今天的風(fēng)要比昨天小一些，四輛雪橇被成年馬鹿拉著，在雪地上留下好幾溜車痕和蹄花。

“真的不來一口么？很暖和的?！?

尼基塔舉了舉手里的綠色酒瓶，涂油的臉龐在反光。

為什么我要和這個家伙坐在一起……夏子器將氈帽往臉上一蓋，抱著獵槍，回答都懶得回答。

尼基塔討了個沒趣，咕咚咕咚又灌下兩口烈酒。

“這種時候就沒必要繼續(xù)拿著槍了吧，”

他擦了擦嘴，繼續(xù)說，

“這里視野開闊，風(fēng)又不大，真有什么危險情況，隔著上千米就能一眼發(fā)現(xiàn)，足夠你做出反應(yīng)了。喂，你該不會是在提防我們吧？我們可都是值得信賴的同伴……”

“你真是科學(xué)家么？”夏子器突然說。

“當(dāng)然，”尼基塔一怔，“我是喀山大學(xué)的副教授，專攻古生物學(xué)，在很多學(xué)刊上發(fā)表過論文?！?

“在我的印象里，科學(xué)家是穩(wěn)重而成熟的。”夏子器說，“可你像一只嘰嘰喳喳的猴子?！?

“工作的時候，我是另一種狀態(tài)?！蹦峄а厶魍?，忽然問，“霍爾墨斯，你對古生物有了解么？”

夏子器想了想：

“略懂?！?

得益于后世的多元化教育，以及在網(wǎng)上抬杠數(shù)年的資深經(jīng)驗，夏子器的知識體系駁雜而不精，面對一百多年前的學(xué)者，的確有資格自稱一聲“略懂”。

“略懂？”

尼基塔笑了笑，不以為然，

“閑著也是閑著，那我就教你一點吧。仔細(xì)聽，我的學(xué)生們都很少有這樣實地考察的機會。別看眼前的永久凍土荒蕪而僻遠(yuǎn)，在幾萬年前的冰川期，這里也曾生機勃勃，生活著世界上最龐大的陸行動物……”

“猛犸象？”

夏子器開口說。

尼基塔噎了一下，眼神有些變化了，“你剛剛過于謙虛?！?

“第一只猛犸象于1900年發(fā)掘，在西伯利亞東部的某條河岸上，具體位置我記不太清了?！毕淖悠髡f。

“布列佐夫卡河岸?！蹦峄α诵?，“說不定在咱們腳下，就凍著一頭猛犸古象呢。生命與死亡，數(shù)萬年的距離，只隔了薄薄一層土，真是浪漫啊。”

你對浪漫是不是有什么誤解……夏子器默默吐槽。

“我就是因為一張照片，才踏上了這趟旅程。”

尼基塔繼續(xù)說，

“那是一張模糊的猛犸象遺骸照片，從象牙到皮毛，全部保存完整。據(jù)說照片是某個旅行者在無人區(qū)的小部落里拍攝的，但我在報紙上連續(xù)發(fā)了一個月的啟示，都找不到拍照的人，只能親自來一回?！?

“我理解你的求知欲?！毕淖悠鞯f。

“我就知道你會理解的，咱們其實是一種人，對知識有執(zhí)著的渴望，只不過追逐的方向不同而已?！蹦峄残︻侀_，再次舉起酒瓶，“敬知識，敬知識的追逐者。”

……

中午，隊伍在一個原始森林邊上停下腳步。

“鹿需要休息，人也得吃點兒東西?！崩弦寥f喘著白氣，給舊獵槍一枚一枚填上子彈，“你們?nèi)淞掷飺鞓渲ι穑僦笠恍┭┧?，我去打獵?！?

“為什么要打獵？”諾娃問，“車上帶了土豆和干肉啊。”

“小姑娘，野外的事你不懂。”老頭沒好氣說，“那是應(yīng)急用的，用來應(yīng)對迷路和暴雪。只憑那么幾袋土豆幾條干肉，根本撐不到部落?！?

夏子器背著獵槍跳下車：

“我跟你一起去。”

老伊萬用饒有深意的目光看了夏子器一眼，點點頭。兩人并肩往樹林深處行去。

抗寒的針葉遮住了頭頂?shù)年柟猓桶嗄竟尾林澖?，時不時有幾片積雪掉落在肩上頭上。

憑借47％的獵技專精，夏子器發(fā)現(xiàn)了野豬的活動痕跡。

看一眼身邊的老獵人，落葉在眼前組成了面板：

姓名：伊萬

火器專精：43％

獵技專精：57％

部落語言：67％

馴養(yǎng)專精：54％

“咱們分頭去找獵物，”夏子器開口說，“一個小時之后，不論有沒有收獲，都要到樹林外集合?！?

“分開？你不是特意跟上來看管我的么？”老伊萬有些意外。

“我只是想打獵而已。”

“嘿嘿，”老伊萬嘶啞一笑，“你就不怕我趁機逃跑么？”

“你不敢?！?

夏子器回答，

“而且，沒有坐騎和物資，就算你再怎么經(jīng)驗豐富，也會被活活凍死在路上，而你是一個怕死的人?！?

“好吧，你說得對?！崩弦寥f聳了聳肩，“要不要比一比？一個小時，看誰帶回去的獵物更重?！?

“賭注呢？”

“六十盧布?！?

“行?！?

“聽仔細(xì)了，”老伊萬說，“是重量，不是數(shù)量。就算你打三只野兔，也比不上一頭鹿。當(dāng)然，狐貍那種獵物另算，一張紅狐貍皮可以換六頭鹿，要是活的價格還要更高。”

夏子器點了點頭，

“我選左?！?

他撥開低垂的樹枝，獨自往左邊的密林中行去。

看樹上的擦痕，應(yīng)該是一頭成年大野豬帶著幾只小的……總數(shù)量不少于四只……夏子器碧綠的眼眸中緩緩覆上一層漆黑。

凝重如夜色。

樹葉很密，

所以，光線昏暗。

屬于【夜使徒】的畸變性又開始興奮了，但這一回夏子器沒有去克制，而是稍稍放開了壓制，任由獵殺的欲望侵占一部分理智。

視野盡頭出現(xiàn)了一頭野豬。

尖利的獠牙，肥壯的圓軀，呼哧帶喘的拱鼻，身子上覆蓋著一層由松針和泥巴凝固成的硬殼，仿佛天然盔甲。

豬是家畜，野豬卻是猛獸。在叢林里，成年野豬是棕熊和西伯利亞虎都不愿意招惹的存在，只有成群結(jié)隊的狼敢去圍獵。

日語里就有一個成語叫“豬突猛進”，用來比喻兇猛的武士。

夏子器抓起一把雪，塞進嘴里。

冰冷雪水在口腔里化開，化掉了呼出的白氣，以防打草驚蛇。

夏子器舉起獵槍，瞄準(zhǔn)野豬的眼眶位置，然而在扣下扳機的前一秒鐘，動作卻頓住了。

他瞳孔微微放大，仿佛看到了什么令人震驚的東西。