“這青天白日的，長春宮怎的宮門緊閉？”長春門下，麗妃的儀仗已然來臨，身旁的婉嬪問著戍守宮門的紫墨和兩個小太監。

“麗妃娘娘金安，玉嬪娘娘安，婉嬪娘娘安。”紫墨等人連忙下跪行禮。

“行了，你家主子呢？本宮約了如意館的西洋工匠做人面泥雕，想著蘭嬪也位列六嬪，便邀她一同前往。”麗妃說著，往前走了兩步。

“娘娘，我家主子...”紫墨顯然被這突如其來的三人驚得有些不知所措。

婉嬪仿佛察覺到了事情的不妥，向多蘭使了個眼色，多蘭會意，命身后四個小太監強行推開了長春宮門，進而朝著正殿走去。麗妃，玉嬪，婉嬪緊隨其后。

“你們不能這樣擅闖娘娘寢宮啊。”紫墨說著，便上前要攔住眾人，卻被小月拉扯到了一旁。

“紫墨姑姑，您此話怎講呢？麗妃娘娘擔心蘭嬪，這才進宮探望，卻不料得你們這起子奴才阻攔。況且麗妃娘娘的位份遠在蘭嬪之上，這‘闖’字，我們娘娘可不敢當。”小月道。

“你們如此闖宮，形同搜宮，可有皇后主子的手令！”紫墨問道。

“本宮奉旨協理六宮，現下皇后娘娘不在宮中，出了任何紕漏，本宮承擔。”此時，一直默不作聲的玉嬪開口了。玉嬪對蘭嬪也早就抱有不滿，此刻有麗妃撐腰，不過是一并發作罷了。

可那蘭嬪宮里的宮女太監也不是吃素的主兒，兩撥人在正殿大門前互相推搡著，眼見就要扭打成一團。此時，正殿的房門打開了。

“都吵什么，吵什么！”蘭嬪一頭青絲垂于腰間，一身淡粉色的寢衣，推開殿門走了出來，怒視著廣場中的眾人。

“蘭嬪娘娘萬安。”此時，一眾奴才紛紛行禮。

“麗妃姐姐安。”蘭嬪說著，行了個欠身之禮，“這一大早就在我長春宮鬧騰個沒完，麗妃這是何意？”

“紫墨等人守著宮門鬼鬼祟祟，本宮怕你這兒出了什么亂子，這才特意前來探望。”麗妃道。

“麗妃娘娘這是來探望本宮的嗎？怎的你的奴才和本宮的奴才扭打到了一起？”

“這起子奴才頻繁阻攔本宮入殿，甚是大膽！”麗妃指著他們道。

蘭嬪走下臺階，朝著麗妃走去，在距離三五步之遠處停了下來，“麗妃娘娘，這兒是長春宮，不是咸福宮。本宮的奴才縱然有何不是，也輪不到您來教誨。”說著，她看了眼紫墨，“爾等忠心護主，每人賞賜十兩銀子，先退下吧。”

“奴才謝過主子。”

蘭嬪將目光掃射了玉嬪，婉嬪，最終眼神落在了麗妃身上。“有功當賞，有過必罰，姐姐覺得妹妹做的可還好？”

