話說關隴南面有一處勝地，叫作仇池，占地百頃，從平地凸起，四面陡峭，高七里多，周圍都是羊腸曲道，要經過三十六個回峰，才能登上頂部。山頂上水草豐美，而且可以煮鹽，這里一向被氐族占據。東漢末年，氐族的頭目名叫楊騰，他占據仇池，他的孫子楊千萬向曹魏稱臣，被封為百頃王，再傳到楊飛龍時，氐族的氣勢日益強盛，晉朝封他為平西將軍。楊飛龍沒有兒子，他收養外甥令狐茂搜為兒子，茂搜改姓楊氏，又傳了三代，到了楊初，楊初自稱仇池公，他的曾孫名叫楊纂，被苻秦所滅。苻秦滅亡后，楊氏的遺族楊定逃到隴右，收集一千多家舊眾，仍然據守仇池，他們居住到距離仇池二十里的歷城。隨后，楊定又奪取天水、略陽等地，便自稱隴西王。后來，楊定被西秦王乞伏乾歸所殺，他的堂弟楊盛留守仇池，也自稱仇池公，他派人前往漢中，向晉朝稱藩，晉朝封楊盛為征西大將軍，兼仇池王。宋主劉裕篡奪晉后，他又封楊盛為車騎將軍，賜予武都王的爵位。楊盛仍然奉行晉朝的政令，一直沿用義熙年號。

元嘉二年，楊盛病重將死，他臨終給兒子楊玄交代道：“我已年老，一直是晉朝臣子，你應該忠心侍奉宋帝。”楊玄痛哭流涕地答應父親。楊盛病亡后，楊玄便向宋廷上表告哀，開始改用元嘉年號。宋主命楊玄繼承父親的爵位，楊玄又通報北魏，與北魏交好，魏主授封他為征南大將軍、兼南秦王。剛過四年，楊玄也病重了，他召弟弟楊難當到帳前，對他說道：“現在國內沒有安寧，正是需要安撫的時候，我兒楊保宗年紀還小，煩請弟弟你繼承王位，不要放棄先人的遺志。”楊難當堅決地推辭了，他表示愿意輔佐楊保宗。等楊玄死后，發喪處理完畢，楊難當果然沒有食言，他擁立楊保宗繼承王位。偏偏楊難當的妻子姚氏悄悄對他說道：“國家戰亂未平，應該選有能力之人立為君主，怎么擁立一個小孩呢？”楊難當聽了妻子的話，竟將楊保宗廢去，自稱武都王，掌管雍、涼、秦三州軍事，同時兼任征西大將軍、秦州刺史。

恰巧赫連族氏被滅，上邽空虛，楊難當立即命令兒子楊順去收取上邽，并駐守上邽，又任命楊保宗為鎮南將軍，領兵駐守宕昌。楊保宗謀劃偷襲楊難當，不料事情敗露，他被拘捕起來。楊難當又伺機想吞并漢中。

這時，梁州刺史甄法護玩忽職守，宋主派刺史蕭思話前去接代他的職位。蕭思話還沒到達梁州，楊難當就乘機發動攻勢，他調兵遣將偷襲梁州。甄法護本來就糊涂，他將梁州的兵備全都荒廢了，這時突然聽到氐眾殺來，他嚇得魂飛魄散，慌忙攜帶家眷逃出城外，投奔洋州。氐眾便堂而皇之地進入梁州城。

蕭思話到了襄陽，接到梁州失守的消息，他連忙命令司馬蕭承之領五百人為前鋒，長史蕭汪之領五百人為后應。這蕭承之就是后來齊太祖的父親，他以前是濟南太守，曾用空城計嚇退魏兵的就是他。這時，蕭承之被調任漢中太守，他和蕭思話同行，兼任行軍司馬。蕭承之奉蕭思話的命令做前鋒，自思五百人太少，應該沿途招募，壯大隊伍，于是他陸續收集了一千多名壯丁，然后才開始進軍磝頭。

