上上下下檢查了一個(gè)遍，這個(gè)木匣子周身嚴(yán)絲合縫，絲毫沒有打開的可能。
閔笙皺起眉頭，心里思索著各種可能。司嗔嗔從他手中接過盒子，放在手里掂量了掂量，因?yàn)槟竞斜旧淼闹亓浚茈y判斷出里面放了什么東西。
管它呢，既然讓自己發(fā)現(xiàn)了這個(gè)，其有無視之理？帶回住處再做打算吧。
司嗔嗔用手帕將匣子仔細(xì)包好，揣在懷中，囑咐閔笙再把那幅山水畫原樣掛回墻上，兩人借著月色悄悄回到了住處。
回到房間，閔笙拿出裝有易容物品的小包袱，在里面翻翻找找，片刻后手里捏著一個(gè)極細(xì)的銀針來到桌前。司嗔嗔未曾見過，也并不知曉銀針的作用，好奇的等著他下一步的動(dòng)作。
閔笙將桌上的燭臺(tái)拿到跟前，把銀針在火上淬了淬，輕捻著針尾將銀針從木匣子的縫隙中插了進(jìn)去。
手上不敢太過用力，只輕輕挑撥，沒多久便聽到咔噠一聲，盒子打開了。
司嗔嗔趕忙看向盒子，只見里面整整齊齊的碼放著疊好的幾張紙。拿出打開后赫然寫著各種時(shí)間所對(duì)應(yīng)的地點(diǎn)與數(shù)量。
兩人心下了然，這便是走私的單據(jù)無疑了。
司嗔嗔看后發(fā)現(xiàn)，根據(jù)單據(jù)上記錄的時(shí)間來看，在此之前已經(jīng)有過兩次數(shù)量不多的走私官鹽記錄了，她估摸著凌裕昨日在城門處看到的農(nóng)夫便是其中一次負(fù)責(zé)押送的部下。
而距離單據(jù)顯示的下一次出貨的時(shí)間記載，也不過一日了。自己已經(jīng)掌握了具體接頭時(shí)間，且為了避免打草驚蛇，司嗔嗔和閔笙又把盒子原封不動(dòng)的放回了木屋那幅山水畫后面。準(zhǔn)備明日守株待兔。
次日下午，兩人早早來到木屋前，四下環(huán)顧無人后閃身進(jìn)了屋內(nèi)。躲在角落里不起眼的圍簾后面等待天黑。
約么等了三炷香左右的工夫仍不見有人來已經(jīng)，司嗔嗔困得快睡著了，不停地打著哈欠。
這時(shí)木門發(fā)出了輕微的“吱呀”一聲，兩人同時(shí)神情緊張起來，屏息凝視著門口。只見門口魚貫而入了四五個(gè)黑衣人，十分有秩序的來到另一邊的佛像身側(cè)站定。
此時(shí)最外側(cè)的黑衣人離著司嗔嗔的躲藏地點(diǎn)不過一拳的距離，司嗔嗔屏住呼吸，大氣都不敢出一聲，生怕自己的藏身之處被發(fā)現(xiàn)。
為首的黑衣人輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)佛像的手指處，沉悶的機(jī)械轉(zhuǎn)動(dòng)聲在無比寂靜的屋子里顯得格外響亮，片刻后，四五名黑衣人便從司嗔嗔他們眼皮子底下進(jìn)入開了口的密道，消失在了濃稠的墨色中。
司嗔嗔和閔笙并沒有輕舉妄動(dòng)，又等了一盞茶的工夫，直等到黑衣人又重新返回屋內(nèi)走了以后才從簾子后面走出來。
她長(zhǎng)出了一口氣，這幾名黑衣人的著裝與二人當(dāng)日遇襲時(shí)相同，司嗔嗔心里也已經(jīng)大致明白了前幾天的被追殺原因。
那天正是單據(jù)上出貨的時(shí)間，自己和溫啟華正巧撞到前來取貨的黑衣人，為了防止秘密被泄露，他們就想要?dú)⑷藴缈凇?
