第七節 高等教育學的學科性質及高校的主要職能

一、高等教育學的學科性質

高等教育學是教育科學體系中的一門年輕的分支學科，高等教育研究活動和大多數研究活動一樣，旨在發現和應用新知識以解決理論問題。一般而言，在學術界比較權威的衡量一門學問是不是學科的標準有三條：①有特殊的研究對象；②有完整的理論體系；③有公認的專門術語和方法論體系。有的還要加上有代表性的任務和代表著作。按照這樣的標準，高等教育學因有其獨特的不可替代的研究對象和比較成熟的理論體系，已經被視為一門獨立的學科。1997年國務院學位委員會頒布的《授予博士、碩士學位和培養研究生的學科、專業目錄》中，把教育學列為12學科門類之一，高等教育學是教育學的二級學科。對于高等教育學的學科性質，學界一直存在不同的看法。在高等教育界，關于高等教育學的學科性質的觀點主要有以下幾種。

（一）高等教育學是“應用學科”

持該觀點的學者認為，高等教育學是一門具有很強實踐性、綜合性的學科。普通教育學的發展客觀上已經為高等教育學的發展奠定了堅實的理論基礎，如果把高等教育學作為與普通教育學的平行學科，以探討教育基礎知識為主，難免會出現重復，高等教育學學科發展的根本目的在于解決實際問題。因此，高等教育學是“應用學科”。

（二）高等教育學“主要是應用學科”

持這種觀點的學者認為，高等教育學的任務是運用教育學的基礎理論和教育科學中的技術理論以及相應的方法和技術，認識和解決高等教育中的各種問題。但是，由于當前作為高等教育學基礎的各門教育學科的不成熟和不完善，同時還需要一部分理論研究。此外，高等教育學目前已分化出高等教育史、高等教育經濟學、高等教育社會學等分支學科。相對于分支學科而言，高等教育學具有基礎學科的性質；相對于普通教育學而言，高等教育學具有應用學科的性質。因此，高等教育學“主要是應用學科”。

（三）高等教育學是“應用理論學科”

該觀點認為，在整個教育體系大框架中，高等教育學是在縱向上將教育的一般原理應用于高等教育研究領域之中而產生的對高等教育的特殊認識結果，因而是一門應用理論學科。換個角度來說，在從實踐到理論、從抽象到具體的鏈條中，高等教育學需要關注高等教育的基本概念、理論體系的構建等，仍然屬于理論環節，而不是實際操作環節，因此，高等教育學是“應用理論學科”。

（四）高等教育學的學科性質具有相對性

該觀點認為，相對于教育學來說，高等教育學是一門研究高等教育特殊規律和高級人才培養規律的應用學科；相對于其他分支學科來說，高等教育學是基礎學科，擁有比較系統的現代教育理論基礎，對于其他分支學科具有較強的指導作用。因此，高等教育學的學科性質具有相對性。

綜上，我們認為，高等教育學的學科性質可以從以下幾方面來考察：

首先是學科門類。學科門類的劃分最早是用來對自然科學進行分類的一種方法，后來被引用到教育科學中來。但由于教育科學自身的特點，因而在借用自然科學的門類劃分時，不可能與之一一對應或相當吻合，而只可能是一種類比或相近的類比。

在自然科學中，各門學科被劃分為基礎科學、技術科學和應用科學三大門類。如果把教育科學作為科學體系來看待，那么按照科學的門類來劃分，教育科學也可以相應地劃分為三大門類，即基礎科學、技術科學和應用科學。不同的是，教育科學中的基礎科學只有教育學一個名稱。教育的基礎科學主要為教育活動提供理論基礎，它與教育實踐的關系比較直接。技術科學是基礎科學和應用科學之間的中介或橋梁。它在確定了教育活動方向之后，為教育實踐提供一般性的技術指導，并為教育的實施提供方法，使教育活動得以開展。應用科學以基礎科學為指導，研究各層次、各類型的教育活動方式和規律，并運用科學技術的成果解決教育實踐中的各種問題，同時為基礎科學增添新內容。教育科學三大門類的學科結構如圖1-1所示。從圖中可以清楚看出，高等教育學屬于應用學科。

