接下來(lái)寶生倒是自己老老實(shí)實(shí)守在書(shū)房里面，有時(shí)候杏仁嘮嘮叨叨傳些外面的趣聞:“別人都夸連大爺為人仗義，對(duì)新婦如此上心，想著新婦是位孤女，自己置辦了許多衣料用品托是女家的嫁妝，真是給足了這新婦面子。”寶生淡淡聽(tīng)著，心里卻也多出一絲奇異的喜悅。
這天午后寶生攤在胡床上納涼，不料院前傳來(lái)一陣喧嘩，聽(tīng)得一人扯著嗓子叫道：“我倒要看看這石頭里面蹦出的女子！”
寶生趕了出來(lái)，只見(jiàn)一位十六七歲青衫少年立在院中。
眉目十分俊朗，天庭開(kāi)闊，與連曜有六分相似，但兩人的神情卻決然不像，連曜看人總是微微瞇著眼睛，冷冷淡淡若有所思的樣子，而這位少年目光熱誠(chéng)，倒有股天不怕地不怕的意氣風(fēng)發(fā)。
寶生還沒(méi)說(shuō)話，那少年倒是把她仔仔細(xì)細(xì)打量了一番，笑著咕嘰道：“我還以為是位兇狠的女子，沒(méi)想到是個(gè)黃毛丫頭，奇了怪，你倒是怎么拿住我哥哥那樣油鹽不進(jìn)的。”
寶生聽(tīng)這話也噗嗤笑個(gè)不停，琢磨著這就是連曜嘴中缺心眼的連磷，想來(lái)著兩兄弟互相揶揄，也是好玩。
連磷一個(gè)筋斗都跨上了木欄，像個(gè)猴子似得吊在那里，道：“我聽(tīng)了信報(bào)，二話不說(shuō)，騎了馬就往回趕，這不，到了家母親那里都沒(méi)去請(qǐng)安，就先來(lái)瞅瞅我哥哥要娶個(gè)什么樣的媳婦。沒(méi)想到你這樣普通。”話語(yǔ)中倒有些失望。
寶生聞到他身上濃重的汗味，便使了杏仁去井里打了涼水，絞了帕子過(guò)來(lái)給連磷抹汗：“那你想我是哪樣的。”
連磷接了帕子搽了把臉：“應(yīng)該是那種五大三粗，說(shuō)話粗聲粗氣，能使棍耍槍的母大蟲(chóng)。看你，小腰小腿的，沒(méi)什么力氣。”
寶生要帕子浸到?jīng)鏊铮婀致劦剑骸澳鞘菫槭裁矗磕愀绺缭趺淳鸵覀€(gè)母大蟲(chóng)。”
連磷拍手笑道：“這個(gè)你不知道了，我們東寧衛(wèi)的爺們，不管年輕的時(shí)候怎么鬼混，娶到的老婆多是那種，然后被管的服服帖帖的，你想啊，行軍打仗的糙漢子怎么會(huì)像文人學(xué)子那般娶個(gè)嬌滴滴的娘子，擺在家里供著呢。我哥哥是大都督，我還想會(huì)娶個(gè)更粗壯的。”
寶生也笑：“那我要多吃些，長(zhǎng)得像你說(shuō)的那樣，才能與你哥哥相配。”
連曜進(jìn)來(lái)的時(shí)候，卻見(jiàn)連磷寶生兩人靠著憑欄吹風(fēng)，相談甚歡，連磷邊說(shuō)邊比劃，寶生托著腮，眼中竟有些藏不住的歡喜。
連曜不高興了，咳了一聲，連磷一看見(jiàn)連曜，立馬噤若寒蟬，沖著寶生吐吐舌頭，準(zhǔn)備溜走。
連曜卻叫住他拉至一邊：“你回來(lái)怎么也不先向母親請(qǐng)安。”連磷諾諾不敢說(shuō)話，小聲道：“我想看看你新媳婦。”
連曜繼續(xù)問(wèn)：“東寧衛(wèi)那邊如何。”連磷垂了頭：“不怎么樣，你走了之后，盡是打敗仗，現(xiàn)在都縮進(jìn)山海關(guān)了。對(duì)了，俞老將軍讓我給你帶了封函。”
