長公主會心一笑，心里頓時輕松了不少，馬三寶沒有讓她失望，他不會為了一個寡居的女人放棄錦繡前程。她走上前去虛扶了馬三寶一把，滿臉堆笑，說道：“三寶果然是明白人，事成之后本公主大大有賞。”

“能為殿下分憂，是臣的榮幸，哪里擔得起賞賜？殿下，臣去安排，先告退。”

馬三寶幾乎是一路狂奔回了自己居住的小院子，進了自己的寢殿雙腳發軟一屁股坐到了地上。這宮里太可怕了。

自己這樣小心謹慎，步步為營還是陷入了死地。他閉上眼睛就會出現他與皇太后在一起的歡樂畫面，要說他對皇太后的感情至死不渝那便是假話，他們不過是深宮里形單影只，需要慰藉的可憐人罷了！

但他舍不得她死！

馬三寶走后，長公主吩咐手下，如果那天皇太后沒有暴斃的話，就當馬總管的面將她活活打死。馬三寶是她的男人，凡是跟她相爭的就都得死。

那夜，馬三寶失眠了。他躺在床榻上一會兒輾轉反側，一會兒直勾勾地盯著天花板。

他是不是不該為了飛黃騰達跟著慕容丞相來到帝都，如果在隴右煮一輩子陽春面，日子雖然清苦，但不至于有生命危險。

嗨，有錢難買早知道，既然當初是自己選擇的，再艱難也要義無返顧地走下去。

這事不能找司馬將軍或是麗夫人商量，如果他們知道他與皇太后有染不一定會出手相救，還會質疑他的人品。他又不能讓太后這個苦命的女子白白搭上一條命。

他忽然靈光一線，做起來，想到了顧長鑫，這個人多謀善斷或許能想到什么兩全的辦法。不久，他的頭垂了下去。只有三日時間，顧大人遠在樊州，遠水解不了近渴。此計不可行。

四日后，帝都皇城每一個角落都掛起飄飄灑灑的白綾，長公主一身白衣站在朝堂上沉痛地宣布，太后娘娘昨日酉時三刻突發疾病暴斃于奉孝殿，三個月后與先帝合葬于景陵。陛下因無法承受喪母之痛，一天內暈厥數次，即日起陛下啟程前往避暑山莊休養，朝政之事由她全權代理。

百官們只是對年輕的皇太后之死有些惋惜，別的并沒有多過問。如今貞閭長公主才是統治者，還有誰關心閑置在深宮的皇太后是不是正常死亡。

這就是人情冷漠，今日你處在高位，打個噴嚏也會有人對你噓寒問暖。他日你不在這個位置，就算你凍死在街頭也不會有人關心你！

長孫璉得知皇嫂的噩耗，立刻趕到顧長鑫府中，此時顧長鑫坐在院中的大榕樹下的長椅上，悠閑自得地給妹妹梳著頭發。顧長依的頭發油光水滑。在微風的吹拂下飛揚著。

“顧大人！”長孫璉邁著急促的步伐向他走來，顧長鑫一看他來，讓府里的侍女帶妹妹下去，放下手里的木梳，雙手疊加略施一禮，然后將他引入了內堂。

進入內堂之后二人雙雙坐下，長孫璉見他正準備燒水煮茶，連忙制止道：“長鑫，長孫恒把皇嫂害死了，下一個難保不是我母親，咱們可要盡快動手。

“殿下稍安勿躁。”他依舊在炭盆里加著木炭，“長孫恒的狠毒殿下今日才領教嗎？成就大事本就會有人犧牲，這次你那黑狐做得對，皇太后不死，長孫恒就會順著黑狐牽扯出麗夫人，司馬將軍，最后順藤摸瓜查到我與殿下，那將是你我的窮途末路。所以這次太后是為殿下的大業獻出了生命，也算是死得其所。將來等殿下登基之后，善待陛下也就算報答了太后。”

長孫璉聽了這一番滔滔大論，手里死死抓著案子的一角，天下的謀士都是這樣輕視他人生命嗎？

皇嫂是皇兄的發妻，今年還沒到三十歲，一天活生生的性命無緣無故地斷送掉，使人惋惜。但他沒有資格責怪人家顧長鑫，要不是顧長鑫提議不費一兵一卒占領帝都，自己兵臨城下之日就是帝都百姓生靈涂炭之時，到時候犧牲的可不只是皇嫂一個人了。

“長鑫，我只是擔心我母親。”等顧長鑫煮好第一壺茶，給他盛到茶杯中，他才徐徐道，“母親是父皇身邊一個小小夫人，一直卑微的活著，這幾年又終日為我擔驚受怕，如今我不想累及她送了性命。”

“殿下放心。”顧長鑫端起杯子，吹了吹，又放在案上看著他，“皇太后的死是黑狐縱情任性導致的，只要長公主不知道您尚在人間，麗夫人就還是安全的。”

