皇太后心下大動，無怪皇帝寵愛皇后，這樣癡情的女子世間罕見，若易地而處，她對先帝又能做到何種地步？

太后傷感地扶起清潤：“皇后，好好照顧皇帝，你轉告皇帝，母后等他平平安安地出來。”

在宮外的言明和言曄奉旨在燃城每家每戶調查有沒有感染者。索性，宮外沒有一例病患。言明感覺是有蹊蹺，數年前疫情也爆發過幾次，都是從宮外傳起來的，幾乎沒有從宮內爆發的疫病。而這次卻只在宮內傳播。他忽然想起來前些日子瀑布邊離奇的案子。

他沉思著，莫非此次疫情，和那樁懸案有聯系？莫不是有人在背后操縱著一切？

洛木在府中也是坐立難安，一來擔心言榕的安危，二來也懷疑此次疫情不同尋常。此刻，洛木想起了他的師父，古雨，他是南疆有名的劍術大家，同樣也是個隱匿的醫藥大師。

古雨的祖輩世代是南疆宮廷御前，他的父親死于內廷爭斗，他便辭去了御醫一職，自此浪跡天涯。十幾年的江湖生涯，使得他練就了一身好劍術，從而名聲大噪。

事不宜遲，洛木收拾了幾件行裝，連夜奔赴師父的住處。

半夜，言禛漸漸轉醒，見到守候在身邊的清潤，她竟然連面紗都沒有戴，不禁淚眼婆娑：“潤兒，你這又是何苦呢？萬一，孩子們怎么辦？你快離開，這里有謹慎和藝姑姑伺候就行。”

“言禛，你說什么胡話，咱們什么大風大浪沒有經歷過，放心吧，這次也一定會好起來的。”她將言禛扶起來，讓他靠在自己的肩頭，“對了，永妃也要來侍疾，被我阻止了，言禛，等你好起來，定要好好對待永妃。”

言禛吃力的從枕下取出一封奏折，交與謹慎，謹慎用棉布蘸著白酒擦了擦，再呈給清潤。

奉天承運皇帝，詔諭：皇五子言晏，皇后嫡出長子，人品貴重，深肖朕躬，著繼朕登基，即皇帝位，欽此。

“晏兒雖然還年幼，但很有帝王的果斷。”言禛道，“潤兒，別怕，晏兒轉眼成人，他會替朕保護你的！”

“言禛，一封奏折你就想打發了我？我在你心中到底算什么？”她的眼神充滿了委屈，將奏折擲于地上。言禛難過地別過頭，捂著嘴巴痛苦嗚咽起來，謹慎和藝姑姑也悲愴地跪了下來。清潤上前緊緊握住他冰涼的手，“言禛，我先是你的妻子，再是孩子們的母親，最后才是大岳的皇后。大岳我不想管，孩子們的事情，我怕是也管不了，但是，你是我的夫君啊，你休想先我而去，你生我生，你死，我也絕不獨活。”

這一番動心魂魄的話語，令言禛感動不已。可他不得不為潤兒和大岳的將來考慮，他早已下了一道旨意，秘密召言律回來，言晏到底年幼，唯一能和令狐仲易抗衡的唯有言律。

言晗好幾日沒見父皇和母后，在鳳儀宮哭鬧不止，凌婷筠怎么哄都無濟于事。言榕和言晏聞訊趕來，言榕抱著言晗，言晏拿著撥浪鼓逗著弟弟。言晗聽到撥浪鼓的噠噠的響聲，很快就破涕為笑，不知不覺地就睡著了。

言榕帶著言晏出了言晗的寢殿，言晏拉著言榕的手：“皇姐，晏兒會保護你和晗兒的。”

言榕俯下身子，摸了摸言晏的額頭：“你才到姐姐的肩頭，長大再保護姐姐吧！晗兒還小，晏兒，咱們倆一定要照顧好他。”

三日后，宮內感染和死亡人數不斷攀升，言禛的病情持續惡化，已然昏迷不醒。清潤倒是很淡然，若他死了，她必定生死相依。藝姑姑端來一盆熱水，讓清潤燙燙手，她跪在清潤面前，忽然道：“娘娘，御醫剛剛來過，說陛下再無良方治療疫病，恐怕熬不過明日了。請皇后娘娘以大局為重，陛下讓老奴傳旨，待五皇子繼位后，封言律為閔親王，由閔親王和您一同輔政。”

