兩人一前一后的踱著回去,旁邊一隊(duì)衙役敲鑼打鼓,大搖大擺的橫街而過。連曜和寶生遠(yuǎn)遠(yuǎn)立足看著,
為首的衙役捧著一卷黃皮榜,另外的衙役提了漿糊桶到了衙門門口的公示欄,唰唰涂了些漿糊,為首的衙役方小心翼翼舉了手中的黃卷貼開,貼好了方轉(zhuǎn)過頭,清清喉嚨響四下圍攏的鄉(xiāng)民道:“這是禮部傳來的公示,當(dāng)今賢太后以喜事為國(guó)運(yùn)祈福,將圣皇欣公主指婚于太子少保謝家大公子。”
寶生聽得謝家大公子,心中猛跳,不由得將頭埋了下去。連曜不經(jīng)意間轉(zhuǎn)頭瞟了眼寶生。
“走吧”連曜負(fù)手先行,寶生遠(yuǎn)遠(yuǎn)又看了眼黃皮榜,深吸了口氣,方慢慢跟上。客棧旁邊有家成衣店,寶生無意中望了一眼,卻頓住了腳步。
連曜也看了進(jìn)去。店面掛著一身淡淡桃紅色的衣裙,衣面精致,繡花雅淡。寶生走進(jìn)店面想細(xì)看下。掌柜的見進(jìn)來個(gè)呆呆的鄉(xiāng)下少年看著那套衣裙,有些不耐,揮手趕道:“去去去,哪里來的鄉(xiāng)下孩子,這樣的衣裙給你見到也是折煞了你的眼。”
寶生又看了一眼,嘆了口氣準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身出去,低頭間卻被連曜一把抓住,愕然間卻被拉到了柜臺(tái)前。掌柜的見寶生又折返回來,正想呵斥,卻見旁邊站了個(gè)高瘦漢子,衣著簡(jiǎn)單,但普通面容竟然有股威嚴(yán)的泠然氣勢(shì),呵斥的話語(yǔ)不由的收了回去。
連曜瞥了一眼那套衣衫,道:“掌柜的,我們鄉(xiāng)下來為莊上的老爺采購(gòu)些衣料,這套衣衫甚是合眼,不知多少價(jià)錢。”
掌柜的抖抖了鼠須,冷笑道:“這套衣服只怕不是你們莊上老爺買的起。這是鎮(zhèn)上張員外給他家小姐在城里的錦繡布坊定置的,要不是怕潮濕了拿出來掛著,都不會(huì)給你們見著。”
連曜點(diǎn)點(diǎn)頭道:“還是請(qǐng)掌柜的說個(gè)價(jià)錢。”
掌柜的斜瞥了一眼連曜,冷笑道:“都說是張員外家定置的,不外賣。”說著就要將衣服收拾起來。
連曜拉住掌柜的,順手撒了些銀子到臺(tái)面上:“這里是二十兩銀子,請(qǐng)掌柜的給個(gè)方便,我們鄉(xiāng)下人,出來置辦不容易,莊上老爺也挑剔。這些銀錢多出來還請(qǐng)掌柜的再去城中置辦一套,這套就與了我們。”
掌柜的吃了一驚,掃了掃木臺(tái)上的幾裸銀子,臉上笑意浮起,道:“這位兄弟,看你出手大方,那就與你便是。”于是小心抱起衣物,遞于連曜。
兩人回到客房,連曜將包裹塞給寶生,輕輕道:“試試吧。”寶生奇道:“為何要試。”連曜看去窗外:“今晚謝少保要見你一面,有你父親的親筆信件。”說著掃了下寶生,笑笑道:“我可不想被他笑話小氣。”
寶生不語(yǔ),拽了包裹,沉沉坐了下去,頭深深伏在包裹上。連曜走到寶生身旁,伸手撫上她的發(fā)端,發(fā)絲有些澀滯。寶生埋頭在布料中,一動(dòng)也不動(dòng)。
