舒耀宗漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)，慢慢的睜開(kāi)沉重的眼皮。視線模模糊糊的，看不清楚眼前的景象。動(dòng)一下痛，痛，渾身都很疼痛。不知道自己到底在什么地方，還是家里人已經(jīng)找到了他。頭很重，腦子混沌不清。嘴巴好干，口好渴。
“水，水。”吉嬋媛的母親，聽(tīng)到微弱的聲音。放下手里的針線，走了過(guò)來(lái)。俯下身，將耳朵貼在舒耀宗的嘴巴邊。仔細(xì)傾聽(tīng)，才聽(tīng)到是口渴，要喝水。急忙到了一杯茶水，端到床邊，半蹲著。一手輕輕的托起舒耀宗的頭，一手將茶杯里的水一點(diǎn)一點(diǎn)兒，慢慢的喂到舒耀宗的嘴里面。
喝過(guò)水，喉嚨得到了滋潤(rùn)。舒耀宗問(wèn)道：“我現(xiàn)在哪里？請(qǐng)問(wèn)你是誰(shuí)？”
“這里是劉家窯村，很偏僻。很少有外人進(jìn)來(lái)，你安心在這里養(yǎng)傷。”吉嬋媛的母親回答道。
“多謝大嬸，救命之恩。”舒耀宗道謝。
“救你的人不是我，是我的女兒。是她把你背回來(lái)的，又找了大夫給你治療傷口。”吉嬋媛的母親解釋。
舒耀宗看著眼前的，鄉(xiāng)下婦人。雖然穿的是麻布粗衣，但是看說(shuō)話的語(yǔ)氣和肢體語(yǔ)言。都透露出是大戶人家出來(lái)的貴婦，不像是在鄉(xiāng)間生活的農(nóng)婦。頭發(fā)梳的是云髻，整整齊齊。頭上沒(méi)有任何的飾品，耳朵上也沒(méi)有簡(jiǎn)單的飾品，是可以看出，家里的日子過(guò)得很清貧。
舒耀宗心里正這么想著，就聽(tīng)到了開(kāi)門聲。循聲望去，看到一個(gè)頭上戴著斗笠的少年進(jìn)來(lái)。
“嬋媛，公子醒了。”婦人說(shuō)道。
“太好了，娘。”少年高興的說(shuō)道。
舒耀宗這才知道，這是婦人的女兒回來(lái)了。
摘下斗笠，吉嬋媛來(lái)到床前。舒耀宗才驚訝地看到，女孩的臉上幾乎面目全非。不知道是胎記還是遇到了什么不測(cè)，看不清本來(lái)的面目。不知道說(shuō)什么好，也不方便問(wèn)。吉嬋媛看出來(lái)了，他知道這個(gè)表情代表的含義。從小生活在故意毀容后長(zhǎng)大，所有第一次看到她臉時(shí)的表情，有的是震驚，有的是嫌棄，也有的是同情。小孩子更是不同她玩，認(rèn)為她不吉利。還讓母親受到連累，和她一起被趕出來(lái)了。來(lái)到了鄉(xiāng)下，投奔母親的奶娘。在第一次看到她，明白了一切。抱著她痛哭，直說(shuō)小姐命苦。為了她的安全和將來(lái)，母親隱瞞了一切，直到奶娘快去世前，才說(shuō)出實(shí)情。
鄉(xiāng)下的人們都很淳樸，奶娘為了保護(hù)她們。說(shuō)是自己的遠(yuǎn)房親戚，家里沒(méi)有什么人了，才來(lái)投靠自己。
娘長(zhǎng)的漂亮，奶娘一般不讓娘出門。并且對(duì)外面的人說(shuō)，娘有慢性病，不好治療。更不能出門，怕
病情加重。因此，還在奶娘家躺了好久，讓到家里的人看到，這才放心。
母親告誡她，不要多說(shuō)話，免得言多必失。奶娘也告誡她，如果遇到多事，好奇的人，有什么問(wèn)題，只要我們不說(shuō)，時(shí)間長(zhǎng)了，他們就不好意思在追問(wèn)。等到她都記住了，這才領(lǐng)著她，到田間地頭勞動(dòng)。為了掩人耳目，奶娘和娘商量。娘叫奶娘，姨娘。她則叫奶娘姨婆，從此以后，她們開(kāi)始了三個(gè)人相依為命的生活。到了趕集的日子，奶娘就拿著娘的繡品，到集市上去買。回來(lái)再買回繡布，和繡線。娘的女紅做工很精致，很多人都搶著買。而且價(jià)格則不高，所以很多京城的達(dá)官貴人，也差人來(lái)買。
