陸青舟全神貫注，盯著熊熊爐火中的劍胚，雙手緊攥，連發梢都被烤的卷曲也不曾察覺。

劍胚從暗紅到深紅，再到淺黃，最終燒的比火光還要明亮，如同一根光柱。

就是現在！

陸青舟一把抓住劍胚末端，雙手用力，將泛著亮光的劍胚拖到了鐵砧上。

“一人一錘，不換人不換錘，是為單鍛。”

“單鍛最簡卻也最難，簡在人與器不變，難在要力透劍胚。”

“指，掌，腕，小臂，大臂，肩頸，胸腹，腰背，髖胯，大腿，小腿，腳掌，腳趾，處處發力，聚于一處，才能力透劍胚。”

劍七話音剛落，陸青舟已經一錘敲在了劍胚頂端。

“鐺”

戛然之聲中，火星四濺。

“鐺”

“鐺”

“鐺”

一下接一下的鍛打聲中，劍七沉悶的話語聲依舊清晰地傳來。

“何時能將劍胚鍛出劍形，你才能真正地開始習劍。”

“青舟，你要牢記，名揚四海日，具在少年時。”

陸青舟沉默以對，只是咬著牙關，奮力揮舞著鐵錘，直到二十余次后，劍七再次開口。

“今日鍛打已畢，如此由劍胚自行冷卻，就是正火法，主堅主硬。”

放下器具，陸青舟抹掉垂在眼角的汗滴，拿起衣物，與劍七行禮告退后，拖著疲累之軀下山去尋鐘云了。

一路不停，到了鐘云的屋舍，只是空無一人。

看著屋前的白福也不在了，陸青舟就知道鐘云應該是出去采藥去了。

推門進屋，藥香彌漫，屋內空地上，昨日的木桶已經換上了清水，一旁的木盒里碼放著整齊的藥材，還有一張紙條。

走上前拿起紙條，展開一看。

“青舟，藥材已備好，以卵石先熱水，方能添加藥材。”

收起紙條，去到雨棚，用火折點燃木柴，燒熱卵石，再提著卵石熱水，最后學著鐘云的手法加入藥材，陸青舟很快便做好了一桶藥湯。

自覺無誤后，取下卵石，脫衣入桶，按著昨日的經驗，靜坐調息吸收藥力。

就在陸青舟泡著藥湯的同時，山下的桃夭小鎮，一處不起眼的屋舍外，一名留著兩縷胡須的青年男子，正在敲門。

連敲三下，停頓片刻再敲四下，隨后再敲一下，附耳聽著，屋內并無動靜，青年便推開門扉，閃身進了屋內。

青年瞥了眼角落里正在吃草的蔫黃山羊，快走幾步，從肩上的褡褳中取出一節竹筒，雙手捧著行禮說道:“閣主，這是璟國傳來的消息。”

從青年躬身的方向望去，正有一人端坐在前方的一片陰暗中，屋頂破洞投下的光亮將二人隔在了兩邊。

這時從黑暗中伸出一只手掌，穿過光亮，握住竹筒的手指，白凈纖長。

不多時，黑暗中那人便開口問道:“三五，可有其他消息？”

青年聽到問詢，依舊躬身地回答道:“近日傳言，桃夭鎮西南百里外的山脈中，有寶物出世，各路修行者紛紛來此聚集，一七四已于昨日前往探查，我亦喬裝成商販混跡在一帶。”

“此月任務完結計有六十五件，失敗一十四件，流空三件，扣除各人俸錢后，余金六十三兩，銀八百七十一兩，皆已存入錢莊。”

“一三七，一九六，二三四，已確認身亡。”

“七十八，九十三，已經超過例問時日，據刺盟的眼線透露，最新的刺盟暗榜中，有二人與之描述相近。”

“還請閣主示下。”

