一、嬰兒的處境

盡管任何一個兒童在其成長過程中都不可避免地依賴于社會的幫助，不過他最終還是會發現自己面對的是一個一方面給予另一方面索取的世界。兒童在完善自身能力的過程中必定會遭遇諸多類型的障礙，他會因這些障礙而產生挫敗感，甚至還會感到萬分痛苦。除此之外，兒童早在很小的時候就產生了“天外有天，人外有人”的感覺，他會發現在其周圍存在著相當多比他更能干、更成功、更志得意滿的人。可以說，兒童因其所面臨的各種處境而認識到，他要擁有一個可以讓生命正常運行的整合性器官，于是在此條件下其心靈應運而生。

心靈所背負的使命就是對處境進行評估，同時指引其進入下一個處境，進而遵循著以最低的消耗贏得最大的獲益的原則。于是我們可以看到，當兒童發現有人可以輕松地將一扇門打開或將重物搬動時，當他看到有人可以威風凜凜地發號施令而別人只能俯首聽命時，他就會生出羨慕之情，認為對方的體型、個頭兒、力量以及權力都相當了不起，于是其心靈深處就會油然而生一種愿望，那就是想要長大、想要變得與他人一樣強壯甚至比他人更強壯，可以支配周圍的人，可以掌控自己所處的環境，這些就成為其主要的人生目標。

一個人的性格在其出生后的最初幾年已經開始形成了。從幼年時期開始就以獲得力量和技能為其發展方向，他們希望以此獲得他人的認可；另外一些孩子則無時無刻不想著自己的弱小無助，并盡其所能地將其自認的弱小無助以不同的方式表現出來，以獲得別人的關懷和幫助。所以，倘若想弄清楚一個人的性格類型，那就一定要追溯到其幼年時期，分析其在那時的態度、表現和舉止；倘若想真正弄清楚某種性格類型，那就一定要清楚這種性格類型的形成環境。

無論在哪個兒童身上，我們均可以發現環境對其造成的影響。考慮到兒童所處的環境存在巨大的差異，我們在此主要分析那些對兒童不友善的環境。在此類環境中，兒童往往會形成一個糟糕的印象，那就是他們認為整個世界均對自己充滿敵意。而他會得出這樣的印象的原因就在于其思想和洞察力不足夠成熟。不過倘若在此后的成長過程中，他的這種錯誤的想法不曾因其所受的教育而被消除，那么其心靈就會從此這樣發展下去，并在其行為舉止中體現出來，于是一旦他再遇到艱難險阻，這種敵意印象就極可能進一步加劇。這種情況在身體有缺陷的兒童身上表現得格外突出。

不過，身體缺陷并非導致兒童無法正視現實世界的唯一原因，倘若生活環境不正常，兒童同樣也會形成不健康的心理傾向。這是因為生活在這樣的環境中，兒童會接收到不合理的要求，或者會被以不恰當的方式提出要求，而此二者導致的后果和兒童所面臨的身體障礙都是一樣的。