寶生遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們倆站在樹(shù)下說(shuō)話，覺(jué)得有趣，連曜雖然比連磷大不了幾歲，氣勢(shì)老成的像對(duì)父子，想著連曜說(shuō)起小時(shí)候照顧弟妹的情形，心里一陣嘆息。
連曜嗯了一聲，連磷縮著肩頭見(jiàn)他沒(méi)話了，就想開(kāi)溜，連曜有些躑躅，吞吐道：“有件事情想你參合參合。”
連磷聽(tīng)這話頭，驚奇道：“你能有什么事情要我參合。”連曜臉上有些紅：“母親最疼你了，你又會(huì)討母親開(kāi)心，等下去見(jiàn)母親，你要多說(shuō)說(shuō)我娘子的好話。”
連磷知道自己哥哥冷冷的性子，絕沒(méi)想到今日會(huì)主動(dòng)求自己，便洋洋得意道：“這個(gè)容易，不過(guò)，你拿什么來(lái)相求。”
連曜一聽(tīng)連曜又開(kāi)始犯痞，便沉下臉不說(shuō)話，要是平時(shí)連磷便知道怕了，但今日連磷估摸著自己哥哥疼娘子，生怕媳婦受半點(diǎn)委屈，便有恃無(wú)恐道：“你也別擺臭臉，要說(shuō)你自己去說(shuō)。”
連曜嘴角略歪，憋了半天才說(shuō)：“你要什么東西。”連磷見(jiàn)他松了口，趕緊道：“就你東寧衛(wèi)那匹快馬，送給我就行。”連曜氣道：“胡說(shuō)，那是御賜主帥的坐騎。見(jiàn)馬如見(jiàn)人。”
連磷想了想：“就那柄長(zhǎng)槍，你戳死了老單于的那把。別再說(shuō)了，不行就拉到。”
甄氏本想著連珍兒先回來(lái)，不料確是連磷快馬先到家了。
這個(gè)小兒子也確實(shí)招人疼，說(shuō)話做事比連曜這孩子甜一萬(wàn)倍，想到這里甄氏倒是暗自責(zé)怪自己偏心眼。不過(guò)見(jiàn)了連磷，還是藏不住的寵溺。
母子兩親親熱熱說(shuō)了半天話，甄氏問(wèn)道：“你怎么先去見(jiàn)了新媳婦，還沒(méi)過(guò)門呢，倒是沒(méi)禮數(shù)。”
連磷嬉皮笑臉道：“新媳婦好看，我去瞅瞅。”甄氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“樣子還順眼，性情也溫和，就是家底薄了些。”
連磷想起哥哥的囑托，馬上道：“母親你這話不對(duì)，哥哥娶這樣的女子才好呢。”
甄氏問(wèn)道：“為何。”
連磷裝模作樣道：“母親只道要哥哥娶個(gè)世家女子，但你可知道，朝廷最忌憚的就是武人之家與世家聯(lián)姻，何況我們這樣的情形，若是哥哥找個(gè)宗族小姐，那皇上還敢松口氣嗎。再者說(shuō)了，現(xiàn)在新皇登基一年，局勢(shì)不清，世家也不愿多搭理我們呀。反而娶了這位命臣的遺孤，朝廷的敕命也有了，名分也有了，也不招惹猜忌。”
甄氏驚奇道：“我的好孩子，不見(jiàn)你大半年，你說(shuō)起時(shí)政倒是頭頭是道，都說(shuō)到我心里去了。其實(shí)我也就嘴上說(shuō)說(shuō)，心里也是很滿意的。”
連磷說(shuō)完連曜所教，便信口開(kāi)河由著性子道：“我今兒見(jiàn)了這位姑娘，人也可親，又說(shuō)得起玩笑，倒不像金陵那些小姐那邊扭捏做作。”
一席話，說(shuō)的甄氏滿心歡喜。
晚上，寶生在書(shū)房一人用了晚飯，杏仁收拾了碗筷，趙嬤嬤拿了個(gè)包裹進(jìn)來(lái)，順手閉了門，寶生不解：“嬤嬤，這么熱，留著門吹吹風(fēng)也好呀。”