“蘭嬪，麗妃是妃位，你只是嬪位，見到麗妃娘娘稱姐姐而非娘娘，對自己稱本宮而非奴才，這便是你長春宮的規矩嗎？”玉嬪問道。

“玉嬪似乎將圓明園之事忘得一干二凈了吧，現如今協理六宮的人是本宮。皇后不在后宮，后宮無主，但是長春宮是皇上賜給本宮獨住的，長春宮內，本宮最大！”蘭嬪道。

“蘭嬪，這青天白日的，你緊鎖宮門，必定有鬼！”婉嬪說著，眼疾手快的越過蘭嬪，徑直沖進正殿，向東走進寢殿。

“你放肆！”蘭嬪轉過身去呵斥道，緊接著，麗妃，玉嬪等人也都進入了寢殿。

寢殿之中，窗明幾凈，被褥整潔，卻在床腳一側的銅盆里，發現了一條寢褲。

“這是什么？”婉嬪說著，走過去將褲子拿起翻開，卻不料弄了一手紅。

“真是放肆！”蘭嬪走上前去，將背對著自己的婉嬪拉拽到面前，上手便抽了一巴掌。

“你，你敢打本宮！”婉嬪一手捂著臉，另一只手想要抬起來還手，卻被蘭嬪的左手一把抓住，緊接著，右手又是一巴掌。

“這第一巴掌是讓你學乖，第二巴掌是讓你懂得尊卑。且不說你還未聆聽中宮教誨，就算來日成了真正的婉嬪，本宮的蘭嬪位號也早在你冊封時日之上，再敢對本宮不敬，就不是這兩巴掌這么簡單的事兒了。”

“娘娘。”婉嬪說著，委屈的走到了麗妃身后。

“蘭嬪，這是什么？”麗妃并未理會婉嬪，卻明知故問起來。她在想著，早先遞過來的消息，恭親王奕?潛入了長春宮，本想抓個人贓并獲，打壓蘭嬪，卻怎想，撲了個空。

“本宮身子見紅，不愿出門見人。這才命紫墨戍守宮門，想偷得半日清閑稍作休整，怎知這大好的光景被你們三人攪和了，真是掃興。對了，你們三位今日前來，所為何事？”蘭嬪問道。

“本來打算邀妹妹一同去如意館做泥雕，現下看來還是不叨擾妹妹休息了。本宮這便告辭了。”麗妃略顯尷尬，便退了出去。

“奴才恭送麗妃娘娘。”蘭嬪行禮。

“那我們也先走了。”玉嬪說著，行了抬手禮，便也隨著麗妃，婉嬪走出了寢殿。

“娘娘，王爺他？”紫墨走了進來，問道。

“已經從后窗走了。方才真是險啊。”蘭嬪嘆了口氣。

“成了？”紫墨問道。

“成了！你明日替本宮去求見皇上，就說本宮身子不適，請皇上前來探望。這龍胎，興許一探望，便就有了呢。”

“麗妃娘娘，這蘭嬪甚是可疑，奴才覺得應該繼續派人...”長春宮外的甬道上，婉嬪說。

“你還敢說！”麗妃說著，回身揚手給了婉嬪一個耳光。

麗妃此番因為婉嬪，在長春宮跌了跟頭。若要傳到奕詝耳朵里，就有可能變成擾亂后宮，僭越后權的境地，心中自是不快。

蘭嬪回到寢宮，坐在了妝臺上。她拿起銅鏡前淡金色繡蟒紋的錦盒，這是奕?方才送給她的。蘭嬪放在面前，深深地嗅了嗅錦盒，奕?胸膛的氣味兒，還有絲絲留存，此刻的她，或許已經愛上了恭親王。

打開錦盒，里面一顆碩大的半透明珠子映入眼簾。這珠子的個頭要比皇后朝冠的大東珠還要大。蘭嬪捧起珠子，雙手捂著漏出一條縫，往里看去，見到了幽幽的綠光。

奕?說，這顆珠子是萬年難遇的夜明珠。本要進貢給皇上的，卻在一番翻云覆雨之后，送給了她。

御花園處的假山后，奕?已經和安德海互換了衣服。安德海為奕?整理好衣領袖口，莫約過了一刻鐘的時間，小順子屁顛屁顛的抱著京巴跑了回來，身后是長春宮的仆從們。

“奴才給恭親王請安。”小順子行了個禮，便走到安德海跟前，炫耀著手里的小寶貝兒。

“安爺，奴才給蘭嬪娘娘尋回愛犬了。還望您在娘娘面前美言幾句。”

