牛車緩緩行駛在林間，幾十名部曲帶刀護衛在左右。

當世本就是亂世，世家大族養上幾百部曲私兵再尋常不過。

就比如荊州顧氏，在荊州一地光是園林莊園就有三十多個，部曲私兵超過千人。

其他世家大族也豢養了眾多的部曲私兵，且部曲私兵的絕對不少于顧家。

對于各國皇室來說，自然是不愿意看到世家大族坐大，可是想要管理卻難如登天。

一來皇室本身就是最大的莊園地主，要讓這些世家大族信服，就需要自廢武功，革除自己的莊園部曲；

二來世家大族在當地根基深廣，財力雄厚，多年積累下來的財富并不比皇室少多少，一旦要去削弱這些大族的部曲私兵，定然會遭到反抗，內憂時被敵國坐山觀虎斗得了便宜，更是得不償失。

種種原因，導致世家的勢力越來越強，如今一個個儼然就是地方上的土皇帝。

突然，緩行不輟的牛車停下了。

車簾被掀開，探進來一張美麗動人的臉，正是大丫鬟連翹。

對顧紫葳道：“姑娘，是有個少年人攔路。”

這是顧家的牛車，又有部曲帶刀護衛左右，誰趕攔？

這一下子就勾起了顧紫葳的興趣，她緩緩走下牛車，饒有興趣地看著一行人中間被團團圍住的一個衣衫襤褸少年，心想：“這就是流民嗎，可是這么小就成了流民，能活幾天呢？”

顧氏的部曲沒有主家的命令，是不會貿然動手打人的，只是緊緊將這個小孩圍在中間，一群人苦口婆心的規勸整個少年讓路。

見顧紫葳走來，十幾名部曲趕忙讓開一個口子，露出了里面那個被圍住的少年。

顧紫葳目光所及，哪是一個孩子，分明就是一個少年郎。

“你為何會再這里攔路呢？”她淡然一笑，說道。

少年黝黑臟亂的小臉蛋遲疑了一會，剛才顧紫葳的那一抹笑容在他看來，儼然仙女。過了一小會才回過神來，寧靜地地說道：“我家的人都死了。”

顧紫葳心中咯噔一下，這世道看似寧靜，經貿繁榮，但這只是高門貴族的“清平樂”，對于貧苦百姓來說，這個世界充滿了無窮惡意，饑荒，戰亂，疾病，哪一樣都能要了普通人的命。

“你是哪里人？”顧紫葳半蹲著身體，對少年問道。

她今日穿著一件緊身的男兒裝，頭上佩戴的也是男子的裝飾，本來從衣著上是判斷不了她是位姑娘的，只是她一如既往的忘記了她那張俊俏的臉蛋美的不可方物。

少年扯著自己破爛的衣裳后退了兩步，卻被一名身材高大的部曲擋住了退路，差一點兒就摔倒在地。

這才囁喏著說道：“我是楚人，今年家里遭了洪水，爹娘都被淹死了，哥哥帶著我逃到這邊來，投靠了一位商人，日子過的還不錯，但是不久前也得病死了。”

顧紫葳本來只想派些錢讓整個黝黑的少年離開，但是此刻卻生出了想要收留他的心思。

“連翹姐，帶上他吧，以后送到南田莊的學堂里讓他讀點書，以后才能成為有用之材。”

連翹稱“是”。

南田莊是顧家的一個莊園，與其他莊園不同的是，整個莊園里住的多是顧清棠那些戰死的舊部的后人。

為了讓自己的舊部們走的安心，顧清棠在南田莊里開辦了書院，還專門花重金請了十幾名學識淵博的老先生在書院內教這些舊部后人斷文識字。

少年名字本叫朱狗，一個對于底層百姓來說再尋常不過的名字，但是顧紫葳是穿越過阿里的，對于名字里帶狗這樣的字眼覺得不雅觀，便覺得這名字不好，顯得賤氣，給少年取了一個新名字——楚青。

楚，是說他是楚人，希望不要忘記的來歷，也是在提醒他要時刻牢記要刻苦用功，不然又會淪落為流民。

青，意味著生命，是希望楚青不要早早夭折。要如離離原上草一樣，煥發蓬勃生機。更是希望楚青能夠青出于藍而勝于藍，跟隨書院里的老先生學有所成。

楚青跪在地上，對顧紫葳行了一個大禮，叩首道：“謝謝姐姐收留我的大恩，楚青無以為報，愿為姐姐出生入死，萬所不辭。”

顧紫葳笑笑，吩咐左右的部曲回城以后給楚青置辦幾套衣裳，再送去南田莊。

左右的部曲饒有趣味的看著少年楚青，其中一人伸出一只手，一巴掌拍在少年楚青的肩膀上，這是在向楚青表示認同。

楚青還只是一個少年，哪能扛得住這樣一巴掌，當即身子就被壓沉了幾分，臉上露出一抹痛苦掙扎的神色，苦笑連連。

顧紫葳笑笑，回牛車里去了。

牛車中，顧京墨對姐姐顧紫葳問道：“姐姐，這道路兩旁，病骨流荒，你為什么要單單收留這個楚青呢？”

顧紫葳含笑道：“也許是覺得他勇氣可嘉，這一路行來，只有他一人敢攔我的車。”

顧京墨道：“姐姐這是謬語。”

顧紫葳道：“世間萬物，本就沒有貴賤之分，人人生而平等，都能用一個人字概括，既然這樣，那我為什么不能收留他呢，何謂謬語哉。”

顧京墨不懂，但是既然顧紫葳向她解釋了，她便不會再去問了。

那卷竹簡，在顧紫葳的手中，沾染了她的體溫……浸潤了她的鐵骨柔情。