趙嬤嬤做了一張胡凳，遞了包裹給寶生：“姑娘，后日你就要成親了，有些事情呢，也輪不到我這個(gè)下人來(lái)說(shuō)，但你娘走的早，劉老夫人讓我與你陪嫁，有些女子道理我得提個(gè)醒。”
寶生見(jiàn)她說(shuō)的鄭重，忙道：“嬤嬤，您說(shuō)，我聽(tīng)著呢。”
趙嬤嬤低了頭，將包裹塞過(guò)去：“你是識(shí)字的，這些書(shū)啊什么的，你自己晚上琢磨琢磨，不用我說(shuō)了。記得，收好了，別給人瞅見(jiàn)。”
寶生不明所以是，珍重點(diǎn)了點(diǎn)頭。待晚上梳洗完畢，一人在內(nèi)室，便點(diǎn)了火燭，翻了那書(shū)出來(lái)，翻開(kāi)首頁(yè)，唬了一跳。
正在倉(cāng)皇間，卻聽(tīng)得窗外響動(dòng)，寶生慌忙包了書(shū)進(jìn)布袋，還來(lái)不及放好，連曜翻了窗進(jìn)得來(lái)。
寶生臉紅道：“這么晚了，你又來(lái)做什么。”
連曜怪窗子小，夾了自己的袍子，道：“看自己娘子還要爬窗，真是啰嗦。”見(jiàn)寶生滿臉熱汗，只穿了單薄的素衣，道：“我加重了府上的防衛(wèi)，日夜巡防，這么熱的天氣，你開(kāi)了窗睡也不怕。”說(shuō)著就隨身躺去胡床。
寶生急道：“你躺上我的床干嘛，給人看見(jiàn)丟人。快下來(lái)，快下來(lái)。”連曜卻見(jiàn)她背了手，挑著眼睛問(wèn)道：“你抱了什么。”
寶生強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“剛剛清理出來(lái)的包裹，都是些舊衣服。”說(shuō)著打來(lái)了抽屜的最下層，塞了進(jìn)去。
連曜奇怪道：“你哪里來(lái)的舊衣服，最近不都是做新的嗎。”
寶生臉上熱汗越多，敷衍道：“就是以前山上穿的。”
連曜起了狐疑，怕是謝睿又傳了什么東西進(jìn)來(lái)，沉著臉走近，探出身子搶了包裹來(lái)，寶生急了，兩人互不相讓爭(zhēng)奪起來(lái)。
嘩啦間，書(shū)撒了一地。連曜低頭，燈火晦暗，照不出他的神色，愣了半響，方咳嗽兩聲道：“我先回房了。”
寶生站立不安，哼了一聲算是應(yīng)答。
三日后，此時(shí)正是仲夏，寶生頂著厚重的禮冠，汗水喑濕了層三疊四的喜服，直喚著好熱，就拉了喜帕子想扯了下來(lái)。趙嬤嬤眼疾手快，一把按下寶生的手，隔了喜帕子遞了棉布娟子進(jìn)來(lái)，悄聲道：“連大爺在外面的大堂迎客呢，你得且忍者。”
寶生急急咕唧道：“這熱的我好像洗了個(gè)澡。”趙嬤嬤心里高興，勸慰道：“這大婚的喜日子，哎，我可是親眼看了回，想你娘親若是見(jiàn)了，可是會(huì)開(kāi)心的怎么樣兒啊。”
正說(shuō)著，聽(tīng)得外廳的丫頭婆子向里面喊起：“回了，回了，連大爺回了。”門板大開(kāi)，連曜卻被連磷扶著撞了進(jìn)來(lái)，連磷安頓連曜坐上了胡床。
趙嬤嬤倚老賣老小聲抱怨道：“今個(gè)兒喜日子，怎么喝的這么重。”連曜聽(tīng)了訕訕賠笑道：“心里高興，多喝了兩口。”
正說(shuō)著喜婆子進(jìn)來(lái)，拉著連曜站起：“連爺且起來(lái)，你看還有些過(guò)程要走走不是。”說(shuō)著遞過(guò)了手杖，示意連曜翹起喜帕子。
