山道蜿蜒崎嶇，如一條長蛇盤臥山間，道上盡是亂石雜草。馬匹無法走快，衛雙青一行只能走一步挨一步。爬過兩個山頭，道路越加狹窄，卻見前方有個關口，那是上山的第一個關卡，又名虎口沖。地勢險要，關隘上方是一排柵欄，中間是一塊高約三丈的大石壁，受風雨洗禮，那石壁磨洗得十分光滑，望去沒有抓手之處。縱是輕功絕頂之士，要想飛躍石壁亦是難能。

黃繼業心道：“這如何上得去呢？”只聽石壁上方有人道：“來者何人？報上名來。”一聲梆子響，只見柵欄縫里露出數十只羽箭，對著衛雙青一行。

衛雙青高聲道：“連你衛三爺也認不得了嗎？”

柵欄內探出個頭來，是個青年，掃視眾人。忽見他滿臉堆笑。道：“哎呀！是王二爺、衛三爺、胡四爺和葛大哥回寨了啊，秦老大等你們很久了。收起弓箭，快放吊籃！”那些弓箭才收回去。只聽扎扎聲響，一只四四方方的吊籃緩緩放下，那吊籃四角用大麻繩綁縛著，繩索上方是個滑輪形狀的東西。

衛雙青怒道：“虧你還認得老子？老子下山之前，虎口關還不曾有人把守，是誰讓你們把守的？”

那青年強盜說道：“二爺有所不知，你們下山后的第二天，秦老大就派我們守在這兒的了。想必二爺知道，最近官府派兵剿匪，嚴打各處山頭的匪盜。二爺也應該聽說過，三天前，龍虎山王家寨已被剿滅，全軍覆沒，沒留一個活口。”

衛雙青道：“龍虎山遠在山西，王家寨和我們根本掛不上鉤。王家寨被朝廷剿滅，跟我們有何相干？”

那青年守衛道：“我們秦家寨和王家寨是一樣的，都是綠林中人。哎！近年來，我們秦家寨闖下了極大的名頭，朝廷視我們為眼中釘，一直想攻打秦家寨。王家寨的覆滅殷鑒不遠，算是給我們敲響了警鐘，老大放心不下，不怕一萬，就怕萬一，才增派我們來此把守，以備不時之虞，免得重蹈王家寨的覆轍。”

衛雙青道：“秦老大也忒把細，秦家寨地處西北，背靠平涼，極占地勢，朝廷若不派兵前來則已，若敢輕舉妄動，叫他有來無回。不過話說回來，小心駛得萬年船，秦老大讓你們把守此關，作為前哨，他這做法我還是贊成的。”

那青年道：“多謝二爺體諒。秦老大還說，若有人上山的，叫我們細加盤查，嚴加審問，要防止朝廷奸細混進山寨。若非山寨中人，絕不放他上去，有要強行闖關的，亂箭射死。”

等那吊籃落到地面上，衛雙青一行四人連帶馬匹擠進吊籃里，纜繩緩緩往上升，將他們吊上關隘。關口的守衛又收回吊籃，望過去靜悄悄地，根本看不到人。

四周是懸崖，無路可走，除了用吊籃拉上去，真沒別的辦法。黃繼業心道：“我不是山寨中的人，硬闖是不成的。這第一關上不去，難道要原路返回嗎？”

黃繼業遲疑著，咬了咬牙。心想：“人難免會冒險的，過去試試。”驅馬前去，來到關隘下。只聽一聲梆子響，數十只羽箭對準黃繼業，適才那青年探出頭來。喝道：“來者何人？”

黃繼業心道：“我若是按實情報說，他們并不知道我的名字，誤當是我朝廷奸細，可就遭了。”尖著嗓子。道：“你不認識我了嗎？”

那人向黃繼業仔細看了看。道：“不認識，你是誰？”

黃繼業道：“我奉秦老大號令，外出探信，今日才得回寨。”

那人兩只細眼在黃繼業臉掃了掃。道：“我好像從來沒看到過你。”

黃繼業聽他已有幾分相信，打蛇隨棍上。道：“咱們秦家寨兵強馬壯，寨中兄弟沒有一千也有八百。兄弟你沒見過我就對了，要是千八百兄弟你個個認得，才是怪事呢。”

那青年人皺著眉頭，沉思起來。問道：“你好像說得對。你叫什么名字？”