就這樣，她們的生計(jì)解決了，日子也一天一天好起來(lái)了。鄰居們相處的也非常好，就是小孩子們害怕她的臉上的樣子，不敢和她一起玩游戲。不管家里的大人怎么說(shuō)，都沒(méi)有用。依然沒(méi)有人和她在一起玩游戲，好在她并不在意這些。和在王府的生活比起來(lái)，這里簡(jiǎn)直是快樂(lè)的天堂。
奶娘年齡大了，她就自己到田間地頭干活。沒(méi)有一點(diǎn)兒怨言，從來(lái)都不覺(jué)得生活清苦。和繡莊的商家談好條件，由他們戴著繡布，針線。每隔十天來(lái)，就來(lái)一次付錢，再把繡活拿回去。
“公子，莫要害怕。”吉嬋媛對(duì)舒耀宗說(shuō)道。
“沒(méi)有，姑娘誤會(huì)了。”被看透了心思，舒耀宗尷尬的說(shuō)道。
為了緩和氣氛，吉嬋媛轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)自己的娘說(shuō)道：“娘，我餓了。可以吃飯了嗎？”
她娘說(shuō)道：“嬋媛，你先等一下再吃。去把大夫找來(lái)，現(xiàn)在公子已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，請(qǐng)他幫忙檢查一下身體。”
“好的娘，我現(xiàn)在馬上去。”邊說(shuō)邊戴上斗笠出門了。
不一會(huì)兒，吉嬋媛領(lǐng)著大夫來(lái)到了家里。到床邊為舒耀宗檢查身體，看到已經(jīng)恢復(fù)的差不多了。又給開(kāi)了些補(bǔ)藥，并且交待多吃些營(yíng)養(yǎng)品補(bǔ)身子。這樣才能傷口愈合的快，不要吃發(fā)物。吉嬋媛跟著大夫去拿藥，并且付了出診費(fèi)和藥錢。
吉嬋媛的母親，拿了幾個(gè)雞蛋到灶臺(tái)。做了軟滑鮮嫩的蒸雞蛋羹。這么多天都沒(méi)有吃東西了，剛開(kāi)始一定要先吃些清淡的食物。即好吃，又好消化。
吉嬋媛在回來(lái)的路上，順便到鄰居家買了一只乳鴿。燉湯給舒耀宗補(bǔ)身子，希望他能快點(diǎn)兒好起來(lái)。看他的穿著，打扮。一定是富貴人家的公子，受了這么重的傷。耽誤了那么多天沒(méi)有回家，又沒(méi)有任何消息，家里人一定很擔(dān)心。所以要趕快好起來(lái)，早日回家。
吉嬋媛回到家里，在院子里面把乳鴿殺了收拾干凈，放在灶臺(tái)上。又把補(bǔ)藥煎好，放到桌子上。這時(shí)，雞蛋羹也是正好冷的是差不多了，就幫助母親把舒耀宗扶起來(lái)，喂雞蛋羹。等到舒耀宗吃好了躺下，吉嬋媛和母親才到桌子上，吃了早已經(jīng)冷了的簡(jiǎn)單飯菜。
吉嬋媛吃好飯就出去了，她母親收拾桌子刷碗。
“大娘，給你添麻煩了。”舒耀宗道謝。
“沒(méi)什么，你不要放在心上。出門在外不容易，更何況你還受了傷。”吉嬋媛的母親溫柔的說(shuō)道。
“大娘你怎么不問(wèn)問(wèn)，我是誰(shuí)？我現(xiàn)在已經(jīng)醒了，有意識(shí)了，可以告訴你的。”舒耀宗對(duì)吉嬋媛的母親說(shuō)道。
“你想說(shuō)自然會(huì)說(shuō)的，不用勉強(qiáng)自己。現(xiàn)在你身上的傷，還沒(méi)有好利落，如果怕家里人擔(dān)心，你可以先寫(xiě)封信告訴他們，然后讓我女兒給你送過(guò)去。”吉嬋媛的母親提醒。