話說回來，這地縫的隱秘性確實(shí)夠掩人耳目，自己方才離著不過一尺的距離仍未看出蹊蹺。那么剛才的密道在哪里呢？
想到這里，她上前兩步仔細(xì)端詳著佛像的右手掌，果然有貓膩。佛像第二根手指初有活動(dòng)過的痕跡，若不仔細(xì)觀察定發(fā)現(xiàn)不了。
她學(xué)著黑衣人的樣子慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)關(guān)。眉頭一挑，成了。隨著一聲沉悶的聲響，腳邊的一處地板緩緩裂開了一個(gè)容一人側(cè)身而過的地縫。
閔笙俯身向下看去，隱約看到有螺旋而下的石梯。兩人對(duì)視一眼，司嗔嗔抬腳就要打頭陣，閔笙一把抓住了她。
為防意外先甩亮一個(gè)火折子從洞口扔了下去。點(diǎn)點(diǎn)火光順著石梯掉到最底層，石梯的盡頭是一扇上著鎖的大門。
等待片刻并無異樣后，兩人一前一后進(jìn)了密道。
四周空氣并未像想象的那么潮濕，很干爽。不大會(huì)便走到了大門前。
閔笙從袖子里摸出那根銀針，相比嚴(yán)絲合縫的木匣子，這個(gè)門鎖就輕而易舉多了。門打開后，應(yīng)入眼簾的是一個(gè)巨大的倉庫，四角點(diǎn)著長(zhǎng)明燈，角落里堆著雜七雜八的工具和廢棄的木材。
然而最惹眼的卻是倉庫中間密密麻麻堆滿的一個(gè)個(gè)麻袋。擺的整整齊齊，映著微弱的油燈，扎的緊緊的麻袋口泛著瑩白的光。
司嗔嗔轉(zhuǎn)頭跟閔笙交換了一下眼色，兩人默契的走到麻袋堆跟前，手腳麻利的解開一個(gè)個(gè)袋子挨個(gè)查看。
果然不出所料，整整一個(gè)屋子里，全都堆滿了從沿海地區(qū)走私來的官鹽。這個(gè)藏在佛像地下的倉庫，就是江南巡撫倒賣走私的最有力證據(jù)。
發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密后，兩人迅速回到住處按照木匣子里的單據(jù)原模原樣的造了一份假單據(jù)，悄沒聲的掉了包。
再說回溫啟華那邊，即便凌裕與暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了江南巡撫運(yùn)送官鹽處境的秘密，卻缺少實(shí)錘無法定罪。調(diào)查仿佛陷入了僵局。
現(xiàn)如今，調(diào)查期限快到了，若仍沒有進(jìn)展，回京便無法交差了。溫啟華先前跟武帝立下的誓也將無法兌現(xiàn)。
他端坐房中，手指摩挲著做工考究的茶杯，目光停留在碧波蕩漾的茶水面上，思緒越來越遠(yuǎn)。
究竟如何才能在不打草驚蛇的前提下拿到夯實(shí)的走私罪證呢，這個(gè)江南巡撫背景強(qiáng)硬，家世顯赫，自走馬上任以來手底下的官員們無不維他馬首是瞻，搜刮民脂名使得老百姓苦不堪言。
即便江南隱居著頗有權(quán)勢(shì)的幾大世家，也并無公開與這個(gè)巡撫作對(duì)。
對(duì)，世家。溫啟華將茶杯往桌上一頓，一時(shí)茅塞頓開。
這幾日盡顧著從外面打聽調(diào)查走私案的蛛絲馬跡，竟忘記了溫家這個(gè)最大的籌碼。溫家世代從官，到溫啟華的父輩開始官至當(dāng)朝丞相。滿朝文武無不以禮相待，忌憚三分。
而溫家在江南一帶可以算是幾大世家之首。雖說并未參與到這樁官鹽走私案中去，卻難保江南巡撫當(dāng)時(shí)為了打點(diǎn)人情拉攏溫家。
想到這里，溫啟華緊皺的眉頭略微舒展開來。“凌裕。”聞聲而來的心腹恭敬的立在身前，低聲道，“大人有何吩咐。”
仔仔細(xì)細(xì)的將自己的計(jì)劃說給凌裕，凌裕聽完后深深看了主子一眼，不得不佩服他的心思細(xì)密，心里更多了幾分敬佩。
待凌裕領(lǐng)命退下后，溫啟華手中的茶也涼透了。他隨手潑在地上，又拿起茶壺續(xù)了一杯。
這回?zé)o論如何，也能牢牢抓住江南巡撫的把柄了。他望著窗外的夜色，眼底得意之色溢于言表。
這些掙著昧良心錢的官員們，好日子快到頭了。
溫家大宅。位于江南地段繁華的鬧市中心，七進(jìn)七出的大宅子，院子四周有親兵把守，高門大院莊嚴(yán)肅穆，是普通百姓可望不可即的存在。
光是溫家宅邸的傭人就數(shù)以百計(jì)，每日采入的瓜果蔬菜就足以養(yǎng)活幾家農(nóng)戶。
在江南一帶，溫家世代在朝為官，地位不容小覷，大大小小的勢(shì)力范圍波及整個(gè)國土，而且溫家的關(guān)系網(wǎng)也錯(cuò)綜復(fù)雜，何況當(dāng)朝兩任宰相都出自其中。使得莫說江南，普天之下溫家仍是風(fēng)頭無兩。
老話說將門無鼠輩。溫家家族同樣人才輩出，除了溫啟華和父親之外，還有不少在朝為官的族人，其中身兼要職的也不在少數(shù)。也正因如此，朝堂內(nèi)外才無人敢得罪溫家。
溫啟華那夜記起的有利籌碼，就是家族中在江南下屬地區(qū)慕川任職鹽運(yùn)使的遠(yuǎn)房表親溫庭。
江南一帶地處內(nèi)陸，若要走私官鹽勢(shì)必要買通周邊沿海地帶的鹽運(yùn)使，用抽成的方式拉攏其入伙，使得他們?yōu)樽约核谩?
