秀英姑姑這時走過來了，見兩個女孩子坐在門檻上，心里一下子就來了氣：

“活都干完了？”

云英抬起頭：“干完了，秀姑姑。”

秀英走過去，伸手摸了一下梁上，只摸到一些梁上被濕布抹過的一些稍有濕膩的水痕。

“呼”的一聲，秀英執起旁邊打掃放著一根雞毛撣子照著云英的臉劈下去，桂英一見，趕緊用后背去擋住了這來勢突然的一記，否則必定叫云英臉上留下一條傷痕。

但桂英背上幼嫩的皮肉也被撕裂，皮膚現表面滲出了一些小血珠，云英已經被眼前的情形驚錯愕。

隔了好一會兒，云英才哭了起來，連忙推開桂英：“別打桂英姐姐，要打打我……打我就好……”

說著，反手又是一記，想打中躲在桂英身后的云英。可是又被桂英用身體擋下了。

桂英一聲沒吭，忍著痛，小臉都漲紅了，依然護住云英。

“賤骨頭！要逞英雄是吧？起來！”秀英罵道。

桂英和云英只得站起來，秀英驚訝地看到桂英并沒有哭泣，倒是云英哭成梨花帶雨。

秀英厲聲說道：“以后不把活干仔細點，小心我還給你來一鞭！”

云英連忙點頭說道：“我們知道的了，秀姑姑。”

而桂英只是怒目而視，額上冒著豆大的汗珠，部分劉海都被汗水粘住了。

秀英看著桂英通紅的臉，倒有一種不寒而栗的感覺，似乎心底有個人叫她不要去惹她，可是她很快忘記了這個聲音。

秀英本來就是想給這新來的二人立威，見這桂英舉動不似尋常孩子，暫時也不想過多施壓。畢竟來日方長，今天可以暫時到此為止。

轉身離開時說道：“擦干眼淚，吃飯去！”

云英扶起桂英：“姐姐，你后背怎樣了？我帶你到房間涂點藥吧？”

云英帶著桂英來到了屋里北邊角最后的一間房子，房間里并排著兩行簡陋的木床，看著床上被子的凌亂程度，桂英知道這里住滿了人。

“這里是我們下人的房間，每人一個床位，桂姐姐你睡最后靠窗的位置吧，那里剛好空著每人睡，我的位置就在那里旁邊。”云英指著左邊墻角落處。

“好。”

“桂姐姐，你躺到那里去，脫了上衣，這里沒男人進來的，我去拿藥膏。”云英幫桂英放下了包袱行李，指了一下角落的床位，然后在進門的兩個大木柜子里找了一會，找到了一盒藥膏，說道：“桂姐姐，快去床那里趴著！”

桂英走了過去，脫去上衣，只留一件露背的小胸衣，趴在床上。云英拿著藥膏走過來，坐在桂英的旁邊，看到桂英身上的傷痕，驚叫起來：“桂姐姐，口子裂得很開，還在出血！”

桂英說道：“沒事的，不怎么痛，你只管敷藥吧！”

云英一邊落淚一邊替桂英敷藥，藥膏下去，剛開始有點痛，但很快就變得清涼止痛了。

“這要膏真好，涂了很舒服。”桂英道。

“這是我哥哥做的，哥哥小時候也經常挨打，傷了都是自己治，后來傷得多了，也就摸索到了治療的方法，用草藥做了這盒藥膏給我。”

“你哥哥真是聰明。”桂英贊嘆道。

涂完藥膏，桂英穿回了衣服，云英帶著桂英到了下人的飯堂里，飯菜都是廚房阿姨甜姨準備的。

甜姨四十多歲，身體肥胖，力氣很足，第一眼看到云英就喜歡上這個乖巧的小女孩，每一次都給云英多打飯菜。

桂英沾了云英的福，二人雖然誤了正常晚飯時間，甜姨還是給二人留出兩份飯菜，即使只有簡單的兩小碟青菜和一條小鲆魚，桂英吞下第一口飯時還是哭了，眼淚混著飯菜吃下肚子里。

云英忙問桂英：“桂姐姐，是不是傷口痛了？”

桂英只是使勁搖頭：“沒事，吃吧吃吧！”

云英想安慰一下桂英，這時，廚房里的甜姨走出來了，阻止了云英，說道：“小云，你桂姐姐第一天來，不習慣，你趕緊吃完出來陪甜姨到院子透透氣。”

云英是聰明的孩子，雙手端起碗，把菜碟拱放在胸口前的手臂上，跟著甜姨，對桂英說道：“桂姐姐，我到外頭吃，陪陪甜姨。”

桂英和云英漸漸建立了深厚的友誼。

接著的日子，秀英還是會時不時對二人動輒棍棒，每天讓小小年紀的二人干著特別多的粗活，洗地、打掃、擦窗、淘米、剝菜等等，幾乎是二人身高力氣可以勉強能及的事，二人都得做。二人需從早上五點鐘起床，要一直忙碌到繁星閃爍的時候才能休息。

很多個晚上，兩人回到自己的房間，倒下便呼呼睡過去，連洗澡擦臉都疲憊得無力去做，然后第二天醒來就繼續著如同前一天的工作，不僅疲累，也枯燥無味。

一個晴朗的晚上，感覺渾身散架的云英幾乎要睡過去的時候，同樣疲累的桂英，卻沒有合上眼睛。她枕著自己的手掌，望著低矮的窗子外，幾顆清疏的星星，月亮似乎就在窗框旁邊，只是這個角度看不見，但她的光亮照亮著夜空，也打在了窗欞上。

“妹妹，睡了嗎？”桂英望著夜空問道。

“嗯。”云英閉著眼睛，趴在床上，圓臉壓著枕頭變了形，小嘴唇也變了鴨子嘴，半張開著，有氣無力地應著。

“你說，我們什么時候能不再像現在那樣子，永遠給人當牛做馬？”桂英說到星空最亮的那顆星被一抹薄云擋住了。

云英迷迷糊糊地答道：“不知道……”尾音拉得特別長。

桂英的這一夜，想了關于未來的很多很多，她最后想到的都只有一點，將來她要改變。