其次是理論和實踐的關系。實踐是理論的基礎，不論高等教育學怎樣研究基礎理論問題，它都必須以高等教育實踐為基礎，它必須高度關注教育發展過程中的現實問題，否則，脫離實踐的理論就是空洞的、無用的。高等教育學只有從實踐中才能獲得新的生命力。

最后是高等教育學的改革和發展。1997年我國實施高等教育大發展以來，經過20年，我國高等教育取得了顯著成就，截至2015年底，我國高等教育毛入學率達到40%，成為名副其實的高等教育第一大國。與此同時，我們也必須看到我國高等教育在發展過程中出現的問題。我國高等教育大眾化還處于低水平、粗放和不均衡的階段，整體質量不高、內涵不足、辦學雷同、模式單一。換言之，我國高等教育存在著數量與質量、規模與結構、效率與公平等深層次矛盾，其中尤以人才培養供給結構與市場需求結構失調最為突出。因此，我們亟須一門有較高理論水平的高等教育學來解釋、指導高等教育實踐。

二、高等院校的主要職能

（一）培養高級專門人才

教育的首要目的和本質是教書育人，通過科學的“教”和“育”，為學生成人、成才創造一個可以自由發揮潛質潛能的世界，使人更加理性地發展、智慧地成長，這也是學校教育工作的本能和道義所系。高等教育是教育的最高層次，培養各類高素質、高層次專門人才是高等教育的核心使命，而培養高級醫藥專門人才是高等醫學教育的基本職能。

高等學校的起源可以追溯至古希臘的“學園”，甚至更早。在我國，高等學校則可追溯至戰國時期的“稷下學宮”或西漢的“太學”。但與近代大學有承接關系的一般認為是十二三世紀產生于西歐的中世紀大學，最早建立的有意大利的波隆那大學、法國的巴黎大學、英國的牛津大學和劍橋大學等。中世紀大學的開辦，一開始就帶有一定的專業性，主要是培養社會發展所需的官吏、法官、牧師、醫生等專門人才。因此，培養專門人才是大學最早也是最基本的社會職能。從中世紀大學到近現代大學，培養專門人才一直是大學的主要職能，不過隨著科學技術的發展，社會的進步，其所培養的人才從目標、規格到內容、質量都在不斷變化。

（二）發展科學是高等院校的重要社會職能

科學的發展推動高等院校職能的變化。中世紀大學出現時，近代科學還未產生，自然不存在發展科學的職能。15世紀以后，工業革命興起，為科學的發展奠定了技術基礎，并要求其為解決日益復雜的生產技術問題提供理論和解決方法，過去依靠個人經驗在實踐中傳授和訓練生產技術的方式，已不能適應社會的發展需要，社會需要一批專門從事科學研究的人才。這樣，高等院校自然也就成為培養科學研究人才的最理想的場所。但在18世紀之前，高等院校雖然已經開始培養科學研究人才，大學教授卻很少親自參與科學研究，對于技術研究，更是輕視。此時，高等院校尚未把發展科學作為自己的主要社會職能。

19世紀初，德國洪堡以新人文主義思想為指導，創辦了柏林大學。他強調人的發展是教育的真正目的，大學要實現這個目的，就要通過研究進行教學；大學教育的任務主要是引導學生從事研究，大學生的任務主要是在獨立研究中學習。柏林大學的辦學，充分體現了洪堡“通過研究進行教學”和“教學與研究統一”的思想。于是，科學研究正式進入大學的課堂。但在洪堡時期，科學研究只是為了教學，也就是把科學研究作為培養人才的手段，還不算是一種獨立的社會職能。繼柏林大學之后，許多大學也紛紛把教學和科學研究結合起來。自然科學的化學實驗室首先出現在大學里，大學教授參加科學研究工作。后來，許多大學在教學任務之外，還承擔了一定的科學研究任務。這樣，發展科學逐漸成為高等院校在培養人才之外的第二個社會職能。