話畢片刻后，暗中的那人才出聲說道:“人各有志，我千機閣只做情報的買賣，獲利雖不及刺盟那般豐厚，卻也安全一些，只要他們不將刀刃對準我們，便由他們去吧！”

躬身的青年這才說道:“那屬下告退了。下月例問時再回稟閣主。”

“接著。”

一塊木牌從黑暗中扔出，青年伸手接住。

“通知下去，這是新增的‘機要詞’。”

“是。”

說罷躬身退到門口，轉身輕巧地推門出去了。

在青年出去后不久，端坐在屋內的閣主，在那柱亮光下，打開竹筒，取出了其中一張油紙。

迅速瀏覽后，取出火折便將油紙燒了，然后整個人又浸入了黑暗中，只有一聲嘆息低低傳來。

………………

一個時辰后，陸青舟睜開雙眼，穿衣出門，卻看見一個熟人坐在門口，標志性的黑色發帶，正是李子三。

“三哥兒，你怎么在這兒？”陸青舟提著卵石驚奇地問道。

李子三則是以手撐地，轉過來看著陸青舟，笑著說道:“嘿嘿，青舟吾弟，許久不見，為兄甚是想念啊！”

陸青舟一聽李子三這么說，急忙說道:“三哥兒，你還是回去睡覺吧！別打我的壞主意。”

說罷提著卵石就往雨棚走。

李子三一看立馬起身，幫陸青舟提著卵石說道:“哎，三哥兒也沒啥事，就是讓你幫個小忙而已。”

一聽陸青舟跑得更快了，搶過卵石說道:“小忙？而已？”

李子三見陸青舟要跑，使出殺手锏，說道:“只要你幫我，我就把道宗的御劍術傳給你，怎么樣？以前的事也一筆勾銷。”

聽到道宗御劍術的陸青舟心思一緊，停下腳步，疑惑地問道:“師叔不是說其他道統的法訣，不得私自傳授嗎？”

李子三見陸青舟果然停下腳步，賤兮兮地上前摟住肩膀說道:“你不說，我不說，誰知道呢？”

陸青舟:“……”

見陸青舟猶豫不決，李子三又說道:“劍七那吝嗇鬼又臭又硬，一身本事都是道宗的，我不傳，你能學什么呀！？再說了，一招兩式的別人也看不出來，準沒事，你也不想青蛇每天都只能睡睡覺吧！”

聽到這里，陸青舟終于意動了，問道:“三哥兒，你有何事要我幫你？我先天境還沒穩固呢！”

“打打殺殺的自然不會叫你，是另有要事。”說到這里，李子三搓著雙手說道:“青舟你也知道，三哥兒我除了酒外別無所好，昨日就沒找到你，今日云哥兒告訴我你在這泡藥湯，我特意來找你。你酒道本事我是見過的，釀點酒給三哥兒，不用太好，‘四絕’，‘五絕’什么的就行。”

聽到這里，陸青舟松了一口氣，釀酒而已，考慮片刻后回道:“三哥兒，不是我不釀，只是釀酒所需器具頗多……”

不等陸青舟說完，李子三急忙拍著胸脯說道:“這個包在三哥兒身上，要什么器具你告知我，立馬下山買來，錢不夠，我搬空劍七的劍庫。”

“只是釀酒需要時日儲藏，片刻間也喝不到啊！”

“沒事，三哥兒等得起！”

“那我去取紙筆……”

“我備好了。”

接過李子三不知從何處拿出的紙筆，陸青舟放下卵石，趴在雨棚的桌案上就書寫起來。

片刻后，一張寫滿的紙張就被李子三收入懷中。

只見李子三手掐劍訣，口中叱道:“黑螭，下山啦！”

瞬間漆黑的黑螭飛劍便從身后的虛空中遁出，微微一縱，握住劍柄，李子三便飛走了。

獨留下陸青舟目瞪口呆地看著遠去的李子三，然后嘆息著搖了搖頭，把卵石歸回了原位，順著小道離開了藥田。