“你個猴崽子，娘娘愛犬失而復得，自是少不得你的好。回去等賞吧。”安德海接過京巴犬，繼而向奕?行禮，“王爺，主子的愛犬已然尋回，奴才這便回宮復命去了，奴才告退。”

“嗯。”奕?擺了擺手。小順子繼而走上前去，整理了一下他褶皺的裙擺。“爺，您上座，用茶。”小順子道。

奕?坐在千秋亭內吃著豌豆黃，品著龍井，不一會兒，就見遠處的黃色排場。

“皇上駕到！”小樂子從遠處通傳，奕?忙放下手中的茶杯，站起身來。“臣弟給皇兄請安。”說著，便甩袖跪了下來。

“起來吧，你我兄弟，不必如此拘禮。”奕詝說著，坐在了亭子正中的羅漢床上，指著旁邊東側的椅子道，“賜座。”奕?應聲坐下。

“今日朕邀你前來，是為了你皇嫂的事情。皇后深居圓明園已久，朕想命你親自接她回宮。”

“皇嫂在圓明園已經數月有余，如今年關將至，是應該迎皇嫂回宮，這年下，沒有皇后坐鎮，宮里終究缺少了些什么。”奕詝道。

“小樂子。”

“奴才在。”

“你去圓明園傳朕的旨意，三日后，由恭親王奕?親自迎皇后鳳駕回宮。屆時，闔宮嬪妃都要前來神武門迎接皇后回鑾。”

“奴才遵旨。”

“臣弟領旨。”

“奕?啊，你我兄弟許久不見，今日午膳便留在宮中用吧。”奕詝道。

“多謝皇兄美意，只不過福晉剛剛查出懷有身孕，如今剛滿三月，臣弟想早些回府照顧，還望皇兄恕罪。”奕?說著，便起身跪下請罪。

“呦，嫡福晉有喜了？這是好事。奕?啊，朕罷免了你一切政務，你不會怪朕吧？”

“皇兄哪里話。若非臣弟得閑，也不能好好照顧福晉不是？”奕?說。

“為皇家開枝散葉，不僅僅是朕的責任，也是你們宗親的責任。朕罷免了你一切的職務，就是要你子孫豐盈，你可明白？”

“臣弟明白皇兄的苦心。若無別事，臣弟這便跪安了。”

奕詝點了點頭，奕?在小順子的指引下，退出了千秋亭。奕?也算是看清了奕詝的小人嘴臉，但是方才的事情，又使得他心里美滋滋的。其實，福晉的身體從來就不是他所在意的。不過是長春宮內一陣翻云覆雨后，想早些回府歇息罷了。

“皇上，蘭嬪處的紫墨來了，說蘭嬪娘娘準備了許多吃食，請您晚些過去用晚膳。”此時，小樂子低聲告訴奕詝。

“知道了，傳下去，朕晚膳去長春宮。”

圓明園內，荷花謝了，楓葉紅了，宮人們也都換上了冬裝。在這秋冬交替的日子里，顯得格外的冷清。清早，春翠為我加了一件斗篷外出。這些日子，沒有瑣碎宮務的束縛，沒有眾妃請安的叨擾，每日清晨，在院子里散散心，也是難得的清閑。晌午，皇貴太妃約了我在皇后下屋包餃子，說馬上就要冬至了，需得練習一番才好。

“皇后娘娘回宮。”隨著小牛子的傳話，我解下肩上的斗篷，隨手搭給了春翠，徑直走向西邊暖閣，烏雅氏已經在此等候，正在攪和著餃子餡。

“皇后回來了。”烏雅氏道。

“一時貪看園子里的楓葉，竟險些忘記了和皇貴太妃的約定。”我說著，摘下雙手的護甲和戒指，并排于烏雅氏坐下。“什么餡？”我問。

“白蝦，秋耳，松茸，豚肉。”烏雅氏道。

“這個時節，正是吃秋耳和松茸的時候。”我說。

“可不么。”烏雅氏說著，看了看馬嬤嬤，“先給皇后呈碗茶，暖一暖身子。”

