距泛舟一事又過幾月，如今早已換上了一副素雪寒樹之景，肅寂的是周身襲來的朔風，而值得上下歡喜的是又到了一年歲末。宮里要過獻歲，用度開支也會比平日里翻上好幾倍，掖庭搭了巧也能分上一杯羹，比尋常過得舒稱些。今兒姊姊們都去掛彩貼聯了，偶然在凈白里瞧見一抹朱紅，也是覺得有生氣了一番。

原本今日是多想念幾句書的，剛尋到手的話本我也還未曾過目，誰叫張女官差我隨兩三個姊姊去南庭送些新來的木炭。自她那日泛舟同我說過些僭越的話后，我便再也不敢多望南庭那處一眼，總覺得若碰上那人，再同他說兩三句便是失了禮數，像與女大人合著伙拐人一般，我拉不下這心。今日她叫我一同去，明擺著安了不好的心思。那幾位姊姊每年歲末都去南庭送木炭，南庭的總會以由頭打賞她們幾個，所以一行人里總是歡欣雀躍的，除開我。我不知為何打起了退堂鼓，不愿進里屋，若是遇見了惠姐兒和婆婆還好，碰見了他可叫我如何是好。我在半路尋了個由頭，說鬧肚子了，讓她們先去，莫為了我耽誤時辰。說道我在那處門邊候著她們，等完事了一同回去交差。待她們答應后便分道而去了。

眼見外頭大雪初霽，天兒堪堪放晴。我一時興起攏了襖，挽起袖子便去踏殘雪折早梅，昨夜化的雪水結成薄冰，踩裂時還有輕微的響動。還真就讓我尋得一枝早開的紅梅，方才含羞帶怯地開了半邊兒，便教積雪壓低了瓣兒，新蕊露了幾株。我躡手躡腳往那梅樹上躥，一旁死死抱住樹干，一旁抬手折下，就地吹散了上頭沾的雪與水混雜的東西，往兜里一揣。指尖沾了雪水凍得通紅，我順手在裳上一揩便就此折返準備再跳下樹。

“燕子，你怎么過來了？”我剛聽到這話音便知他，真是偷雞不成蝕把米，迫不及待想往下移，好快些跑開去，誰知我竟一腳沒踏穩，徑直往下垮了一腿，還好臨危回了一腳。竟差些以為要直愣愣摔下去，駭得我心快怦怦跳到嗓子眼了。叫他這般神出鬼沒的，可是叫人措手不及。

待到我爬下去，便是不敢多瞧見他一眼，撒開腿就溜。

“燕子你見我還躲些什么？”他也一路跟著我，跟黏蟲一樣東拐西拐都甩不掉。后來我實在是吃力了些，連連放慢速度，他趕上了我繞到我跟前伸手攔住我去路，我只好停下來。

我一同接著大口的喘氣，一邊別過臉不肯望他的模樣，待到平復下了才開口同他說話，“皇孫殿下跟著我作甚？”，還憤憤在“皇孫”二字上咬重了音。

“誰同你說的這些？”他一手扯著我裳擺，將我往他跟前拉得靠近些，見我良久不說話，他才癟了嘴磨磨蹭蹭說，“你和她們不一樣。”

“皇孫殿下莫要來恥笑奴婢，都是宮里做事的下人，奴婢同姊姊們又有何不同。”當日他不同我說清身份，讓我誤以為他是同我一般的侍者，還縱容我做出些同主子嬉鬧這等大逆不道的事。要是真被人說去了，都叫我是倒貼著眼巴巴想攀附人。

“我可有過把你當下人使喚？”他性子急躁得很，也不管我想的話，硬生生打斷我接下去要說的話，“罔顧我好心好意待你，你竟同她們一般見識。”

“我沒有……”我聽他這番氣話，一時間也被激得不淺，脫口而出一個“我”字，卻要將尊卑都忘了。

“我就知道你與她們不同。若非是我還冠著一個虛名，她們做事怎會想著我。”他突然向后靠去，背脊抵著樹干，撞上去的那一刻無論是紅梅花葉還是那層薄薄的積雪，都紛紛揚揚散落了下來，摻和著芳馥又有些酸嫩滋味，掉在發間，融在人心里。

“你就是燕子，我就是劉病已，從未變過。”

看他眼底微微泛紅，遮一臉好俊龐。我心底也泛起陣漣漪，酸澀醞釀成心酒。

我是燕子，從未變過。是么？