達的境地并不恰當。這就是說，正確地認識社會工作的功能，給它一個正確的角色定位仍是需要進一步解決的問題。

《民政部、財政部關于政府購買社會工作服務的指導意見》（以下簡稱《意見》）指出，要從人民群眾最基本、最緊迫的需求出發設計、實施社會工作服務項目，重點圍繞城市流動人口、農村留守人員、困難群體、特殊人群和受災群眾的個性化、多樣化社會服務需求，實施面對城市流動人口的社會融入計劃，面對農村留守人員的社會保護計劃，面對老年人、殘疾人的社會照顧計劃，面對特殊群體的社會關愛計劃，以及面對受災群眾的生活重建計劃。這里明確指出了社會工作的基本功能和角色定位，也為政府購買社會工作服務進一步指明了方向。《意見》說明了政府購買社會工作服務當前關注的主要領域和基本的社會問題，也給了專業社會工作一個恰適的定位，即專業社會工作的基本職能是對困難人群和有需要人群的服務，而不是對他們的管理。《意見》明確表明的這一點應該成為各級政府購買社會工作服務工作的指針。

《意見》指明的政府購買社會工作服務的領域和各項計劃，反映了黨中央全面建成小康社會的基本要求，這也是在進一步改善民生的基本層面上的應有努力。毫無疑問，沒有對仍在擴大的上述困難人群基本生活的改善，全面建成小康社會的目標就不可能實現。因此，社會工作的上述職能定位是重要的，也是具有充分合法性的。當然，《意見》列出的優先領域并不是對社會工作職能的完全描述，社會工作可以在更多領域發揮自己的功能。但是，重要的是，《意見》指明了政府購買社會工作服務的基本方向。這對各級各地政府購買社會工作服務應有重要啟發和指導意義。

實際上，在《意見》出臺之前，許多地方就已經實施了政府購買社會工作服務。從這些地方的實踐來看，一些地方政府對社會工作功能的認識比較正確，所購買的服務也比較適當（把社會工作服務的任務基本限制在為困難群體服務方面），但是也有不少地方政府不恰當地擴大了社會工作的任務和責任空間，把它掛在社會管理和維穩的戰車上。在基層的實際工作中，社會工作被納入不斷強化的、以維穩為核心的“中心任務”，這使得社會工作的優勢被弱化，甚至導致它的作用被質疑。實際上，社會工作的優勢應該被強調和被使用。

對社會工作角色和職能的恰當認識是社會工作健康發展的外部條件，接下來應有的是社會工作的合期望的服務，即在為困難群體、弱勢群體服務方面真正發揮不可替代的積極作用。在這方面，社會工作專業人員和機構要做出積極的努力。除了提高自身的服務能力之外，一個重要方面，就是要認識到上述服務有效實施的制度與文化背景，認識到政府系統在開展上述服務中的不可忽視的影響。在堅持專業服務角色的基礎上，也要理解作為出資者的政府的合理需求，立足現實，開展服務。過于理想化的專業思維也是值得反思的。

（本文發表于《中國社會工作》2013年1月（上））