兵器相撞發出的鏗鏘聲響徹酒樓大堂。

酒樓的小廝們寡不敵眾，最終還是敗下陣來。眾衙役的包圍圈逐漸縮小，地上橫七豎八地躺著一堆人，有的尚有一絲孱弱的氣息。

被包圍的小廝們神情沮喪，一臉恐懼地望著周圍，握刀的手顫顫巍巍。“不要過來，不要過來，你們不要再過來了……”

“哼！”其中一名衙役冷笑道，“現在知道怕了，你們剛才不是很厲害嗎？”

“大人，饒了我們吧！”一些手無寸鐵的小廝只能跪地求饒，“家中上有老下有小還等著我們養活，我們真的是良民，還請大人明察。”

聽見身邊的人求饒，在絕境中做最后掙扎的人也沒了斗志。他們本就是躲在后面畏畏縮縮的膽小鬼，拿起武器也是自欺欺人。

“鏜啷啷——”本就拿不穩的大刀掉了一地。

“孬種，拿起刀！”體型彪悍的衙役揮刀道，“爺爺可不想劈頭、砍手像切小白菜一樣容易。”

幸好有人及時出面制止。“夠了！都給我住手！馬上住手！”

主簿的聲音溫厚有力，劃破了大堂的陰霾。

“主簿大人，他們可殺了咱們兄弟！”體型彪悍的衙役爭辯道。他的認知很簡單，殺人償命，對方殺了他們的人自然是要讓他們付出血的代價。

“到此為止。”主簿告訴他們說，“他們膽敢公然與官府為敵，說明其背景不簡單，況且咱們今日的主要目的是抓連讓，現在把人都殺了還怎么查下去？”

主簿的話合情合理，令眾衙役如鯁在喉，吞之不下，吐之不出，一腔怒火無處發泄，但是為了顧全大局只好按令行事。

“是，主簿大人。”

眾衙役很無奈，玄古關這幾百年來還是頭一次發生百姓與官府動手的事。

“大家檢查一下傷亡情況……”主簿的話還未說完，后院墻上忽有一黑影閃過。

眼尖的衙役厲聲道：“什么人！”

眾人聞聲看來。“怎么回事？”

“我看見有個人從院墻上跳下去了。”

“快追！逃出去的人很可能就是連讓，一定要活捉。”主簿下令道。

酒樓的后院與隔壁民居院子相連，正好無人把守。

一小隊衙役手持火把去截逃走之人，另一小隊衙役來到后院仔細檢查。

“你們剛才可有看到什么人？”一名衙役高聲問道。

廚房的女廚娘們早已被外面的嘶喊聲嚇得沒了膽，眾人推張嫂出去，她打著哆嗦回應道：“什么人也沒有看見。”

衙役還未說話，小柳插話道：“公差大人，民女剛才看見一個身影閃過，那人的身形看著有些眼熟，像是酒樓的熟客。”

她的這番話一出，身邊人驚得是瞠目結舌、目瞪口呆。

當時大家都在廚房的角落躲著，從小柳的視角望出去是不可能看到后院院墻的，她又怎么能看清是誰，為什么她如此篤定地說？

盡管大家心中存有疑慮，但沒有人敢站出來當著衙役的面質疑她，大家都覺得多一事不如少一事。

“你們繼續在這待著，沒有命令不許走動。”

眾人點點頭。“是的，大人。”

等衙役走后，張嫂壯著膽對小柳說：“你撒謊！你根本看不見外面的情況。”

雖然張嫂刻意壓低聲音，但還是被大家聽得一清二楚，眾人的目光聚焦在小柳身上。

“那又如何？”小柳一改平日文靜靦腆的性格，她輕蔑一笑，“有膽你就去告訴官差，看看誰吃虧！”

“什么，你，你，你竟然……敢這么和我說話……”張嫂不可思議的看著眼前這個跟了自己多年，一直乖巧懂事的姑娘，陌生的好像從未認識過。

小柳冷漠地看了她一眼。“好自為之！”

眾人還未從錯愕中反應過來，只見她風一樣地走到門口，左右探視之后消失在夜色中。

面對小柳的突然離開，眾人又驚又恐，面面相覷，彼此張望一陣后，紛紛縮回角落。

在龐將軍府上。

“將軍，溫縣令派人把‘今千腳店’團團圍住，屬下冒死進店探查，發現店里的小廝正在和官差動手，并未看到溫縣令的身影。他們人手多我不敢太靠近，為了安全起見，我趁亂就回來了。”龐將軍的親信侍者剛回到府上，便急著去向他稟報。

龐將軍震怒不已，揚言道：“這個混賬縣令，他是準備魚死網破啊！我們一定要趕在他動手之前行動。”

“將軍，你……你打算做什么？”侍者看上去相當害怕。

“你害怕了？”龐將軍催促道，“如今，人為刀俎我為魚肉，若不想任人宰割，只有先下手為強！”

“將軍，可是……他畢竟是朝廷命官啊！”

“溫縣令已經拿到賬簿，如果我是他，早晚會參上一本奏折連同賬簿一起呈給陛下，這便是大功一件！”龐將軍分析道。他注視侍者的眼神固執而堅毅。“任由事情繼續發展下去，本將軍不僅自身難保，你也難逃一死。”

“那……我要怎么做？”侍者遲疑了一會問道。

“你馬上召集自己兄弟來！”龐將軍急忙伸手制止他，“慢！你先去把連讓找來。”

“遵命。”

連讓的傷口已由大夫包扎好，換了一身藏藍色的長袍，腰佩長劍，面容清瘦，一點也看不出是受到刀傷的人。

“將軍！”連讓躬身施禮道。

“連讓，‘今千腳店’已經被溫大人帶人圍剿了，估計你的那幫兄弟也是兇多吉少。”龐將軍走到他身邊繼續說，“對方人多勢眾，我的人也無能為力，才造成了如今的慘劇，這都怪我沒有聽你的！”

龐將軍故意夸大事實，他的目的顯而易見。“將軍，既然是我的人蒙難，我定要親自出馬，請您派給我一隊人馬。”

“連讓，萬萬不敢沖動！”龐將軍安撫道，“我知你勇敢忠義，但縣衙人手眾多，事情一旦敗露，本將軍作為守城副將可擔不起啊！”

“將軍的意思是？”連讓表情凝重地說。

“此事只可智取，不可力敵。”兩人四目相對，“擒賊先擒王！”

“縣令？”

“對！拿住了縣令，剩下的事情還不是由我說了算。”龐將軍陰陽怪氣地笑道。

連讓靜靜地點點頭表示同意，這與他的初衷不謀而合。“將軍說的不錯，斬草要除根！”

“我派一隊親信隨你即刻出發，一切聽你指揮，趁著縣衙空虛一舉攻入，奪回賬簿！”