卻說忽必烈得到蒙哥去世、入川大軍北返的消息，不啻晴天霹靂。乃急招廉希憲、商挺、郝經、李德輝、姚樞等心腹謀臣，商討當前局勢及進退去留大計。

郝經首先開言道：“大汗突然逝世，神器虛位。各路諸侯勢必抱覬覦之心，國家有分裂之虞。只有大王手提雄兵北返，才能力挽狂瀾，總攬人心。”

眾人均謂郝經言之有理。忽必烈遲疑道：“我好不容易提兵到此，難道空手而回？況且兀良合臺一軍，也已一路告捷，進至潭州城...