“我們什么時候起事？”長孫璉問。

“明年春暖花開之時！”顧長鑫端起那杯熱茶潑到了炭盆里，燒的哄哄地炭遇上水立即發出劇烈的滋滋滋的聲音，他整了整衣袖，臉上流露出詭異的笑容，狡黠地道：“后年的夏日就是長孫恒的祭日。”

“大人。大人！不好了，小姐她......”一個丫鬟忽然闖進來，顧長鑫知道妹妹這又是犯病了，立馬起身出去，連斗篷都來不及披上，長孫璉一直緊隨其后，看看有沒有他可以幫得上忙的。

顧長依的屋子里，她正渾身哆嗦地蜷縮在窗戶的一角，嘴里還很含糊的念著些什么，長孫璉一時也沒聽清。

顧長鑫沖過去抱住妹妹，一邊輕撫她瘦弱的脊背，一邊面色平和地對她說：“長依不怕，兄長在！只要兄長在，沒人敢欺負你！”長孫璉看著顧長鑫看著妹妹那溫柔似水的眼光，這和方才那個陰詭狡詐的謀士還是一個人嗎？

也許這才是顧長鑫真實的一面，在小時候的記憶里，顧兄是這個樣子才對。這一切全拜長孫恒所賜，是她一手造就了顧長鑫陰詭狡詐的一面，是她把原本可愛的長依妹妹害的瘋瘋癲癲。

“顧兄，我很抱歉！”他忘情地給顧氏兄妹略施一禮，“到底是我們長孫家把你們害成如此地步。你放心等我攻下帝都，擒獲長孫恒，我就把他交給你處置！”

“殿下此話當真？”顧長鑫眼前一亮，他這輩子最大的愿望就手刃仇人。

“君子一諾，重于泰山！”長孫璉手放在心口上，鄭重其事地對他說。

此時顧長依漸漸穩定了下來，顧長鑫親自為妹妹喂下了安神湯藥，等妹妹睡著后方才出去。剛踏出門口，顧長鑫忽然吐出一口鮮血繼而向后傾倒，走在后面的長孫璉震驚之余趕忙從后面抽著他，喊道：“顧兄，顧兄！”

此時顧長鑫早已不省人事，府上的下人們早已司空見慣，把他抬回了房間請來了大夫。大夫切了脈后，搖了搖頭繼而長嘆一口氣。

“大夫，顧大人可要緊？”長孫璉看這位大夫一臉無奈的表情，問道。

“要緊？”大夫瞟了長孫璉一眼，看他穿著華麗，身份一定不一般，“你是顧大人的親戚吧。請您多勸勸他，倘若再這么不知保養殫精竭慮下去，能不能拖過明年還是個未知數！”說完大夫坐在案邊寫著藥方，邊寫邊叮囑：“湯藥一日三次，切不可中斷，還有一點為重中之重，大人不能再受任何刺激了，否則隨時會命喪黃泉。”

長孫璉站在床邊癡癡望著顧兄，只見他雙眸緊閉好像不再睜開似得。心想他怎么會病入膏肓呢！他還不到而立之年，他還有妹妹要照顧，他得活著！

病成了這個樣子，還苦心為我謀劃大業。相比他已經知道了自己命不久矣才會定在明年春暖花開之時起事，顧兄，你放心，我一定會幫你復仇的。

帝都樂齋

結束了一天的課程，蘇輕輕已經疲憊不堪，晚上換上男裝帶著戎戎出門溜達溜達。剛剛出了樂齋大門就遇見了常黎，他穿著一身紫色的長袍，束著銀色的發箍，眉宇之間成熟了好多，已然具備了官場上的風姿。他正等候在樂齋大門進，見到蘇輕輕那瘦弱的身影，即刻迎上前去張開雙臂給了她一個不可躲閃的擁抱。一旁的戎戎像是要閃瞎眼睛一般趕緊捂住了雙眸。

雖然蘇輕輕穿的是男裝，在不明情況的路人看來兩人好兄弟抱一抱也沒什么。

可她到底是羞答答的女子，那一瞬間臉頰一下子紅到脖子根，她一把推開了常黎，責備了一句“沒正經！”心里卻甜似蜜糖不知道多渴望這個擁抱。

常黎拉著她上了馬車，戎戎和常黎身邊的小廝趕著馬車，馬車漸漸駛入帝都的中心街道，在馬車上常黎饒有興致的看著眼前這個女子，看著她那凹凸有致曼妙玲瓏的身姿和高貴的氣質，不禁感嘆輕輕長大了。剎那間一股復雜的情緒涌上常黎心頭，使他心里忐忑起來。

這么久了，他父母依舊不同意他和輕輕的婚事。這些日子以來處理完大理寺的事務回到府中最重要的工作就是說服父母。奈何自己口才有限，父母又特別固執己見，嘴皮子都快磨破了還是沒有成功。