當許以時接到他手下一個百戶的小報告——這個百戶同樣是從他的手下那里聽來的——有士兵從某個鐵匠那里得到了一些新冶的鐵，偷偷賣給附近的寨子。

此時第一座近代化的試驗性煉鐵高爐剛剛建成，產量少的可憐，連供給給煉金所的實驗用槍都無法滿足，居然就有人開始從這里面偷東西了。

那個士兵被抓住時人贓俱獲，許以時看著這家伙表面上巨大的驚懼和目光里隱隱閃爍著的狠毒，只覺得好笑：這些家伙平時一個個無精打采的，發(fā)現(xiàn)有一點好處時那種攫取利益的本能卻讓他們有著卓越的行動力。

向許以時報告盜竊事件的百戶名叫李武熙，和另一個百戶，以及副千戶三人是許以時在隴川千戶所真正的心腹。他們從昆明廣南衛(wèi)出征開始，一路跟隨許以時在前線與麓川國征戰(zhàn)多年，都是在戰(zhàn)場上積累下來的過命的交情。

“以時，你把這冶煉兵器的事情交給陳鐵匠是不是有點思慮不周，畢竟下面的人還是不太把他放在眼里，幸好我抓到了這家伙，要不然眼前這一批新煉出來的鐵可就不明不白地給賣出去了。”李武熙皺著眉頭說。

許以時倒是明白李武熙心里想的是什么。李武熙讀過不少書，不僅熟悉經典，對各種雜學更是頗為精通，最初剛一參軍，就做上了火銃隊的小旗。他對武器更迭相當敏感，知道了許以時開始鑄造新火器后，一直明里暗里地表示自己愿意負責。但許以時并不想讓李武熙參與到煉金院里，煉金院固然重要，可是能把煉金院控制好則更為重要。

“冶煉兵器，是我在籌劃的一件大事，但是，還有更重要的事需要你來做，煉金院交給刀一勐和陳鐵匠去負責，反而方便我們管理。”許以時笑了笑。

“以時，你不會不相信我吧，我可想不到有什么比鑄造新火槍更重要的事情，陳鐵匠那一支火器的威力我見過，如果我們全軍都能用上，那日后王大人出兵時，我們可當先鋒。”李武熙說著激動了起來，“這一次若不是我在，新一批火銃的實驗要被拖延多久還未可知啊。”

“我想的，就是讓你來做這件事。”許以時點了點頭。

“這件事？”李武熙一愣，“你的意思是說，讓我負責監(jiān)視陳鐵匠他們，防止我們鑄造出來的新火器外流？”

“你想到了一點，但還遠遠不夠。”許以時循循善誘，“除了火器，所有的東西都可以去監(jiān)管，我們身在隴川，說白了就是麓川，乃是大明萬里疆域真正的邊境，我需要把千戶所的內外一切都搞清楚。”

“就像是…御史？”李武熙思忖了一會，小心地問：“我早就聽源先生說以時你中了魔，開始在千戶所建六部，這事我要提醒你，恭項此人雖然殺戮成性不得人心，但畢竟是御授的宣撫使，以時你在他那里不好過，因而在千戶所這里搞這些也不好吧。”

“中了魔？阿源他果真這么說我？”許以時不禁苦笑，“我做這些，是為了我們自己，更是為了我大明的江山社稷啊。”

“此話怎講？”在李武熙心里，許以時武藝超絕又精通謀略，為人野心勃勃，沒有什么事情是他不敢做的，此時聽到他說私建官制是為了社稷，倒是來了意料之外的興趣。

“你說，我們這些年來和麓川大戰(zhàn)，實現(xiàn)了最初的目的嗎？”許以時當然不能直接和他講，自己是來自幾百年后的未來人，知道明朝最終也未能徹底消滅麓川，三宣六慰和大明在東南亞的影響力一起逐步瓦解，大明在南疆投入巨大，收獲卻甚少，同時又因為忽視北方邊防而導致土木堡之變發(fā)生，國運由盛轉衰，最終也是在三宣六慰之地，咒水之難發(fā)生，明朝滅亡于此。

“我們跟隨王大人，擊敗思任發(fā)，廢麓川，建隴川，應該是實現(xiàn)了目的吧。”李武熙答道。他是認可麓川之戰(zhàn)的勝利的，沒有在這場漫長戰(zhàn)役的軍功，他們幾個在廣南衛(wèi)籍籍無名的小旗總旗也達不到封千戶百戶，守衛(wèi)一方的地步。

“王大人封伯，你我也因戰(zhàn)功封官，但這并不是我大明的根本目的。”許以時伸出一根手指輕輕搖了搖，“我大明出兵，是為了震懾不臣，滌清秩序，以威服這三宣六慰之地，可眼下思任發(fā)始終無法消滅，不僅失去了對孟養(yǎng)的控制，更是在諸土司中顏面掃地，你說，我們真的勝了嗎？”

“那…還要再打！”李武熙沉吟片刻，很快反應了過來。

“是要再打，”許以時對李武熙的見識還是頗為肯定，“但是大明疆域廣大，所顧不只麓川一地，這些年來在此處投入甚多，其他各處邊防可是空虛了，就算再打，能做到的也是極為有限，甚至有可能終究無法擊敗思任發(fā)。”

“所以，我們需要壯大實力，在這里站穩(wěn)一方，維持大明在這里的秩序，讓木邦，孟養(yǎng)，緬甸沒有不臣之心，守護這三宣六慰之地。”李武熙點點頭，“急戰(zhàn)難以取勝，我們卻可以在此徐徐圖之。”

“看得長遠點，武熙，想想當年盛唐，四處征伐，都督天下，眼下此地雖小，但未來我們也未必不能同樣做出一番大事業(yè)。”許以時看到李武熙上道了，開始慢慢規(guī)劃起來了宏偉藍圖。

“這么看，以時你私建官制也不算是什么妄舉啊，源先生說你中了魔，看來是沒有明白你為國拳拳之心。”李武熙有點恍然地摸了摸下巴，“能不能講得詳細一些？”

“此地之人都明白一點，大明將來必會再征麓川，而當下隴川甚小不足以成事，需要把握時機，前進孟養(yǎng)，在隴川外再造麓川，然后安定木邦，孟養(yǎng)，緬甸等地，進而向外，對西可圖求阿豪姆王國，對南可入海遠行，復行當年鄭和之舉；向內，則以隴川所有保境安民，守護一方，如有不測，還可進軍出力。”許以時把自己這段時間來的規(guī)劃慢慢講了出來，這是一條扭轉乾坤，所圖甚大的計略。

“好啊，以時，”李武熙忍不住一拍掌，“你講的這些有些當年諸葛孔明隆中對的味道了，可稱為麓川對。”