卻說(shuō)次日眾英雄校場(chǎng)比武,均有一決雌雄的氣概。為防誤傷,包長(zhǎng)壽規(guī)定,凡下場(chǎng)者皆身著皂袍,兵器利刃均用厚氈裹起,外蘸石灰,再行決斗,最后以皂袍上的白點(diǎn)多少來(lái)判勝負(fù)。
首先下場(chǎng)的,乃是臨洮人祁連哥,此人僅粗知文墨。昨日提筆時(shí),已自愧文采不佳,故今天急忙上場(chǎng),要一顯武功。手拿一支長(zhǎng)槍?zhuān)隈R上舞動(dòng)如飛,高聲叫道:“有誰(shuí)來(lái)與我耍一耍?”言未罷,一騎飛出,馬上端坐著一個(gè)少年,身高體壯,黑臉微須,胯下烏錐馬,手持開(kāi)山斧,大叫:“祁大哥,俺趙阿哥潘且與你比試比試!”說(shuō)罷,“噗”地就是一斧。祁連哥道聲:“來(lái)得好!”挺槍相迎。兩人一來(lái)一往,大戰(zhàn)三十多個(gè)回合,祁連哥漸覺(jué)氣力不加,只好拖槍敗回。趙阿哥潘拱了拱手道:“承讓?zhuān)凶專(zhuān) 闭f(shuō)罷,勒住馬頭,橫斧在手,四顧道:“誰(shuí)來(lái)與我斗一百合?”
惱了平?jīng)鐾醌暱v馬而出,喝道:“小子休得逞能,我來(lái)了!”說(shuō)罷,挺槍就刺。趙阿哥潘揮斧相迎。兩人槍來(lái)斧去,斗了二十多個(gè)回合,王珪已漸處下風(fēng)。只是大話(huà)說(shuō)在前頭,不好收?qǐng)觯陀置銖?qiáng)戰(zhàn)了數(shù)合,被趙阿哥潘一斧磕開(kāi)長(zhǎng)槍?zhuān)厥衷傧蚱漕^上猛劈一斧。只聽(tīng)得“當(dāng)”的一聲,把其頭盔砍飛。嚇得王珪“啊喲”一聲,縱馬逃回。
王鈞一見(jiàn)弟弟被殺得丟盔棄甲的狼狽相,不覺(jué)怒火中燒,大吼一聲,飛馬向前,舉刀便剁。趙阿哥潘見(jiàn)其生得雄壯,又來(lái)勢(shì)兇猛,也不敢大意,揮斧相迎。刀斧相交,兩人同時(shí)手臂一震,連馬都倒退了半步。趙阿哥潘心想:“這廝力大,不可小覷。”王鈞也暗贊:“果然是個(gè)厲害角色?!眱扇艘膊谎哉Z(yǔ),暗自較勁,各逞所能,大戰(zhàn)了五十多個(gè)回合,仍不分勝負(fù)。只是那趙阿哥潘的馬已是汗出如雨,騰躍乏力。趙阿哥潘只好自認(rèn)晦氣,回馬而走。
王鈞不趕,唯將大刀向上連舉兩次,以示得勝。旁邊自有那技癢之人先后來(lái)戰(zhàn),但都不是王鈞的對(duì)手,少則十來(lái)合,多則數(shù)十合,全都敗下陣來(lái)。看著那敗陣之人身上的道道白紋,一些人也知難而退了。
這時(shí),許多人都把目光投向了汪世顯。潘儀悄悄道:“我等皆白袍敗北,現(xiàn)在該老兄露一手啦!”世顯笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道:“好!如此小弟且去獻(xiàn)丑了!”說(shuō)罷,來(lái)到場(chǎng)內(nèi)高叫道:“王兄,在下前來(lái)領(lǐng)教。只是你已爭(zhēng)斗多時(shí),且請(qǐng)歇息片刻再戰(zhàn)吧?!蓖踱x笑道:“不必了?!笔里@認(rèn)真道:“那對(duì)你不公平,況且馬也累了。王兄且請(qǐng)下場(chǎng)喝水更衣,不必客氣?!蓖踱x贊嘆道:“汪兄真是個(gè)正人君子。小弟去去就來(lái)?!?
