“鄭之煥呢？”城外的一個村落，蘇尋站在村口，問道。

“還在府中，他的三個兒女昨夜已經走了?！闭驹谏砗蟮某Ｑ曰氐馈?

“讓人跟著。”

“是?！?

蘇尋看了眼面前之景，目光罕見得透出些狠厲，“咱們的太守大人，也該出來見見自己治下的子民了?！?

隨念見到蘇尋已是午后，兩人一同用了飯。

“待會兒有空嗎？”蘇尋只吃了幾口，便放下了碗筷。

“自然是有的?！彪S念邊吃邊回。

“不問何事？”

“何事都有空?！彪S念甜甜一笑，順手再往蘇尋沒有吃完的飯碗里添了兩筷子菜，“這個好吃，你嘗嘗?！苯杖杖毡疾ǎ€勞心勞力的，他這身子板可別折騰壞了。

現如今，這人可是在她心尖上，傷了病了都得心疼。

蘇尋只得又拿起筷子，“來錦州前，你說，等天氣好了，我們便去騎馬。我瞧著，今日天氣挺好。”

隨念聽得心里喜滋滋的，面上強自波瀾不驚，“那你也得再吃點。”

隨念特意回去換了一身騎馬裝，還叫上了夏月。

果兒手傷未愈，只能呆在屋里。徐大夫主動請纓，擔負起護衛果兒的重任。隨念答應了，還回了徐大夫一個“我知你什么心思”的表情。

走到府門口才發現，鄭之煥也在。不過與其說他是騎在馬上，不如說是癱在馬上。

蘇尋拍著馬過來，還替隨念也牽了一匹馬，看了眼隨念的騎馬裝，紅衣白邊，贊道，“很是襯你。”

隨念望著他，臉上笑意明艷，“以前我有匹紅馬，漂亮得緊，哥哥說，它最襯我?！?

“哦？那我何時有幸得見？”蘇尋看她神采飛揚的樣子，也不由得起了興致。

隨念卻低下了頭，輕聲說道，“見不到了，它戰死了?！?

蘇尋倒是沒想到是這么個答案。

“你的馬想必性子和你一樣烈?！?

隨念翻身上馬，“對呀，我可是馴了整整三個月。”看了一眼鄭之煥，似乎沒有要走開的意思，那他們今日是要同行？

察覺到了隨念的疑惑，蘇尋解釋道，“今日我們去城外，太守大人怕我們走丟，也一路同去?！?

隨念不置可否。

騎到郊外，隨念開始策馬。沒想到蘇尋也能緊緊跟上。

兩人行至一座山丘，隨念勒馬，頗為意外得說，“沒想到你馬術也挺不錯。”她看上的男人果然樣樣都很好。

蘇尋望著山下，“小時候學過騎射。只是后來身子實在太差，就都擱下了?！睉撌呛芫脹]有如此活動過了，他說話微微有些氣喘。

“那我們回去的時候慢些騎。”他出門的時候已經好好裹了一層披帛，但騎得有些快，風也很大。

“無妨，元道的藥，很起了些作用?！碧K尋知她是擔心自己的身子，微微笑了笑。

“嗯，徐大夫很厲害。可我想同你多呆一會兒?！?

蘇尋著實有些好奇，為何她能這般坦然得說出這些話？

“你臉紅了?！彪S念敏銳觀察到。

“有些熱?！碧K尋不自在得別過了臉。

“哦。”

兩個人在小山坡上，誰也沒有再開口說話。

人跡罕至的山林，日頭很暖，曬得林間彌漫著一股春日清新的氣味。草地上是不知名的花，開了漫山，頭頂青綠的枝椏上，也有花在開著，煞是可愛。

有暖風輕拂，有鳥雀在鳴，有鐘聲杳杳，偏一偏頭，還能看見心上人在側。好像沒有比這更好的了。

隨念覺得心滿意足。

“我們回吧，不要誤了正事?！彪S念打破了寧靜。

蘇尋聞言問道，“你不介意？”

介意什么？介意今日是否是借著辦正經事的功夫，抽空與她騎馬一游？讓這個許諾稍顯敷衍？她不是這般小氣的人。

隨念眼珠提溜轉，開口討些好處，“那我這么懂事，是不是可以要些獎勵？”

“莫不是又看中了我哪樣東西？”蘇尋有些想笑。這丫頭是真的財迷，讓她學管賬，卻從他書房順了不少物件，美其名曰“有獎勵方能學有所成”。

“我怎么會如此膚淺，”隨念搖了搖頭，然后一本正經道，“我看中的明明是你這個人。”

蘇尋已經逐漸適應了這種突如其來表達愛慕的方式，頗為淡定得拍馬而去。

隨念笑嘻嘻跟上。

常缺一行在山腳下候著。見蘇尋和隨念下了山，立馬跟上。

行至數十里，在一個石碑前停住。碑上刻著，“伽與鎮”。

蘇尋聲音里帶了絲涼意，“太守大人，可還認得這個鎮子？”

鄭之煥已經徑直從馬上跌落下來，連行禮都忘了，只結結巴巴回道，“卑職、卑職，認、認得?！?