楊難當在漢中一番燒殺搶奪后，就率領兵馬西還，他留下將軍趙溫駐守梁州。趙溫命令魏興太守薛健進軍黃金山，副太守姜寶據守鐵城。鐵城和黃金山相隔只有一里多路，姜寶砍下樹木堵住道路，阻截宋軍。蕭承之派陰平太守蕭坦進攻二戍，一路清除障礙，蕭坦先攻占了鐵城，又拿下黃金山，殺得薛健、姜寶大敗而逃。隨后，趙溫親自出馬，他率領軍隊前來攻打蕭坦的軍營。蕭坦出兵奮勇抗擊，他先舞刀沖入，左砍右劈，殺死氐眾數十人，后面的人馬緊隨而上，攪亂了趙溫的陣勢，趙溫自知無法抵擋，便狼狽地逃走了。蕭坦也受了重傷，他退回大營養傷。蕭承之又派司馬錫文祖領兵去戍守黃金山，后隊的蕭汪之也率兵趕到。還有臨川王劉義慶也領兵鎮守荊州，他派將軍裴方明帶領三千兵馬來支援蕭思話。于是，蕭思話指派參軍王靈濟率領偏師出了洋川，然后進軍南城。氐將趙英據險死守，但是仍被王靈濟攻破，趙英被抓。南城中缺乏糧草，王靈濟只好率兵退還，與蕭承之會師。

蕭承之命令各路兵馬追擊氐眾，軍隊到了漢津，看到漢津兩岸敵營遍布，敵營之間連通著橋，氐族步兵與騎兵交替戒備，守衛非常森嚴，蕭承之料想這將是一場惡戰，于是他下令軍隊扎營布陣，從容待戰。那敵營中的統帥就是楊難當的兒子楊和，他集合趙溫、薛健等人占據漢津，抵御宋軍，擁有部眾一萬多人。楊和看到宋軍已到，便率軍前來攻打，將蕭承之的軍營圍了數十圈。蕭承之開營作戰，因為和敵軍距離太近，弓箭很難實施，他們只好使用短刀拼殺。偏偏氐眾都身穿盔甲，短刀刺不進去，蕭承之急忙命將士將長矟截斷，綁上大斧，橫砍過去，一次能砍倒十幾個氐兵。氐眾抵擋不住，紛紛潰散，楊和等人逃回營寨后，下令放火燒毀所有的營帳和浮橋，然后退守大桃。

隨后，蕭思話、裴方明等人一同趕到支援，他們和蕭承之合力進攻，接連幾次交戰全部獲勝，宋軍不但將大桃的敵軍全部趕走，就連梁州也唾手得來。從前楊盛時期，他侵略漢中，奪走魏興、上庸、新城三個郡縣，到這時宋軍已經將它們全部收復，整個漢中境內，沒有一個氐人。楊難當害怕宋軍入境，便急忙上書向宋朝請罪，宋主劉義隆這才下詔赦免他。宋主命令蕭思話鎮守漢中，加封他為寧朔將軍，又下詔讓蕭承之返回京都，任命他為太子屯騎校尉，將甄法護關進獄中，命令他自盡謝罪。此外，還有益州賊軍趙廣、秦州賊軍馬大玄先后犯上作亂，全都被宋主派兵蕩平。

話說魏主拓跋燾奪回河南后，便派兵把守著，他加封崔浩為司徒，長孫道生為司空。長孫道生一向勤儉節約，他曾得到一張熊皮毯子，蓋了數十年都沒有換過，魏主常常讓歌工頌揚，有“智如崔浩，廉如道生”這兩句。崔浩又勸說魏主偃武修文，征求世間高人隱士，得到范陽人盧玄、博陵人崔綽、趙郡人李靈、河間人邢穎、渤海人高允、廣平人游雅、太原人張偉等七人，魏主授封他們為中書博士。唯獨崔綽以母親年老為由，推辭不肯受官。后來，崔浩又修改律令，他廢除四年、五年的刑律，增加一年的新刑律，增加了議親、議貴、議功等條例。凡是九品以上的官員觸犯律法，可酌情減免刑罰；婦人如果有服刑前已懷孕，一律延期執行，等到產后百日，再按律法裁決。崔浩又命人在皇城樓下懸掛聞鼓，有冤情的百姓可以到那里擊鼓鳴冤。從此以后，北魏的百姓都心悅誠服，國內安寧太平。崔浩又想和江南重修舊好，平息戰爭，安撫民心，于是，他向魏主請命，命散騎侍郎周紹南下訪宋，并帶去聘禮，請求和親。宋主含糊作答，但派使臣魏道生回訪北魏，此后，兩國使節往來密切。