少頃,王、汪二人披皂袍,持兵械,跨上戰(zhàn)馬,直奔場(chǎng)內(nèi)。包福掄起棒槌,擂鼓助興。眾人見(jiàn)了這個(gè)陣勢(shì),知必然是一場(chǎng)好戲,乃一齊凝神定氣,注目圍觀。
兩人相互一抱拳,便立馬毫不客氣地廝殺起來(lái)。王鈞力大刀沉,汪世顯槍法精奇。你來(lái)我往,槍刺刀劈,大戰(zhàn)百余合,仍不分勝負(fù)。王鈞忽然帶轉(zhuǎn)馬頭,拖刀繞場(chǎng)而走,且回過(guò)頭來(lái)道:“你敢追來(lái),便算你是個(gè)好漢!”世顯聽(tīng)了,縱馬便追,道聲:“看你有何能耐!”看看將近,王鈞驟然一勒馬韁,那馬便前腳離地,竟轉(zhuǎn)身站立起來(lái)。說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,隨著一聲斷喝,那大刀就如同泰山壓頂般劈將下來(lái)。
汪世顯先時(shí)見(jiàn)王鈞刀法未亂而敗走,便知其中有詐,早有準(zhǔn)備。一見(jiàn)其立馬揮刀,便兩腿用力一夾,那馬便斜刺竄去,自己則來(lái)個(gè)鐙里藏身,正好躲過(guò)刀鋒,并反手一槍纂戳在王鈞馬的前胸上。那馬一驚,長(zhǎng)嘶一聲,前蹄著地,后腿蹶起,將主人掀將下來(lái)。
王鈞尚在地上掙扎,汪世顯早已跳下馬來(lái)扶道:“小可失手得罪,請(qǐng)王兄海涵。”王鈞慚愧地?fù)u了搖頭,苦笑道:“汪世顯,算你厲害!可你也不要得了便宜還賣(mài)乖,王某今天方知天外有天了?!闭f(shuō)罷,兩人不禁攜手大笑起來(lái)。
在校場(chǎng)內(nèi)外一片夸贊聲中,只見(jiàn)帳后轉(zhuǎn)出一人,頭戴金盔,身披金甲,胯下火龍駒,手舞大刀,奔至校場(chǎng)中央,高聲叫道:“汪世顯,你休得逞強(qiáng),敢與我真刀真槍一決雌雄嗎?”汪世顯定睛一看,其人面如滿(mǎn)月,發(fā)似黑漆,膚白唇紅,眉清目秀,神情間似曾相識(shí),乃好心勸道:“刀槍無(wú)情,仁兄不可造次!”言未罷,只見(jiàn)包長(zhǎng)壽喝道:“三兒不得放肆!要比武且去換了行頭來(lái)。”至此,汪世顯方才悟出:“哦,原來(lái)這就是包三公子,怪不得如此囂張!”
不多時(shí),包三公子披袍躍馬,馳入場(chǎng)內(nèi),向汪世顯連連招手道:“來(lái)來(lái)來(lái)!我且與你大戰(zhàn)三百合!”世顯微微一笑,催馬上前道:“既如此,汪某且來(lái)領(lǐng)教!”包嵐一見(jiàn),兩眼圓睜,雙手握刀,來(lái)了個(gè)力劈華山之勢(shì)。汪世顯見(jiàn)其來(lái)勢(shì)兇猛,不敢大意,便來(lái)個(gè)大鵬展翅的解數(shù),揮槍相迎。刀槍相交,兩人均覺(jué)臂膀酸麻,渾身一震,連馬也都長(zhǎng)嘶一聲,各自倒退了一步。世顯暗暗吃驚:“好大的力氣!”包嵐亦心中贊道:“果然厲害!”在戰(zhàn)鼓聲中,刀來(lái)槍往惡斗了一個(gè)多時(shí)辰,尚難分勝負(fù),場(chǎng)內(nèi)場(chǎng)外齊聲喝彩。
汪世顯不知這包家葫蘆里究竟賣(mài)的什么藥,心想:“這包三如此拼搏,我何不讓個(gè)人情呢?”乃右手向上一揚(yáng),道聲:“看我用寶貝拿你來(lái)了!”趁包嵐勒馬往旁一閃的空檔,汪世顯左手挺槍向前虛點(diǎn)了一下,便飛馬跑出圈外,跳將下來(lái)大聲道:“小可認(rèn)輸了!”
