四十六
周冰希望姚建國本科畢業后繼續深造，更希望他能考上首都大學的研究生，她自己也做了兩手準備，一是考本校的研究生，二是去美國留學；給姚建國的信里一直鼓勵他，給他寄了很多首都大學的講義及輔導材料。姚建國使命感比較局限，他想早點參加工作，家里的經濟條件比較差，父母年紀越來越大，田間勞作收益很低，但很累人，催人老，每次看到匯款單上父親簡單的、從未改變的那幾個字“家里好，多努力”時，總覺慚愧，恨不得馬上就能工作，掙工資養家。根據自己在學校的表現，不出問題的話，分配工作時他會有比較大的選擇余地，選個離家比較近的大城市譬如南京、蘇州，挑個好一些的工作，應該是蠻好的未來。
韓老師也跟他談過畢業后的打算，自動化實驗室在和上海的一家隧道公司聯合研制隧道盾構機，他希望姚建國能參與，他看上姚建國鍥而不舍的韌勁與誠實善良的品質。姚建國聽老師說進口一臺盾構機要近十億元時嚇一跳，這個挑戰著實吸引人，他有點心動。系上報的保送研究生名單里有他，如果能通過審核的話，那就順其自然吧，跟著韓老師做這樣的大項目也挺好，就是離家遠一些。
周冰對此有些失望，她失望的不僅是他不想考首都大學的研究生，更是他隨遇而安的生活態度，她不明白這種惰性怎么會和韌性結合在同一個人身上，是支點的問題嗎？她和他這么多年的相處相知還不足以成為能挑動他激情的支點嗎？他什么都不在追求？只是在世俗的安排里隨波逐流？為了要考大學，所以好好學習，為了找工作，所以好好學習，為了完成我要的程序，所以鉆研編程？明明知道我的情感，卻又想盡辦法回避、抑制，留我一人在舞臺上獨唱。她有點緊張，又覺得自己想的太多。信紙撕了兩張，還是沒有想好怎么回信，還是由時間去處理吧，我也要偷懶一下，她收起筆紙。
王芳也在規劃著畢業后的去向。曾經面對未來，她想回母校做老師，陪伴自己的老師，守護自己的青春；而今面對生活，她改變主意了。青春是時間的一個游戲，沒有什么力量能將其守住，時間是個頑童，喜歡和每個人做相同的游戲，自得其樂，主題不外是降臨、童真、青春、奮斗、回憶、離開，每個人在游戲中因為參與的態度與投入不一樣而感受不一樣。王芳是個態度認真的參與者，除了父親生病讓她學習上有過短暫分心。孟浩的愛情讓她很快樂，來的正是時候，相鄰的大學讓其走的很自然，她是個被追求者，但不驕傲，盡管沒有規劃過將來的生活，返鄉工作、成家等等諸事將會順理成章，由此，她時刻守住自己認定的底線，當孟浩有高昂的激情時，她總會想辦法制止。青春守不住，誓言輕如灰。愛情如山谷的聲音，不管多響亮，不管山有多高多密，總會消失的，越來越小的回聲也不怎么好聽。想明白就好了，走了就走了，她突然不想怨恨孟浩了，還絲絲感激，譬如小學時大姑給過她一個香蕉，她覺得這是她這輩子吃過的最好的東西，盡管大姑現在和他們家不來往了，看到香蕉時她還會感謝她。她喜歡歷史，喜歡那些沉默的歷史見證者，一塊骨頭、一根竹簡、一堆陶瓷殘片，旁人眼里的破爛在她眼里是最美、最誠實的吟游詩人，他們從長安來，從洛陽來，從汴梁來，從夏商來，從唐宋來，從明清來，講著刀耕火種、琴瑟和鳴、刀光劍影的傳奇。聽說金陵博物館今年向歷史系招人的，她決定爭取一下。。
吃過牛排的孟浩也有煩惱。他喜歡和董雁膩在一起，欣賞她簡單有效的做事方法，喜歡她率直真誠的性格，迷戀她美麗脫俗的容顏，他依然不能確定這到底是不是愛情？好像和王芳那時不太一樣。他終于明白了，他們從沒談過未來，甚至都沒有想過，譬如畢業后兩人去哪這個最基本的問題，和王芳在一起時，他們想過畢業后的生活，盡管沒有認真交流過，兩人心里早默認會一起回宜興市工作，然后就會順理成章。董雁正在申請美國和英國的研究生，如果成功的話，明年她將在國外，他是從來沒有過出國深造的想法，畢業后回宜興縣在機關里找個工作是他們全家一致的意愿。董雁會和他談她的托福、她的擇校，從不和他談他們的未來，他覺得自己不能太小家子氣，也抻著。