魏主立兒子拓跋晃為太子，又派散騎常侍宋宣前往宋，為太子求婚。宋主仍然支吾應對，最后也沒有什么結果，只是南北融洽相處了十幾年，這也算是魏主的美意了。

宋主劉義隆獲悉魏主正在廣征賢才、撫恤安民，他也下了幾道勸農舉賢的詔書，但當時宋廷親貴擅權，小人當道，那幾個有名望的老賢士又怎肯冒昧出山？

晉武帝在位時，曾經召武陽人李密為太子洗馬，李密卻愿意終身奉養祖母劉氏，他上表了一篇《陳情表》，堅決請辭。武帝只好收回成命，準許他終身侍奉祖母。還有譙郡戴逵的兒子戴颙，他繼承父親的遺訓，愛好琴書，曾被多次召請入朝他都沒有同意。南陽人宗炳和妻子羅氏隱居在江陵，他也始終不肯接詔。像廣武人周續之、臨沂人王弘之、魯人孔淳之、枝江人劉凝之等都是志氣高尚之人，宋廷多次召請他們，他們都堅決地推辭了。最著名的就是尋陽陶淵明先生，他名潛，字元亮，是晉大司馬陶侃的曾孫。晉朝時期，他曾經擔任彭澤縣令，郡守派督郵來到彭澤縣，按例應該整冠束帶去迎接，陶淵明卻感嘆地說道：“我不能為五斗米折腰！”于是，他脫下了官服，回到了故鄉。

后來，陶淵明寫了一篇《歸去來辭》，表明自己的志向，他在家門前種了五棵柳樹，因此寫了《五柳先生傳》，作為自己的寫照。他的妻子翟氏與他志向相同，便一起歸隱粟里，陶淵明在前面耕地，翟氏在后面鋤地，他們雖然辛苦但卻很安然，絲毫不羨慕名利。

宋司徒王弘在江州擔任刺史時，他經常讓陶淵明的好友龐通之準備好酒菜，去邀請陶淵明來飲酒作詩。陶淵明喜歡喝酒，當然應約而來，他一落座就開始喝酒。過了一會兒，王弘到了，陶淵明只管自己喝酒，也不通報姓名，喝醉了就離去。平時，陶淵明在寫好的文章后面一定會寫上年月，在晉朝義熙年以前，他經常寫上年號，一到了宋初，他便只書寫日期了，這其中隱喻著他不事宋室的意思。宋主劉義隆正打算去召請陶淵明入朝，陶淵明偏偏在這時病逝了，宋主只好作罷。后世人稱陶淵明為靖節先生。

王弘聽說陶淵明辭世后，也嘆息不止。元嘉九年，王弘晉爵為太保，才過一個多月，他也去逝了。王華、王曇首接連病逝。這時，荊州刺史彭城王劉義康已經出任司徒、錄尚書事，他因元老都去世，得以掌握朝中政權。領軍將軍殷景仁升任尚書仆射，太子詹事劉湛升任領軍將軍。劉湛是被殷景仁引薦，才得以蒙受皇恩，但他私下里卻忌妒殷景仁。而且，他之前擔任彭城長史的時候，與劉義康頗有交情，所以他格外巴結劉義康，想將殷景仁排擠出去。偏偏殷景仁深得宋主的歡心，他被加封為中書令，兼中護軍。劉湛沒有被加封，但是也兼任太子詹事，劉湛因此非常憤怒，他與劉義康并進讒言，詆毀殷景仁。宋主始終不相信，他反倒更加優待殷景仁。殷景仁也知道劉湛排擠自己，他常對親信說道：“引虎入室，便要噬人！”于是，他借口生病請求辭職，但是宋主一直沒有同意，只是讓他在家休養。劉湛還是不肯罷休，他準備讓士兵偽裝成盜賊，乘夜潛入殷景仁的府第刺殺殷景仁。這陰謀尚未實施，就有人告知了宋主，宋主趕緊讓殷景仁搬到西掖門居住。西掖門離皇宮很近，因此，劉湛這個計策又行不通了。