眾人大為疑惑:“兩人旗鼓相當(dāng),如何便認(rèn)輸了?”只有包長(zhǎng)壽走上前去掃了包嵐一眼,便四下一拱手道:“汪公子過(guò)謙,是小兒輸了!”王鈞、潘儀等仔細(xì)一瞧,方見(jiàn)包嵐的大腿上有一個(gè)淡淡的白點(diǎn),頓時(shí)明白了其中的緣由,便打著圓場(chǎng)道:“兩人正是棋逢對(duì)手,何論輸贏?”再一看那包嵐早已奔往后帳去了。
是日,包長(zhǎng)壽盛開(kāi)筵席,大宴賓客。席間,眾人一致公認(rèn)汪世顯文武雙全,推為第一,王鈞、趙阿哥潘分列第二、三名。包長(zhǎng)壽慷慨解囊,凡參賽壯士均贈(zèng)銀一錠,前三名另贈(zèng)良馬一匹并聘為手下勁旅緋翮翅軍的教頭。
眾人歡飲間,包福來(lái)到汪世顯跟前悄聲道:“請(qǐng)借一步說(shuō)話(huà)?!笔里@乃與之同到后堂。包長(zhǎng)壽早已降階相迎。世顯躬身道:“何敢有勞老伯?”包長(zhǎng)壽滿(mǎn)面堆笑道:“賢侄少禮。今有要事相商?!笔里@道:“老伯有事吩咐就是?!?
包長(zhǎng)壽干咳一聲,向包福使了個(gè)眼色。包福會(huì)意,便道:“我家老爺舉辦此次盛會(huì),雖為結(jié)識(shí)天下英雄,暗中也是為了比武招親。今觀汪公子文武雙全,擂臺(tái)奪魁,欲招公子為婿,萬(wàn)望勿卻?!笔里@猝聞此言,不覺(jué)遲疑道:“婚姻大事,須得父母做主,子女怎敢自專(zhuān)?況小可寒門(mén)陋質(zhì),怎配大戶(hù)彩鳳?”包福道:“公子不必謙遜。兩家結(jié)秦晉之好,共榮共存,豈不美哉!你與包小姐實(shí)金童玉女,天生一對(duì)呀!難道忘了剛才校場(chǎng)上與之殺得難解難分的假公子嗎?”
世顯聞言大為詫異道:“難道包三公子是個(gè)女釵裙?”包福大笑道:“可不是嗎?公子還有何疑!”世顯欣喜道:“小可何能何德有此福分?”
包長(zhǎng)壽聞得此言,心花怒放,笑謂世顯道:“小女自幼嬌慣任性,非親自挑選的英雄不嫁。賢侄大才,眾目共睹,方能成就這一段佳話(huà)。”世顯大喜道:“既如此,小侄答應(yīng)這門(mén)親事就是。只是尚須回家稟明父母后,方能成禮?!遍L(zhǎng)壽大喜道:“這是自然?!笔里@聞言,頓時(shí)倒頭下拜:“小婿叩謝岳父大人。”
包長(zhǎng)壽呵呵大笑,雙手來(lái)攙世顯道:“賢婿少禮,且起來(lái)說(shuō)話(huà)。”說(shuō)罷,攜了汪世顯的手復(fù)至大廳,謂眾人道:“老朽設(shè)擂比武,結(jié)識(shí)了各路英雄,甚是欣慰。因見(jiàn)汪公子文武全才,便招其為婿,就請(qǐng)諸位做個(gè)媒證。”眾人齊聲稱(chēng)贊道:“恭喜包老英雄得此佳婿,我等愿為媒證,共同祝賀!”頓時(shí)廳堂之上更加熱鬧起來(lái)。包長(zhǎng)壽吩咐撤去殘席,重整佳肴,換杯更酌,盡醉方休。
汪世顯歸家稟明比武招親之事,汪彥忠自然歡喜無(wú)限,便擇吉納聘迎親。部屬親友齊來(lái)恭賀,自有一番熱鬧。
婚后,兩口子情趣相投,十分恩愛(ài)。這包夫人不僅武藝高強(qiáng),而且極有見(jiàn)識(shí)。汪氏家族日漸昌盛,包氏之功,實(shí)不可沒(méi)。
