和神父共進了簡單的午餐，夏子器看外面的雨小了些，決定出門散散步。

他不玩游戲，因為買不起，

但他經常旁觀室友打單機，以他資深云玩家的經驗，遇上這種卡關情況，最好在地圖里到處亂逛，說不定就觸發了新劇情。

酒館，

是他的第一個目標。

小鎮上只有一家酒館，夏子器推開門，聲浪裹挾著濃烈的酒味兒、汗味兒以及某種發酵的酸味兒，直直撞上他的臉龐。

這是酒吧還是豬圈……夏子器忍著罵人的沖動，擠開一個個醉醺醺的大漢，來到吧臺前要了杯廉價啤酒。

端著啤酒，

夏子器隨口問：“最近鎮子上有什么怪事發生么？”

酒保低頭擦拭酒杯，

頭都不抬，

用拿抹布的手指了指聚攏的人群，

“閑聊去那里。”

這和劇本不一樣啊……難道不應該是我買一杯酒，你就開始給我介紹鎮子上的見聞，游戲里都是這個流程……夏子器臉皮抽了抽，端起酒杯，硬著頭皮湊往熱烘烘的人群。

啤酒他一口都沒碰，端著就是裝個樣子，

畢竟，

喝過了現代生產的啤酒，手里這杯沒有過濾沒有澄清的姜黃色液體，真的讓人升不起飲用的欲望。

沒等靠近人群，夏子器就聽到了吱吱吱的聲音，密集而慌亂，

擠進去一看，圍在中間的是一個木頭搭的臺子，用網圍著，一黑一黃兩只大狗正在追逐十幾只耗子，

充分詮釋了什么叫做多管閑事。

被捉住的耗子在犬齒的撕扯下，四分五裂，開膛破肚。

“老兄，下注么？”一個人湊上前。

夏子器抬頭看了對方一眼。這人肌肉結實，胡須濃密，剃光的頭頂反射著亮光，皮夾克下的腰間鼓鼓囊囊。

姓名：【空】

賭術：42％

火器：22％

格斗：26％

連名字都不配擁有的龍套么……夏子器剛想開口拒絕，心念一轉，話到嘴邊被吞了回去。

他掏出幾枚硬幣，

說：

“我賭那只黃狗贏。”

男人看見夏子器做掏錢動作的時候，臉上蕩漾起熱情的笑容，但當他看清硬幣的數額，面色又一沉，

翻臉如翻書。

“窮鬼來什么酒吧……”

莊家嘟囔著，撕給夏子器一張紙券，注意力放回了賽臺上。

這時，夏子器的眼角余光瞥到了一頭金發，花園里那個氣質憂郁的青年正了正鴨舌帽，推門而出離開酒吧。

又是他……反復露面的角色說不定就是新劇情的契機……夏子器拍了拍莊家的肩，

“老兄，向你打聽個人。”

莊家頭都不回，“我沒有時間跟你廢話，想打聽人去找站街女郎，她們什么都知道。哦，你這種窮鬼應該買不起女郎，哪怕是最老最丑的那種……該死，那條懶狗，我要燉了它！”

自己看重的狗落后了數目，莊家猛拍一下欄桿，手肘大幅度向后搖，碰翻了夏子器的酒杯。

我是一個實踐能力突出的紳士……夏子器握杯子的五指緊了緊，再次輕拍對方的后背。

“你難道聽不懂人話么？我叫你滾開……”

莊家罵罵咧咧回頭，

緊接著，他看到了一個越來越大的杯子！

砰！

夏子器將玻璃杯砸碎在了莊家的頭上，啤酒混合著鮮血，沿莊家的下巴淋漓而下，玻璃碎渣深深嵌在皮肉里。

夏子器上前一步，

抓住莊家的胡須猛向下砸去，砸塌了半個木頭圍欄。

“你這個該死的混蛋！”莊家一邊含糊不清罵著臟話，一邊伸手摸向腰間，卻摸了個空。

“你在找這個么？”

夏子器將一把大號左輪塞進對方的嘴巴里，向后拉起擊錘，仿佛敲響了死亡的喪鐘。

周圍幾個莊家的小弟剛剛靠攏上前，他們老大已經被制服了，小弟們只得站在原地不知所措。

“現在，你有時間了么？”

夏子器問。

莊家含著槍管，忙不迭點頭，含糊答應。

夏子器抽出左輪，槍口抵住了莊家的下頷，

說：

“金發男性，鴨舌帽，背帶褲，藍眼睛，長相不錯，剛剛離開這里。告訴我你知道的。”

莊家臉龐泛白，

“你說的應該是克里斯，他來酒吧是為了賣老鼠。”

夏子器默默看著他，左輪往上用力一頂。

莊家吃痛，急忙繼續說：

“克里斯就是個到處找零活兒干的小流氓，原先讀過幾年書，偶爾能找到發小財的路子。他本人沒什么特殊的，但你要是在小鎮上住得夠久，應該聽說過他的爸爸。老克里斯曾經是政府雇員，幾年前生病死了，他家里的財產全部投資失敗，賠上房子，又欠了一屁股債。”

政府雇員啊……相比有資本、有實業的資產階級，這類中產階級抗風險的能力確實較低……夏子器回憶著高中課本的內容。

莊家生怕自己說得不夠多，被一槍斃掉，拼命思索，“對了，他最近在打聽去美國的船票。”

“沒了？”

“沒，沒了……”

