大秦之所以能兼有天下，除了積六世之余烈、勵君臣之圖治，就其實際國情來說，則有三點為基。

其一，據守崤函之固。崤，即崤山，又稱肴山；函，即函谷關。二者并稱崤函，地勢雄險、關隘堅固，為天下“九塞”之一。大秦能韜光養晦、積累六世，很大一部分原因，就是因為有崤函這個門面擋住了山東六國西進之路。

其二，獨有巴蜀之地。巴郡蜀川，雖地處偏遠，可卻是實實在在的天府之國。其地糧米富庶、人丁興旺，又是隴西、關中后庭。當年司馬錯力排眾議、堅持攻取巴蜀，就是看中了這份一本萬利的大買賣。巴蜀拿下后，大秦糧米、兵丁基本自足。

其三，舉國開鑿鄭國渠。鄭國渠雖只是一條水渠，可影響深遠、福澤萬代。其長可達三百余里、其水灌地四萬多頃，橫亙了大半個關中。正是因為鄭國渠的存在，秦川之地一舉成為天下沃土，使關中之地年年豐收、再無旱澇。

更為難得的是，前二者是上天賜給大秦的機遇，而鄭國渠則是老秦人用雙手和鐵鋤硬生生鑿出來的天河。

因此，無論如何，哪怕把鄭國渠稱作大秦命脈也不為過。

可偏偏在這個時候，鄭國渠決堤了！

這對于老秦人來說，無疑是一個天大的噩耗。

鄭國面容惶懼、神情震蕩，耳邊聽得贏放說：“水淹千里，洪灌九縣。”他一口氣沒緩上來，直接背了過去。

司農府外頓時亂作一團，馮去疾、楊端和等人急忙推開眾人，請醫師上前醫治。

夏無且在鄭國胸口處推拿一陣，又掐了掐他的人中、脈門，這才將他救醒。

鄭國剛一睜眼，便嗚的一聲哭了出來，口中一直混沌不清的哭喊道：“決堤了？怎么會決堤了？”

自秦兵東出這幾個月來，鄭國一直在王賁、辛勝、蒙啟幾處大營中來回走動。司農府的事情，則交由楚南雄代勞。

可他知道此事與楚南雄無關。

楚南雄代管司農府時所出的十幾條政令，以改善府中體制、完善吏員職責為主。對于田地里的農事、河渠間的水利，則基本上不大過問。

再者而言，鄭國渠突然決堤、且一下子就是五六處缺口，又在自己剛剛從中原回來之后，這豈能是他人之過？這分明是自己瀆職之罪！

如今正要夏收，百姓忙碌了大半年，就等著這點糧食養家糊口、供養賦稅。可現在，全都被沖走了。

大渠決堤、如海潮泄洪，沖走了糧食不算，還要淹沒洗刷了十幾年的良田、淹沒世世代代安身立命的房屋，甚至，還要淹死來不及撤退的百姓、居民……

鄭國悲哭連連，嚎啕不止。如此大過，別說被腰斬棄市，哪怕將他活活剮了，他也毫無怨言。

可糧食怎么辦？房屋怎么辦？九縣之地數十萬條人命怎么辦？

一念及此，鄭國更覺無地自容，竟趁著馮去疾、楊端和等人不注意，一頭撞在了府前石柱上。

眾人啊的一聲，急忙過去將他扶了起來。看看額頭，雖殷紅一片，可好在只是擦破了皮，并無大礙。

馮去疾松了口氣，隨即便滿臉怒容，扯著鄭國衣襟怒道：“你這是做什么？想一死百了？糊涂！”

鄭國哭道：“馮老弟，九縣之地啊！糧食沒了、房屋沒了、百姓的命也要沒了，鄭國沒臉見人，只有以死謝罪。”

馮去疾聽罷，指著他又是一頓大罵。

楊端和忙出面勸道：“渠是你鑿的，眼下雖然壞了，可還得你來修。鄭老不可只顧一時名聲，置大秦子民于不顧。事不宜遲，請鄭老即刻趕赴決口之處、修補水渠。我等馬上入宮面圣，請大王親自下詔、調兵調糧！”

鄭國一聽這話，便強自勉勵起來，邀集了司農府的吏員，要趕往決堤之處。

哪知嬴放突然走了過來，冷冷哼道：“這些事情就不勞煩鄭農令了。大王已經下詔，著長史府李斯全權負責修補河渠事宜。至于大農令你，跟我們走一趟吧。”

鄭國啊的一聲叫了出來，隨后也就明白是怎么回事了。

李斯雖身居高位，可也是從司農院里爬上來的。他同為舊韓故人，當年在呂不韋帳下做幕賓時，便已經跟著鄭國東奔西走、開鑿水渠。最后終以水利之功，得以入主長史府。

如今大渠決堤，鄭國身為司農令，自然難辭其咎。

哪怕他現在名為九卿，可實際上卻是大罪之身。

朝堂之上的權謀傾軋，已經容不下他了……

鄭國老淚連連，抬頭看了看贏放，道：“大王要拿我問罪，老漢別無說法。只有一言，不知李長史用何種辦法修補水渠？”

嬴放面容不悅，可還是悶悶答道：“上截水源，下堵河道。待大水止息之后，以山石、壘土四面圍合、封住決口。”

鄭國乍聽之下，頓時滿面駭然。他一把扯住嬴放，高聲叫道：“如此，則關中之地盡為汪洋澤國，受苦受難的何止九縣？李斯誤國誤民，此計斷不可行。快放老漢過去，否則悔之莫及！”

嬴放只道鄭國倚老賣老、且有心避罪，哪里管他。招招手叫來官兵，一把將鄭國按倒在地，拖著拽著押往牢獄去了。

鄭國嘶聲大吼，哭號不止。可秦朝律法極其嚴苛，嬴放有王命官書，眾人縱然不服，也是無可奈何。

鄭國眼見如此，知道今日再也難以幸免。猛然抬頭，忽見楚南雄正站在人群之外，凝眉側目、若有所思。他想也不想，扯開嗓子就叫道：“楚公子、楚公子，請你出手，救一救關中百姓！救一救大秦！”

話音一落，眾人目光唰的一聲，全都向楚南雄看了過去。

鄭國死命掙開官兵，撲倒在楚南雄面前，苦苦哀求道：“公子，李斯雖會鑿渠，可不會治水。若上截下堵，則關中盡為洪澇。公子學究天人、才絕天下，必知此理。老漢懇請公子出手！”

楚南雄的用兵為政之道自然不用多說，咸陽城中人盡皆知。但若說他會治水，那就沒人相信了。

他才多大？

十六！

十六歲的少年人，縱然在娘胎里就會游泳，可又見過多少江河山川？又怎能體會到水淹天下是何等的駭然？

因此，對于鄭國跪地哭求、請楚南雄出手治水這一件事，在場眾人多是不以為然的。

就連一向視楚南雄為天縱之子的馮去疾，此時也免不了哀嘆一聲，暗自嘀咕道：“鄭老這是急的瘋了，讓南雄去治水。他釣魚還行，治水，怕是還不如老夫！”

哪知馮去疾剛想到這里，楚南雄便已經走上前去、將鄭國扶了起來。

他對著鄭國點了點頭，正色說道：“國計民生，牽扯重大。南雄必不敢推辭，鄭老放心，此事南雄答應了！”