（三）服務社會是現代高等院校新的社會職能

廣義上講，人才培養和科學研究都是高等院校服務社會的主要體現。高等教育的社會地位，在很大程度上取決于服務社會的水平和能力。

高等院校把直接為服務社會作為自己的職能，一般認為肇始于19世紀中葉的美國。當時美國已初步建立起自己的近代機器制造業，在工業進一步發展和農業的工業化過程中，其要求高等院校為其培養工業和農業技術人才。但當時美國高等院校仍然保留著從英國借鑒來的辦學傳統，培養的是法官、醫生、牧師和教師，不能適應當時美國經濟發展的需要。1862年，林肯總統簽署了《莫雷爾法案》，該法案規定，各州凡有國會議員一人，聯邦政府便撥給土地3萬英畝，可用其收入作為建立農業和機械工程學院的基金，用以為地方發展工農業培養人才。這就是美國歷史上所稱的“贈地學院”。贈地學院還根據地方工農業和公眾事務的實際需要，設立了一些“短期課程”，推廣農業科技與機械工藝知識，建立農業實驗站，提供各種社會服務。威斯康星大學對這些社會服務工作最提倡，成績最佳，人們就把這種為當時當地社會服務的精神稱為“威斯康星思想”。從此，高等院校不僅為社區普及農業科學知識，也提供許多有關衛生、經濟、管理與教育等方面的咨詢，成為各州的“智囊”，開創了高等院校與社會各個領域合作的先例，直接為社會服務也就成為高等院校的第三個社會職能，在美國廣泛推廣，其他國家也開始效仿。但直接為社會服務真正為世界各國的高等院校所接受，成為現代高校一種新的職能，則是近40年來的事。在被眾多的高等學校所推行之后，其內容與形式也就越來越豐富多樣了。

同發展科學一樣，高等院校直接為社會服務的職能不僅是社會的客觀需要，也符合高等院校自身發展的邏輯。高等院校作為社會文化科學的中心，在社會文化、科學技術、衛生保健中居于領先地位，能夠也應該承擔對社會，特別是對當地的各方面工作的指導或咨詢作用；應當采取各種方式同社會進行廣泛的聯系，盡可能幫助解決社會在發展中遇到的種種理論和實際的問題。例如，與生產單位聯合搞科研，進行技術指導，擔任工廠企業的顧問，舉辦培訓班或業余學校，為社會提供繼續教育等。高等院校直接為社會服務的形式和內容是多種多樣的，根據不同科類和不同專業的特點，各有所長，積極創造條件，搞好社會服務工作。

必須指出的是，高校的社會服務，不只是為滿足社會的需要，也是高校自身發展所需要的。廣泛的直接的社會服務工作，有利于高等教育理論聯系實際。它是教師和學生了解社會生活、參加社會實踐的重要途徑。同時，高校師生經常深入社會的生產生活實際，了解情況和問題，有利于根據社會的需要，改進教學和科研工作，提高所培養人才的社會適應性。當前高等院校與社會有關單位建成教學、科研、生產的三結合聯合體，把分散的、短期的社會服務工作制度化、經常化，是一種值得提倡的社會服務形式。

為社會服務，已成為高等院校的一種職能。高等院校應當著眼于服務，以社會效益為主，并從服務中得到培養服務精神、提高教育質量的效果。在特定情況下，高等院校通過社會服務，使社會獲得經濟效益，在這個前提下，適當收取一定的報酬作為勞務所得，無可非議。但是，如果以獲利為先決條件，以追求金錢為目的，就違背了為社會服務這一職能的精神。