“不，本宮不要聽這些，本宮相信，陛下能度過此劫。”她急道，然后捂著耳朵，“請姑姑不要再說了！”

清潤的精神瀕臨崩潰，原來他早已為她和孩子們找了個好靠山。她跪行至床榻前，撫摸著他那沒有一絲生氣的臉頰：“你不是一直介意我和言律青梅竹馬的情分嗎？那你還把我托付給他？你不吃醋了嗎？你不愛我了嗎？言禛，我告訴你，你答應過我要保護我一輩子，你若食言，我定不會原諒你。”

鳳儀宮內，子時已過，言晗醒了過來，一看哥哥姐姐都不在身邊，他就自己溜下床，找來撥浪鼓玩。忽然一個宮女掌燈而來，蹲下道：“殿下，您怎么還不睡啊？”

“我想母后！”他眼巴巴望著宮女。

“那奴婢帶殿下去找皇后娘娘可好？”宮女道。

“可是凌姑姑不讓我們出去玩。”他撅起了小嘴。

“奴婢有辦法帶殿下離開。”

“真的嗎？”他把撥浪鼓丟到一邊，期待地朝宮女伸出了手。那宮女抱著言晗，出了寢殿，縱身一躍跳出了鳳儀宮的院墻。

夜半時分，天色一日中最是昏暗，言禛的氣息越來越微弱。龍延殿內一片死寂，謹慎跪在殿外，悄無聲息地抹著眼淚。

忽然宮外傳來嘈雜聲，藝姑姑來報。永妃娘娘翻閱南疆古醫書的時候，有一劑治療疫病的方子，已經讓御醫過目。御醫肯定了這副藥方，并吩咐人煎好端來。

這個消息仿佛是黑夜中攝入一律光明，清潤趕緊伺候言禛服下。果不其然，第二日晨起言禛便奇跡般地好了，有了此方子，宮內的疫病盡數可解。第二日午時，言禛便醒了過來，第一眼便瞧見清潤憔悴的面龐，她的雙眼布滿了紅血絲，定是好幾日沒有休息過。

“潤兒，朕沒事了，你快去休息吧！”言禛柔聲道。清潤滿臉欣慰，正準備去休息，就在此時，謹慎慌慌張張床了進來。

“啟稟陛下，娘娘，剛才婷筠來報，說六皇子失蹤了，她找了一個上午都找不到人。”他急道。

清潤聽了此事五雷轟頂，顧不得身體的疲憊，立刻趕回鳳儀宮。言晏緊緊攥著言晗遺失的撥浪鼓，坐在地上大哭，言榕在一旁安慰著他。凌婷筠一見到清潤便跪了下來：“娘娘，對不起，是奴婢沒有看好六皇子，求娘娘責罰。”

清潤走過去抱著言榕和言晏，輕聲安慰道：“孩子們別怕，說不定弟弟是跑出去玩了，一會兒就回來了。”

“母后對不起，是榕兒的錯，榕兒沒照顧好弟弟。”言榕見母親來了，便崩潰大哭。

“不，不能都怪皇姐，兒臣也有責任！”言晏的指甲都快把撥浪鼓扎破，他咬牙道，“是兒臣沒有看顧好弟弟。”

母子三人抱頭痛哭起來。

言禛即刻下旨，全宮上下找尋言晗下落。

三日后，在一個廢棄的宮院的雜草堆里。侍衛們發現了言晗的尸身。言晗臨死前面容驚恐，是被人割破頸部的血管流血而亡。言禛拖著病體聞訊趕來，見到這慘烈的場景，又差點暈厥。

清潤母子三人趕來，還未走近，就看見言禛朝她悲愴的搖搖頭。她停下了腳步，一左一右地拉住了言榕和言晏：“孩子們，聽母后的，回宮吧！”

言榕搖搖頭：“母后，我要見晗兒。”

言晏似乎猜到了，松開了母后，拉住了言榕的手：“皇姐，咱們要聽母后的話，回宮去吧！”

言榕涕淚橫流地強行被言晏拉走，順著長廊離開這所宮院。

幾日后，言晗的喪儀全部處理完畢，言禛追封他為恭慕悼皇子。數日之內，清潤因喪子之痛，不眠不休，無心飲食，一下子精神垮了許多，鬢角的頭發爬上了幾根顯目的銀絲。她這幾日擺弄著言晗的撥浪鼓不松手，一看就是一日。