半響,寶生微微抬了抬臉,挑著眼睛問:“為何這衣服貴過我的龍牙那么多。”連曜吃了一驚:“龍牙?!”寶生道:“那匹小馬啊,我就叫她龍牙。”
連曜不由嘴角微揚(yáng):“要真說起來,二十兩銀子也買不了你的龍牙,二兩銀子也能買了這套衣服。”
寶生聽不明白,連曜繼續(xù)道:“龍牙是匹好馬,這些販子應(yīng)該是得了便宜,但這馬不好飼養(yǎng),脾氣又燥,干不了粗活,這些馬販子平日只是做些普通馬匹,找不到能要這馬的顧主,要不是你急,我壓到一兩銀子他們也會(huì)給來。”
“但是這衣服,那掌柜只是幫人辦置,若不多給十倍的利益,他何苦討這個(gè)麻煩。”連曜看了那包裹,道:“試試吧,今晚你想知道的事情,都可以問到。”說著便關(guān)門出去。
寶生默默抖出那套衣裙,用手撫摸上細(xì)滑的布料。
連曜不知不覺到了馬廄旁,瞅了眼正在養(yǎng)神的龍牙,自言自語(yǔ)道:“那個(gè)臭丫頭的脾氣真是像你。”龍牙像似聽懂了般,不屑的噴了個(gè)響鼻,沖了連曜一臉熱氣。
待連曜再進(jìn)去,寶生已經(jīng)除下面具,梳洗了頭發(fā),系了發(fā)帶,換好衣裙,沖著連曜施施然靦腆一笑。連曜上下仔細(xì)打量了下,點(diǎn)點(diǎn)頭。寶生扯扯身上的衣襟,小心問:“好看嗎?”
連曜轉(zhuǎn)過臉去,揚(yáng)揚(yáng)笑道:“能有什么好看的,不過是從個(gè)鄉(xiāng)下小子變成個(gè)鄉(xiāng)下丫頭。”寶生嘆了口氣:“就這樣嗎?那次謝哥哥也沒看到我著禮服,這么說來還是沒看到的好。”
連曜有些煩躁,冷冷道:“你就這么想著他,今晚就跟他去了也好。”寶生低了頭,輕輕道:“謝謝你準(zhǔn)備了這套衣服,合適的很。我不想在他面前失禮。”
連曜心里竟有些奇怪的舒坦,笑笑道:“你穿成這樣就不要出去了,要吃些什么我端了上來。晚上我們偷空出發(fā)。”
是夜,兩人偷偷牽了馬從后院的柴門出了客棧,一路向西南,漸漸出了市集,人馬隱入了漫漫荒夜中。
寶生并不問目的,也不問時(shí)間,只是隨著連曜催馬而行。寶生以前很少單獨(dú)騎行,騎術(shù)甚是拙略,幾次差點(diǎn)從馬背上摔了下來。連曜見狀,便和寶生同騎,獨(dú)留龍牙空跑。
越是遠(yuǎn)去,寶生心中越是雜亂,官道上馬蹄揚(yáng)起陣陣塵土,糊的人眼睛都睜不開。寶生不由緊緊拽住連曜背后的衣襟。
連曜“吁”了聲勒住馬,放慢了腳步:“他自有他的位置,你不必氣惱。”半響,寶生在背后堅(jiān)定道:“睿哥哥有他的籌謀。”
西出京畿最后的一道別棧,幾樹淡紫的海棠搖曳在冷清的秋風(fēng)中,月光灑在滿瀑繁花上,甚是耀眼。連曜隔了老遠(yuǎn),放下寶生。
寶生心中撲通直跳,想邁開腳步卻又躑躅,低頭整了整衣服,剛邁出去幾步,卻被連曜低低喚住:“如果你不想見他,我們現(xiàn)在便出發(fā)。”
寶生回頭澀澀一笑,道:“我有些話想說與他。”月華罩上寶生的眉宇,仿佛展不開的夢(mèng)境。