走私雖有風(fēng)險(xiǎn)，可絕大多數(shù)參與其中的官員們都抱著一種天塌下來高個(gè)兒的頂著的僥幸心理，對(duì)唾手可得的誘人報(bào)酬垂涎三尺。
既然江南巡撫私藏有數(shù)量如此龐大的官鹽，必定周遭的鹽運(yùn)使都受到過拉攏。
溫啟華當(dāng)下憑借自己的猜測(cè)賭了一把。通過溫家各地的眼線匯報(bào)后，確定擔(dān)任鹽運(yùn)使的遠(yuǎn)房表親并未收受賄賂，與此走私案無半點(diǎn)關(guān)系。
便吩咐心腹凌裕暗中給他帶了個(gè)話，邀他到府中一聚，同時(shí)有要事相商。不日，凌裕便掩過眾人耳目將人帶回了溫啟華的住處。
溫啟華進(jìn)京入職不久，此前在江南時(shí)便對(duì)這個(gè)表親有較好的印象，因其為人正直不阿，不曲意逢迎，關(guān)鍵時(shí)候敢說真話。
也因?yàn)樽约旱墓⒅钡米镞^不少人。但溫啟華卻因此十分欣賞他。
兩人寒暄過后，經(jīng)過詢問得知，那江南巡撫月前的確派人找過他，用每單三成的紅利試圖拉攏入伙。
奈何并不知曉此人剛直不阿，生性清廉，即便對(duì)方是自己的頂頭上司也絲毫不賣這個(gè)面子，一口回絕了。
雖無可奈何，可為著他擋了自己的生財(cái)之道，江南巡撫明里暗里給他使了不少絆子，也穿過不少小鞋。
事情果然向著自己判斷的方向發(fā)展了。是個(gè)好兆頭。一邊聽著溫庭憤憤不平的抱怨，溫啟華內(nèi)心也有了計(jì)較。
他親自端起茶壺為口干舌燥的溫庭續(xù)上一杯茶，低下眸子，目光深沉看不出內(nèi)心深處的想法。裝作不經(jīng)意的問道，
“那江南巡撫拉攏你時(shí)可有何書信或者物證？”
溫庭低頭思索片刻，似是自言自語，喃喃的說，“當(dāng)時(shí)我回絕了巡撫派來的來者，卻不曾記得他是否留下過書信之類。”說完還肯定自己般搖了搖頭。
溫啟華不由得在一旁提點(diǎn)他“既然沒有書信，那你便好好想想他可曾應(yīng)允了你什么好處，若日后你倒戈可以當(dāng)做信物的東西。”
鹽運(yùn)使又低頭思索了一陣子。突然恍然大悟，一拍腦袋，“對(duì)，這我記得。當(dāng)日的來使走之前似是留下過一個(gè)玉佩。囑咐我好生保管，若日后有其他想法可憑此去江南巡撫的府邸尋人。”
溫啟華聽聞?chuàng)P了揚(yáng)嘴角，“這塊玉佩你可曾帶在身上？”
溫庭反手解下身上的隨身布袋，翻找片刻，眉心舒展開，手中多了一個(gè)小巧玲瓏的翠玉。那日隨手放進(jìn)了貼身布袋里，沒成想就派上了用場(chǎng)。
溫啟華接過玉佩把玩著，妙啊，這么多天的明察暗訪算是有了結(jié)果，有了這個(gè)物證，再加上司嗔嗔和閔笙找到的單據(jù)，足以摘下參與這起案件官員的頂戴花翎。
安排凌裕送走了溫庭，溫啟華便叫來司嗔嗔和閔笙商量接下來的打算。
