李老爺幾句話就擺平了村長，葉貞看在眼里，氣得肩頭打顫。葉霄亦看出端倪，輕輕扯了扯葉貞，“姐，村長伯伯不想幫我們。”

葉貞眼眶發紅，壓下慌亂氣惱的心，趕忙握住葉霄的手，壓低聲音道：“元宵，等會兒村長走的時候，你要哭著求他帶你走，知不知道？”

葉貞深知一旦沒了村長這個幫手，她就再沒一點勝算。

“我出事不要緊，元宵一定不能出事。”葉貞在心內喃喃著，眼底閃出一絲堅定。眼下只有村長能依仗。

“既然這樣，我就先回去了。”村長捋著胡須，笑容滿面地踱步而去。葉貞見狀趕忙扯著葉霄過去。

“村長！”葉貞知道說什么都無用，索性一句不再言，只看定他，眼眶含著淚，滿是期盼。葉霄亦聽從葉貞的話，迅速跪在村長跟前，糯糯地喚，“村長伯伯。”

村長暗暗扣緊手掌，想了想，半轉過頭去看李老爺：“這假字據是葉貞寫的，毀你名聲的也是他，葉霄是無辜的。”頓了頓，嘆了口氣道，“還有，葉貞肚子里的孩子也是……”

“村長，你剛剛答應我什么，沒有忘吧。”李老爺朝左右使了個眼色，瞬間一包銀子即呈到村長面前。

村長深呼一口氣，拿起那銀子，轉而走了。攔阻已是不及。

葉貞眼底的希望越來越少，心中亦生出悔恨。他實在不應在未充足準備時，就得罪這么厲害的勢力。

“葉貞，你還想和誰求救？”李老爺食指有節奏地敲打著桌面，一臉得意，“不怕告訴你，這村里壓根就沒有敢和我叫板的人。他們都有自知之明，知道得罪了我，定得不到好下場。”

李老爺微微挑眉，緩步走到葉貞身前，板起她的下巴，冷笑道：“你倒是一個例外。”

李老爺眼睛發烏，一絲感情都無，葉貞摸不透對方的情緒，卻本能地后縮：“你想怎么樣？”瞧了眼葉霄，葉貞軟了語氣道，“你放了葉霄，我愿在這里待十年，做你的私人大夫。”

李老爺聽笑了，撣了撣衣擺上的褶皺，涼涼地道：“你毀我名聲，弄得我生意不好做。怎么著也得受些懲罰吧。”

葉貞漸漸扣緊了手掌。

次日清晨，太還未大亮，村里即響起陣陣敲鑼打鼓的聲音，夾雜著吆喝聲：“葉貞，破鞋一個，無貞操的婊子……”

葉陳氏趕忙穿上衣服，掀開門簾大步地走了出去。甫一在門口見到葉貞被囚游街的樣子，叉著腰笑出了眼淚。

“敢立假字據騙我？小破鞋！活該啊你！”

葉貞牢牢護住葉霄，蓬松著亂發，冷冷地看向來此看熱鬧的人。這些人見到這些場面，好欣喜，一點都沒有思量為何李老爺會這樣對付一個孕婦。

葉貞寒心極了。

“姐，他們咋都笑我們？”

葉貞攏緊葉霄，沉聲道：“他們被李老爺的人帶偏了，以為我是壞人。”頓了頓，壓低聲音道，“等會車輦停下來，開門放我們出來時，你務必要尋空子逃離這里。”

葉貞見葉霄忐忑著，亦紅了眼眶，輕嘆一口氣道：“別擔心，我昨天已偷偷給大哥寫了信，若無意外，他今日定能趕回，你逃離后，在村口處候著他。”頓了頓，又道，“若是餓了渴了，可找那齊清要吃食，他會幫襯我們。”

正說著，一個雞蛋忽地擊了過來，葉貞眼疾手快，攏著葉霄躲過這個雞蛋。探向來人。

原來車輦已到了葉家門口，剛剛仍雞蛋的正是葉小寶。

“是、是表哥。”葉霄動了動嘴角，眼睛里滿是驚恐，“他咋回來了？”

葉貞拍了拍葉霄肩膀。自打葉氏三姐弟沒了父母后，葉家的人個個都冷眼相待，其中要數葉小寶做的最過分，在家的時候，幾乎日日欺負葉霄，對葉貞也沒有一點尊敬，想打便打。于此人，不單葉霄害怕，連曾經的葉貞也怕。

葉貞正思量間，又一個雞蛋扔了過來，葉貞微瞇著眼，反身輕巧地接過那雞蛋，揚起手朝葉小寶扔了過去。

一擊命中。

一臉肥肉的葉小寶瞪大眼睛，難以置信地看著葉貞，忽地咬緊牙根，轉身回去了。

“姐，你好厲害！”葉霄吞了口口水。

葉貞搖搖頭，心道：“既然葉小寶已回來，那二叔也一定回來了。二叔與原主的爹素來交好，他又不似葉家的其他人那樣，許是會想法子救我們。”

葉貞深呼一口氣，吵屋子里急喚道：“二叔，我是葉貞！”

兩旁的小廝也不管葉貞如何，只冷笑著繼續叫罵。未過多久，葉家便走出一個男人。

那男人一臉嚴肅，在屋子里聽葉陳氏吹了一耳朵的風，卻仍然不甚相信。他快步地走到囚車前，看了葉貞一眼，朝左右的小廝道：“你們又不是官，憑什么這樣對付他？”

小廝們互相看了一眼，為首的得意地上前，將腰間的令牌拿出給男人一看：“瞧見了沒有？我們是李老爺的人，想要怎么對付誰就怎么對付誰，輪得著你來管？”

“對不住，我在縣里衙門當差，還真能管。”葉青捻了捻胡須，冷冷道，“這事兒沒查清楚，你們就不能繼續帶他游街！”

小廝們咬緊牙根。場面一下子嚴肅起來。

葉貞暗暗扣緊手掌，瞇著眼睛看了眼天，趕忙打圓場：“已是晌午了，大家應該餓了，我為大家做了吃食，待到下午在游街便是。”

眾人相互忌憚，想了想，點頭應下了。

替換車輦時，葉霄按照葉貞吩咐的那樣，趁著沒人盯梢時，悄無聲息地藏到大門后面，等時機逃跑。

“貞兒，到底怎么回事？”葉青為灶臺離添著柴，沉聲道，“你咋會得罪李老爺的人？”

葉貞掀開鍋蓋，將揣好的面餅貼到鍋內，久久沒有回應。

“貞兒，你都這么大了，做事還是瞻前不顧后的。”葉青拍了拍手中的土，冷著一雙眼，“這次，我也沒辦法救你出來。”

“二叔，我不必你救。”