言禛雷霆震怒，眾目睽睽的宮闈之下，竟然有人膽大妄為竟敢謀害皇子。并且還做的這般隱蔽，藝姑姑都查不出蛛絲馬跡。言禛病愈后，每晚都去鳳儀宮，但他不去打擾清潤，只是在身邊陪著她。

疫情被遏制住，宮門也開了，言明第一時間進宮，他想去安慰母后。他今日穿了件灰色的長袍，帶著一頂白玉冠。言明剛剛步入鳳儀宮，言榕便撲到他懷里痛哭不止。

“哥，晗兒沒了！”

言明也不由自主地流淚了，他輕柔地撫摸著妹妹的腦袋：“榕兒，事已至此，你要堅強，母后失子最為傷心，你若過于傷心，母后不就更加傷心嗎？你放心，四哥一定要查出是誰害了晗兒，給他報仇。”

言明朝清潤的寢殿走去，進門之前拭干了淚水，端了一盞剛剛燉好的極品燕窩。

他進入了寢殿，將燕窩擱置在床榻邊的案上。他跪下給清潤磕了一個頭：“兒臣請母后保重身體，六弟沒了，兒臣也很悲痛，可是母后，你要振作，您是皇后，不能再像以前那樣和善，后宮爭斗無止無休，您是躲避不了的！”

“明兒，你在暗示母后什么？”她忽然起身，走向言明。

“難道母后認為晗兒之死與后宮爭斗無關嗎？”言明站起身直視著她，“母后啊母后，當年言晉，言懿，言爽是如何加害父皇的，難道母后忘了嗎？”

她背過身子，蹙眉道，“可是為什么？本宮一向對她們寬容，忍讓，把她們當作姐妹來看待。。。。。。姐妹。。。。。。。”

清潤癡癡地笑了起來，不禁想起了曾經的令狐清嫻。她和令狐清嫻血脈相連，她當年為了一己私欲數次加害于她。還想置她于死地，親姐妹尚且如此，后宮那些人便。。。。。。

她細思極恐，若真的是后宮的人向她下手，害死了晗兒，下一個難保不是榕兒和晏兒。

她悲愴地仰著頭，硬生生讓眼眶的淚水倒流了回去。

“明兒，母后知道了。榕兒的婚事你要上點心，快點讓榕兒離開后宮，才能讓她離開危險。”她撫摸著言明的臉頰，“母后只剩你們三個了，母后哪怕拼了命，也會護你們周全。”

言明再次跪下，真誠道：“母后放心，明兒身為長兄，定會護弟妹們周全。防人之心不可無，但請母后在后宮中保全自己。”

早朝上，文武大臣進言永妃獻方有功，挽救了數百條人命，合該嘉獎。言禛也正有此意，雯菁皇貴妃去后，貴妃之位空懸，遂晉封永妃為永貴妃。

清潤正在陪晏兒練字，凌婷筠急匆匆地進來：“娘娘，陛下剛剛下旨，晉封永妃為永貴妃了。”

言晏的手不自主地抖了一下，清潤卻一臉淡然：“唯唯救了陛下一命，這是應該的。”

“可是陛下總得顧念娘娘您的心情吧！”凌婷筠抱怨道。

“我與陛下，不計較這些。”她吩咐道，“把哥哥送來的那顆碩大的夜明珠，拿去紫宸宮，就說她這幾日事務繁忙，就不必來謝恩了。”

凌婷筠不情愿地退了出去，取了禮物便趕往了紫宸宮。紫宸宮一改往日冷落蕭條之態，睦妃，肅妃，易嬪都攜了禮物親自登門道賀。

方唯唯還保持著妃子的打扮，穿了一件淡黃色宮裝，端坐在正殿的那把閃亮的椅子上。

“嬪妾們請貴妃娘娘安，愿貴妃娘娘長樂未央，萬福金安。”睦妃，肅妃，易嬪，三人行禮道。

“各位姐姐，怎的如此見外？快請坐！”方唯唯客氣道，她卑微了十幾年，這樣的切口，使她渾身不自在。

“貴妃娘娘，您獻方功在社稷，區區貴妃之位算什么？依嬪妾看，皇貴妃，咱們娘娘也當得。”易嬪道。

方唯唯內心咯噔一下，易嬪素日里最無視她，今日見她飛上枝頭，便這般阿諛奉承。這不就是人性的悲涼？她在心里苦笑，她活了三十幾歲，世態炎涼早就應該看淡了。

“易嬪，慎言！”睦妃不屑地瞟了她一眼，“本朝規定，皇貴妃冊立，要么無皇后在位，封皇貴妃攝六宮事，要么貴妃大病難愈，冊立皇貴妃以示安慰。易嬪此言是詛咒皇后娘娘還是詛咒貴妃娘娘？”