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別棧廊下,謝睿遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著連曜將寶生放下,又將寶生喚住,兩人私語(yǔ)數(shù)句,心中升騰起巨大的怒火,想上前質(zhì)問,卻又邁不動(dòng)腳步,只能眼定定看著寶生走進(jìn),亭立在一丈之遠(yuǎn)的地方。
眼前的男子身穿一身月牙色滾金長(zhǎng)衫,頭未戴冠,烏發(fā)垂肩,嘴角噙著冷冽的笑意,比那月光還清冷,寶生心中跳的厲害。兩人就呆呆對(duì)視片刻。
終是寶生低了頭,沉沉道:“謝大人……”話剛出口,酸澀的卻不知如何接下去,謝睿冷笑道:“連稱呼都改了,看來韓姑娘和連將軍在一起,改變了很多。”
寶生心中難受,一時(shí)間思緒萬千,猛然抬頭:“謝哥哥……我……”終是還是別了頭,沉沉道:“是,連將軍對(duì)我很好。”謝睿一把抓住寶生的手腕,怒道:“你歡喜他!”
兩人距離甚近,寶生想起那個(gè)下雨的春晚,兩人手握著坐在檐下聽雨,也是這般相近。心中突然冷清下來,施施然展顏淡笑道:“謝大人,今天我來,是想來聽我父親的消息。”
謝睿心中劇痛,按捺不住,喃喃道:“寶生,寶生,我在你心中就只是這樣用處。”
話語(yǔ)如利劍穿透了寶生所有的防御,淚水滑下面頰:“睿哥哥,你和我終是不同的道路。你看,我從未曾為你做過什么,你卻為我做了那么多。我不能與你白頭到老,我也不能幫上你什么忙,說不定還老是拖累你,以后,以后,就是這樣看著你,都將是奢望。我也不敢對(duì)你說些什么。但是即使這樣,你在我心中不是只有這樣用處,我……”
秋風(fēng)吹過,吹散漫天的紫薇花,淡紫的花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)飛舞在空中,遮蓋了月光的光華,此時(shí)無聲,勝似千言萬語(yǔ)。謝睿仿佛中了魔怔,緊緊吻上寶生的唇。
陣陣花雨覆上兩人的面頰,微香清雅的香氣彌漫在空氣里,離別的愁緒縈繞兩人心頭。
謝睿推開寶生,負(fù)手望遠(yuǎn),沉沉道:“寶生,我想留下你,但現(xiàn)在不行,我身邊都是眼線,劉老夫人不能主事,你不能在留在京城。連將軍那里反而暫時(shí)安全,沒人會(huì)在意到你。你父親已經(jīng)到了貴州,連將軍會(huì)護(hù)送你到你父親處。你隨他去吧。”
寶生見謝睿未戴發(fā)簪,輕輕一笑:“謝哥哥,你坐下。”謝睿不解,寶生拉著他坐下:“你看,你這么高,我怎么幫你綩發(fā)呢。”說著用手束了謝睿的長(zhǎng)發(fā)。
“謝哥哥,我不是個(gè)不知好歹的人,只是我沒用,沒辦法還你的好處。如果現(xiàn)在我說些不相干的話,也只會(huì)讓你更加難過。”玉指青蔥,攏上發(fā)端,謝睿盤坐地上,眼角一陣濡濕。
“我爹爹說你是個(gè)有大志向的人,俗話說,打井解渴,人之常情。你要是以我這樣不相干的人為念,豈不是不是很苦。你看,我笨的很,連頭發(fā)也綰的不好看,我也不能為你分擔(dān)解憂。但我真的不想你這么難過。”
寶生隨手取下自己的發(fā)帶,默默綁上謝睿的發(fā)束:“謝哥哥,我不會(huì)說些不著調(diào)的傻話,只愿那位女子待你真心真情。”