熱熱鬧鬧的邁過年關，過不了許久，便是元宵佳節了。

還是同往常一樣，一大家子聚在一起吃了早膳，范建匆匆地去了戶部，柳姨娘也回了屋忙著家長里短的那些事，范思轍不知道滑溜到哪兒去了，問了半天人影都沒瞧見。

府里上上下下的忙活張羅，扎燈籠，掛花燈，布焰火，靜待傍晚來臨。

若若換了一身尋常女兒家的裝扮，從后門溜了出去。

沒過多久，小桃也換了身不顯眼的粗布衣裳，遠遠地跟在后邊。

其實，這么多年，關于若若的一舉一動，她都看在眼里。

每年元宵時一個人偷溜出去，也并不是做得像若若眼里自以為的那樣天衣無縫。

只不過自家小姐不愿說破，她也不好問起。只是心里擔心著，記掛著，總要親自跟著她看著她才算安心。

被賣進府前，她是一戶武夫家的孩子，因為是長女，下面還有三個弟弟妹妹，平日里挑水擔柴，閑暇時也偷學過幾式功夫，自然比別人多幾分責任。

不過，現在想想，有那么幾分拳腳功夫傍身，總歸是好事。

………………

馬車自遠處行過，未至城門，早已有管事的侯在了道路一旁。

他受主家的意思一早便侯在城門外，為的就是平安地將五年未見的自家少爺接回府。

經守衛盤查路引，緩緩駛過城門，馬夫慢悠悠的吆喝著，一點一點艱難地向前挪動。

人群很是擁擠。

馬車內忽傳來一個清冷少年聲，“何至如此喧擾？”

管事弓著腰湊近窗帷，恭敬地答道：“正是元宵佳節，城中百姓出來走動，難免擁擠熱鬧了些，少爺，要不咱們繞個道，挑個僻靜的路子回府去？”

管事年過半百，也算是府中的老人了，拿捏人心最是一把好手。

雖得與這位少爺接觸不多，但自是知曉他是個孤僻的性子，不喜喧囂。

沉默半晌，腦中思緒激越片刻，復又重歸平靜。

又是一年元宵時，原來自己，已經背井離鄉了這么久。

京都，父親，言府，元宵，一切都的一切，之于他這個異鄉客都顯得無比陌生。

心中有個名字，總是不合時宜的響起，念起。

奢求什么呢？貪念什么呢？

他早已不是五年前那個，光明澄澈，意氣風發的少年郎了。

如今這具軀體，空余算計，手段，陰狠冷漠的連他自己都覺得可怖。

又怎得渴求她還在原地？

或許這么些年心中存有的一切僥幸，從他此刻以鑒察院四處主辦的身份回歸京都府時，就不可控的開始了背道而馳。

有因必有果，五年前，他種下因，如今，縱使萬般后悔，也只能甘食其果。

況且，他從來就沒有后悔過。

他走的路，是黑暗了些，僻靜了些，時常荊棘遍地，泥澤漫腰，志同道合者甚少，陰謀危險者迎來迎往。

冀以塵霧之微以補滄海，熒燭日月以增光輝。

那句少時愿，壯志激昂，如今也只能化作虛無。

既然注定有人要在黑暗里行事，他愿意棄之微光，化作無邊黑夜里的一把利刃，劃過破曉，等待天明。

“你先回府，我下來走走。”

………………

范若若此時只覺得適才偷溜出府，銀子沒帶夠真是不該。

添香樓新出了一些限定菜品點心，專供元宵節這天來往銷售，等她一路走走停停，買完花燈，猜完字謎，吃完炸元宵時，荷包也差不多已經見了底了。

消遣的差不多了，兜兜轉轉，又回到最初的起點。

那方小小的燈謎鋪子，經由這五年以來多方轉手經營，鋪主人已經改作了面餅鋪子。

她透過層層疊疊的人影，去尋那已然有些模糊的輪廓，卻也知是徒勞。

心中有什么在固執地堅持著，不愿放手。

有時，她已然分辨不清，這五年里，究竟是在苦苦地等著什么？

是他

還是他的一個體面的道別？

正出神的想著，忽而，不知為何人潮騷動，猛地朝若若這邊擁擠過來。

身前身后盡是躁動不安的人群，擠得她左右失衡，一個不留神，已然失去了方向。

胳膊肘下一痛，雙手無力，提著的拎著的統統落了地，聲響卻淹沒在了嘰嘰喳喳的人群中。

臂腕一輕，有什么物什附著，緊緊地將她拽了出去，下一秒，卻是脫離擁擠的清凈。

還未等她站定看清，那人卻猛地背了身，神色匆匆的想要離去。

“誒？你等等……”

不及她上氣不接下氣的將這口話說完，那人已遠去數丈開外。

范若若心疑，登時也顧不上那么多苛雜律禮，拔腿便跟上。

及至跑到街巷深處，人潮散去，哪還見什么人影。

若若喘著氣，一張小臉紅透了，發髻也松散了不少。

心中仍有疑問，自適才遠遠的見到一面那個熟悉的背影后，當下更是心緒復雜。

白衣玉冠，那打扮，分明就是他。

出手相救，卻又片言不發的離去，倒是像極了五年前他的作風。

心下煩躁，鼻頭一酸，只覺積攢五年的怨氣，怒氣，含著無邊的委屈和相思，一同噴涌而出。

“言冰云！”