“我姓舒，名耀宗，家住在京都長(zhǎng)安城里。父親是舒顯榮，母親是柳如云。有一個(gè)哥哥，現(xiàn)在已經(jīng)成親。還有一個(gè)妹妹年齡尚小，到現(xiàn)在還沒(méi)有婚配。這次是我把分號(hào)的貨物，運(yùn)送回到長(zhǎng)安的總號(hào)。沒(méi)想到在路上，遇到歹人打劫。幸好被另媛所救，救命之恩，沒(méi)齒難忘。另媛和大娘的悉心照料，我銘記在心，定當(dāng)涌泉相報(bào)。”舒耀宗說(shuō)道。
“舒家是京都長(zhǎng)安有名的大善人，和你們家比起來(lái)，我們做的微不足道。能夠救你是緣分，也是你們家好人有好報(bào)。”吉嬋媛的母親接著說(shuō)道：“你現(xiàn)在最重要的，是趕快把傷養(yǎng)好。”
“是，大娘。我知道了，我一定會(huì)好好養(yǎng)傷。”舒耀宗回道。
太陽(yáng)快落山的時(shí)候，吉嬋媛回來(lái)了。手里還拿著兩條魚(yú)和一把青菜，進(jìn)到院子先收拾好兩條魚(yú)，就洗干凈青菜，然后拿著走進(jìn)了屋子。
“娘，我回來(lái)了。”說(shuō)著放下洗干凈的魚(yú)和青菜。并且摘下了笠，就來(lái)到灶臺(tái)做飯。
先把乳鴿燉了，快好的時(shí)候放上中午煎好的補(bǔ)藥，倒出來(lái)的湯汁。把舒耀宗都飯做好了，才做自己和母親的飯菜。
她們娘倆的飯菜非常簡(jiǎn)單，就是用野菜和高粱米，蒸的餅子。配上咸菜和面糊。
“舒耀宗看到后，心里很不是滋味。她們的生活很拮據(jù)，卻用本來(lái)就不多的，省吃儉用的錢，來(lái)給他請(qǐng)大夫看病。抓藥，買補(bǔ)品。他不能再拖累她們，給她們添麻煩。”他要怎么才能報(bào)答，她們的恩情。
她的名字叫嬋媛，她的母親就是這樣稱呼她的。她是一身農(nóng)夫的打扮，身上穿的是圓領(lǐng)的衣服。袖子又窄又小，是為了下地干活勞動(dòng)方便。衣服很長(zhǎng)，已經(jīng)到了膝蓋的下面。蓋上肥大的褲子，前門禁的衣服，在外面系了一根腰帶束腰。雖然是粗布棉麻衣服，但是整潔干凈。頭上梳了一個(gè)高高的髻，和母親一樣沒(méi)有戴任何飾品，腳下穿一雙高筒長(zhǎng)靴。這就是下地干活的農(nóng)民，特有的裝扮。
等到她們吃完飯，吉嬋媛在收拾桌子，她娘準(zhǔn)備開(kāi)始在繡架上做女紅。這是大戶人家定制的精品，出價(jià)很高，她一定要在規(guī)定的時(shí)間里面，盡快趕工繡出來(lái)，這樣以后才能接到更好的活。
“請(qǐng)問(wèn)，可以幫我送個(gè)消息回家嗎？”舒耀宗問(wèn)道。
“當(dāng)然可以。”吉嬋媛馬上來(lái)到舒耀宗身邊。
“把我身上的玉佩，拿到京城長(zhǎng)安的舒家寶章店鋪。找舒耀靈，他是我大哥。在沒(méi)有人的時(shí)候，把我在這里的情況告訴他，讓他和你一起回來(lái)。”舒耀宗交待著吉嬋媛。
“好的，我知道了。”我明天天一亮就會(huì)去，邊說(shuō)邊到舒耀宗的枕頭下面，拿出了玉佩，仔細(xì)的放在了自己的身上。
第二天，天剛蒙蒙亮。吉嬋媛就已經(jīng)起來(lái)，輕輕的不弄出一點(diǎn)聲音，怕驚醒正在睡覺(jué)的人。家里現(xiàn)在就只有兩張床。一張讓舒耀宗躺在上面養(yǎng)傷，另一張吉嬋媛讓母親睡下了。自己卻在打地鋪睡在地板上面。小時(shí)候和母親一起睡，長(zhǎng)大了就也是打地鋪睡在上面。直到奶娘去世走了，吉嬋媛才睡到奶娘的床上面。收拾好地鋪。吃了昨天晚上剩下的涼餅子，就出發(fā)到京城長(zhǎng)安去了。