夏子器微微點頭，扣動扳機！

砰砰砰！

莊家雙腿一抖，褲子上沁出和啤酒很接近的顏色。

灼熱的子彈滑過他的耳邊，擊中了正在撕咬耗子的黑狗，三槍全都命中頭部，黑狗一聲哀叫都來不及發出，癱軟倒地死亡。

“我賭黃狗，贏了，”

夏子器晃了晃手里的左輪，

“這把槍抵我贏的錢。”

莊家癱坐在破碎的木頭里，兩只耗子踩著他的肩膀逃竄出去。

夏子器扭頭離開酒吧，回到了冷清的街上。

天色依舊昏暗，云團很低，明明是下午，卻仿佛傍晚五六點鐘。

雨又有些變大了，砸在身上微微發寒，夏子器壓了壓圓檐禮帽，踏上回教堂的路。

教堂門口停了一輛馬車，

看上去相當高檔，車門上刻著華麗的家族徽章，

夏子器突然瞇起眼睛，

他看到那個名為克里斯的青年向四周望了望，微躬著身子，從小門閃入教堂。

夏子器加快腳步，邁過門檻。

神父正面帶柔和而虔誠的神情，認真擦拭著十字架下的銅枝燭臺，除此之外沒有別的人在。

門口明明停了車，克里斯也剛剛才進來……夏子器低聲喚道：

“勞倫斯神父？”

神父似乎沒聽到，依舊緩慢擦拭著燭臺，動作輕柔而規律，如同某種有節奏的機器。

“神父。”

夏子器微微拔高聲音。

神父這才如夢初醒，停下動作，和善說：

“霍姆斯先生，你回來了。”

夏子器原本想問他看沒看到克里斯，但盯著神父的眼睛，話到嘴邊卻變成了：“我看見門口停了一輛馬車。”

神父說：“那是凱珀爾家族的馬車。凱珀爾家族是鎮上數一數二的豪門，擁有貴族頭銜，現在經營著骨瓷和紡織業。”

不等夏子器開口繼續詢問，神父強行岔開話題：

“我在翠西小姐的信上得知，你對神秘學文化很感興趣。恰好教堂里藏有幾本羊皮卷，是中世紀的珍貴藏品，我想邀請你一同鑒賞。”

“但……”

“請隨我去收藏室。”

“我……”

夏子器不想接受這么生硬的理由。

“作為客人，你要拒絕主人的殷切邀請么？”

神父笑容收斂。

這時夏子器才發現，

神父不笑的時候，嘴角向下垂著，顯得面部格外僵冷。

夏子器默不作聲，抿緊薄唇，直直盯著對方。

教堂里的氣氛漸漸凝固，突然有幾道鐘聲回響在小鎮上空，被陰云和小雨壓抑著，低沉如悶雷，又像是某種怪物的長吟。

“既然這樣，不勝榮幸。”

夏子器一鞠躬，接受了對方的邀請。

……

神父沒有說謊，教堂的羊皮卷的確非常珍貴，由拉丁文寫就，記載了古老的巫術和原始祭祀。

夏子器試圖抓住機會，盡量多獲取些知識，

但羊皮卷有一個共通的特點，成書年代越古老，內容越晦澀難明，哪怕有各代學者的注釋，加上神父的翻譯，他依然沒怎么聽懂。

大概聊了一個小時，

神父按開懷表，看了一眼，

說：

“希望這些能滿足你的好奇。我該去打理花園了，有機會的話咱們再繼續討論。”

說完，神父離開藏書室。

出門的一瞬間，夏子器分明從他臉上看到一抹如釋重負。

事到如今，夏子器已經確定了教堂和神父有問題，之所以不翻臉開打，是因為信息搜集得還不夠充足，他還沒有掀桌子的底氣。

——在畸變事件中，情報一定程度上可以彌補實力的差距。

又等一會兒，估計神父已經到了花園里，夏子器才回到教堂正廳。

門外的馬車已經駛離，大廳里空空蕩蕩，夏子器環顧一圈，目光鎖定在銅燭臺上。

按照他多年看間諜劇的經驗，這么顯眼的布置，不藏著個暗門什么的簡直是一種浪費。

五指握住銅柱，

旋了兩把，

果然有一個暗門緩緩打開。

藝術源于生活……夏子器掰下一截帶蠟燭的銅枝燭臺，

舉在手里，

拾階而下。

空氣里浮動著腐敗而渾濁的難聞氣味兒，摻雜了不知成分的細小顆粒，給他一種自己正在盜墓的錯覺。

幸好，

實心銅燭臺牢牢握在手里，

既能照明，

又能暴擊，

再加上藏在腰間的左輪，讓夏子器安心了不少。

臺階盡頭是一片昏暗的空間，門口懸著油槽。夏子器用燭火點燃了古舊油槽，火光依次亮起。

展現在面前的，

是骨骸，

數不清的人類骨骸！

腿骨、頭骨、肋骨、肩胛骨……層層堆疊，組成了一個個怪誕而詭異的造型，偏偏這些造型極具美感，甚至稱得上藝術品，

頭骨銜著腿骨，鎖骨點綴胸腔，骨頭表面被歲月拋光，

光滑，

精致，

泛著瓷器般的色澤。

偶爾有幾只肥碩老鼠，在眼眶中鉆來鉆去，水滑皮毛上沾著慘白的粉渣和骨屑。

明明夏子器眼中看到的老鼠僅僅有兩三只，

周圍卻回響著密集的抓撓聲、撕咬聲、磨牙聲，仿佛一整個鼠群貼在自己的耳朵邊上狂奔。