“那你講講此鎮的來歷。”語氣彷佛只是在閑話家常一般。

“卑、卑職記得，許多年前，鎮里來了一位跛腳僧人，僧人受了鎮里一位老婆婆的一碗茶水，便賜了鎮子一座水井，從此、從此這個鎮子，風調雨順，家家和樂。僧人單名一個伽字，此鎮由、由此得名。”說完，鄭之煥已是汗如雨下，人也直發抖。

“風調雨順，家家和樂?！碧K尋低聲重復了一邊，神情似是有些恍惚，“是呀，曾經富庶美滿的鎮子，如今已成了人間地獄。太守大人，可知為何？”

鄭之煥重重得叩頭，“小、小人知錯了，王爺、王爺，求您饒了小人，小人被那黃白之物迷了眼，做了些喪盡天良的事。求王爺開恩。”一下一下，叩在石碑旁凹凸不平的泥地上，腦門瞬時就紅了一片。

如果盜賊橫行，只能說鄭之煥畏于權貴、助紂為虐，那伽與鎮如今聚在一起的災民，便是鄭之煥利欲熏心、草菅人命的鐵證。

“開恩？你不去親眼瞧瞧，又怎知你要求的，是怎樣的恩情？”蘇尋拍馬繼續向前。

只行了幾步，隨念便聞到一股有些惡心的味道。這種味道她并不陌生，但那是在尸橫遍野的戰場上。如何這深處錦州的小鎮也有尸臭味？

面前遞過來一方帕子。

隨念微微搖了搖頭，“不必。”她沒有那般嬌貴。

衣裳襤褸的男女老少躺了一地，時不時動一動的是活人，長時間沒有動的，想必就是死人了。

他們身上的衣衫已經辨不出顏色了，沒有一個人的衣衫是完好的。裸露出的皮膚，緊緊貼在骨頭上，露出身上的累累傷痕。

從干澀的喉嚨里發出的呻吟，仿佛用盡了他們最后的力氣。沒有一個人能站起來，或者開口說話。

隨念和夏月見過戰場殺戮還好，同行而來的士兵沒幾個真正見過這樣的慘狀。有幾個直接吐了。

眾人都下了馬。

隨念看了看自己的衣裳，有些躊躇。她今日沒想那么多，穿了件喜慶的衣裳，著實不妥。

蘇尋走過來，伸手牽她下馬。

隨念正待開口，蘇尋便解下了外頭罩著的披風，為她仔細系上。

“怪我沒有提前同你講明。”

隨念心里暖暖的，心道，不怪你，你對我可好了。

蘇尋轉過身，低頭對跪著發抖的鄭之煥冷聲說道，“鄭太守好手段。災民不救，流民不救，難民亦不救。在鄭太守眼里，只要這些人沒了，錦州，就是你一手創建的繁華盛世。”

“怪不得聽人講，鄭太守年年政優績佳，原是如此來的?！彼压蚊裰?，加重賦稅，消滅難民，如此手段，真叫人恨得牙癢。

鄭之煥繼續磕頭求饒，額頭的血順著面部淌下，看起來可怖。

“下民易虐，上天難欺。今日起，你不再是錦州太守。就在此處，磕到上天顯靈吧?！?

鄭之煥聽完，便知自己今日必死無疑，猛然抬頭，嘶吼道，“王爺，小人自知萬死難辭其咎，求王爺放過我一家老小，小人、小人，以命抵罪?！闭f完，便轉頭奔向那座石碑，一頭撞死。

蘇尋頭都沒回，“將他扔去亂葬崗。”

“是?！?

“搭涼棚，煮粥。再去運些干凈的衣物來。另外，把城里的大夫都拉過來，出診。”

安排完這些，蘇尋便在一旁尋了個略干凈的地兒，坐下了。

隨念見他一時半會兒也不打算走，便將他手中的絲帕搶了過來。然后，系在了他的鼻子上。

蘇尋有些疑惑得伸手去扯，卻被她抓住了手，“若還要在此處呆下去，就得這般。否則我就把你拉走。”

蘇尋信她有這個力也有這個膽，也就不再堅持。

隨念也在他一旁坐下。

“想問什么？”看她眉頭緊鎖，想來有不少疑惑。

“有些多。第一，你是如何發現這里的？”

“入城第一天便有所懷疑，城里連行街乞討的都沒有。一開始是以為鄭之煥將這些人趕到別的地方去了，可是黎南出去那么些天，也都沒見過。于是就讓常言查了查。這里不光關著流民，還有那些企圖告發他的人?！?

“第二，這么多人集中在此處，也不是一天兩天，就不怕有瘟疫？”

蘇尋眼中寒意森森，“鄭之煥治民興業不行，耍這些小聰明倒是很有一套。他讓城里醫館的大夫，每隔三五天，便來這里用艾草熏一熏。還讓自己的兒子，帶著親信來看守此處，人死了就立即埋掉。前日他兒子逃了，此處便有了疏漏?！?

“就這么一頭撞死，豈不是便宜了他?！比绱藧憾緹o用之人，理應受到更重的刑法。

“嗯，所以他的遺愿，我會讓它一一落空。”

隨念看著他，一身白衣，坐在這灰敗的地上，身不染塵，飄逸出世，恍若謫仙。有些陰狠的話，從他嘴里說出來，輕飄飄的語調，但卻有讓人信服的力道。

“嗯？”見隨念一直若有所思的盯著他，他以為還有別的什么問題。

可他這一個鼻音，卻吹動了覆著的錦帕，帕子又翩然落下，讓這個人難得有了些蠢笨的模樣。隨念努力憋笑，“第三，你為何愛穿白衣？”

蘇尋倒是從未想過這個問題，他的衣服從來都是那個人備好的。

“是么？我倒是沒注意?！?

隨念卻從這句話里，嗅到一絲端倪，“你又沒有侍女，小常侍衛那腦子，肯定不是為你準備衣服的料。那你說，你的衣服是誰在打理？”

蘇尋趕緊起身，“我去看看，粥棚搭好沒有。”

隨念盯著這人略顯匆忙的身影，攥緊了拳頭：此人心中，必定有鬼！