亞歷山大大帝與金融

當一個金融體系能夠降低提供金融服務的成本、更好地把儲蓄轉為投資時，經濟能夠更好地發展，人們的生活水平也能不斷提高。人類文明史上這樣的例子數不勝數。我在這引用富蘭克林·艾倫（Franklin Allen）和格倫·耶戈（Glenn Yago）在他們合著的《為未來融資》（Financing theFuture）一書中詳細描述的亞歷山大大帝的擴張故事來強調金融的重要性。（Allen，Yago，2010）亞歷山大大帝（公元前356—前323年）20歲時成為古希臘北部馬其頓的國王。公元前334年，他帶領40000大軍向波斯帝國統治的小亞細亞地區發起進攻，開始長達十年的東征。他最終擊敗波斯，推翻大流士三世的統治，征服了整個波斯帝國。在這個過程中，亞歷山大大帝積累了大量財富，僅從波斯就掠取了價值相當于現在的5億美元的黃金和白銀。他將這些錢投入巨大的工程項目，包括修建廟宇、道路、水利灌溉和大量的船只。尤其重要的是，大量以前并未流通起來的貨幣進入了經濟生活，為實體經濟注入了信用量，促進了貿易和產業的發展。富蘭克林·艾倫（Franklin Allen）和格倫·耶戈（Glenn Yago）戲謔稱這像是現代意義上的量化寬松政策。據史學家考證，大量的黃金和白銀進入經濟生活后，循環流通起來，帶動經濟繁榮的同時更是極大地降低了融資成本——針對工商業（私營板塊）的貸款利率長期維持在6%左右；而對城邦（國有板塊）的貸款利率反而更高一些。后者反映出當時的工商業者在社會中有較高的地位，在政客面前有比較強的討價還價能力。

金融成就了亞歷山大大帝的歷史偉業。30歲時，他已經創立史上最大的帝國之一，其疆域從愛奧尼亞海一直延伸到印度河流域。亞歷山大大帝一生未嘗敗績，被認為是歷史上最成功的軍事統帥之一。在他統治期間，金融不僅促進了經濟繁榮，還推動了希臘文明向東的延伸，給人類文明留下了大量的寶貴遺產。遺憾的是，隨著亞歷山大大帝的英年早逝，他締造的帝國被部下們迅速瓜分。成就了亞歷山大大帝文治武功的金融，隨著帝國的衰落和瓦解，也慢慢地走向沒落。金融的作用，靜靜地躺在史籍之中，多年后才被經濟史學家們重新挖掘出來。