4. “不固定”是兒童反應的固定常態

在研究與反應有關的問題時，我們常常會產生這樣的疑問：我們的反應是不是固定的？我們是否有可能建立起全新的反應？隨著研究的進一步深入，行為主義者自信他們找到了這個問題的答案。下面我們就對這個問題做一個系統的回答。

我們很清楚，從人體的構造上來說，人的精神通道在嬰兒期就全部形成了，這就意味著在嬰兒期以后我們就不可能形成任何非條件性的反射了。雖然在人類眾多的反應中非條件性反應是非常微小的，但我們絕不能忽視它的作用。要知道人類所有的復雜反應都是在刺激的影響下，由這些毫不起眼的非條件反應組合而成的。非條件反射的數量稀少意味著我們可以形成的條件反射數量也會受到限制。

為了更好地說明一個無條件的、廣泛擴散的反應是如何變成一個有限制的條件反應的，我們需要用小白鼠做一個研究實驗。我們將一只24小時沒有進食的小白鼠放進一個用鐵絲做成的籠子里，設想一下，如果這是只剛剛誕生的、沒有養成任何條件性反應的小白鼠，那么它會做出什么反應呢？根據觀察發現，這樣的小白鼠進入籠子后會不停地奔跑，還會三番兩次地將鼻孔伸出鐵籠的網眼。我們不難發現，這些非條件反應里包含著解決問題的必要反應，小白鼠只要將一根老式門閂從籠子中舉起來就可以離開籠子，這個反應其實可以分解成四個部分，即：到達門口，在門口抬起頭，用爪子不停地搖晃鐵門，走向可以獲得食物的道路。這四個反應都包含在小白鼠的非條件反應中，只要它將這四種反應按照恰當的順序組合起來，它就可以成功地離開牢籠。

此外，需要注意的是當這四種反應形成恰當的組合后，小白鼠為離開籠子所做的其他非條件反射也就此消失。我們將這種由非條件反射組合而成的反應稱之為條件反應。非條件反射形成條件反應以及其他非條件反射消失的過程，就是我們所說的習慣的形成（Formation of Habit）。

這個過程看起來十分簡單，然而事實卻并非如此。無論是內省心理學家，還是行為主義學家，都沒能從數不勝數的與習慣有關的資料中得到科學的指導習慣，并因此形成相關的理論。他們現在能做到的僅僅是幫助人們建立起新的條件反射，但我們不能誤以為這等同于他們在習慣研究方面毫無建樹。事實上，對于孩子來說，形成足夠的條件反射是十分重要的，這是他們適應生活環境的基礎，也是他們獲得幸福生活的前提。當然我們不能因此忽視對習慣形成原因的研究，因為它同樣對孩子影響深遠。想想看，如果每個孩子都能養成自律、勤勞、積極思考等良好的行為習慣，那他們的人生該有多么美好啊。為了讓孩子們成長為優秀美好的樣子，即使前路荊棘密布、困難重重，心理學家們也不曾放棄對習慣形成的研究。在后面的講座中我們將不斷地對這個問題進行探討。但在這之前，我們必須先將與條件反射有關的內容進行一個簡單的講述，要知道條件反射與習慣的養成實際上存在著密不可分的關系。