回到縣衙，縣令溫大人匆匆來到書房。

從目前的情況來看，酒樓的小廝中混著身份不一般的人，事情發展到這一步，已經大大超出了他的預想。

劉縣尉已經被謀殺，自己雖然身為一方父母官，誰又能保證他們不敢對自己動手呢？已經發生的事情讓他感到不安。

他轉動書桌上的硯臺，書架后面的墻壁上出現一個凹進去的暗格。

他先把暗格前書架上的擺設物移開，然后左手掌燈，右手小心翼翼地從中拿出賬簿。

最后，他把一切恢復原狀，帶著賬簿徑自走出書房。

衙役都派出去了，偌大的庭院一片死寂。忽有一陣涼風吹來，他緊了緊身上的衣服，抬頭看了一眼夜空，烏云遮月，星光暗淡。

“不祥之兆啊！”他心下一緊，加快腳步朝牢房趕去。

牢房門口的獄吏見縣令溫大人氣喘吁吁地走過來，忙上前躬身施禮道：“溫大人！”

“帶我……去見……林老。”

縣令溫大人口中的林老，是原刑部侍郎。他為人耿直，說話剛正不阿，這樣的性格在朝中得罪了不少朝臣。

后來，因為齊尚書滅門案辯護，遭到皇后的忌恨，沒多久就被皇后黨派找了個由頭彈劾被貶至不毛之地西戎。

面對這樣混亂不堪的朝堂，他不愿與其同流合污，一氣之下辭官回鄉。

“林大人，下官是玄古關縣令溫某。”縣令溫大人恭敬地施禮道。

側躺在木床上的老人家扭過頭瞥了他一眼，什么話也沒說又轉過去了。

“噗通”一聲，縣令溫大人跪了下來。

“林大人，下官有罪！”他激動地說道，“當初關押您實屬迫不得已，您向楊將軍力諫主和不可戰，可是他身為一方將領，怎可不聽命于朝廷？您四處散播對朝廷不滿言論，楊將軍實是為了您的安全考慮，才令我想了個法子把您留在身邊。”

“如果你只是為了來說這些話，大可不必。”老人家被抓進牢房后，沒有經過堂審就一直關押著，每天好吃好喝地供著，住宿條件也比一般的犯人要優越些，他早識破了這其中的玄機。

“林大人，下官是斷然不敢請您恕罪的。”縣令溫大人的眼中充滿痛楚，“此次前來，是為了向您告別！”

老人家起身坐正，燭光下的這位老者正是在牢中為夏月出謀劃策的人。“你這話是什么意思？”他說話的聲音陰沉有力。

“林大人，這本賬簿詳細記錄著我朝官員的受賄記錄，日期、對象和數目一一詳細記錄在冊。”縣令溫大人雙手拖著賬簿遞給林老。

本來毫無興致的林老，聽了這話臉色煞白。

“回大人，這是記錄我朝官員受賄的賬簿。”

“為何要把這本賬簿給老夫？”林老問道。他并不急于接過縣令溫大人手中的賬簿，對于現在的他來說，無力撼動大樹。“老夫現在已是自身難保，你應該將它呈給陛下。”

“林大人，實不相瞞這賬簿背后人的實力非同小可。”縣令溫大人告訴他，“自從拿到這本賬簿后，人犯在牢中被人謀殺，我衙內的劉縣尉也已經命喪歹徒之手。而我，恐怕也兇多吉少……”

“何人如此膽大妄為竟然敢謀殺朝廷命官！”林老起身走到縣令溫大人身邊，將他扶起，“這賬簿是從何而來？”

“回大人，這是堂審證物，來自城內的‘今千腳店’酒樓。”

“堂審證物？”林老看著縣令溫大人的臉，問道，“如此重要的賬簿應該好生保管才是，怎會成為呈堂證物，到底是什么樣的案子？”

“回大人，這點確實說不通。這只是一樁普通的犯‘夜禁’案，審理中發現酒樓女掌柜存在苛扣店員月錢的行為，便命衙役取來酒樓的賬簿核對口供，誰也沒有料到送來的竟然會是朝臣受賄賬簿。”縣令溫大人說道。

“這一定是有人故意為之。”林老捋著胡須思索道。他忽然想起同樣是與酒樓掌柜發生矛盾被趕出門犯了夜禁的齊雅，難道是他們所為？齊雅犯夜禁是假，實則是為了揪出幕后酒樓，這樣就說得通了。

他接著說：“賬簿在你手上的事情是瞞不住了！敵在暗你在明，只能冒險將他們一網打盡。趁酒樓還沒有行動，你速派人圍剿，將一干人等抓回來審訊。”

事到如今，縣令溫大人悔恨不已。他應該在第一時間找個合理的理由圍剿酒樓，這樣女掌柜不會死，劉縣尉也不會枉送性命。

如今的局面都是因為他思前想后，優柔寡斷，錯失了最佳時機，不僅害了身邊的人，還陷自己于險境。

“林大人，事到如今我只有如實相告。”縣令溫大人皺起眉頭，“就是現在，下官手下的人正在與酒樓的小廝拼殺。”

“什么？”林老簡直不敢相信自己的耳朵，他無法想象一個小小的酒樓竟然也敢公然與官府為敵。

縣令溫大人嘆了口氣，微微躬身再次捧起賬簿道：“林大人，我已知道皇長子在城外的‘廣應寺’出家，請您將這本賬簿帶給他，這恐怕是我能為朝廷做的最后一件事了。”

“罷了，事已至此我又怎么能拒絕你呢？”林老接過賬簿。

縣令溫大人繼續保持著躬身姿勢，沒有人能看見他的表情。“來人！”

“溫大人。”獄吏拱手行禮。

“讓人把馬車備好。”縣令溫大人轉過身，“再拿一件長斗篷過來。”

“喏。”

等獄吏走后，他又轉過身一臉疲憊地對林老說：“林大人，現在的形勢于我不利，請您現在速速出城，下官擔心遲則生變。”

林老收起賬簿。“哎，眼下只能按你說的辦了。”

不一會兒，獄吏送來了長斗篷，縣令溫大人為林老披上，帶著他離開了。

臨近戌時五刻，街市上幾乎已經看不到行人，商鋪也已經關門歇業。

縣令溫大人的馬車在路上一路奔馳，穿過街區來到城門前。

“吁——”車夫勒住韁繩。

城門口的守城士兵手持長槍，直指馬夫。“車上何人？為何觸犯‘夜禁’！”

縣令溫大人掀起車簾厲聲說道：“大膽！本官有要事出城，速開城門！”

守城士兵直勾勾地盯著車廂內看，他透過車簾的縫隙，隱約看見車廂內還有一個人形黑影，還未等他說話，縣令溫大人重重地放下簾子。

士兵本想多問幾句，但是，見縣令溫大人脾氣不好，說話疾言厲色，便不敢再招惹。

“原來是溫大人啊，您稍等！”士兵小跑兩步對著門口的士兵喊道，“開城門！”