他腦子里想過很多種想王芳攤牌的方式，設計了針對王芳可能出現的幾種反應的預案。沒想到居然會是那種方式，低賤又尷尬，既對不起王芳，又對不起董雁。和王芳心平氣和交流的機會不太會有了，或許會在很多年后，或許會在大家被生活折磨得只有迷茫時，而董雁總在身邊，不能做個掰玉米的熊，也別想做個存玉米的筐，珍惜當下吧。
人民稅務員張國華一直在為返程也積極努力著，認識孟副局長是有姚建國正式介紹的，與周副鎮長認識完全靠自己介紹，他介紹自己是周冰好同學的同學，真難為他了，周副鎮長對姚建國是有好印象的，又了解到張國華也在長浜鎮工作，自然握手沏茶。西山鄉很窮，除了江廠長的化工廠外，沒有其他工業，西山鄉很富饒，有山有水，春有新茶，秋有板栗，冬筍自然是冬季的特產了，張國華不同季節回去總要帶這些土特產送給他想送的同事、朋友，當然這些人都是職位比他高的干部。西山鄉夏天不種西瓜，他早就讓母親將精心挑選的春筍曬成筍干，什么季節都可以拿出來送人，也是不容易。畢業時打架那段經歷是他人生中最精彩的一堂課，至少他這么認為，他學會了對每個人友善，又對每個人保持距離，這種距離保持的很巧妙，別人是覺察不到的，當他幫助別人時，隨口就是“我們是兄弟”，那些兄弟自然就把他當兄弟了，他不會信任這些職場兄弟，他也不會利用別人不對稱的信任去傷害別人，他只想多交些對他有幫助的朋友。
1991年華東水災，長浜鎮在宜興市北面，地勢低洼，受災嚴重，年輕的張國華編入抗旱救災突擊隊，是西太湖分隊的隊長，日夜巡防在長浜與西太湖的防洪堤壩上。市委吳書記來現場視察時，他正和三個隊員撐著小船在湖邊巡防，其時雨越下越大，湖里與田里的水位都在不斷漲高，田埂承受著雙面壓力，有一處出現了管涌。張國華聽到周副鎮長的大喇叭召喚，和隊員們飛速趕來，船沒停穩，他就跳到湖里，潛到水底找管涌點，一會他冒出來，顧不得擦去泥水，高喊隊員們把沙包扔給他，三個沙包下去后，管涌總算堵住了，他怕不牢固，又招呼伙伴們扔了幾個沙包下來，他問周副鎮長有沒有尼龍繩？面對領導的疑惑他解釋道：“我怕下面有水流，會把沙包沖走，用繩子將沙包捆一起就牢固了。”
面包車上吳書記問鎮里的戴書記：“那個小伙是那個單位的？”
戴書記還沒來得及回到，稅務局的孫局長忙插話：“吳書記，那是我們稅務局的張國華，目前在長浜稅務所，是突擊隊隊長，已經在堤壩上連續巡防四天了。”
“孫局長兵帶的不錯哦，有血性。”
孫局長急忙謙虛：“平時還是鎮上戴書記他們的影響的，我們是業務指導。”
戴書記朝孫局長豎起大拇指。
吳書記稱贊道：“這個小伙不錯，不僅勇敢，而且考慮問題仔細。”他轉頭對報社的記者說：“今天的現場你們也看到了，我們的干部群眾團結一心，眾志成城，奮勇抗洪，像張國華這樣的事跡要好好宣傳，要激發大家戰勝災難的信心。”
洪水過去兩個月后，百姓生活慢慢恢復正常，市里開始進行總結和表彰，張國華被評為抗洪救災積極分子，市里的電視臺和報紙上都有他的身影。他靠自己的努力接觸上了局領導。在多方面力量的支持下，到了年底，他終于調到了市稅務局辦公室。在辦公室上班的第一天，他就急忙寫信給姚建國，這次的信紙與信封上印的都是宜興市市稅務局，不再是長浜鎮稅務所，這讓他很滿意。