復而聲音又隨著若有若無的啜泣聲漸漸小了下去，小到，就連她自己都聽不大清了。

帶著些許篤定，又似摻雜了幾分失而復得的懷疑，說給此間寂靜天地，也說給她自己。

“是你，嗎……”

無人回應。

………………

街角深處，暗影之下，染黑了他一身白袍，他動了動唇，思忖片刻，卻又終重歸平靜

目送她抹去眼淚，整理好衣冠離去，眼底眸光也隨之暗淡。

世間一切，在覺得可惜的時候，就該結束了。

京都水深，局勢復雜，他身份特殊，又是分隔五年，已經做不到從前那樣，可以毫無顧忌的同她談笑風生，博古論今。

就此畫上句號，留給彼此一個美好的念想，便是他能控制的最好的結局。

只是他千算萬算，騙過了父親，騙過了身邊眾人，唯獨騙不過自己。

范若若回到范府的時候，比往年早了些時辰。

小桃提心吊膽的趕在她前一秒回了府換回了衣服，燒好了熱茶，在房里等著她。

回想起剛剛的事情，還是心有余悸。

人群擁擠嘈雜，她一個轉眼就見自家小姐困在里邊，一副小小的身架經受著推搡，眼看著就要跌落在地，下一秒卻是完好無損的站在了人群外圍。

小桃心里苦惱著，因她一時不留意，竟險些將小姐置于這般危險境地，空有一身功夫關鍵時刻卻不在小姐身邊。

下次，可不能由著她這般性子了，再出了岔子可怎么好？

正想著，這廂若若卻從前門回了房，路過的丫鬟婆子問著安，她點頭回應著，神色自如，挑不出一點破綻。

進了屋，卻是不再隱藏什么，見她空手而歸，神色落寞，小桃知曉是剛才去尋那助她脫身的人未果，便也不多嘴，趕忙遞了茶杯過來。

吃過茶，身子漸漸暖和了起來，只覺先前發生的一切恍若經年一夢，初嘗濃烈，再品，卻是清淡無味，只余舌尖點點馥香，回味甘長。

以前，她總是好言好語的騙著自己，來日方長嘛，不急于這一時。

只是，真的來日方長嗎？

她心中隱隱不安。

小桃瞧著她，似又開始了胡思亂想，慌忙放下手中的活，替她披上一件毛絨袍子，催促著她去了院里，和下人們一起，用竹條紅紙，扎著燈籠。

晚飯的時候，范建倒是回來得早，還備了一馬車的神秘物事，直接叫馬夫運到了堂院里，說是給大家伙備的禮物，不光少爺小姐，丫鬟婆子，小廝隨從都有份。

范思轍激動的心，顫抖的手，一個勁的想湊到跟前看個究竟，卻屢屢被自家姐姐拿著戒尺攔下。

他向來是皮慣了的，這時倒也不惱，仍是笑嘻嘻的姐姐長姐姐短的說著好話拋開，以求逃過她的一頓“毒打”。

“要是這馬車里裝的是一車銀子該有多好啊？”

范思轍對著那馬車愣愣的想著，眼睛瞇成了一條縫，嘴里還不住的塞著下人在前廳備好的糕點。

“再什么稀奇的物件都不如這銀子來的實在……”

………………

吃過元宵，用過晚膳，一大家子聚在院子里，掛上親手扎好的紅燈籠，點起花燈，引燃焰火，一派升平和樂，好不熱鬧。

隨后，范建喚來了管事，將那一馬車事先備好的分發了下去，若若得了一把前朝名琴，據說是上古神木所制，靈性十足，自前朝滅亡以來，一直輾轉各藏家之手，價值不菲，卻沒能遇上一個懂它的好主人，此番范建將它尋到，買下，送給若若，也不知道花了多少心思。

好在自家女兒琴棋書畫無不精通，這名琴贈佳人，著實相配，也不枉他的一番折騰。

范思轍呢，此刻卻是不大開心的，任憑手中握著的機巧之物再怎么玲瓏玄妙，放在他手里，卻是一堆再普通不過的木頭罷了，還不如銀子來的痛快些。

他嘟著嘴，哼哼唧唧的附在柳如玉耳邊抱怨了好久，以示自己的不滿。

那柳姨娘得了價值不菲的金鎏閣的紅貝步搖一套，開心都還來不及，哪還顧得上自家兒子這邊無關痛癢的抱怨，笑的嘴都合不攏了，趕忙合上了蓋子吩咐下人好生收著，挽著范建的手又縮緊了幾分。

其余丫鬟婆子，侍從小廝也盡得了一些稀奇的小玩意兒，紛紛跪在院子里謝恩。

熱熱鬧鬧了好一會，四人進了屋，外邊的焰火還在繼續。

范建接過柳如玉遞上來的一杯茶，抿上一小口，似想起了身，又合上蓋子推了回去，“閑兒不日便要回京，府中上下，可以預先準備著了。”