我接過茶杯，抿了一口，淡黃色的菊花，還夾雜著絲絲蜂蜜和枇杷的甘甜味兒。“娘娘有心了。”

“這個時節，干燥易上火，喝些枇杷蜂蜜的，潤肺養顏，是最好不過的了。”

談話間，小牛子已然走了進來。

“娘娘，皇上身邊的小樂子來了，正在殿外求見。”

“小樂子？”我說罷，看著烏雅氏。

“這小樂子是皇帝的貼身太監，此番前來，定是有要事通報。”

我放下茶杯，帶上護甲，烏雅氏隨我一同走進了正殿。我坐在正殿的羅漢床上，烏雅氏坐在了東邊的第一把椅子上。

“傳。”我輕聲說。

“傳小樂子覲見。”

“奴才給皇后娘娘請安，給皇貴太妃請安。”

“樂公公免禮。什么事還勞您親自跑一趟？”

“回皇后主子，皇上兩日后命恭親王奕?接您回宮，您這兒趕快準備準備吧。皇上怕園子里的宮人伺候的不好，特意讓內務府撥了六個聰明伶俐的宮女太監，幫您整理園子里的衣物擺設。”

奕詝終究還是來接我了，此刻的我已經抑制不住了心里的喜悅。雖然他并沒有親自前往，但是小樂子通傳，恭親王迎駕，已經是最高的禮遇了。我扶著羅漢床扶手的手，已然有些微微的顫抖。此刻，烏雅氏發現了我這一個小動作，趕忙接過話來。

“有勞小樂子了。現下快到正午了，不如去膳房用些點心再回宮復命吧。皇后這里，哀家會幫忙打點的。”

烏雅氏的話，將我從驚喜與喜悅中拉了回來，我趕忙回過了神。“蕓萱，你先將樂公公帶下去吧。”

“那奴才這便告退了。”

我和烏雅氏四目相對，會心一笑。這一刻，終還是盼來了。

這一日，陽光普照，多日來的寒風一掃而盡。我和烏雅氏的鳳攆一前一后，神武門內，奕詝帶領眾后妃，已經在等待著我們的歸來。帝后夫妻本為一體，奕詝親自迎我，也是情理之中的事情。

春翠將我扶下鳳攆，馬嬤嬤將烏雅氏扶下鳳攆。由于我乃中宮嫡位，而烏雅氏乃先帝庶妃，所以我于她之前踏入神武門。在我們之前的，是此次的歸迎使臣，恭親王奕?。而之后的隊列，為一眾撐傘打扇的宮女太監。再往后的侍衛隊，是不能進入內宮的。

“微臣參見皇上。”奕?說著，走到奕詝面前行禮。

“六弟快快請起。”奕詝說著，伸出右手示意他起來。

“微臣不負皇上囑托，將皇后娘娘和皇貴太妃娘娘平安的護送回了紫禁城。”奕?說著，側過身來，弓著腰，右手置于腹部，左手向內宮的方向指引，“兩位主子，請。”

我一身鳳冠朝服，緩緩地朝著奕詝和眾妃走去。環顧四周，奕詝表情鎮定自若，麗妃游離，蘭嬪不忿，云貴人低眉，欣貴人與玉嬪不自欣喜。

“奴才恭迎皇后回宮，恭迎皇貴太妃回宮。”一眾宮嬪紛紛跪下。

“奴才前段日子身子不適，未能隨皇上鑾駕回宮。如今身子復原，特前來向皇上請罪。”我說著，走上奕詝跟前，向他下跪行禮。

奕詝伸出雙手將我扶起，“回來便好，回來便好。”接著，他轉向烏雅氏道：“這些日子多虧了琳娘娘照顧皇后。朕已經命人將壽康宮打掃干凈，裝點妥當，琳娘娘不日便可搬去久居。”