從這以后，劉義康的僚屬和劉湛的朋友就像私下約好一樣，沒人敢進殷景仁的家門。只有彭城王主簿劉敬文的父親劉成，曾到殷景仁的府上求過一個郡守的官職，劉敬文得知此事后，他急忙來到劉湛的府上磕頭請罪。劉湛非常驚訝，忙問他為何請罪？劉敬文哭著說道：“我的父親年老糊涂，竟然曾到殷家求過官職。我們全家都感到很慚愧，無地自容，因此登門請罪。”劉湛慢慢答道：“父親和兒子是至親，做事為何不事先通知一下？這次就算了，下不為例！”劉敬文聽后，就像皇恩大赦一般，他又磕了幾個響頭，才告辭離去。

后將軍司馬庾炳之口才非常靈辯，他常常和殷、劉兩家來往，與他們相處得非常融洽，但是他暗中卻是忠于宋主的。宋主多次差遣庾炳之傳達密命，帶口諭給殷景仁，殷景仁雖然稱病不去上朝，但仍然有問必答，他給宋主的密章奏書，全都由庾炳之代為傳遞。劉湛對此完全不知情，他聽說庾炳之出入殷家，還以為只是去探問殷景仁的病情，并沒有過多猜疑。

后來，謝靈運因罪被捕，宋主愛惜他的才華，準備下旨赦免他。彭城王劉義康聽了劉湛的話，指控謝靈運恃才傲物，犯上作亂，必須嚴懲，于是謝靈運被流放到了廣州。究竟謝靈運有何叛逆的行徑呢？請聽我簡單地敘述一下。

謝靈運之前被任命為秘書監，宋主讓他整理秘閣里的書籍，補足缺文，又命他撰寫晉書。謝靈運自恃滿腹才華，他想入朝參政，沒料想應召后，宋主卻只安排他整理書籍，他心中難免有些憋悶，所以撰寫史書時，也只是粗立條目，許久都沒有完成。后來，謝靈運升任侍中，早晚得到宋王的召見，不是陳詩就是獻字，宋主常夸贊他的詩和字是兩樣珍寶，對他十分贊賞，唯獨不讓他參與朝政。因此，謝靈運總覺得不公，他經常稱病不去上朝。有時他出城游玩，二十多天都不回來，既無奏請，又不請假，朝中大臣都對他有意見。宋主也嫌他不守官員律令，婉言勸其辭職，謝靈運上表稱病，奉旨東歸。

謝靈運辭職后便去探望他的族父——會稽太守謝方明，他和謝方明的兒子謝惠連見面后，互相欣賞。謝靈運又和東海人何長瑜、潁川人荀雍、泰山人羊璇之把酒作詩，結為知己，謝惠連也在當中，他們并稱四友。謝氏本是名門望族，謝靈運得到先祖遺留下來的家業，擁有數百僮奴和門生。一天，謝靈運和朋友們一同去游覽山水，他們到了一處窮幽險峻的地方，因為要伐木開路，致使當地百姓以為山賊入侵。恰巧，會稽太守換了一個新任官叫做孟顗，他迷信佛教，謝靈運當面嘲諷他道：“想得道一定得具有慧根，你升天一定在我之前，成佛必定在我之后。”孟顗深恨謝靈運的這句話，因此和謝靈運結下梁子，他便上書告了謝靈運的狀。

謝靈運急忙趕到宮中陳述此事，宋主任命他為臨川內史。謝靈運做了內史之后，他仍然像往常一樣整日游玩，又遭到有司的彈劾，宋主派使臣去逮捕他，偏偏他抗命不服，竟將來使擒住，還作詩道：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥，本自江海人，忠義感君子。”這詩一傳出，立即被有司當作借口，指控他叛逆，并派兵去抓捕他，然后向宋主請旨將他正法。宋主特別垂憐他，就連劉義康的當面奏請他也沒有聽從，只將謝靈運流放到了廣州。也許是謝靈運的命該絕，又有人奏了他一本，說他私自購買兵器，糾集壯丁，想在三江口起事。宋主只好忍痛割愛，下詔將謝靈運在廣州正法。謝靈運是個文人，怎么可能造反？他無非是言語狂放，觸怒了朝廷當道者，才落得身首異處的下場，貽恨千秋！

