第三章
“翻譯教科書”的中國形象

在日本教科書的歷史上，明治時代頭十年是日本的“翻譯教科書時代”，大體從明治維新開始到明治十二年（1879）《教學圣旨》頒布為止。在這一段時間里，教育內容全面傾向于攝取西方近代科學知識以及道德倫理，西方文明成為全民追逐的榜樣。正如當時的一首打油詩所唱的那樣，“敲敲短發蓬松的天靈蓋，文明開化的聲音響起來”，人們剪掉發髻，修剪成西式短發，甚至連敲腦袋的聲音都像是在叫喊著“文明開化”。而此時的中國，作為東方道德體系的發源地和樣板國家，卻在西方列強的堅船利炮的威脅之下，日益顯露出頹敗、沒落的景象。中國的現實令那些曾無數次地在幻想中描畫她的日本人深深失望。面對這樣一個曾經比自己強大的“他者”的衰敗，日本人在扼腕嘆息的同時，開始暗暗在為自己走上文明開化的道路而沾沾自喜，并按照西方殖民者的標準來改造自己對中國、中國人的判斷。