院子里一角已經堆起了不少糧食，糧袋上不少都沾了灰土，大概是賊匪剛剛從百姓手中，甚至是從埋藏的地方刨起來的。

但這不是重點，重點是他進入土屋發現，其中一間房間內竟然堆了超過半個房間的糧袋，被糧袋圍住的一角，還發現一只木箱，箱子里裝了一整個箱子的財貨！

“嚯！”一來到這里就是保命逃難的鐘朔，突然有種中大獎的感覺。

戰禍連連的世道，糧食就是性命，即使承平之時，這么多的糧食也是一筆不小的硬通貨。

之前他還憂慮斥候隊來了的糧餉問題呢，現在看來暫時無虞了。

不過轉眼鐘朔憂慮了，他和斥候隊約定的地方并不近，不知道宋襄能否帶著他們迅速到來。

若是不能的話……

群山中，距離村舍至少十多里的某處溪澗邊上，高乾喝完水撐著膝蓋坐在一塊巨石上喘氣。

不久，他們剛剛逃回的路上有人奔跑而來。

“隊主，賊兵沒有追來。”來人稟報。

“沒有追？”

“是，一路都沒有發現賊兵的蹤跡。”

高乾長出了一口氣，隨即疑惑了，這似乎跟他之前交手的過的賊兵風格有些不同。

他和官兵交手不少，敗多勝少，以往他雖然跑得快，但那些卻依然免不了被狠狠追殺一番，最后死傷慘重。

但今天情況似乎好太多了，除了幾名手下被射死，其他至少完好無損。

難道是這次機靈跑得快的緣故？

“隊主，接下來該怎么辦？”底下一名雄壯的伍長曹陵上前詢問。

“怎么辦？”高乾頓時斜了何林一眼，“當然是回塢堡了。”

曹陵覺得高乾眼神有點不太妙，但還是弱弱地提醒了句：“可是這次不是出山找糧，塢主交代我等據守那處村舍。”

聞言，高乾頓時倒吸了一口涼氣，突然想起正事來。

情況有點不妙了，若是就這么回去的話，恐怕塢主輕饒不了他。

高乾想了想，叫來了人：“再去探查，看賊兵到底是何動向？”

“是。”手下領命而去。

“隊主，咱們接下來一個月的糧餉還在……”曹陵忍不住又苦聲說了句。

高乾心頭微涼，若是沒有占住村舍還好說，若是把一個月的糧餉也扔了，那塢主真的會砍他祭旗。

關鍵是，扔下的不止有糧餉，他全部家當也在那呢，原想遠離了塢堡逍遙快活幾天，誰能想到那些該死賊兵像是逮著他來似的。

踟躕再三，高乾下令：“派人前方探路，大隊隨后。”

等他們再靠近村舍的時候，已經是午后了。

“隊主，還是沒有發現賊兵蹤跡。”

頂著一臉的疑惑，高乾帶著大堆人趴在了斜坡上，慢慢向上爬去。

等他伏在坡頂往下看時，更是一腦門上的困惑，村舍中不僅沒有看到賊兵的身影。

相反，整個村舍平靜的有點嚇人，像是從來沒有賊兵來過的樣子。

甚至還看到那些婦人在院中漿洗摘菜收拾，他甚至都有些懷疑他自己是不是來過這個地方。

“隊主，在那邊！”曹陵手指向了竹林。

竹林里此刻白煙升騰，竹林上空已經是一片煙霧繚繞。

“在開飯？”

當他看到竹林里的濃煙時，心頭又不好了，看這濃烈的煙霧，賊兵恐怕不止來了一個隊。

來了不追，而是就地造飯，難道這貨賊兵也看上了此處，要駐扎于此？

準備進山圍剿嗎？

“隊主，何不派人下去探查一番，看看是何情況。”曹陵建議道。

高乾看了看自己身后還算通暢的退路，點頭了：“也好，派人。”

一名平常很是機靈的賊匪被派往下坡進村探查了，貓身摸索著前進。

一路相安，他心頭微定，正當他打算按令去竹林那邊打探一番的時候，一聲弓弦繃射的聲音傳來。

“蒽……”

眼見賊匪應弦倒地，鐘朔遠遠望了東邊的山坡一眼，心道果然不出他的意料。

半個時辰過去了，趴在山坡上的高乾等不及了。

“人呢？為何不見其去往那邊竹林？”

“隊主稍后。”

又是半個時辰，曹陵再次建議道：“隊主，要不再派人下去吧。”