話(huà)說(shuō)金國(guó)后期,隨著北方蒙古鐵騎的南侵,金國(guó)節(jié)節(jié)敗退。此時(shí)的西夏也已淪為蒙古的附庸,時(shí)常配合蒙軍侵襲大金國(guó)土;而世仇南宋政權(quán),在主戰(zhàn)派占上風(fēng)時(shí),也往往依靠川陜險(xiǎn)要的地勢(shì)向北用兵。此時(shí)金廷已是朝政腐敗,糧餉匱乏,國(guó)弱民窮,內(nèi)外交困,疲憊不堪了。而西部關(guān)隴地區(qū),受到宋、夏、蒙三方的擠壓,尤顯窘迫。于是不得不依靠象包長(zhǎng)壽這樣的一些當(dāng)?shù)厍蹰L(zhǎng)豪強(qiáng)來(lái)穩(wěn)定地方,支撐危局。
金章宗、金宣宗時(shí),包長(zhǎng)壽率自家的緋翮翅軍,配合金軍多次北抗西夏,南拒宋兵,屢建功勛,被金廷授予同知通遠(yuǎn)軍節(jié)度使事,并賜姓烏古論,故其又稱(chēng)烏古論長(zhǎng)壽。汪世顯少年英雄,每每隨其出征,二十歲時(shí),便因功擢為千夫長(zhǎng)。
金宣宗貞祐三年(1215年),金廷為激勵(lì)將士,特下旨:“詔陜西宣撫司及沿邊諸將空名宣敕,凡臨陣立功,五品以下并聽(tīng)遷授。”汪世顯屢積軍功,升任鞏州副將,時(shí)年三十歲。
金國(guó)最后一個(gè)皇帝乃金哀宗。其正大二年(1225年)時(shí),隴右一帶烽火頻起,軍情錯(cuò)雜。百姓流離失所,鞏州軍民人心惶惶。八月中旬的一個(gè)傍晚,因感受風(fēng)寒在家歇息的汪世顯,正對(duì)著落日的余暉凝神沉思。忽然裨將田濟(jì)匆匆闖進(jìn),來(lái)至世顯跟前附耳悄聲道:“家兄密謀反叛,仲明兄知曉否?”猝聞此訊,汪世顯未免大吃一驚,連連搖頭道:“有這等事?我因病告假,已在家數(shù)日,怎會(huì)得知?!痹瓉?lái)這田濟(jì)小名十哥,是鞏州守將田瑞的同父異母弟。其為人素來(lái)正派,行事穩(wěn)重,且與汪世顯甚是相得,互為知己。因有這兩層關(guān)系,世顯免不了多了個(gè)心眼,既謹(jǐn)慎又疑惑地問(wèn)道:“你如何得知?”
田濟(jì)回顧四下無(wú)人,乃輕聲道:“北門(mén)守將石抹欣乃我生死之交。剛才特地私下告訴我:‘元帥密令天黑后全城戒嚴(yán),緊閉城門(mén),禁人出入。又命將士各歸營(yíng)房,無(wú)令不得走動(dòng)喧嘩?!衣?dòng)嵑螅Q視帥府,見(jiàn)其正在厲兵秣馬。你想,這不是謀反是什嗎?”世顯望著田濟(jì)那嚴(yán)肅的神情,雖意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重,但仍不緊不慢地道:“軍政要事,元帥自有安排,我等做下屬的,只需聽(tīng)命就是。賢弟不必胡亂猜疑,回去歇息吧?!?
田濟(jì)聞言,頓時(shí)面現(xiàn)慍色,焦躁道:“我因仁兄忠勇而多謀,且是個(gè)正人君子,故而冒死來(lái)告,欲求一個(gè)保境安民、避禍全身的良策,難道是妄猜臆斷,甚至是來(lái)試探老兄、助紂為虐嗎?”世顯見(jiàn)田濟(jì)如此,料其言不虛,方掩上門(mén),悄聲道:“外無(wú)敵侵諜報(bào),內(nèi)無(wú)騷亂之象,而突然密令閉城戒嚴(yán),必有大事。況連你這個(gè)親弟弟和我這個(gè)副將都要瞞過(guò),定是有見(jiàn)不得人之事。在這時(shí)局動(dòng)蕩的多事之秋,又如此神秘兮兮的,真是有可能如你所說(shuō)的謀反!只是不知是投宋還是附夏,抑或是迎蒙?或是自立為王?”田濟(jì)道:“這個(gè)尚不知曉。小弟只知謀反會(huì)滅三族,故而來(lái)請(qǐng)仲明兄拿個(gè)主意,以求自保,免得到時(shí)玉石俱焚?!?