“貴妃娘娘，嬪妾絕無此意啊！”易嬪惶恐至極，立刻跪下請罪。

就在這尷尬的檔口，一身紫衣的言過進入寢殿后，給各位娘娘請安。吩咐宮人們將自己做的幾樣精致的糕點端上來，分給大家！眾人的目光齊齊地聚在言過身上，言過素日喜歡那些鮮艷俏皮的服飾，而今日這身紫衣配碧玉簪子的裝扮，讓人心曠神怡。

肅妃拿了一塊酥餅，淺淺地咬了一口，贊道：“咱們公主的手藝愈發精進了，回來讓曄兒的王妃進宮，可要向公主好好討教一番。”

“娘娘哪里話！”她撫了撫身子，謙卑道，“三嫂廚藝精湛，過兒雕蟲小技，怎可于她媲美。”

睦妃不屑地瞟了言過一眼，言過小時候睦妃就看她似乎很有心機，加之她畢竟是言爽的血脈。自然十分厭棄。

她看見眾人只為方唯唯賀喜，卻絲毫不顧皇后喪子之痛，不由道：“也不知道是誰這般狠心，竟敢殺害皇后娘娘嫡子。”

“睦妃，你就非要提那些不高興的事兒嗎？”肅妃反駁道，“哎，怪只能怪六皇子福薄。”

殿里的氣氛一下子凝重起來，方唯唯揮手道：“你們先退下吧，本宮累了。”

她們離去后，言過也要離開，被方唯唯叫住。帶回了寢殿。她吩咐人全部退下，一揮手重重地給了言過一記耳光。

言過似乎明白母妃為何打她，便跪了下來。方唯唯見她毫無悔意，心下更是惱火，用尖銳的指甲，掐著言過的肩膀：“你告訴我，是不是你把南疆的疫病帶入宮內，是不是你害死言晗。”

“既然母妃都已經猜到了，兒臣就不必隱瞞！”言過依舊理直氣壯，“兒臣不是說過要助母妃成為貴妃，若不用一些特殊手段，能這么容易嗎？”

“你。。。。。。。”方唯唯被氣的腦袋嗡嗡作響，忽然眼前一黑，坐到了地上，她又俯身上去撕扯著言過的衣領，“你可知道你都干了些什么？你差點害死大岳皇帝，不僅如此，你害了多少條無辜的性命，不止如此你連言晗這個稚子都不放過。你想沒想過，他日若東窗事發，不僅你我性命不保，還會引發兩國戰事。”

“富貴榮華險中求，自古不就是這個道理嗎？”她依舊理直氣壯，“再說陛下不是沒事嗎？言晗之事不會有人懷疑到你的身上，因為你沒有皇子，沒有謀害嫡子的動機。”

“皇后一向對咱們母女很好，你怎能恩將仇報？”她眼角不自主流出一滴熱淚，“你就不怕我告訴皇后嗎？”

言過詭異地笑了笑：“如果你想讓你們方家覆滅，你現在就去鳳儀宮，我絕不攔你。母妃，我知道你是不會這么做的？如今你我等于是綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損，我勸母妃惜命。”

“言過，你怎會這般心狠手辣？”她問道，這個女兒可半點也不像她。

“因為，我是言爽的女兒！”言過站起身，背朝著她，“母妃，你可知道，當年我父親是怎么死的？殺我父親的，就是令狐仲易，當然，言禛也脫不了干系。殺父之仇，不共戴天，這只是剛剛開始。”

方唯唯被嚇的趴在地上起不來，她挪到言過腳下，抓住她的裙擺，哀求道：“你究竟想干什么呀？平靜的生活不好嗎？過兒，母妃求求你，收手吧，趁事情還尚有余地，收手吧！”