為了怕自己的臉，驚嚇到外人。就穿上了冪籬，把自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。并在頭上又戴了斗笠，這樣才安心的走出家門。
來(lái)到了京都長(zhǎng)安，經(jīng)過(guò)打聽(tīng)來(lái)到了舒家的寶章商鋪。拿出玉佩交給店里面的伙計(jì)，伙計(jì)看到玉佩認(rèn)出是二少爺?shù)摹ｑR上去后面稟告了老板的長(zhǎng)子舒耀靈，舒耀靈看到后，立刻來(lái)到前面的店鋪，看到了等在那里的吉嬋媛。
“姑娘，這個(gè)玉佩是誰(shuí)給你的。”舒耀靈焦急的問(wèn)道。
“你現(xiàn)在方便找到一個(gè)，清靜一點(diǎn)的的地方說(shuō)嗎？”吉嬋媛輕聲問(wèn)道。
“可以，姑娘請(qǐng)隨我來(lái)。”舒耀靈說(shuō)道。
吉嬋媛跟在舒耀靈的后面，來(lái)到了設(shè)在店鋪后面的書(shū)房。
一進(jìn)門，吉嬋媛就趕快關(guān)上門解釋：“是另弟說(shuō)，怕讓有人知道。讓我一定要保住秘密，還請(qǐng)你不要見(jiàn)怪。”
“這沒(méi)什么，請(qǐng)說(shuō)。”舒耀靈滿不在乎的回道。
“另弟，在快到京城的時(shí)候。貨物被打劫了，受了很重的傷。現(xiàn)在已經(jīng)蘇醒，讓我過(guò)來(lái)告訴你。還有就是讓你，一定要和我一起回到我家。”吉嬋媛繼續(xù)說(shuō)著，舒耀宗的交待。
“好，我知道了，我們現(xiàn)在馬上出發(fā)。”舒耀靈說(shuō)道。
舒耀靈明白，既然自己的弟弟這樣說(shuō)。證明打劫這批貨的人，一定是熟人。并且買通了舒家店里面的伙計(jì)，不然不會(huì)那么清楚的知道，貨物在哪里，應(yīng)該從哪里下手。
舒耀靈和吉嬋媛為了避人耳目，顧不得男女有別，共乘一匹馬，來(lái)到了吉嬋媛的家劉家窯。剛進(jìn)院吉嬋媛的母親聽(tīng)到動(dòng)靜，就迎了出來(lái)。拴好馬，就一起進(jìn)屋了。
舒耀靈剛一進(jìn)門，就看到了躺在床上的舒耀宗。心里一震心疼，能保住性命就好。別的什么都不重要，錢財(cái)本來(lái)就是身外之物。
看到舒耀靈進(jìn)來(lái)舒耀宗激動(dòng)的喊道：“大哥，我以為我會(huì)命喪在這里。沒(méi)想到被大娘和女兒相救，才有了我這一條命。“
舒耀靈快步來(lái)到床前說(shuō)道：“等了你這么長(zhǎng)時(shí)間，都沒(méi)有回家，也沒(méi)有你任何的消息。家里人都很擔(dān)心你，卻一直都沒(méi)有你的下落。”
“所以，我醒來(lái)的第一件事，就是告訴家里面的人，我還活著，不能讓你們傷心，難過(guò)。”舒耀宗對(duì)大哥解釋。
“你現(xiàn)在這里安心養(yǎng)傷，我會(huì)把你的情況，告訴家里的人。”舒耀靈安慰。轉(zhuǎn)頭又對(duì)吉嬋媛母女倆請(qǐng)求說(shuō)：“小弟耀宗的事，就拜托你們多照顧了。大恩不言謝，說(shuō)著從懷里拿出了銀票。這些你們先用著，我還會(huì)再來(lái)。”
“這個(gè)不用的，公子你太客氣了。”吉嬋媛的母親拒絕。
“這個(gè)是應(yīng)該的，請(qǐng)大娘不要推辭，請(qǐng)你收下。”舒耀靈真誠(chéng)的勸說(shuō)。
也就在這時(shí)，舒耀靈看到了摘下斗笠，脫下冪籬的吉嬋媛。心里不由的一驚，原來(lái)穿冪籬，戴斗笠是為了蓋住已經(jīng)毀掉的容貌。