汪世顯望著田濟(jì),沉思片刻,方道:“此事非同小可,也不是你我能左右得了的,弄不好自身難保。為今之計(jì),我等只宜靜觀其變,以待時(shí)機(jī)。但當(dāng)務(wù)之急,是速向平?jīng)龈孀?,?lái)個(gè)里應(yīng)外合,方是萬(wàn)全之策?!碧餄?jì)道:“仁兄高見(jiàn)。時(shí)間緊迫,請(qǐng)從速安排?!?
汪世顯提筆在手,匆匆寫(xiě)了個(gè)藥方,將才從家里趕來(lái)的包甲玉喚來(lái),指著桌上自己尚未服完的兩包草藥及藥方,謂之道:“你立即從北門(mén)出城,盡快趕往城外李家莊,將這藥和藥方,親自交到李大公子李節(jié)手中。路上若有人盤(pán)問(wèn),不必害怕,只說(shuō)老母患病急用就是。然后連夜趕回去,傳話(huà)令姊,叫其速去臨洮借兵,悄悄前來(lái)接應(yīng)?!边@包甲玉乃包嵐族弟,還是個(gè)少年。聞得此言,卻是一頭霧水,正欲詳問(wèn),世顯一擺手道:“病情緊急,不必多言,趕快去辦!”包甲玉應(yīng)聲“是!”趕緊拿了方藥匆匆出門(mén)。
世顯又對(duì)田濟(jì)道:“賢弟可暗中將其送出城去,不可有失。我自臥床養(yǎng)病,恕不相送。”田濟(jì)會(huì)意,點(diǎn)了點(diǎn)頭,立即去了。
包甲玉快步來(lái)到北門(mén)時(shí),正逢守城軍要關(guān)城門(mén)。甲玉把手中藥包一揚(yáng)道:“家中老母患病,急等服藥。請(qǐng)軍爺行個(gè)方便,容我出城。”石抹欣過(guò)來(lái)將甲玉上下一打量,又搜了搜身,然后又將兩包藥看了看。正要說(shuō)話(huà),那邊田濟(jì)過(guò)來(lái)了,揮了揮手道:“天色將晚,還不快快將閑人趕了出去,好關(guān)城門(mén)!”甲玉聞言,拱了拱手,竟自出城去了。
時(shí)陜西行省駐節(jié)平?jīng)?,李?jié)乃行省經(jīng)歷李松之子。只因老母患病,故正回家中服侍。猝聞?dòng)泄嗜藖?lái)訪(fǎng),連忙吩咐請(qǐng)進(jìn)。李節(jié)原在汪家莊上見(jiàn)過(guò)包甲玉,今見(jiàn)其昏夜到來(lái),料必有要事,乃屏退左右與之?dāng)⒃?huà)。包甲玉放下藥包,遞上藥方道:“我家將軍請(qǐng)公子細(xì)審藥方,從速行事,萬(wàn)萬(wàn)不可耽誤。小可這就要趕回去了。”說(shuō)完一拱手,徑自去了。
李節(jié)見(jiàn)此情形,頓生疑惑。乃細(xì)看那藥方,只見(jiàn)上面寫(xiě)的是:
田三七三錢(qián) 將軍五錢(qián) 反白草一兩 急性子三錢(qián)
去皮杏仁五錢(qián) 平片一兩 涼膈散一兩 首烏五錢(qián)
告本一兩 急流水一碗,急煎急服。
李節(jié)粗知醫(yī)藥,性又聰敏。一見(jiàn)此方,認(rèn)得是汪世顯的親筆,又聯(lián)系到包甲玉的神情話(huà)語(yǔ),知事關(guān)重大,略一思忖,便知這是一封“田將反,急去平?jīng)鍪赘妗钡牟仡^短信,后面還一連用了三個(gè)“急”字,哪敢怠慢?立即吩咐家人好生照看老母,謂老爺有要事相召,便騎上快馬,連夜急馳平?jīng)鋈チ恕?
欲知平叛之事如何,請(qǐng)看下回。