黃繼業叫道：“我叫黃絲米。有緊急軍情要向秦老大當面陳述，兄弟，你快放下吊籃來。要是遲了，貽誤戰機的話，你我都擔待不起的。”‘黃絲米’這個假名字，黃繼業在吃得飽飯館用過一次，這是第二次使用，熟練至極，幾乎不用思考便脫口而出。黃繼業心想：“‘黃絲米’這名字要是出名了，可就沒人知道我的真名叫黃繼業了。”

那青年人猶豫著。道：“既然是奉秦老大之命出去的，拿秦老大的手諭來看看。”

黃繼業道：“我是微服私訪，老大只當面口頭授予我機密要事，卻不曾出過手諭。”

那青年將信將疑。道：“那你打探到什么消息了？”

黃繼業嘿嘿一笑。道：“兄弟，我打探到的機密要聞，只宜向秦老大面陳。不是我信不過你，只是事關秦家寨安危，知道的人越少越好。”

那青年猶豫了一陣。道：“你說的可是真的？”

黃繼業厲聲道：“朝廷那邊正秣馬厲兵，蠢蠢欲動，你快點放我上去，我好跟秦老大匯報。要是貽誤戰機，你吃罪不起。”

那青年唯唯否否。手一招，只聽扎扎聲響，大吊籃放下來了，黃繼業牽著馬鉆進吊籃，緩緩上升。

黃繼業但見數十名手持彎弓的嘍啰，圍在柵欄邊上。居高臨下，倘若放箭，萬難逃脫，黃繼業暗暗心驚。卻有兩名嘍啰接過他的馬，牽到一個馬棚下，又見衛雙青等人的馬也在馬棚里。黃繼業心想：“上去的路肯定不平，所以將馬留在這里。”

黃繼業面沉如水，不出一聲。循著上山的路的走，剛轉過關口。只聽那青年問道：“探信的，咱們秦老大的本名叫什么？”

黃繼業哪里知道秦老大的本名，生怕回答不上，立時就露陷了。只裝作沒聽見，加快腳步，往山寨上趕去。

一路上去，沒再遇到關卡。但見山巒疊障，起伏綿延。每座山頭幾乎都一個樣，左邊一條路，右邊又有一條路，不知上山的路是哪一條。黃繼業心想：“主寨肯定就在上面，無論如何，得先爬上去。”

黃繼業選定左邊一條路，深吸一口氣，施展提縱術。在大石上一按一撐，高高躍起，下落之時，已攀得數丈，如此緩緩攀行。過得兩座高崗后，但聽得上方傳來嚯嚯嚯嚯的吶喊聲。

黃繼業心中一凜，難道他們竟斗起來了嗎？加快腳步，來到一塊平地上。但見前方搭建著數十間茅屋，中間一塊空闊的平地上，數十名身穿灰衣的嘍啰正在操練。一隊人手持木棍，操演棍法，另一隊赤手空拳，練拳腳。那嚯嚯嚯嚯的吶喊聲便是這些嘍啰發出的。

黃繼業心想：“秦家寨糾合嘍啰練武，看來他們是想和朝廷對抗到底了。”

學武之人，看到別人練武，不免要多看兩眼。黃繼業看了一陣，但見嘍啰們耍的拳腳和棍法招式都很簡單，但數百人同時操練，卻也聲勢浩大。

黃繼業心想：“去那邊屋子里瞧瞧，說不定能在那兒遇到林姑娘。”又想：“但霍山和劉一魁肯定也在場，他們看到我，要是又來擠兌，我卻如何應付呢？”他沉思了一陣，這才有些主意。暗道：“要是霍山和劉一魁再來擠兌我。我便說‘可能是世界太小了，繞不開，所以才會遇到他們。’要是他們非要叫我離開林姑娘。我便說‘腳是我的，我喜歡走就走。我喜歡停就停，我喜歡停在有林姑娘的地方，這是沒有辦法的。’”

黃繼業對這番話甚覺滿意，暗暗高興了一陣，沿樹叢繞去，見個起落，到來茅屋后方。忽然聽到衛雙青的聲音說道：“我曾經十分敬重你，把你當作偶像。”