連曜傻笑著依例掂了，寶生被罩的久了，猛地見(jiàn)了明晃晃的一屋子人，竟羞得低了頭不肯再望多一眼。
見(jiàn)了她，連曜竟移不開(kāi)眼。喜婆咳嗽了聲，打圓場(chǎng)道：“解開(kāi)帕子一世圓滿，請(qǐng)新郎新娘同飲交杯。”
說(shuō)著用小案奉上兩尊小杯，寶生低著頭被杏仁拉著掂起一杯，連曜走近附耳低語(yǔ)：“挽著我的手做個(gè)樣子就好。”寶生只覺(jué)酒氣拂面，低了頭諾了。連曜心中一蕩，絞了寶生的手臂，迎了寶生手中的小杯，偏頭飲下。
喜婆朗朗笑道：“夜也深了，請(qǐng)連爺攜著新婦上床休息。”
旁人頓時(shí)笑著側(cè)身退下，兩人在床沿上傻傻坐了片刻，聽(tīng)得外面喧鬧聲遠(yuǎn)，寶生先是松了口氣，連曜見(jiàn)她一臉倦色，柔聲道：“我?guī)湍闳×祟^冠吧。”寶生點(diǎn)點(diǎn)頭：“你手上仔細(xì)些，別扯了我頭發(fā)。”說(shuō)著偏下頭來(lái)，連曜捧著發(fā)冠抬起：“這東西看著輕巧，原來(lái)這般沉重。”
兩人細(xì)細(xì)說(shuō)了一陣話，靜默下來(lái)，寶生倒是尷尬起來(lái)，連曜道：“今天我吃多了酒，待會(huì)兒我去外間榻上休息就好。”
寶生見(jiàn)他吃了許多酒，說(shuō)話呼吸也重，有些放心不下：“要不我去外間，你在這里休息也好。”
連曜聽(tīng)了心里舒服：“你女子家家，第一天就去外間，被丫頭們見(jiàn)了攛掇去母親那里，又多了許多話來(lái)。”
頓了頓道：“今天熱，我叫人打了水，你且簡(jiǎn)單洗洗。”寶生心中感激，點(diǎn)點(diǎn)道：“那你且出去，我洗洗就好。”
連曜退去了外間，聽(tīng)得里面的水花聲，蕩漾人心。
半響聽(tīng)得：“我洗好了，要不要叫人倒了水去。”連曜道：“天氣熱，不若我就著也洗了。”說(shuō)著推了屏風(fēng)進(jìn)去。
寶生穿了家常素衣，躲進(jìn)床內(nèi)。
連曜默默呆了陣，怔怔望著氤氳的熱水，酒氣上來(lái)被霧氣迷得有些睜不開(kāi)眼。聽(tīng)得寶生在屏風(fēng)外道：“那個(gè)，你又沒(méi)有拿些毛巾，今個(gè)丫頭婆子的都避嫌出去了，我擱在屏風(fēng)壁上，你看的到不。”
寶生踮著腳搭上了毛巾，半響卻沒(méi)有答話：“喂，你倒是說(shuō)一聲啊。”嘴上抱怨，轉(zhuǎn)身又進(jìn)了里屋，卻又惦記著，怕是他喝多了在水里睡過(guò)去了？
猶豫了許多時(shí)候，終于有轉(zhuǎn)了出來(lái)：“喂，你不答話我，我就進(jìn)去了。”
卻見(jiàn)連曜立在屏風(fēng)下，拽著毛巾角呆立，見(jiàn)寶生滿眼關(guān)懷進(jìn)來(lái)，心中激蕩。寶生見(jiàn)他沒(méi)事，嗔道：“沒(méi)事也答應(yīng)聲了。”說(shuō)著轉(zhuǎn)身就走，卻被連曜一把拉住，反手緊攬?jiān)趹阎校瑢毶樟税蜃樱皇强`住襦裙，肩上只套了單薄素紗，抱著懷中真是溫香軟玉。
卻聽(tīng)得連曜在耳邊輕輕道：“別動(dòng)，就讓我這么抱一會(huì)。我說(shuō)過(guò)要以你為意，自然會(huì)尊重你的意思，你不愿我不會(huì)強(qiáng)，只要你人在我身邊就好。”