眾所周知，壽康宮與壽安宮雖為一字之差，但是在后宮殿宇中的地位卻是云泥之別。自孝莊文皇后薨逝之后，壽康宮便取代了慈寧宮，作為皇太后的寢宮。奕詝能讓烏雅氏入主壽康宮，雖她名義上還是皇貴太妃，但是后宮諸人，一向慣會見風轉舵。這烏雅氏日后的日子，怕是要榮耀不斷了。

“皇帝美意，哀家謝過皇帝！”烏雅氏說著，微微低頭做謝。“這一路舟車勞頓，哀家想先行回宮了。”說罷，在兩位嬤嬤的陪同下，皇貴太妃進入天一門，朝著自己的寢宮走去。

“奴才恭賀皇后娘娘回宮。”麗妃說著，走上前來。

“一直沒機會好好恭賀妹妹位列四妃。如今本宮回來了，妹妹有空可多要來鐘粹宮坐坐才是。”

麗妃本以為我會計較圓明園之事，我此番話語，倒是讓她頗為以外。

“多謝皇后娘娘，晨昏定省，奴才定當好好侍奉娘娘。”麗妃道。

“皇后娘娘既已回宮，麗妃還怕日后沒有你恭順侍奉的機會嗎？”蘭嬪說著，從嬪妃中走了出來，“皇后娘娘，長春宮已經修葺裝點一新，皇上特賜了椒房恩寵。這在本朝后宮，您還是頭一份呢。”

椒房，顧名思義，就是以花椒和泥土混合起來涂抹墻面，花椒的香氣可以安神驅蚊，配合泥土，于冬日又可以保溫保暖。

“西宮南內多秋草，落葉滿街紅不掃。梨園弟子白發新，椒房阿監青娥老。這古人就有描繪椒房的詩句，若不是皇上賜皇后娘娘椒房，奴才還真是難得一見這椒房的模樣呢。”蘭嬪道。

“蘭嬪，你此話錯了。”玉嬪從眾妃中走了出來，道：“你這首白居易的《長恨歌》，描繪的盡是唐明皇時代，興慶宮和甘露殿一片衰敗的景象。椒房阿監青娥老，這句話放在皇后娘娘回宮之日說起，這便是你對皇后娘娘應有的禮數嗎？”

“呦。本宮詞不達意，皇后娘娘不生氣吧。”蘭嬪說著，朝我微微一笑。而奕詝，顯然一驚聽慣了后宮之中的齟齬，并未想加以理會。

“無妨。蘭嬪回去且多看些書便是。”奕詝說著，上前拍了拍我的肩膀，“皇后啊，朕前朝還有些事情要處理，晚些再去鐘粹宮看你。這天兒不暖和，大家都散了吧。”說罷，奕詝便在小樂子的追隨下，朝著養心殿的方向走去。

“奴才恭送皇上。”我們一眾人朝著奕詝離開的方向行跪拜之禮。禮畢，我起身，蘭嬪緊隨其后，之后眾妃才站起。

“皇后娘娘怕是還沒見過這位小主吧。”蘭嬪說著，將目光投向蕓萱。“云貴人，還不過來拜見皇后娘娘。”

“奴才恭請皇后娘娘圣安。”云貴人走上前來，向我行了三跪九叩之禮。這是我第一次與如此身份的蕓萱正面接觸。

“能成為皇妃是你的福氣。”我說著，過去拍了拍她的肩膀示意她起身，“若是有朝一日能夠誕下皇嗣，那便是錦上添花了。聽聞皇上賜你了承乾宮居住，希望你能夠承乾坤之雨露，不要辜負了皇上與本宮的用心。”

蘭嬪此次挑釁，是想讓我們這對昔日的主仆尷尬，卻不曾想被我簡單的幾句話便化解開了。蕓萱也被我的態度驚著了，但卻還是一直低著眼皮，不敢正視我的眼睛。