黃繼業心中一驚：“衛雙青和誰說話呢？他的偶像？莫非是林老前輩？”聲音是從中間的大屋子里傳來，黃繼業循聲趕去，到大屋子后面，縱身一躍，攀上橫梁。凝目瞧去，見是一間斗室，大約一丈見方。室內放著一張木桌，幾條竹凳，此外更無別物。一個白發蕭條的老者端坐在竹凳上，那老者穿一身青衫，臉如銀紙，神色傲岸，雙眼半閉，對他面前的衛雙青似是不屑一顧。黃繼業心想：“他難道就是林姑娘的父親林萬通前輩嗎？”

只聽那老者說道：“我早年名動江湖的時候，心甘情愿奉我為偶像的人又何止你一個？”聲音頗為蒼老，但中氣純正，話語中傲氣十足。

衛雙青急得一跳。道：“你的意思是，我……我不過是那些崇拜你的人當中的一個普通人。我……竟如此沒有份量？”衛雙青雙眼如要冒火。

那老者雙眼微微一睜，又緩緩閉下，淡淡地道：“世人總愛自我高估，陶醉于‘我最重要’的誤區里，以‘天下人皆不如我’來劃分與別人的界限，實是錯之極矣！蕓蕓眾生，仿佛恒河沙數，大千世界中的一粒微塵，何足道哉？”

衛雙青頓了頓。道：“那么你是否認為，你也只是大千世界中的一粒微塵？”

那老者道：“不錯，不過我站得比你高。”

衛雙青滿臉不服，抓狂起來。他搬過兩條板凳，站在板凳上。道：“以前我把你當偶像，你高過我。嘿嘿，風水輪流轉，你抬頭看看，如今卻是我高過了你。”

那老者并沒有抬頭，閉上了眼睛。

衛雙青道：“我幻想過許多個我們對話的場景，在這些幻想當中，你是神一般的存在，高高在上，而我只能仰視。嘿嘿，如今你成了階下囚，高高在上的人是我，你還不仰望我？膜拜我？”

那老者緩緩道：“你不該殺死妙法和尚。妙法是少林寺最老實巴交的和尚，天底下第一真誠善良的人，是我最敬佩的人。你想逃命，只消讓妙法放你走，要他為你緊守秘密，他絕對會幫你，你原可不必殺死他。可你賊性根深蒂固，竟然不相信最老實的人，殺他滅口。你逃出少林，流落江湖。要是你能幡然醒悟，去少林自首。縱然被處死，也留得清名于世。可你不但不知悔改，還破罐破摔，四處作案。這些年來，冤死在你手上的人不少吧？”

衛雙青臉上顯出一股驚懼之色。

那老者道：“倘若你真正高過了我，我自然會仰望你。可惜你罪孽深重，品格卑劣，要我仰望你。嘿嘿，這輩子是沒指望了。”

衛雙青道：“我一生最大的愿望，就是有朝一日，要你仰望我。你竟然不仰望我？氣死我啦！氣死我啦！”衛雙青抽出一把彎刀，架在那老者的脖子上。道：“你不怕我一刀殺了你？”

那老者道：“這樣，你又增加了一條罪業。”

衛雙青鏗然笑道：“我反正罪大惡極，死一百次也不夠贖罪，多添一條罪業又何防？”

黃繼業撿起五塊石子，只要衛雙青手指一動，便發石子打他。

只聽呀的一聲，房門打開。王志和闖進屋子里來。喝道：“老衛，你發什么瘋？快放下刀！”

衛雙青臉上一怔。道：“我跟曾經的偶像閑聊，看把你急的，你怎么來了？”

王志和道：“林夢夢那丫頭說要先看看她老子，看到她老子安然無恙了，才肯和我們談生意。所以我提前來看看，你剛才沒動刑吧？”

衛雙青道：“他曾經是我的偶像，我很膜拜他。如今他成了階下囚，我不過是要他反過來膜拜我。”

王志和哦的一聲。道：“那丫頭就要來看她老子了，你去增調人手來護衛著，以防萬一。”

衛雙青道：“為什么是我去，你就不能去嗎？”

王志和道：“你留在這里我不放心，我們都去。”

王志和架著衛雙青，走出房門。

黃繼業心中突然一亮。暗想：“我要是救走林老前輩，林姑娘就不再為人所制了。”

黃繼業沿橫梁繞進屋子，輕輕落到那老者前面。躬身道：“你是林夢夢的父親林萬通前輩嗎？”