不久，劉湛又出了個餿主意，他想憑空毀掉那宋室長城。當時，宋室的忠將首推的檀道濟，他從歷城全師退歸后，被宋主任命為司空，仍然鎮守尋陽。檀道濟的心腹部將都和他一樣身經百戰，他還有好幾個有能力的兒子，比如，給事黃門侍郎檀植、司徒從事中郎檀粲、太子舍人檀隰、征北主簿檀承伯、秘書郎檀遵等，他們全部秉受家傳，才華卓絕。功高難免震主，氣盛足以凌人，朝廷當時已經有些疑忌，防范著檀道濟。后來，宋主生病，許久都沒有痊愈，劉湛私下對劉義康說道：“主上萬一有什么不測，我不擔心，最讓我擔心的是檀道濟。”劉義康說道：“你說得很對，應該如何防范呢？”劉湛回答道：“不如假借索虜來犯，請他到都城來商議，如果乘時下手，便容易除掉他。”

劉義康點頭說好，他便向宋主進言，請求宣召檀道濟入朝。宋主神疲意懶，無暇問清緣故，便含糊地答應了。于是，劉義康立即派人飛馬傳詔檀道濟入京。檀道濟接到詔書后，便立即收拾行裝啟程，他的妻子向氏對他說道：“夫君的震世功名定會遭人忌妒，如今主上無故詔見，只怕會有災禍降臨呢！”檀道濟說道：“詔書中說邊境有禍患，我不得不去，諒他們也不會有什么妨礙，夫人大可放心！”隨后，他便啟程趕往京都。

行至建康，檀道濟與劉義康等人見面商談，劉義康聲稱索虜已退，只是宋主的病令人擔憂。于是，檀道濟進宮探望宋主，見到宋主確實有些狼狽，他稍稍安慰幾句便退了出來。此后，宋主的病越發嚴重，一直沒有好轉，檀道濟只好留在京都問安。檀道濟從元嘉十二年冬季入京，直到第二年春末才見宋主有所好轉，于是他向宋主辭行返回尋陽。才剛下船，就有中使來報，說宋主龍體不安，仍命他立即進宮議事。檀道濟不敢不服從詔令，于是再次回到都城。剛到宮門前，劉義康忽然走了出來，他命令禁軍將檀道濟拿下，命他跪聽詔令，并斥責他早有異心，想要謀反叛國。

檀道濟聽完詔書后狂怒至極，他瞪大眼睛望著劉湛，犀利的眼神好似閃電一般，他轉念一想，自己已落入他們手中，多說無益，他索性將官帽一扔，大聲說道：“你們這樣做是自毀你們的萬里長城！”說完，他便自己起身走進監獄。那陰險毒辣的劉湛，竟然慫恿劉義康，拘捕檀道濟的所有兒子，將他們父子一同牽出，在都城的市集斬首示眾，還有檀道濟的隨從參軍薛彤也一起斬首。劉湛又派尚書庫部郎顧仲文、建武將軍茅亨領兵到尋陽，逮捕檀道濟的妻子向氏，小兒子檀夷、檀邕、檀演等人，還有參軍高進之，然后將他們全部處死。檀道濟共有十一個兒子，到此全都被殺，檀道濟的孫子也被殺，只留下檀邕的兒子檀孺一人繼承檀氏宗祀。薛彤、高進之都是非常勇猛之人，他們是檀道濟最倚任的心腹大將，時人將他們二人比作關羽、張飛。

魏人聽說檀道濟被誅殺后，他們私下里慶賀道：“檀道濟一死，吳人就沒什么好怕的了。”正是：

百戰經營臣力多，無端讒構起風波。

都門脫幘留遺恨，壞汝長城可奈何！