很快，又有人下坡摸去，這次是兩個。

但兩人很快就消失在高低起伏又叢林雜生的村舍中，再也沒有其動靜身影傳出。

收刀，看著躺在地上抽搐的賊匪，再看了看自己箭箙里已剩不多的箭矢，鐘朔不由得心頭凝重了起來。

此時怕是已經到了緊要時刻，就看匪首膽子如何了，若是對方膽大，或者干脆看出了虛實，恐怕也只能被追得滿地竄了。

又是近一個時辰的等待，僵持，前去探查的一個都沒有回來，傻子都知道下方村舍有問題。

“他們定然已經身死，下方就是個圈套！”高乾覺得等不下去了，他擔心對方干脆撤了圈套，直接向他撲來。

“隊主且慢，應該不是圈套。”曹陵再次攔住了他，“對方若是精銳出動，根本沒有為我等布下圈套的道理，賊兵戰力遠勝于我等，只需直接沖殺過來即可，又何必再次浪費時辰。”

“什么意思？”高乾問。

“我猜其中定然有所貓膩。”曹陵把目光從坡下村舍中收回，拱手，

“不妨這樣，隊主給我五十人，我帶隊下去，親自為隊主打探虛實，若有變故，隊主可立即帶人撤退，不必管我等。”

“不可。”高乾當即反對，兩百人都得撅著腚跑，這五十人不是去送死嗎？

他手下就這么一點人，損失一個就少一個了。

“可是如此回去，恐怕塢主面前不好交代。”

“如此……那你帶人前去吧。”高乾瞬間同意了。

“還是來了。”

眼見賊匪再次下山，而且這次人數眾多，鐘朔知道賊匪終究是起疑心了，看來這群賊匪并不全都是烏合之眾。

馬上，等他們經過被射殺的幾名賊匪時，他們就會知道鐘朔此刻藏身的位置。

沒辦法了，眼見此刻已經開始夕陽西下，他盤算著只能夜里打游擊了。

不過當他習慣性地看向竹林那邊時，瞬間離開了土屋，隱蔽飛身而去。

他的援兵到了。

“隊主！”

當鐘朔一踏入竹林，剛剛跟隨宋襄到此的丁琚帶這一百多人立刻上前，拜倒在鐘朔身前。

“隊主，末將來遲，讓隊主深陷險境，萬死！”

丁琚臉色脹紅，路上他已經聽到宋襄簡單介紹過鐘朔的情況了。

“快起。”鐘朔上前虛扶，頓時不禁心生感慨，“路途可遇到敵情？”

包括丁琚在內的絕大部分，不止是他的部下，參軍前還是鐘氏家族的部曲，隨他一同參加的北伐軍，一起在軍中出生入死多年。

不過看到人員齊備之后，鐘朔心里微微松了口氣，看來丁琚這一支這一個月來還算順利。

“中途的倒沒有，尤水邊上似乎有軍隊跡象，不過我等得到隊主警醒，小心繞開了。”

“如此甚好，稍后再敘，此刻，有敵情。”

“在哪？”

聞言，包括丁琚在內的一百多斥候，立刻進入了戒備狀態，幾人立刻分散到了四周，瞬間潛入了隱蔽之處。

鐘朔見狀甚是滿意：“在此處村舍東面那座山坡上，我需要你帶人繞過村舍，到敵軍后方，攔住對方的退往山中的道路。”

轉而問周伯：“從此處繞道過去，可有小路？”

“有。”不等周伯回復，宋襄搶先插話了，亢奮道，“我來帶路吧，這一帶就算雞腸小道我都知道。”

“好，你帶路，景略，你立刻帶人前往。”

“末將遵命！”景略是丁琚的字。

“其余人隨我而來。”

夕陽已經完全落下，晚風在半空拂動，半空之下寧靜的小村中，兩股人影分散而去。

一股就近從竹林上山，在山林間龍騰虎躍，朝著山嶺另一邊而去，而另一股則偃旗息鼓，迅速插入村舍中間，并立刻隱蔽了起來。

當曹陵帶人看到中箭并割斷喉管的三人時，心頭微驚，賊兵似乎比他想象的還要強悍。

不過讓他想不明白的是，對方既然如此，又何必遮遮掩掩？

其中必然有詐。

不過他并未止步，而是帶人繼續朝著村舍中間摸索前進，然而剛步入一處院前時，他登時感覺到了不對勁。

下一刻，院墻另一邊突然騰地冒出了幾十道身影，像是變出來的一般，弓上弦，刀出鞘！

刀身上的寒光讓人分外心涼！

“還真是圈套！”曹陵頓時大呼一聲，“散，快撤！”

已然為時已晚！

“嗖嗖……”

不到三十步的距離，將箭矢精準扎入敵軍身體，對于身經百戰的斥候來說，顯然輕而易舉。

每一支箭矢都收割著一名賊匪的性命。