柳如玉大驚，手下不禁一顫，茶杯險些跌落：“閑兒自小養在儋州，怎的回來的這般突然？”

范建不語，沉眸望向她。

被盯得發毛，生怕旁人看出什么來，柳如玉又似變臉一樣，笑著拂身，語氣都跟著柔和不少，“妾身知道了，閑兒回家，自是大事，必定吩咐下去，府中上下不敢怠慢。”

范建點了點頭輕聲應著，柳姨娘總算是松了口氣。

若若這邊卻是坐不住了，也顧不上父親和柳姨娘之間的微妙氣氛，放下茶杯便匆匆發問。

“哥哥要回京了？”

“什么時候？”

“這還得看你祖母的意思，畢竟養在身邊多年，如今年歲已高，一時骨肉分離，難免有些不忍……”他頓了頓，見著若若這般急切地想要到個答案的模樣，頗為欣慰，“總歸是近了，你安心等著就好……”

能回來就好，能回來就好……

終究是盼了這么多年的事，想到不久以后便能和哥哥團聚，若若也顧不上收斂神色，眼底，滿是喜悅。

坐的最遠的范思轍卻像個沒事人一樣，云離于其余三人世界之外，對于談話內容，絲毫不感興趣，只當是左耳朵進右耳朵出罷了，眼里心里都還在惦記著，如何將那機巧物事換成更多的銀子來等等。

一屋之下，四人相對，各有各的小心思。

有人歡喜有人憂。

………………

門外窸窸窣窣的有動靜，言冰云放了筆，悄悄起身探查。

推門，卻是提著食盒的言若海，除此之外，別無他人。

他躬身行禮，“父親”

言若海也不再繃著了，他一大早便得知了自己兒子今日回京的消息，想著能早些回府陪他過個元宵，畢竟從小到大，他這個做父親的，好像還真的很少，很少同兒子好好共過什么節日。

小時為栽培他，托付給親友照顧，是為鍛煉他獨立的品性，唯有如此，以后方可成就大事。

后來年歲漸長，又因他一番私心，將他流放在外歷練五年，是為歷練他，也好為入鑒察院做準備。

可人終究是人，哪能真正做到冷血無情？

奈何今日瑣事纏身，生生熬到了太陽下山，才處理完公事，匆匆趕回了府，聽下人說，公子自回府就一直待在書房里，期間送進去的晚膳，也沒吃幾口，原封不動的退了出來。

他聽著，愈發自覺愧疚，終歸是他，是他這個冷血嚴格的父親，將兒子一步一步逼到超乎常人自律克己的地步上。

可是有什么辦法呢？有些事，由不得他做決定。

聽完管家的話，他去了廚房，命人煮了一碗湯圓，放在食盒里自己給一路提了過來。

許是怕擾了他，甫一到門口，言若海便屏退了看門的小廝，預備輕手輕腳得進去。

沒想到這點微弱的聲響還是被他聽了進去，多年奔赴各地，在黑暗里謀事，還要隨時迎接突如其來的考察，在刀尖上舔血的日子過久了，戒備之心自然比以往多了幾分。

言若海神色微震，又是一聲輕嘆，“外邊風大，進去說吧。”

言冰云應聲進屋，合上門窗，將上座空出，添上一杯新茶，又是一聲畢恭畢敬的“父親……”

恭敬，得體，卻又是那么生疏，冷漠。

比小時候更甚。

放下食盒，取出那碗，又道：“不必站著了，聽下人們說，你還未曾好好吃過東西，今日元宵，再多的事情都不抵身體重要，這碗湯圓，趁熱吃了吧……”

言冰云應了聲，上前端碗，不過一小會兒，便見了底。

怎么說呢，連趕了大半個月的路程，也沒好好吃過什么，回了府更是忙著鑒察院四處的大大小小的事情，一時忘了時間，眼下，也著實有些餓了。

言若海滿意地點點頭，先前心中猛地冒出來的愧疚也平復了不少，只是畢竟父子分隔多年，且不說親情疏離了不少，他們父子倆，本身就是個不善言辭，情緒不外露的，雖說此番花好月圓闔家團圓時，要說些體己話方才合適，只不過那些父子親情，經由他口說出來，不覺有種異樣的別扭。

言冰云恐怕也是聽得別扭。

復而又是客套的寒暄了幾句，起身往外走。

剛走到門邊，言若海又是一頓，停下步子回頭。

“明日起，你便是鑒察院四處主辦了，一切行事，務必小心。”

抱手，躬身。

“謹遵父親教誨。”

房門合上，桌案上的蠟燭也快見底，偌大的屋子，黑沉沉的，陰郁的他透不過氣。

唯有窗間一縷清幽的月光鋪泄而來，予他慰藉。

又似要他看清楚一點，這就是他所處的境地。

無邊的黑暗，寂寞的永生。

從此以后，他便只是鑒察院四處主辦了。

那個單純的言冰云，不見了。

再也回不來了。