夜深人靜，段蘇獨自徘徊在院墻后的草地上，清風微涼。

他手里握著一把剛剛打磨好的匕首，心中有些猶豫。既想搞清楚小歌的血給自己身體帶來的改變，又擔心會發生什么意外的麻煩事。

好在這里比較僻靜，四下無人，即使有一些動靜，想來也不會引起太多注意。

段蘇不再猶豫，將刀刃貼近自己的手腕，微微用力。

不知為何，段蘇心中有一股強烈的恐慌之感，仿佛身體在面臨危機時產生了一種本能反應。

他一咬牙，在手臂上劃出一道約莫一寸長的血口。

“這……”轉瞬之間，他就有些后悔。

頭暈眼花，突然起來的力竭之感迅速席卷他的身心，癱軟在地上，連支撐起身體都做不到。

他用盡全力睜開雙眼，模模糊糊中，隱約見到一抹殷紅從傷口處滲出。

隨后，他再也堅持不住，失去了意識。

“段蘇，你還好嗎？”

等他醒來時，窗外是明麗的夕陽，身前是杜靈蕓關切的臉。

“你怎么了？”

“我昏迷多久了？”

“昨天早晨我發現你躺在屋后的草地上。我喂你服了一些小歌曾經用過的藥草。”

段蘇坐起身來，舒展了一下肢體。

“我沒事了，小蓮已經走了嗎？”

“嗯。”杜靈蕓神色有些凝重，接著說道：“你的身體與以前不一樣，以后要小心。”

“我會的。”

段蘇從床上起身，來到前夜自己昏迷的草地上。

這里一如往常，并沒有什么特別的痕跡。

自己的身體現如今可能與小歌有些相似之處，無論如何，都不能輕易再讓自己流血了。

忽然間少了一個人，偌大的屋子清凈了許多，這讓段蘇多少有些不習慣。

他雖然很想搞清楚娘親和小蓮究竟隱瞞了自己什么秘密，但杜靈蕓總是決口不提。而如今的生活也還算愜意，并沒有什么讓人不安的事情發生，段蘇也就沒怎么把這件事放在心上了。

杜靈蕓建議段蘇到學堂讀書，可段蘇不愿意去。一方面，他不想受學堂的管束。另一方面，他認為自學的效率反而更高。于是，他自己去城中買了一些科考必讀的詩文典籍，以及一些自己感興趣的地理百科、武學原理等雜書，埋頭鉆研。

偶爾他也會去宣泱城的學堂旁聽幾節課，以此來判斷自己學習的進度，避免脫節。他一般都是悄悄蹲在窗臺前，避免學生們的注意，學堂里的先生們也不大理會他。

有一位姓胡的老先生，還特地讓他坐在教室后面，與他的學生共同學習了一段時間。

他從胡先生那里得知，要想參加京城的進士科考，首先必須獲得二級以上學堂所授予的“秀才令”，否則沒有參加的資格。或者還有一種方法，先參加全國任意一座州城所舉辦的州考，并獲得學士令，然后就能參加進士科考。

胡先生曾邀請他加入他所任職的一級學堂就讀，并承諾幫助他完成進士科考資格的申辦，但被段蘇所拒絕。他覺得，還是第二種方法更加適合他。

州考沒有年齡限制，如果自己的學習進度沒問題，明年就可以報名參加考試了。

段蘇終日閉門讀書，夜以繼日。他還是一直都無法入睡，所以頭腦時常有些昏沉和疼痛。由于不敢去醫館，他又購買了一些醫理書籍，想從中找到什么辦法來調理自己的身體。他自己配制了幾種藥方，可是從未起到什么效果。

“小歌當初只是睡得很少，但并非完全不睡覺。為什么我會染上這樣的毛病？”段蘇握了握自己越來越瘦削的手腕，心中煩惱。

日子就這樣一天天過去，段蘇大部分時間都在讀書，偶爾幫助杜靈蕓打理一些她新開的繡坊，就這樣過了兩個多月，倒也十分安穩。

直到有一天，段蘇發現了一件怪事。

由于段蘇不睡覺，所以夜里外面的一丁點動靜他都能聽到。

這天夜里，段蘇正躺在樓上的臥房里，雖然閉著眼睛，腦子卻因無法入眠而胡思亂想。忽然，他聽到樓下傳來一陣腳步聲。

起夜？喝水？這是再正常不過的事情。一開始，他并沒有放在心上。

可是，過了很久，樓下的腳步聲始終未曾停止，節奏匆匆，仿佛在圍著一片很小的區域繞著圈子一般。

他有些詫異，便起身悄悄來到了樓下。

并沒有開燈，樓下光線昏暗，可段蘇還是認出了自己的母親。

段蘇看不清楚她的眼睛是閉著還是睜開，但她的行為顯然很反常。

杜靈蕓正繞著正廳，一圈一圈地走動著，肢體有些僵硬，步伐穩健。

“娘?”

杜靈蕓仿佛沒聽到段蘇的話一般，仍舊機械般地走動著。

“夢游？”段蘇從醫術上看到過類似的癥狀，所以并不害怕。他來到杜靈蕓身邊，慢慢地引導她的方向，將她帶回到了臥房中。

說來也怪，杜靈蕓一進入臥房，身子輕微搖晃一下，便忽然恢復了神志。

她顯然有些恐慌，猛地推開了扶她的人。

“娘，是我！”段蘇點燃屋子里的油燈。

“段蘇？我……剛才發生了什么？”

“娘，你好像……在夢游。最近有什么心事嗎？”

“夢游？我……”杜靈蕓的話顯然沒有說完。

“你怎么了？”

“沒事了，你回去睡吧。”

“你到底為什么要瞞著我？有什么事情我不能幫你的？”段蘇問道。

“我說了沒事。”說著，杜靈蕓便關上了房門。

段蘇回到樓上，心中納悶。但也并未多想，他知道，夢游并不是什么嚴重的疾病，可能過一陣子就自己好了。

可是，事實顯然并非如此，接下來的事情超出了他的預料。

第二天夜晚，段蘇又聽到了一陣腳步聲，仍舊像昨夜一樣，在樓下繞著圈子。

正當段蘇準備將她扶回房間之時，杜靈蕓猛然停住了機械式的步伐。

“娘？”

很顯然，杜靈蕓并未醒來，沒有回應。她站在房門口，伸手打開了大門，然后跨了出去。

段蘇心中掛念娘親的安全，于是迅速帶上房門，跟了上去。