既然證據(jù)收集完畢，不日便可回京復(fù)命了。但是身邊還有一個(gè)拖油瓶。提起這個(gè)九公主，司嗔嗔就頭疼。
南下這短短數(shù)日，自己盡量避免與九公主碰面，多一事不如少一事。然而卻總是事與愿違，九公主借著各種理由想要待在溫啟華身旁，惹得溫啟華不勝其煩。對(duì)她愈發(fā)冷淡。
九公主似乎把一切都怪罪到了眼前這個(gè)司大人頭上，對(duì)她橫眉冷對(duì)的。一有機(jī)會(huì)就刁難她。
司嗔嗔害怕她發(fā)覺自己真實(shí)身份，從不與九公主爭(zhēng)辯，只想息事寧人。在宅子里碰了面都恨不得繞道走。
九公主見她這副膽小甚微的樣子，更加得意，反而變本加厲的妨礙她。
如今到了回京之際，也算是可以暫時(shí)擺脫掉這個(gè)拖油瓶了。知會(huì)了九公主之后，一行人帶著收集好的證據(jù)連夜趕往京城。
閔笙也與司嗔嗔一路相伴，惹得溫啟華心中一陣不快，卻并未表現(xiàn)出來。
回京的心情自與來時(shí)不同，拋卻了之前的擔(dān)憂與不安，想到馬上能見到騰哥兒，想到又能重新開張的算命館子，一路上司嗔嗔哼著小曲唱著歌，只覺得處處是風(fēng)景。
回京之后一行人并未耽擱，立刻進(jìn)宮將此行收獲匯報(bào)給武帝。
武帝臉色陰沉的看著司嗔嗔遞上來的走私單據(jù)，眼底的怒火噴涌而出，這群無法無天的東西，天子腳下如此猖狂，可是未曾把他這個(gè)皇帝放在眼里！
武帝捏著手中的薄紙，手指收緊泛白，大手一揮將劉惠妃遣人呈上來的一品血燕揮落在地，清脆的碎裂聲伴隨著武帝一聲怒斥：“荒唐至極！”驚得垂首立在案前的司嗔嗔一個(gè)激靈。雖不是自己犯下的錯(cuò)，卻有股強(qiáng)大到壓迫到無法呼吸的氣場(chǎng)，使得她將頭往下再低了低。
而那個(gè)原本手捧血燕盞的宮婢則被這突如其來的怒氣嚇得站立不穩(wěn)，身子一歪倒在了地上，“皇……皇上息怒。”
武帝目光落在地上支離破碎的雕花琉璃盞上，并不做聲。就在司嗔嗔按捺不住想偷偷觀察他的表情時(shí)，耳邊傳來了李公公高亢篤定的聲音，“來人，拖下去處置了。”
“皇上饒命，皇上饒命啊！”面如土色的宮婢大驚失色的喊著，眼睜睜的看著已經(jīng)嚇做一灘爛泥的婢女被兩名侍衛(wèi)拖出殿門，司嗔嗔和閔笙額頭上早已冒出了一層冷汗。
伴君如伴虎。此言非虛啊。
武帝并未理會(huì)慘叫的聲音，吩咐李公公傳刑部尚書進(jìn)宮，命他立即帶侍衛(wèi)趕去江南，將巡撫存放官鹽的倉庫查個(gè)水落石出。
再加上溫啟華手中的玉佩作為物證，坐實(shí)了江南巡撫勾結(jié)其他官員走私倒賣官鹽的罪行。
在自己眼皮子底下竟然出現(xiàn)如此官官勾結(jié)謀取私利的勾當(dāng)，武帝眼底的殺意漸濃。下令刑部徹查此事。
刑部張尚書行事老辣干練，性格雖說陰晴不定，卻是武帝的得力助手，身兼要職手握實(shí)權(quán)。自上任以來著手解決了不少大案，深受武帝器重。