第一章
公證制度概述

第一節
我國公證制度的發展

一、公證制度及其在我國的發展

公證是指公證機關或公證人根據當事人的申請并依照法律規定，對法律行為、有法律意義的事實或文書的真實性、合法性進行證明的活動。^[1]公證有著悠久的歷史傳統，起源于古羅馬訴訟程序上的代書人制度，^[2]發軔于拉丁語“nata”，其意為抄錄文書并取其要領、備案存查。^[3]在漫長的歷史進程中，公證制度逐步發展出一套其特有的程序規范及文書效力，包括公證書具有公文書的效力，以及公證書具有強制執行效力，^[4]并在大陸法系國家和地區形成了現代拉丁公證制度。

毋庸諱言，我國的公證制度基本上是隨著中國現代法制追隨大陸法系的步伐而相應發展的。從這個意義上說，我國公證制度的程序規范及其效力作用與大陸法系公證制度總體上一脈相承，自成一系。1951年的《人民法院暫行組織條例》對公證工作作出了專門規定，只是這一時期的公證工作歸屬人民法院管理，未形成獨立的公證制度。直至20世紀80年代初期，司法部發布《關于公證處的設置和管理體制問題的通知》，才開始著手建立獨立的公證制度。1982年，國務院制定了我國第一部公證法規——《公證暫行條例》，標志著作為我國法律制度重要組成部分的公證制度的正式確立。進入21世紀，國務院批準了司法部《關于深化公證工作改革的方案》，在對我國公證工作總結的基礎上，結合國外先進經驗對我國公證制度的組織形式和運行機制進行了全面改革。2006年的《公證法》對我國公證機構及管理體制、公證的效力以及公證的內容均作出了明確的規定，以此為標志，我國公證制度改革基本完成，公證行業進入一個全新的時期。

二、我國公證制度的基本內容與主要特征

1、公證制度的基本內容

《公證法》是我國制定的第一部公證法典，確立了我國公證制度的基本框架，具有公證業務總章程的性質。根據《公證法》的規定，我國公證制度主要包括以下基本內容：

（1）概念

根據《公證法》第2條的規定，公證是公證機構根據自然人、法人或者其他組織的申請，依照法定程序對民事法律行為、有法律意義的事實和文書的真實性、合法性予以證明的活動，是公證機構代表國家為公民的契約關系作證的社會服務活動。

（2）公證機構及管理體制

公證機構是公證業務的主體，公證員在公證機構內以公證機構的名義開展公證業務活動和出具公證書，公證業務責任由公證機構承擔。我國公證機構實行的是“雙重”管理體制，即行政管理與行業自治管理相結合。根據《公證法》第4、5條的規定，國家設立各級公證協會，作為監督管理各地公證機構及公證員執業活動的行業自律組織，同時公證協會、公證機構及公證員還應當接受國家司法行政部門的監督與指導。

2、公證制度的主要特征

（1）公證是公證機構的證明活動

公證一般是由國家的公證機構或依法成立的公證行或國家認可的公證人依法進行的證明活動。所以，公證證明的效力高于一般個人、法人或有關組織對同一事項所作的證明的效力。公證證明可被法院直接作為認定事實的根據，對特定事項的公證還被賦予強制執行的效力，并且具有某些法律行為構成要件的效力。這是其他證明所不及的法律效力。

（2）公證主體的單一性

公證的主體即公證的當事人，是指與公證事項有法律上的利害關系，并以自己的名義向公證機構提出公證申請，在公證中享有權利和承擔義務的人。包括個人、法人以及其他團體或組織。公證事項的當事人是單一的，而不是雙方或幾方的爭議當事者。在公證活動中，任何個人或法人以及其他團體或組織都可以單獨請求公證機構就有關的事項進行公證。公證證明只有申請公證人而沒有被申請公證人。如果幾個申請人對同一法律行為、有法律意義的文書和事實請求公證，只有在對所要求的公證事項無爭議的情況下，公證機構才予以公證，否則應予以拒絕。因為公證是一種非訴訟活動，公證機構不是司法裁判機構，它不具有法院的審判權，也不具有仲裁機構的裁決職能。它的職責不是解決當事人的爭議，而是對公證事項進行證明活動。

（3）公證的對象是法律行為、具有法律意義的文書和事實

公證機構公證的對象只是法律行為、具有法律意義的事實和文書。凡當事人申請對不屬于法律行為、無法律意義的事實或文書進行公證，公證機構都不應予以證明。因為公證的目的是使公證事項發生法律效力。對那些不具有法律性的行為，或不具有法律意義的事實和文書進行公證是無法律效力的。

（4）公證是依法進行的證明活動

公證是國家司法制度的組成部分，公證機構或公證人進行的證明活動是嚴格按國家規定的法定程序進行的。公證若是違反法律規定的程序則不具有法律效力。這與其他個人、法人或組織的證明是不同的。^[5]

[1] 參見梁淑英：《中國涉外公證制度》，載《政法論壇》1997年第6期,第91頁。

[2] 參見卓萍主編：《公證法學概論》，法律出版社1988年版,第13頁。

[3] 參見呂喬松：《公證法釋論》（增訂版）,三民書局1984年版,第1頁。

[4] 在古代意大利法律中,曾經給予債權人以特別保護。有書面證據的債務,債權人可以債務人的財產作為執行擔保,債務到期時,債權人對于債務人的財產當然取得抵押權。債權文書有充分的執行力,債權人取得執行權,一概不以經過審理裁判程序為條件。這種書面契約,當然包括公證書。羅馬法復興后,因為這項制度在法理上不符合羅馬法,當時的學者提出折中羅馬法理與現行制度,主張以羅馬法上“法庭中之自認”為債權人取得執行權的條件：債務經債務人在法庭或公證人之前承認的,均可不經審理及裁判成為大陸法系國家和地區公證制度的一項基本原則。參見蔣篤恒：《公證制度研究》，中國政法大學2002年博士學位論文,第87頁。

[5] 參見梁淑英：《中國涉外公證制度》，載《政法論壇》1997年第6期,第91頁。